魏闵武看着魏闵文。

魏闵文二丈摸不到头脑，瞪着眼睛说：“你看我做甚？赵家的事情可跟我没关系。”虽说同行相忌，赵家卖米，他也卖米，但人家那是多大的家当？他只不过是几间铺子的小商，去年还只有一间呢。想斗倒赵家，那纯属自不量力。

况他也从来就没这个心，说起来，他家起家还是赵家帮衬的。

他这弟弟也真够能想的。

魏闵文不明白魏闵武话里的意思。章杏却明白过来了。

“大哥，二哥并不是说赵家的事情跟你有关。如果我没有猜错，赵家这场祸只怕就起源于你们去年一起去往河源贩米这事。”

魏闵武刚才就说了树大招风，赵家原本就是江淮一带有名的大米商。他家与魏闵文一道走一趟河源，赵家收获颇丰，魏闵文只是搭了顺风，却因此起家。赵家更是站在了风口浪尖上。今年年程不好，淮河水患与西南兵祸一起袭来，粮食成了重中之重，谁都想要。若是有人不想出钱，那只有另辟它法了。

赵家虽然是个大米商，但是在某些人眼里，只怕更是个可以随意吞吃的香饽饽。

魏闵武笑起来，“还是杏儿聪明，大哥，你不如请了她做军师罢。”

魏闵文皱着眉头看章杏，细心想了想，立时惊出一身冷汗来，“你是说是有人看中了赵家的粮食？”

章杏默默点了下头，“树大招风，大哥，你也要小心了。”魏家的米铺起来的也太快了些。若是一旦被人盯上，就凭他们如今的状况，只怕比赵家还要凄惨。

魏闵武也看着魏闵文，说：“大哥今年风头太劲，还是小心些的好。如今这世道。民不聊生，粮食虽好，却更容易招祸。这回出事可不止云阳赵氏一家，秦州荆氏，湖南杨氏也都遭了殃。只不过荆氏与杨氏两家的名头没有赵家这么响罢。”

魏闵文的脸色都有些发白了，擦了一把额头上的汗。叹了口气说：“如今日子真是难过。”只不过家境略好一些，就要担心被人盯上，给全家招来祸事。

章杏没有说话，她想得更多一些。如今乱象更显了，好端端卖米都不得安生。赵家这事既是起源于米祸。只怕出手的就是见不得人的一些人。她忍了一阵，还是问道：“二哥，你既是知道原委，那知不知道赵家这回的事情是谁做的？”

河道贪污案，那是多久的事情了。元平三十四年，淮河新修堤坝，却是在次年决了三处，淮河两岸人家死伤无数。江淮一带更是至此大伤元气。这案子从元平三十五年一直查到眼下，却是查到一个米商头上来，这事儿也够荒唐的。

魏闵武手下马帮多。既是知道赵家出事的真正原委，许也知道是谁想要赵家的粮食。

“是谁做的这事，我还不知道，但我知道赵家的粮食落到谁个手中。”魏闵武说着，用手指沾了茶水，在桌子的西北角画了一个“沈”字。

章杏心里一跳。魏闵文想了一阵。惊道：“西北忠勇侯府！”

魏闵武点了点头，一把抹掉了桌子上的字。魏闵文心中惊惧。以为章杏还没有明白，对她说：“今年西北那边战事频发。咱们这里又值水患，朝廷粮食不继啊。”他听说的其实远不止这些。毕竟是做米粮买卖，对这类事情知道远比一般人多。近年来，西北那边战事多，但是朝廷的粮食供应却是颇为艰难。往返西北那边贩粮的米商意外频出，有人便传出其中就有兵士假扮抢匪抢劫米粮。

所以看魏闵武所写的字，魏闵文没多久就想出是谁来了。

想起赵家的遭遇，魏闵文心里更是胆寒。他们不过是些买卖人，又怎么能与这些势力对抗？看来，这打算继续开米粮铺子这事要多考虑考虑了。树大招风啊，他还是要低调些的好。

章杏比魏闵文魏闵武知道的更多，沈家要粮食可不是为了保家卫国。他们都开始筹集粮食，想来大乱之日只怕是不远了。

“那么多粮食运往西北，先是走的水道，到了河阳，又改走了山道，想是以为进了山，就没人知道这事了。沈家倒是会算计。”魏闵武笑着说，“只不过这跑马帮的，和当兵的，明眼人一眼就能看出来。”他是从西北跑马帮出得头，西北马帮是个什么样，他再清楚不过了，况且，又是那么大一支人马。他不想留意都不行。

魏闵文又叹了口气，“赵家这祸事真是从天而降啊。”

魏闵武看看魏闵文，又看看沉默不语的章杏，问道：“杏儿，我知道大哥他与赵家有旧，那你呢？”他比魏闵文更了解章杏，章杏越是沉静的时候，心中越是有事。赵家若是与她只是泛泛之交，她是决计不会这么关心的。

