正月十五过后，章杏就要回京口了。她这次走了盂县方向的道，途径盂县时，在那里停留了一日。赵子兴带着她往章记米粮铺子里转了一圈。章记在盂县的米粮铺子是三间连开，已是做到了盂县做大。铺子里光是伙计就有近十人。

年节期间，章记的米粮铺子的买卖仍是络绎不绝。粮库里还堆有六七成粮食。

章杏转了一圈后，又看了看近日来账薄，对赵子兴说道：“现如今买卖虽好，但章记的粮库里不能全出了，起码要留五成不动。”

赵子兴诧异看着她。马上就要开春了，开春时节正是青黄不接，粮价大涨的时候，若是这时候捂着粮食不出，难道要等到草木皆绿，粮价下滑时再出手？

他们如今手中存粮可是不少，若是再晚些，就能被今年的新粮接上来了。这陈粮价钱哪里比得上新粮的？

他们这么做，岂不是白白坐视到手的钱财飞走吗？

章杏顿了顿，低声说道：“沈家许是马上就要上门了。”

赵子兴猛地一震，良久后，方低伏下头去，恭敬应了一声“是。”

赵子兴出去后，章杏又坐了一会，手中账薄还没有看完，就听见外面传来悉悉索索的声响。她抬起头。外面正下起了雪。她站了起来，走到窗边。

都说瑞雪兆丰年，这已是过完了年的雪，可不是什么好兆头。

孙宝珠进来了，给房里炭盆添了些新炭。章杏说道：“别添了，去将我斗篷取来罢。咱们出去看看。”

孙宝珠很快取了斗篷来。给章杏披上了。两人一道出了门去。就这么功夫，雪粒已经将地上铺了一层，已是停住不落了，完全变成了鹅毛大雪。雪下得急，又十五方过。路上有许多急匆匆赶路的行人。

章杏沿街走了一阵，突然看见前面不远处首饰铺子里出来两个人。她顿了顿，立时转过身去。却还是晚了。

“站住！”叶云兰叫道。

章杏停下脚步，转过身来。叶云兰已是大步过来了。章杏低头喊道：“云姨。”

叶云兰嗤一声笑，高尖声音说道：“我一个低三下四的贱婢可是当不起章大掌柜这声称呼！”

章杏没有说话，只低头站着。雪飘飘摇摇飞下，片刻就将她的鞋面铺满了。

叶云兰上上下下打量她，心里的恨更盛，讥讽说道：“章大掌柜果是挑了一户好人家，如今的日子看起来是越过越好了。江淮十二家粮行的大东家。章大掌柜，啧啧，好大的家当，难怪看不起我们淮阳王府的……”

章杏知她心中有恨，然而这事若是再来一次，她一样也会是这样的抉择。

悦记首饰铺里陪送叶云兰出来的伙计见有些不对头，连忙返回铺子里，将掌柜的刘海叫了出来。刘海到了门口看见这边动静。眉头一皱，急匆匆过来，拦着叶云兰身前。对章杏皮笑肉不笑说道：“原来是章记的大掌柜，失礼了，我夫人心情不好，言辞不当之处，还请大掌柜多谅解。这大雪天，大掌柜还在街上。想必有要事，大掌柜您慢走先。”

章杏屈身行了个礼。说了句场面客气话，转身就走。叶云兰哪里肯放她走？还要纠缠。只不过被刘海拉住了。

“她都快走了，你还不放开我？”叶云兰气呼呼说道。

“好啦，你消停些罢。”刘海皱着眉头说，“王爷都发了话了，你还这样闹腾，是不是嫌如今咱们的日子过得太好了？”

叶云兰气得直哆嗦，一把甩开刘海，指着他鼻子说道：“我儿子如今是生是死都不知道，这一切都是她害的！我如何能忍得下这口气？要不是她，我儿子哪能这样？”

刘海见大街上还有人，便冲跟在叶云兰身边的两个婆子打了眼色，两个婆子并一个丫头立时上前，半扶半推将叶云兰拉进了悦记里。

叶云兰被弄进了厢房，刘海又看身边小厮一眼。那小厮会意，立时招了手，将房里的丫头婆子都领出去，关了门，自己在门口守着。

刘海见叶云兰还喘着粗气，给她倒了一杯茶，说道：“翼哥儿下落不明，你以为我心里就不难受了？”

叶云兰横了刘海一眼，冷哼一声，转过身去。

刘海将茶递到她面前，自己也坐下来，叹口气说道：“咱们都以为好事能成，结果却成了这样。唉，我也是没有料到你这侄女会有这般大的气性。”

叶云兰又冷哼一声，说道：“她这样就叫气性大？我看她是被猪油蒙了心，多好的前程摆在面前不要，偏要嫁给一个小旗！我倒是要看看，她能硬到几时？如今是她家的运道来了，诸事才会这般顺畅，可老天爷也长了眼睛，总有一日会让她连肠子都悔青！”

“你既是知道她以后的日子会不好过，如今又何必跟她计较这些？”刘海说。

“不计较？我能不计较吗？我儿子如今是生是死都不知道，我恨不得将她千刀万剐了去！”叶云兰的心火又上来了。

刘海连忙叫道：“好啦，你小声些！咱们不知道世子爷他们的下落，王爷那边许是已经知道了。”

叶云兰一听，连忙拉着刘海问道：“是吗？他们如今在哪里？”

刘海甩开叶云兰的拉扯，皱着眉头说：“我在王爷跟前打听这事，我是不想活了！”

叶云兰不禁哭起来，“这和不知道有什么两样？”

刘海皱着眉头，敲着桌子说：“你不知道也哭，知道也哭，好啦！指不定儿子就是被你这样给逼走的。”见叶云兰哭声小些，刘海又说道，“王爷那边既是没什么动静，咱们好歹知道他们如今还活着，这比什么都不知道总是好多了。”

“王爷既是知道他们在哪里？怎地不将人接回府来？”叶云兰拿帕子沾着眼角，问道。

刘海想了想，说道：“我先前就有些怀疑，世子爷他们离开是王爷的意思，如今看来，这事应是确证无疑了。”

叶云兰还是头一次听到这话，不禁怔怔看着刘海，问道：“世子爷离开是王爷的意思？这怎么会？好端端的，王爷怎地要将世子爷赶出王府去？”她也想一阵，然后一惊，“王爷是想抬举大爷吗？”(未完待续)I861