章杏挽着傅湘莲跟在叶荷香章金宝身后出去。盂县县衙大牢牢门开在后塘街最北边，街面上只几株有些年头的老树和寥寥无几的行人。

天进深秋，满目苍黄。

出得大牢的章杏不由得深深吸了一口略冷清的空气，有种恍若隔世的感觉。

紧随章杏出来的刘翼穆宇越众而出，往不远处老树走去。章杏的目光随着他们看过去。

老树下站着两人，皆是一身华贵锦衣，深秋层林尽染，微微风来，他们身上衣衫飘飞，端得是风流倜傥，尊贵耀目。

章杏心中厌恶翻漫出来，只看一眼，就转过了头。

刘翼和穆宇来到树下站着的顾惜朝和叶昕晨身边，见顾惜朝原本翘首以盼的神色转瞬收敛，脸上红一阵白一阵后，眸子里满是恼怒。

穆宇刘翼都有些二丈摸不到头脑头脑。穆宇到底年长些，顺着顾惜朝目光看向盂县大牢门口。那边诸人皆在往这边张望，只章杏一人淡漠看着别处。

他顿时明白过来，心里觉得好笑。

刘翼不知缘故，正要将章杏等人在大牢的情况告知顾惜朝。穆宇一见他要张嘴，连忙拽了拽了他。

这对活宝打小就跟着顾惜朝身边，对彼此小动作再熟悉不过了。刘翼虽是不知道缘由，却连忙闭紧了嘴巴，眼睛随着穆宇往后面章杏等人看过去。

叶昕晨看着章杏等人安好，心中一宽，也没有看清楚刘翼和穆宇的勾当，侧脸问道：“世子爷，咱们要不要过去看看？”

“看什么看？有什么好看？”顾惜朝气呼呼说道。他救了她一家，她竟是这副样子，连个好眼色都不给，真是气死他了。闹了这么久，原来她不稀罕。

顾惜朝几曾受过这样对待？心里越想越气，臭着一张脸，转身就走。

叶昕晨还弄不清楚状况，正发愣。刘翼揽过他的肩膀，嘀咕说道：“别再吱声，走吧。”

顾惜朝走得极快，不一会就到了北大街入口处，在那地等候的马倌们连忙将四个人的马拉过来。顾惜朝上了马，勒转了马头，就打马离开了。

刘翼叶昕晨穆宇三人也纷纷上马，赶紧跟上。北大街走了一半，顾惜朝又转了回来，问道：“你们哪个知道胡学平住在哪条街上？”

刘翼叶昕晨穆宇面面相觑，胡学平是王妃手下一个得力管事，原是管着王妃在晋安北郊的一个庄子，最近才调到府内来。王府里大小管事多得去了，他们平日也没有留意这人，若不是魏章两家下大狱这事，他们还认不住他的全名来。

刘翼家就在盂县，对盂县再熟悉不过了。想了想说道：“我听我爹说过，胡管事在四喜胡同有个宅子……”

刘翼话音还没有落地，顾惜朝就勒转了马头，往四喜胡同去。到了四喜胡同，沿街走了没几家就看见一家门匾上刻着胡府二字。

顾惜朝居高临下打量那宅子，持着马鞭指着紧闭门扉道：”砸门！”

刘翼吃了一惊，他还不确定是不是这家呢？

顾惜朝身边随身伺候的小子们纷纷下了马，已经一窝蜂开始捶门了。

刘翼陪着笑，讪讪道：“爷，我得回去问问我爹，才知是不是这家？”

顾惜朝面无表情看了他一眼，一声不吭继续看人砸门。

刘翼只得消声。

厚重门板被砸一阵，就听见里面有个人声道：“来啦，来啦……”转至跟前，门方才开了一条细缝，就被门口候着的五六个小子一下子挤开。

看门的是个上了年岁的老头，已经被掀翻在一边。顾惜朝等人大摇大摆进去，在一众小子们拥簇下绕过影壁，见着正屋门口屋檐下站着个约莫四十来岁身着绸缎的中年汉子。

这人正是胡学平，淮阳王府王妃手下的一个管事。他原是在屋里与人说话，听到了门口动静出来，才站一会，就看见一大群人蜂拥进来。

胡学平自是认得淮阳王府的世子爷顾惜朝，心中一惊，正要迎过来说话，突然听得一个冷森声音道：“打！给我往死里打！”他还没有明白是怎么回事，迎头就吃了一拳头，紧接又被人一脚踹翻在地上。

无数拳脚相继招呼下来，胡学平连连求饶。

可是压根就无人理会他，胡学平初先还能出声，大约半盏茶功夫后，他已是哼不出声了。

刘翼见事情闹大发了，再打下去，恐是要出人命了。

淮阳王府各管事之间彼此都有些交情，刘翼父亲刘海在王爷手下办事，母亲却是王妃挑出来，若胡学平真就这么被打死了，王妃奈不何亲儿子，保不齐这气就要撒在他们头上了。

刘翼陪尽小心道：“爷，咱们停手吧？再打下去，就真要死人了……”

