饶是章杏在心里计划的再好，他们第二日仍是在山里转圈，山林之中远比她想象中更难行走，在没有现代化工具的辅助下，她的诸多想法一一破产。
章杏心里十分挫败。原计划是往东行的，只是越是往东行，脚下的路越是难行，头顶山林蔽日，地上杂草丛生，甚至难以落脚。
这时节的天还没有完全冷下来，山林中蛇虫众多，石头虽是不怕，但是若被咬上一口，却仍是一件要命的事情。两人各杵一棍子在手，边走边清理道路，太阳快下山时候，他们才到一条小溪边，眼前视线这才略宽阔些，章杏石头两人就着溪水分吃了一个饭团。
他们这日运气确实不好，竟是没有找到一处能容身的山洞，眼见天快黑了，两人只得在小溪边一块大石头边停下来，又飞快搬了几块石头过来，垒了两壁，上面搭了些树枝枯草做顶，成了一个仅容两人蜷缩的洞穴来。
没有遮掩，升火又怕引来追兵，只得将身上裹严实些已做避寒。天完全黑了，山林里热闹起来，风声大作，有不知名动物在不远处咆哮，两人皆屏住了呼吸，透过杂草缝隙往外看。
月光皎洁，小溪对面来了一个足有半人高黑乎乎的动物，甩着一条毛茸茸的大尾巴，跃到溪边一块石头上，探头喝水。看样子正是一条狼。
喝了一半，不知哪里突然传来“可擦”一声轻响，喝水的狼立时就抬起头，一双绿莹莹的眼睛看过来。章杏听到自己的心快跳出胸腔来，石头的手上净是冷汗。那狼看半响无果，复又低头喝水，完了，甩着一条大尾巴离开。
章杏和石头不约而同松了一口气，至此后两人都不敢睡了，紧紧挨在一起，守着头顶的月一点点西斜，天蒙蒙亮时，章杏才敢合上眼。这一觉直睡到日上枝头。章杏一下醒觉，钻出来。石头正挽了裤腿，拿了一个用菜刀消尖的树棍，正在小溪中抓鱼。
章杏见旁边石头上已经有两条约有寸长的小鱼，显然石头早起来了。她连忙用溪水抹了一把脸，提了那条小鱼在河边收拾干净。又升了火，将鱼架火上烤。只是她手中没有备食盐，做不出美味烤鱼，只勉强烤熟了。
但是这样也比吃干枯冷硬的饭团好多了。两人一人吃了两条，又喝了些热水，身心皆觉舒坦许多。
吃完喝完，两人又上了路去，昨晚上那条狼在他们心里留下了深刻阴影，那些茂密草丛树林他们再不敢随意踏足，只寻着浅草处下脚。约莫中午时候，他们正在靠在一颗大树歇脚，突然听见山林里一阵翅膀拍飞的声响，树上飞鸟纷纷腾空。
两人面面相觑，还是章杏先反应过来，连忙拉了石头躲起来。两人才藏好，就听见一阵急促马蹄声奔驰过来，转眼间，一支约莫二三十骑的队伍从不远处树丛里一闪而过，马上的人皆是一色黑衣，马鞍后面的包袱鼓囊囊，看样子都是些硬货，也不知道是刀剑之类还是别的什么。
待到马蹄声渐远，石头突然拉着章杏往马队消失的地方追去，章杏边跑边喊：“石头，走错了！”
石头头也不回说：“咱们反正转不去，还不如跟他们走，许是能出去，也说不定。”
章杏顿时明白，他们在这山林里面已经转了两日了，还是一点头绪都没有，还不如跟着前面的马队去看看。这伙人行动有序，绝不像在山林里兜圈子玩的样子，跟着他们，还真比她跟石头两个茫然在山里摸索得强。
两人拔足前奔，马队虽然来去匆匆，根本就不是他们能跟得上的，但是这么多马匹过后，地上多多少少有一些痕迹留下来。两人顺痕迹而行，竟是拐上了一条小道。
看着通往山林深处的小道，石头脸上不禁露出笑容，章杏心里也松了一口气。有人迹可循，那么离出去应是不会太远了。
天又快黑了。两人商量后决定先找个地方歇一晚再说，贸然夜行肯定不妥，反正这小道又不会凭空消失，休息一晚，养好精神，再走不迟。
两人找了一个避风山洞住了一晚，次日一早，就顺着小道行走，因是怕遇见人，两人一路行来，十分小心。不过，他们这日运气不错，竟是没有遇见一个人，且脚下的小道越发清晰了，显然是有人常走的。
两个人越发觉得离希望近了，又行一阵，竟是听见了水声。章杏脸上也露出的久违的笑容。两个人手牵手跑过去，小道的尽头竟是一个石板桥，桥下有水哗哗流过。章杏的心又沉入了谷底。
显然是走错了，他们那时候坐马车，马车虽是封得严实，但是马车走在泥土地上跟走在石板桥上那是本质的区别。要真有过桥，他们不可能不知道的。
石头见跟了这么久居然是这么一个结果，脸色也很不好看，但还是不死心，居然跑过了桥。章杏见状，叫几声，石头也不回头，显然倔劲上来。没奈何，她只得跟上。
两人过了桥，绕过了一处山壁，眼前豁然开朗。沿山道盘旋而下的，竟是一个偌大山谷，谷中中密密麻麻点缀着无数灰色帐篷，繁多如夜空中星星的骏马穿梭其中，灰黑色人流来往不绝，密密麻麻，更是不知几数。
章杏和石头都惊呆了，石头结结巴巴问道：“杏儿，这里为，为什么会有这么多人？咱们要不要下去看看看？”
“不能去！”章杏斩钉截铁回答。这里为什么会有这么多人，章杏不知道，但是直觉告诉她，这里绝对是是非之地，极端危险。山谷之中这些人看装束绝对不是牧民，阵势也不像一般山民聚集地，倒与她从前在某些地方的军营有些相似，一个骇人的词突然浮现在她脑海。
——屯兵！
她连忙转头四下看，果然在营地的最南端发现一个超大的空地，空地上灰衣人列队成行，皆手持长枪，行动一致，赫赫有声，正在操练。而不远处的河边有数匹快马疾驰而来，马上人手拉弓弩，收驰之间，羽箭如流星向箭靶射去，一队射完，另一队紧接而上，次序严谨有序。这一切与她从前在军营见过的操练相差无几。
可若是屯兵，为何不见军旗？古人行军，不是某营某帐皆有各种旗帜吗？但是眼下山谷之中虽是人马众多，营帐林立，却不见一杆旗帜飘飞。
章杏正疑惑，突然听到后面传来轰隆隆声响，似有无数马匹奔驰过来。她脸色更是大变，连忙拉了石头躲到旁边草丛里去。