孙新见状，知道这会门后就算是有再多人抵着，也是不顶用了，他大叫道：“大伙快让开！”

奈何门后人堆得多，又太嘈杂，许多人并没有听到他的喊话。孙新听得外面又喊起数来，只好上前去，一手一个将门口的甩开去。

门后的人还没能全散去，又一次撞门来了，嘣一声后，那门框彻底脱开了，门后好几个来不及闪避的人顿时被压在了地上。

人肉团子见门被撞开了，立时松散开了，举刀拿剑一阵乱砍。

孙新爬起来，亮出刀来招架，一边大声喊道：“兄弟们，拦住他们，莫要让他们进来了。”

红莲教教众好不容易才进得门来，恶气上头，见人就砍，凶悍无匹。一些闪避不及的小子遭了秧，丫头婆子们也都慌叫起来，乱窜逃命。萧得玉吓破了胆，站在梯子下面只发抖。孙宝珠惯是什么也不怕的，抄了根铁锹，两腿微叉，凶神恶煞似立在梯子前。

方才章杏立墙头放箭的情形许多红莲教教众都看见，这会他们进了门，先是砍杀一通，有几个凶悍的杀出了重围，见这边墙头站的娘们还没有下来，底下只两个丫头守着，二话没话就往这边来了。

孙宝珠守在当下，见人过来，一铁锹飞起。最先过来( 的那人不曾想到这个粗使丫头居然会有这般蛮劲，一下子就被劈到地上。另两个脚步顿了顿，正迟疑间，墙头飞下一箭。正中其中一人胸口。

谷雨先前带人抵门。门框脱落后他被杜业平拉扯了一把。避免了被砸。还没等他站稳脚跟，外面的人就冲进来。他和杜业平两人一个是在内院伺候的小子，一个是常坐柜台的伙计，哪里见过这般血腥的杀斗，顿时都傻了眼。

孙新被三人缠住了，脱不开身，却也记挂着章杏那边情况，见有人往那处去。只得喊道：“还傻站着干什么？夫人还没有下墙头呢！”

谷雨醒过神来，看向章杏那边，正见着孙宝珠劈到了一个，章杏射中了一人，他一时热血上了头，一下子冲过去，拦腰抱住另一人。那人不防背后会有偷袭，被谷雨抱了正着，他又没有长后眼睛，看不到后面。不好下刀子，低头见着谷雨的脑袋就在腰侧。他索性倒提了大刀，往腰间戳去。

杜业平见情况紧急，来不及多想，也冲了过去，抱着那人拿刀的手，一口咬下。

四五月时节，天不冷不热，人们大多穿了单衣。这人也不例外，一下子吃了痛，惨叫一声，手中的刀落到地上了。孙宝珠已经冲过来了，对着他的大头使劲劈，没几下就将这人脑瓜子劈成了浆糊。

谷雨和杜业平两人都被血水溅了满脸，这会已是松开了手，摊在地上，呆愣看着面前血肉模糊的死人。孙宝珠将他们扯起来，她说不出话，只啊啊叫着。谷雨和杜业平两人这才醒觉，连忙转头看章杏那边。

章杏还立在墙头上，风来衣舞，箭正在弦上，弓弩已是拉满，却迟迟没有放出。谷雨不知道出了何事，连忙抢上梯子去，探头往外一看，顿时惊呆了。

他们这处庄子正处在依山傍水处，庄子后面是山，旁边不远处就是秋水湖，进庄子的小道沿湖过来，寻常夜里只有天上冷月倒映到湖里的微光，这会却是多了一条火龙，迅速流窜着正往这边过来。

这得有多少人！谷雨的腿都打起颤来。

杜业平扶着梯子，看不到墙外头的情形。大门那处战事暂时胶着，慌乱过去了，门那边已是只剩下孙新等人了，他们原就有些身手，先前一来惊到，二来，也是怕误伤了自己人，不敢放开手脚。这会没有了束缚，皆是拼命起来。而红莲教教众，刚开始也是一鼓作气所致，这会人虽然都抢到门口，却又折损了几个，气焰便有些消了。此消彼长，战事一时胶着。

杜业平时不时看向大门那处，又见谷雨半响都不下来，不由得着急问道：“怎么了？怎么了？”

“别叫了！”谷雨脸色苍白，腿脚打颤喊道，“外面又来了好多红莲教的人！完了，完了，这会咱们肯定死定了！”

杜业平被他的话吓到，干脆也上了梯子，踮起脚来看。湖边那条火龙越发近了，两边光芒映照着，可以看见奔在最前头皆是高头大马，马上的人一色黑衣，身背弓弩，来势急迅如闪电。

杜业平也惊得嘴巴都忘记合上了，谷雨带着哭腔还在叫完了，杜业平眨了眨眼睛，手一指，叫道：“不对，来得不是红莲教的人，他们头上没有裹红巾！”