章杏将以前曾得赵得义帮忙的事儿说了，又道：“赵伯父于我有大恩。”

魏闵武明白过来了，说：“赵家这忙确实该帮。”

三人正说着，门外有人叫道：“大爷，大爷。”

魏闵文起身说：“我出去看看。”他开了门出去。家里新添的小厮立秋在屋檐下站着恭敬说道：“大爷，铺子里来了位李少爷，舅老爷请您与二爷出去说话。”

“李少爷？哪位李少爷？”魏闵文狐疑看了章杏一眼。

立秋又说：“是，舅老爷说是全塘镇李庄村的李少爷。”

魏闵文不禁笑起来，“这小子竟是拿起腔调来了。”回过了头，先是看章杏一眼，后又转向魏闵武，“闵武，你不是想见真人吗？走吧，人家消息灵通，你一到家，他都找上了门来了。”

魏闵武冲章杏嘿嘿一笑，立时站起身，揽了魏闵文的肩膀，一道去前面铺子里。章杏看他们两人勾肩搭背的样子，不禁摇头笑了笑。

魏闵文魏闵武出去之后没多久，立秋就传了话过来。大爷二爷今晚不在家用晚食了。傅湘莲已经知道是石头找来了，打趣道：“瞧，这还没有过门，就开始巴结舅舅们了。这小子倒是个人精。”

章杏只笑着逗小哥儿说话。小哥儿只会哇哇叫喊，却是说不出一个整字来。

傅湘莲看见儿子这样，脸上笑意消失了。

章杏低声说道：“别急，多得是说话走路晚的孩子，你多教他一些，他迟早会开口的。”

“这都两岁多了，我如何能不急？”傅湘莲黯然说。

章杏接过小哥儿放在地上。小哥儿一落了地，两脚一刻不停跳起来，张嘴巴冲他娘欢快叫喊。章杏笑着说：“你瞧，咱们小哥儿的劲儿多大啊。”

魏傅两家结亲，章杏原来并不赞成。毕竟是表兄妹，血缘太近了。但是魏闵文十分坚决，这亲事又是傅舅爷一力促成。她也没办法。小哥儿出生后，虽是难产，却样样都是好的。她也放了心，一般孩子多数都在一两岁之间学会说话走路，小哥儿却是到了两岁多了，还不会说话走路。

魏闵文傅舅爷都没有说什么，傅舅娘也说走路说话晚的孩子多得是。她有一个堂弟就是两三岁了才会说话走路。

但是傅湘莲还是有些担心。其实章杏心里也担心。但是她看过了，小哥儿舌系并没有问题，只是开口时舌头有些捋不顺。脚劲也不小，就是协调上略差了些。虽然还不会说话走路，但是智力上没有问题。她觉得只要智力上没有问题，这些行动上的失调多加训练，问题应该不会很大。

小哥儿也像是急于想向娘亲证明自己，不仅冲傅湘莲哇哇叫喊，还一个劲儿往前直冲。章杏拖着他的两只胳膊，耐心引导，一边又欢快夸赞：“看我们小哥儿多厉害。”

傅湘莲终是又露出笑来，过去一起与章杏逗引小哥儿。

于二虎进了院子，抹着头上的汗水，说道：“大奶奶，大爷在不在？”

傅魏两家是庄户起身，不似一般的大户人家，奴仆成群。傅家先前只一个胡春来，又当伙计，又做小厮。也是这年魏闵文发家了之后，才陆续往家里添人。萧得胜兄妹与于二虎秦留兰是最先买进来。规矩什么的也没怎么立。

先前家里只一个魏闵文，傅魏两家又素来不分彼此，便也由着这几个混称一气。魏闵武今年这趟船走回来，家里又添了十来个人。魏闵武又要回来了。傅舅娘便专请了一个婆子教这些人规矩，将先前的混称也都别了过来。

章杏知道于二虎是被魏闵文差了出去打探赵家消息的，起身问道：“大爷不在家里，你是不是探听到赵掌柜他们住所了？”

于二虎点了下头，回道：“赵掌柜他们就住在码头那边的客满楼客栈里。”

码头那边的客满楼章杏也知道，里面多是住着些码头的船工，以及周围村农闲时候到码头打短工的庄稼汉。她对于二虎说：“大爷去了聚缘楼，你快将这事传给他听罢。”

于二虎走了，魏闵文约莫酉才到家。傅舅爷见魏闵武没跟着一起归家，问道：“闵武呢？”

魏闵文说道：“他还在聚缘楼吃酒，我有事，先回来了。”

傅舅爷知道邀魏闵文魏闵武上聚缘楼的就是章杏未来的夫婿，闵文闵武的妹夫，便没在多说，只问道：“你是不是要去看看赵掌柜他们？”(未完待续)I580