魏云海是真心待章杏与章金宝好，但是章杏却不想让他帮忙垫付这钱，魏家的赋税已经很重了，光是人头税就要五份，难怪魏云海是这么拼命。

“伯伯，您不用给我钱了，我前几天跟贺大婶子到镇上的锦绣阁卖了几个花样子，手头上的钱够付这些税了。”章杏说道。

魏云海一愣，章杏跟隔壁贺大婶子学绣花的事情，他也是知道的，但是他一个大老爷们，对这道懂得不多，以为这是婆娘们闲着无事捣腾卖几个小钱，况章杏还这么小，他只当是在学手艺，压根就没想她会挣到钱。

“杏儿，你可知这三亩需交多少升栗？金宝虽是不需交人头税，但只要李庄村还有他的地在，就另还有一些杂税要交的。”魏云海慎重说道。

章杏点了点头，说：“我知道，我问过李叔了，他告诉我，如金宝这样的，约莫要交百来文钱，我手上有。”

魏云海愣看她，魏闵文魏闵武也停了筷子，转头看她，魏闵武更是吃惊得连筷子上的菜掉了都不知道。

章杏为了取信他们，干脆跑自己房里，抓了约莫百来文铜钱，装钱袋里拿出来，放桌上。魏闵武立时伸手要去抓。魏云海一筷子敲在他手背上，催促章杏：“快收好，快收好。”这钱袋里的钱一看就不止百文了，他还真想不到章杏不声不响竟是挣了这么钱，看着章杏越是觉得闺女比儿子行，又可惜她不姓魏。

章杏既是手上有钱，交税这事魏云海就放下心来，只第二日他还要去码头做短工，就嘱咐两个不上私塾的儿子陪着章杏一道去往全塘镇李庄村。

章杏有了魏闵文魏闵武两个人作伴，胆子就大多了，她这两个哥哥虽是只有十三四岁，却都生得极是壮实，比之人家十四五岁的少年看着还要大相，有他们作伴，也就不怕有人抢东西了。

章杏章金宝魏闵文魏闵文顺利到了李庄村李大河家里，章杏找了由头将魏闵文魏闵武两个差出去，问清楚了两家具体要交的钱数。李大河和李尤氏面面相觑。章杏不禁问道：“怎么了？是又出了什么事情吗？”

李大河摇了摇头，看了看李尤氏。李尤氏拖了章杏的手，说道：“杏儿，我跟金莲他爹想再求你一件事情。”

章杏心中一紧，仍是笑着问道：“什么事？”

“杏儿，你好心借我们钱交这税，我们是一千个一万个感激，但是你也知我们家这境况，这税一年比一年重，这会交得还是去年的，今年还不知着落在哪里。你借的这钱，怕是我们难得还上了。若不是金莲还小，我不想她过东跑西荡的日子，我跟你叔都打算不要这地了，实在是种不起啊。我与你叔商量一夜，打算将我们手头两亩中等田给你算了，算是还这税钱。你们姐弟两个又不到这边种地，这地还是给我们种，年底收成除了田亩税之后，你再给我们两三成就行。你看可好？”李尤氏说道。

见章杏愣神不答应，李尤氏又说道：“杏儿，你放心，我们是不会坑你的，我们手上这两亩中等地只要伺候的好，出息不比上等地差。现在这样的地买卖都是一两五钱银子一亩。而且，我们也不紧种，等金宝长大回了李庄村，这地就归他了，他说怎么着就怎么着。”

一两五钱银子一亩的地顶了二三百文的税前，这绝对是贱卖了，若不是现下赋税太重，谁愿意做这傻事？

李大河和李尤氏巴巴看着章杏。章杏半响后，方才摇头说：“事不能这么做，二三百文钱就买了两亩中等地，乡亲若是知道了，怕不是指着我的脊梁骨骂我不厚道……”

李尤氏还要说，其实这事他们也算是求仁得仁，反正税交不起，地是种不下去，还不如给了章家算了，一来还了章家人情，二来，章金宝还小，一时半会是不会到这里种地，刚好租赁给他们种，等章金宝长大了，她女儿金莲也要嫁人了，女儿有了着落，他两口子怎么着都行。

章杏拦住她说：“婶子家的地我相信是好地，我要，但是不能这么个算法，否则，我真是要被人骂死了。两亩中等地，三两银子，我买下。这税钱是税钱，买地是买地，两个混不得。婶子要是有钱了，就还税钱，若是无钱，就当我是先一年买的地。这地也给你们种，收成在田亩税后，咱们四六分成，婶子你付的血汗，你六我四。”