红莲教教众拥红莲大王为王，以头戴红巾为其特色。江陵城里以及眼下庄子外面的人无不如此装束。

谷雨被杜业平一叫，也回过神来，揉了揉眼睛再看。

这会子来人已是近到庄前了，一眼看去，皆是灰黑，若不是有火光照着，与暗夜几乎要成一色了。果然跟红莲教的人不一样。

谷雨这一番细看，又发现冲在最前头的那个身影分明有些熟悉，待到那人飞马冲到庄子跟前，抽出腰间大刀的瞬间，头刚好昂起来了。

谷雨惊道：“那是咱们老爷！老爷回来啦！咱们老爷回来啦！”

杜业平还没有去过京口，多数时候都在江陵这边铺子里忙活，与石头只打过两次照面。不像谷雨是跟在石头身边伺候过的。他伸头过去看。马上的人大刀已是抽出来，只见他身子一侧，人就跃下了马来，手起刀落，只在眨眼功夫就收割一个脑袋。没有了头的躯干还没有倒地，第二声惨叫就响起了。

后面大队人马已至，纷纷下了马来，留在最外面的红莲教教众片刻间就被清扫一空。被夹在门口的已经被吓破了胆了，好几个机警的丢了手中兵刃，跪在地上，大叫饶命。已是到了门口的石头却还不手软，依旧挥刀砍下。

孙新等人没有见过石头的面，不知他是哪个？见他这般凶狠，也个个惊魂，不由得聚在一起，目瞪口呆看着冲进来的大队人马。

谷雨已经是喜昏了头，在墙头上大叫道：“孙管事，这是我们老爷！我们老爷回来啦！”

孙新是西南马帮的人，魏闵武将他差到章杏身边来时，就将自己妹婿一家的事情略做过叙说，他知道石头姓李，是西北军中人。现又听了谷雨的喊叫，他醒过神来，立时拜道：“孙新见过姑爷。”

再无一个红头巾是活着的了。

石头这才住了手，抬头往院墙那边看去。

章杏刚好下了墙头来。

石头脸上的煞气消散了些。这才转头看孙新，听他称呼自己姑爷，便知道他及他旁边几人大约是西南马帮的，遂拍了拍孙新的肩，一言不发掠过去，径直往一边围墙下过去。

章杏手执着弓箭笑盈盈看着渐近的石头。

谷雨也赶紧下了墙头，冲到石头旁边来，欢喜叫了一声：“老爷！”

石头径直走过章杏跟前，见她一切安好，紧绷的脸这才放松下来。

章杏笑着说道：“你回来啦。”

石头点了点头，抓过章杏的手，接过她手中弓弩丢到一边，扯了一个笑出来，答道：“我回来了。”

章杏觉得自己的手被握得生疼了，石头亦自不觉，脸上的笑分明有些僵硬，惯来带着几分痞赖的眼神也透着惧怕。她知道他大约是受了惊吓，然而眼下众目睽睽，她也不好说些宽慰的话，只也紧了紧石头的手。

石头抓得更紧了，微微的颤抖也定了下来，定定看了章杏几眼，突然微笑说道：“杏儿，你来见个人。”

章杏见石头镇静下来，也随着他转过头去。

庄子里这会已是安静了下来，地上横七竖八躺着许多死人，孙新带着自己的人已经退到一边去了，庄子门口沿两边站着两队黑衣人，皆是一样装束，粗粗看去，这些人像是一个模子刻出的。在这些中间，还站着一个二十三四岁的年轻男子，他穿着宽袖锦袍，头发以冠玉束着，面目端秀儒雅，正笑吟吟看着章杏石头两人。

章杏见了他，心里顿了顿。这人让她有种熟悉感觉。只她记人一向不行，想不起到底在哪里见过了。

石头牵着章杏过去，指着年轻男子，说道：“这位是金掌柜，在西北也是做米粮买卖的。”

章杏见石头这般慎重，就知道这人来头一定不小。

金掌柜，在西北做米粮买卖的。

章杏立时就明白了。

西北沈家要粮食的来了。

石头又对那男子说道：“金掌柜，这就是我夫人。”

那金掌柜笑得十分和煦。章杏也让自己表现的极是温婉。双方心知肚明，当着诸人的面，各自行了见面礼。

见过礼，章杏与他客套几句，便邀了进去。

庄子经过此一番劫难，诸事繁杂，偏西北又来人了。章杏不敢大意，也没放身边的人去歇着，将几个得力的都叫来了，各自派了事情下去。那姓金的由着石头招待，住进了靠南边的小跨院里。至于他们带来的那些人。果然都是西北军中的人，竟是足有千余人马。

他们这庄子太小，自是住不下这么多人。(未完待续……)I1292