章杏只求那接生婆一试，立时就推着她上前。两人开始运作。傅湘莲痛得死去活来，章杏也顾不得旁边另有他人在，教她顺着阵痛运气。

临产前转动胎位，原就是件困难的事情，更别说傅湘莲已是破水在先。章杏三人忙碌许久，仍是不见成效。傅湘莲浑身上下犹如水洗过似的，连呼吸都不顺畅了，昏了一道醒过来，抓了章杏的手，说道：“杏，杏儿，你，你要救我的孩子……”

章杏也浑身是汗，握紧了傅湘莲的手，说道：“你放心，只要你无事，孩子就一定会无事。”她心知傅湘莲已是生了放弃念头，让她在大人与孩子之间选择孩子。且不说这决定她不能做，便是能做，她仍是会将大人摆在前头。

她也不等傅湘莲再求，松开了她的手，开门出去，对等在外面的魏云海说道：“伯伯，你快去隔壁村的胡郎中那里，看看他那里有没有人参，若是有，无论多少钱，都先拿下来。”

魏云海连忙点头，跑到房里抱了钱罐子就出了门。

人参买到了，虽是算不得好货，于这当下却也能救急。章杏连忙让傅湘莲含到舌下。

章金宝下了学。魏云海已是知道生产不顺，傅舅爷只有傅湘莲一个闺女，魏闵文又不在家。这当景无论如何得将消息传到镇上去。以往村里老幼妇孺上镇上，多是坐着郑伯马车来回。前不久出了土匪一事，郑伯的马车被土匪抢去了。现下里村里人来往镇上就只得自己走去。

章金宝只有八九岁，这天快黑了，让他跑镇上，总是不好。魏云海思虑一阵，决定还是自己去。他跟章金宝说了一声。章金宝却将书袋一丢，就一溜烟跑出门，边跑还边喊道：“伯伯，我知道傅舅爷的家，我去镇上找他去了。”

魏云海一把没有抓住，喊了几声章金宝又不应，他又忧心这边，迟疑的片刻，章金宝已是跑得没影。

隔壁贺大婶子听闻傅湘莲生产，也过来帮忙了。约莫戌时，胎位总算是转过来了。傅家的马车赶到魏家的时候，孩子的啼哭声正好响起。

傅舅爷险些跌倒，还是章金宝眼疾手快扶住了他。

贺大婶子笑呵呵出来报喜，傅湘莲生得是个儿子，母子平安。

魏云海当下就喜昏了头，只顾着呵呵憨笑了。还是傅舅爷醒觉，看他一眼，说道：“闵文他爹，喜封呢？”

魏云海一愣，他方才将家里的钱罐子都抱出换人参了，喜封这事还真被他忘到九霄云外了。傅舅爷看魏云海脸色就知道他没有准备，不过他今儿是真高兴，并没有说教魏云海，而是让傅舅娘将准备好的喜封拿出来，递给了贺大婶子，道尽了感激话。

孩子虽然出世，但是男人们还不得进产房里，只傅舅娘一个人与贺大婶子进去了。

傅舅娘进去时候，傅湘莲昏睡过去了，章杏和接生婆正在收拾，孩子睡在另一边，由叶荷香与贺大婶子清洗穿衣。

傅舅娘见傅湘莲昏睡不醒，吓了一跳。接生婆边忙边说了生产经过。

有了傅舅娘帮忙，后续事情清理很快，期间傅湘莲还醒过一次，与傅舅娘说了两句话。

孩子虽是还没有足月，但却不轻，也没有章杏忧心的那些表面上缺陷。章杏放下一半心来。

孩子出生的喜悦只有短暂一会，傅舅爷傅舅娘魏闵文知道傅湘莲早产缘由。

傅舅爷一向将两个外甥看得重，魏闵武当时要去安阳服徭役时，傅舅爷心里就不曾好受过。虽是十分不舍得，但是魏家必须得出一个人，而魏闵武去确实要比其他两个合适。

可他那外甥去年才十六岁啊。

眼下居然又出了这样的事情！杀监工逃逸，生死不知。这是谋逆死罪啊！这孩子怎地会走上这条道的？平时虽是顽劣些，但遇到正事，却是从来不含糊的，怎地会做出这样的事儿来？

傅舅爷想得心都跟着揪痛起来。偏生安阳又在千里之外，他便是要找缘由，要找人帮忙都不得。

魏闵文心里更是不好受。他与魏闵武兄弟两个打小就是焦不离孟孟不离焦的一对。论理，在这家里，他是哥哥，这徭役理应该他去，到最后却是魏闵武去了。现在魏闵武居然下落不明，生死不知了。而他这个做哥哥却好生生坐着，享受着儿子出生的喜悦。

