章杏翻来覆去，一夜未曾安睡。次日晨起，又填了两个馒头，中午方赶到距离金沙口最近的河津渡口。

他们在河津渡口下了船，魏闵文租了一辆马车往金沙口驰去。

路上，魏闵文与车把式套起了近乎，混熟些，问及金沙口近来可有事情发生。

车把式笑着摇头，道：“小哥不知，咱们这金沙口虽是有些险，但江面不窄，这时节水又不大，哪会翻船？小哥多虑了。”

魏闵文顿了顿笑着问：“实不相瞒，我们兄妹往淮阳坐船过来时候，听船上人说金沙口前些时候翻了一条船，还死了不少人呢。”

车把式笑呵呵说道：“小哥八成被人糊弄了，我就是这河津渡口上游的人，常年在这带赶车，没听说过这事。”

章杏在马车里听着。淮阳王府与辽远忠勇侯府的亲事在即，顾大小姐名声尤为要紧，淮阳王府自是要将事情瞒得严实了。看样子，他们要找人的这事，还是要多多仰仗王家那小二哥王继业了。

魏闵文笑着又说道：“原来是这样，倒是吓了我一场，坐船上时夜里都睡不安稳。”

车把式依旧笑呵呵的，“看小哥说话应也是咱们江淮一带人吧？怎么也怕坐船了？”

“王大哥看得准，我确实也是这江淮一带的人，只我幼时溺过水，至今都不会凫水，看到大江大河，心里就发毛，是个旱鸭子。”魏闵文笑着敷衍。

车把式越发乐呵了，笑话魏闵文几句，两人都笑了起来。笑完了，魏闵文又问道：“王大哥既是这附近的人，水性定是极好，要不给我们讲讲这地的稀奇事？”

河津渡口距离金沙口也要一两个时辰，车把式常赶车，知有些客喜听些奇闻趣事，当下就说道：“小哥要听稀奇事？我这里刚好一件。”

“就是前两天，金沙口上游有户人家在捕鱼时网起一个匣子，一打开，里面竟是满满一匣子的珍珠美玉，件件样样都非凡物。这家人可是乐坏了，拿了一个最不起眼到附近镇上当铺里，就这么指头盖大小的珠子，竟是可得二百两银子！这家以为发大财了，乐呵呵包了银子回家。岂不知当晚上就招了祸事！这时节家里竟是莫名其妙着火了，一家人连同父母老小一个都没有逃出来，若不是他家还有小子在舅舅家走亲戚，这一家人可算是死绝了！”

魏闵文惊讶说道：“怎地会出这样的惨事？那，那匣子珠宝呢？”

“那匣子珠宝，自是无影无踪了！”车把式说道，“他家捞起的那匣子珠宝哪里是咱们凡人能消受的起的？那是咱们这淮水河河神的宝贝，他捞了这匣子宝贝，不当下还回去，还拿起换银子，可不就招了天大的祸事？”

乡野间最是盛传这类神鬼故事了，魏闵文在乡间长大，也没少听这个故事，以往估计也如车把式这样感叹，但这回却隐约猜到这恐是人所为，而不是神鬼所做。

他虽是跟着傅舅爷已经走了不少地方，见识早非先前，但是心里仍觉得惊惧。不由得看了看车内的章杏。

章杏靠在车厢上，正看着不远处的淮河发呆，也不知听见刚才的事没有。

魏闵文低声喊道：“杏儿。”

章杏转过头来。魏闵文从她脸上看不出任何惊怕，猜她定是没有没有听到车把式的话。

魏闵文正要说话。章杏就开口了，问道：“大哥，还有多远到金沙口？”

车把式抢着回应道：“快了，快了。”

章杏其实一直都听着魏闵文与车把式的话。她早见识过淮阳王府的厉害了，心中一点不觉得惊奇。也是这家人行事不周全，太平年月尚且财不能外露，更何况这年月了。

也如车把式所言，金沙口很快就到了。章杏下了车，看着面前浩浩河水时，一时愣住了。

她原以为金沙口若不是渡口，那应是一处怪石林立险滩，却不想竟是这么宽一条河段，水流也不甚急，两岸也无雄山礁石，只一些淮河的细小分流和足有人高的一眼看不到边的蒿草。

魏闵文付了车钱过来，看着眼前这景，也很吃惊。这地里沉船，东西定是要被冲的七零八落了，若是找人，只怕更不好找。

那车把式一路与魏闵文闲话，也话出了交情来，见他们兄妹看着江河发呆，赶着马车过来，笑着说道：“小哥，我说得没错吧？这地里连户人家都没有，你家亲戚怎么在这附近住？八成是你记错了。”