顾惜朝瞪他一眼，持着马鞭道：“打，继续打，谁准停的？”

一盏茶功夫过去，顾惜朝总算让停了。

一众小子让开来。

顾惜朝皱着眉头蹲在胡学平身边，用马鞭捅了捅他的脸，见还有动静，问道：“你将你家小儿子弄哪儿了？”

胡学平至此还不知道祸事从何而来，但也能听出顾惜朝是想找儿子麻烦，他原本没那个劲出声了，干脆就摇了摇头。

顾惜朝见他死到临头了还嘴硬，气得一脚踹去。

胡学平彻底昏了。顾惜朝在院子里恨恨转了几个圈，又道：“砸！把这宅子给我砸了。”

那群小子们最爱干这种事情，当下虎狼似得冲进去，瞅着无人注意，一边顺些小件值钱物件，一边狠劲砸。

只片刻，一座光鲜宅子就被砸了个稀巴烂。

顾惜朝心头的一股气总算消了些，带着一众小子们扬长而去。

胡府几个下人这才敢出来，心惊胆战探胡学平鼻息，见着还有气，连忙找了个木板，抬着胡学平去寻郎中救命。到了门口，与鬼鬼祟祟进来的刘顺溜迎面撞上。

先前与胡学平在屋里说话的正是刘顺溜，他见势不对，翻了后窗从后门逃走，待到顾惜朝等人走远了，方才敢又溜进来。

刘顺溜见胡学平只剩下一口气了，连忙吆喝：“快，快找郎中去。”

胡学平被抬到距离这地不远的医铺，铺子里坐堂先生让人赶紧抬到里间，招呼徒弟抢救。刘顺溜被请了出来，在外间惶惶打转，思来想去，事情到眼下地步，不是他能做主的，非得通报到上面才是。

刘顺溜与胡府下人招呼一声，就急忙回了所住客栈。小辣椒偏又不在，他等不及了，叫来客栈小二，跟他说了一声，就急急赶回淮阳去了。

章桃在县衙大牢见了章杏出来，就将自己手头上头饰手镯一并典当了，换了银钱交由刘顺溜去打点，自己也没有闲着，在县衙门口打转，打听盂县县衙各官吏喜好，想要投其所好打通关节。

正忙着，突然见到县衙里面闹了起来，数个衙役被人从里头扔出来，个个鼻青脸肿，惨叫连连。

周围人不知出了何事，纷纷跑过去看热闹。

章桃也连忙过去。她久在高门内院，不曾见过这阵势，拉了一个卖菜的嫂子问道：“大嫂，这县衙里面到底出了何事？”

卖菜那妇人摇了摇头，说：“我哪个知道？”

旁边有个货郎插嘴说道：“方才有群半大小子凶神恶煞冲进去县衙了，怕就是他们闹出来的，啧啧，敢闯县衙？这只怕是要造反了。”

这年头，土匪多如牛毛，自立为王也不少，造反这话也不算稀奇了。

章桃听说有造反的，惊得脸色都变了，但周围的人没几个挪动脚步，个别脸上甚至有兴奋之色，章桃心中更是惊惧。

人群中有人嗤一声笑道：“挑货担子的，不懂就不要瞎说，这反贼们借一千个胆子也不敢在咱们江淮一带造反。方才进县衙是淮阳王府的人。”

顾惜朝几个在盂县横行长久，识得他的人不少，这人的话得到了不少人的回应。

“不错，不错，刚才进去的就是淮阳王府的人。打头那个我认识，正是咱们盂县金满堂刘掌柜家小子，他旁边那个是淮阳王府的小世子。”

“对，对，就是淮阳王府的人，这县衙前一任知县听说就是因为得罪了淮阳王府的小世子而丢了官。”

章桃出自淮阳王府，听了周围人言论，更加关注。淮阳王府小世子她自然知道。王妃只得一儿一女，女儿顾惜若打小就懂事稳沉，万事不用操心。

世子顾惜朝因是落地晚，又是王府唯一嫡子，三岁就请封了世子。在万般宠溺中长大，从来就是要风得风要雨得雨，最是不喜约束，所以与姐姐顾惜若并不十分亲厚。

顾惜若虽是有心亲近，奈何顾惜朝鲜少来她院子。再大些，更是连淮阳王府也呆不住了。顾惜若每每提及这个弟弟，也是叹气摇头。

别说是大小姐顾惜若了，王妃也拿自己儿子没辙，仗着有老王妃撑腰，就连王爷的教训也要打个折扣。

章桃来到淮阳王府时间也就是这几年的事，顾惜朝鲜少进到后院来，她也只远远见过这位小霸王几次面。RS