魏云海也一样不好受，先前乍听了这事，傅湘莲惊得当场发作，他连细想都不来不及。现在大孙子已经出世，小儿子的生死就成了悬挂在头顶上的一座重山。

三个大男人端坐屋中皆沉默不语，傅舅娘小声抽泣着跑出去，到产房门口，又唯恐傅湘莲看见，连忙抹了眼泪，这才进去。

傅舅爷捂住胸口站起身，说道：“我去镇上再打听打听这事去。闵文，你赶紧收拾一番，去一趟安阳，看看事情到底回旋余地？咱们只求闵武平安，便是倾家荡产也使得。”

魏云海站起身来，巴巴看着傅舅爷。他已是昏了头，不知要做什么事，便指望傅舅爷也替他指出件事来让他去忙——忙了就不会这么揪心揪肺的想了。

傅舅爷却冷冷看了他一眼，径直出门去。魏云海追几步，喊了一声“闵武舅爷”。傅舅爷总算站住了脚步，在心里叹了一口气。他心中怨魏云海这个当爹的不作为，而他这个做舅舅何曾不是置外甥于这死地的罪人？

他当时若是不点头，这事情何至于此？他当时若是舍得下血本，将家里铺子典卖出去，找个替代的，这事何至于此啊？

“你就留在家里，闵武，他没别的地方可去，许是会归家来，家里也需个人张罗。”傅舅爷头也没有回说，说完就在院子喊了傅舅娘出来，跟她说了一声。

魏闵文随便裹了几件换洗衣裳，赶着马车载着傅舅爷往镇上急赶去。

接生婆拿了喜封，笑呵呵走了。产房收拾妥当，有傅舅娘看着傅湘莲与孩子，章杏这才得以出门。一出了门，她便打了个寒颤，再看身上，已是无一处是干的。然而，她实在是没有半点力气了，便就地在屋檐下坐下。

正是一夜最黑时候，天黑漆漆看不到一丝光亮，已是入了秋，深夜里的风已经有了些微寒意。

她身旁两间屋里灯火微弱。傅湘莲还没有醒，傅舅娘压抑的抽泣声断断续续传来。叶荷香正拉着魏云海在唠叨。现在孩子已经出生了，魏闵武的事情也上了她的心头。刘里正撂下的话让她寝食难安。她生怕被这事牵连了进去，这可是谋逆的大罪，一旦被牵连了，那哪里还有活路？

章杏坐在屋檐下没有动，诸事纷杂，一波未平一波又起，件件样样都压迫得人喘不过气来，但她心里反而安静下来。黑暗过后就是黎明，她就静坐着，望着东边的天。

重黑渐散，曙光终现。她这才站起身来，回自己屋里换了一身衣，洗了手脸，到厨房忙碌开来。

傅湘莲这日中午才醒，一醒来就拉着傅舅娘的手直流泪，叫唤：“娘，闵武他，该怎么办……”她打小就与魏闵文魏闵武两兄弟一道长大，比之魏闵文，魏闵武与她年岁相当，亲厚又是不同。

傅舅娘心里本来就很难过，但也知道这时节傅湘莲不宜流泪，连忙强撑着劝慰。

章杏端了红糖水鸡蛋来，也跟着劝说：“好了，好了，不能再哭了。再哭，小哥儿就没有奶水了。”

“对，对。”傅舅娘连忙附和说，“才生了孩子，是不能紧哭，否则奶水就发不出来了。”说着接过章杏手中鸡蛋喂傅湘莲喝。

傅湘莲吃几口，忍不住又要哭。章杏抱了孩子放她身边，笑着说道：“你便是看在咱们小哥儿份上，也要打起精神将这糖水鸡蛋吃完。”

傅湘莲轻轻触了触儿子小脸。

“你现下将小哥养好了，才是最要紧的。闵武的事情自有舅爷他们去张罗。咱们不能再哭了，哭帮不上他们一点儿忙。”章杏低声说道。

傅湘莲重重点了点头，抹了眼泪，自己端过碗，将余下吃完。

傅舅娘红着眼圈不禁紧了紧章杏的手。

天入秋来，早晚凉，中午依旧酷热，小哥儿身上生了热痱子，夜里睡不安稳，常哭闹不止。魏闵文去了安阳。傅家盂县那边铺子又惹上了官司，傅舅爷又去了盂县。傅舅娘只好回镇上看着镇上铺子。

魏傅两家两头都忙，章杏已是顾不上那些流言蜚语了，该下地就下地。养孩子这事不同她那时候，遇到了问题，她也不理会村里妇人指点脸色，照样向有经验妇人讨教。

每日里忙得连喝口水的时间都没有了。好在傅湘莲确实争气，说不哭就不哭了，月子都没有坐满，就出了房门，还接过了厨房的活。

地里又逢收割时候了，魏云海请了左邻右舍帮忙，总算在霜降之前将地里十几亩水稻堆垒在晒谷场上。RS