在路上魏闵文与车把式闲话，车把式问及他们要来金沙口做何事？魏闵文胡编了一个寻亲的理由。当时车把式就直摇头，说是他们记错了，他家亲戚定不是在金沙口一带住。

魏闵文只好陪着笑说道：“许真是我们记错了，到底隔得太久了，我娘走前又没有说清楚。”

车把式也是好心人，又问道：“那你们兄妹接下来有何打算？要我说，你们还是回河津渡口吧，先找个地方住下来，再慢慢打听不迟。”

魏闵文看章杏，章杏转身说道：“王大哥，下一个码头还有多远？”

“哎呦，那就有些远了，就是坐我这马车，那也需得两三个时辰了，比河津渡口可是要远多了。”车把式忍一会，又吞吞吐吐说，“而且，那边近来有些不太平，不好走。”

“怎么不太平了？”魏闵文追问道。

车把式摇头说：“我也是不知，我是听走过一趟的人说的。小哥你们这趟活儿还是今年我接的第一趟呢。”

魏闵文与车把式说话，章杏继续东张西望。

河津渡口在金沙口上游，这地翻船，东西如是不被冲进这七零八落的分支中，那定是要往下飘。这么宽河面，章桃要救起一个人，十有八九要借助些物件，那多半也会顺着水流往下飘一截，方才上得岸。

章杏看了一通，招手让魏闵文过来，对他说道：“大哥，我记得二舅家实在金沙口下游的，要不我们往下再走一截看看？”

魏闵文点头。

两人辞了车把式，现在附近到处看了一圈。今岁水虽然不大，但是到底开了春，上游冰泞化开，淮河水位还是一天高过一天。

距离顾大小姐遇劫已是有十来天，淮阳王府的人早先前就来了这地，事故痕迹什么的要么被水冲走了，要么被淮阳王府的抹去了，哪里会被他们轻易发现？

两人找了一圈未果，就顺着河流往下走，也没有走多远，河面渐变窄了，也不见分支了，不过河岸蒿草还是一样荒凉宽广。

章杏正在边走边看。魏闵文突然低声说道：“有人来了。”

章杏一抬头，果然看见有两个高壮汉子过来。章杏触及他们凌厉目光，连忙低下头去。

那两人越走越近。章杏与魏闵文两个皆是一副农家儿女装扮。那两人打量他们几眼，就走过去了。

章杏待他们走远，低声对魏闵文说道：“大哥，这两个是淮阳王府的探子。”

“你怎么知道？”魏闵文虽是察觉出这两人不像一般农家汉子，却没有章杏看得这么分明。

“他们身上都有家伙。”章杏低声说道，“而且步履一致，定是行武出身。”这般时时都有高人一等气势的，也就只有淮阳王府的人身上常有了。

魏闵文心中诧异章杏看得分明，点头说：“我倒是没有注意到这些。”

两人一边走，一边看，没走多远，又遇到了一波人来，虽也是着了一般庄户衣衫，但神态样子却不像。章杏看了魏闵文一眼，递了一个眼色给他。两人一道低下头。

待这伙人过后，魏闵文身上出了一茬冷汗。这伙人竟是拦住了他们，问了好几个问题。他都有些慌神了，也亏得章杏机警，接过话头，倒是说得水泄不通。

两人走累了，就拿出昨日的馒头，就着清澈河水，边吃边喝。进食中间，又有一波人过来。看了他们几眼，就过去。

魏闵文低声说道：“杏儿，我看见王先生家二小子了。”

他见过王继业，章杏没有见过。章杏连忙站起身，看那伙人远去的背影。魏闵文连忙将她拉着坐下，低声说道：“你放心，他也认出我了，还冲我点了个头呢。”

章杏暗地松了口气。王继业既是认出他们，又没有过来打招呼，应该知道他们是为何而来的。

王家一家人心地都不错，章桃又与他家走得近，想来王继业应是会帮他们这个忙的。

两人吃完了，又继续上路，约莫未时，才到了金华渡口。距离金华渡口不远，就是金华镇了。

章杏魏闵文两人找了大半天，除了一路上遇到好几波淮阳王府外，其他一无所获。

魏闵文找人打听，探的这金华镇算是附近最大村镇了，料淮阳王府的人多半也是住这里，与章杏商量，两人决定就在金华镇住下来。

两人找了一家客栈住下，魏闵文安置好章杏后，就出去找王继业了。章杏哪里静得下来？魏闵文出门没多久，她也出来了。RS