李大河和李尤氏不禁都面露喜色，只他们也不肯占章杏便宜，三个人商量了许久，终于订下地里收成税后五五分成，且章杏一并买下他家的另两亩下等天，与自家原来的三亩地一道租赁给李大河夫妻。

事情订下了，李大河带着章杏去找李庄村新上任村长李友贵交税，李友贵万没有想到出去讨饭的李大河居然还回来了，还交上了税钱，自是言语刁难许久。章杏谨记魏闵武的交代，不跟这人正面交锋，将李友贵的冷言冷语当成了耳边风。

权贵就是权贵，你一个光脚穷汉若无绝对把握，惹不起最好不要惹，否则明亏暗欺下来，不死也要脱成皮。

交了税，李大河与章杏又说了田亩买卖的事，李友贵更是刁难了，若不是魏闵文魏闵武两个在旁边，他对章杏的底细又不甚清楚，怕错得罪了人。这事还不一定办得成。

李友贵这边办清了，章杏将余下手续全交给李大河，自己则带着章金宝魏闵文魏闵武回到了魏家庄。魏闵文闵武自觉跟章杏跑这远路，连口好吃好喝都没有捞到，一回来就催促章杏下厨。

天已经黑了，魏云海正在烧了，他原就不耐烦做这些，听了两个儿子的嫌弃，差点又赏了他们一顿条子抽，被章杏劝了，推出去。

章杏烧了一盆高汤面，里面加了一些青菜肉末，被几个人分食一空。收拾了厨房后，这才回了自己的房。

屋里大家都睡熟了，鼾声此起彼伏。章杏在拖出自己的钱罐子，将里面所剩无几的钱数了一遍。忍不住感概，这攒钱的速度真是永远也比不上用钱的速度，不过一日，她就只剩十几个铜板了。

挣钱，永远是件大事。

章金宝现在有八亩地了，这田亩税是年年都要交的，李大河夫妻租赁她家地种，这人头税李友贵说按规矩是要算在章金宝头上的。虽然李大河当时跟李友贵理论起来。但是章杏不认为这事会有改变。

自从聚缘楼开始用蘑菇做菜之后，这蘑菇是越来越少了，会分辨有毒无毒的蘑菇的人也越来越多了，这蘑菇再经过一段涨价后，就开始直线下落。

至于卖菜谱，她原以为这是一条不错财路，后来才发现，这完全是自己运气好，人家聚缘楼掌柜之所以给她五两银子，不过是看着稀奇，说白了，人家是买她一个连锅带炉子上菜的创意。若是换成别的炒菜，别说菜谱，许是连蘑菇都没有人要。

人家聚缘楼的大师傅在领会干锅蘑菇烧腊肉之后，没过多久就推出一连串干锅菜来，品种繁多，味道并不比章杏从前吃过的差多少。

所以说劳动者的智慧是无穷尽的。

卖菜谱这事是不要想了，绣帕子是件辛苦活儿，而且挣得又太少，至于画花样子，不是说她一出手，别人就能看得中，文化的差异，审美观点的不同，许多她认为不错的，人家锦绣阁掌柜只呵呵笑几声，看不中。

在章杏纠结怎样才能挣到钱的时候，在娘家住了好几天的叶荷香回来了，带来一个惊人的消息。

印河村的大户叶云清妹子叶云兰从盂县回来了，打算在族中挑几个丫头带到淮阳王府去。

叶荷香兴奋说道：“淮阳王府，你可知那是什么样的人家？听说他府上猫猫狗狗都比别家的人尊贵，要是能进到淮阳王府去，你这一辈子都不愁，杏儿，来，来，娘给你找件好看的衣裳穿，咱们明日就去你舅舅家。”

章杏不知她娘兴奋个什么劲？人家要得是叶家的姑娘，她姓章，好不好？

“娘，我不去。”章杏被她娘吵得头皮都发麻。

叶荷香一把丢了手中花花绿绿的衣裳，指着章杏说：“你说啥？不去？你敢不去？你以为你母亲我求的这机会容易吗？你可知你母亲我在人家大门口足足站了两三个时辰，晒了我一头汗‘

（一会该）魏云海这些天常在码头出没，也听了不少周围几镇的事情，知道前些时候他们这边虽是无事，但是全塘镇那边还是淹了不少地方的。李庄村又在淮河边上，那肯定是难以幸免

现在地里收成还没有着落，就这般催促起交税来，可不就是逼人家讨饭吗？

魏云海是知道章金宝还有地在李庄村的，章杏这时要去看看，那是常情。魏云海点了点头，说：“去看看也好，金宝在那边不过只有三亩孬地，他又不需交人头税，伯伯一会给你钱，你把那税交清了吧。 ”RS