在幽州城内的侯爷府，李灏坐在庭院中，披着貂毛大氅，闲看大雪纷飞。

一只白鸽冒着风雪，飞落在庭园内，秋霜听到动静，将那只白鸽抓住，取下爪子上的密信。

将那白鸽又向着天空放飞了，把密信交给李灏。

李灏打开密信看了眼，给秋霜道：“烧掉，拿壶酒来。”

秋霜领命退了下去，信中的内容让他意外，也在意料之中。

一直在父皇身边伺候的太监王海还活着，在别宫失火时已毁容。

他是唯一侥幸逃出来的宫人，逃出来后躲在棺材铺里做最苦最累的背尸奴。

镇国公在参加一个病故老臣的丧礼时，他混在其中悄悄的将先皇的信物交给了镇国公。

原来先皇的死因另有隐情，如今一帮老臣将王海藏在陆太师府中。

宁正臣发来密信，问李灏的意思，要不要就此拿出李沐谋权篡位的证据。

李灏准备回信，让宁正臣将王海继续留着，现在还不是时候，还是要等待时机，等到万事俱备之时，一定要一击即中。

要拉下李沐，只能成功，不容有失。

一旦发难，他最担心的是兰儿，如何才能让她从李沐身边全身而退。

他喝了口暖过的酒，为了兰儿的安危，提醒自己一定要忍，还要继续忍着。

而互市的事，李沐虽准了，但不让他插手，派来了沈皇后的父亲，沈大人与突厥谈互市的事。

听说沈大人提出的商税太高，突厥那边无法接受，谈判僵持了月余，估计要不了了之。

秋霜有事来禀告：“殿下……”

“叫侯爷！”

“侯爷，陛下有旨意到。”秋霜说完站到一边。

沈大人拿着圣旨，已走到院内，“镇北侯接旨！”

李灏起身跪地，“臣接旨。”

“皇帝召曰：镇北侯安定北疆战功卓越，乃国之栋梁。然如今边患已平，以镇北侯之才干，朕要另委重任。朕初登大宝，别宫却突遭火焚，实属不详。特召镇北侯入京，监管别宫重建！”

沈大人一口气宣完旨，将圣旨交与李灏，道：“恭喜侯爷，可回京负责别宫的重建。”

“臣叩谢皇恩。大人既来了，不如一起喝一杯。”李灏请道。

沈大人笑道：“恭敬不如从命，侯爷好雅兴，赏雪饮酒，真是快哉！”

“本侯一介武夫，不懂什么雅兴，不会是自沈大人来后，倒是清闲了不少。”李灏举杯笑道。

沈大人难堪的笑道：“侯爷见效了，臣愚钝，不过是奉旨行事。”

李灏与他碰杯，饮下酒后，道：“这雪越下越大，不如到里屋一叙。”

沈大人喝下一杯酒道：“在下还有公务在事，改日再与侯爷谈天说地。只是陛下交待，侯爷务必在三日内启程回京。陛下的意思，别宫的复建越快开始越好，要在原有基础上扩建，修成一座皇家避暑的园林式宫殿。”

李灏也没留他，道：“本侯即刻准备回京，劳烦沈大人跑这一趟。”

“哪里，哪里，臣告辞。”

沈大人走后，秋霜担心的问道：“陛下为何此时叫侯爷回京，难道已察觉了我们的事？”

“不会，估计是把本侯放在这军事要地，还是不放心。你去将赵将军叫来，本侯明日就启程回京。”不管李沐想要如何，至少回京后离兰儿近了。

已是严冬时节，眼看就要临近春节，太后的身体每况日下，再无好转的迹象。

李沐下旨后，太后宫中再不允许任何人随时出入，伺候太后的宫人，仅剩三个宫女，两个太监，也都是等级比较低的宫人。

两个伺候太后的贴身老宫女被李沐带走后，再没回来，是生是死也无人敢问。

只有兰儿做过御前宫女，每日皇上来只找兰儿问话，所以这寿宁宫内大小事务也自然都落在了兰儿身上。

李沐果然每日都会来看太后，说是看望照顾，其实是对太后的折磨。

有时兰儿在场都觉得看不下去，李沐每次离开后，太后要缓好久，才缓得过来那口气。

兰儿早已不计较太后以前是如何对她，只是尽心照顾太后，希望太后能好受些。

这日李沐来看过太后，临走时将兰儿叫到殿外，问道：“你倒是对母后照顾的十分尽心？”

“奴婢只是尽职尽责，不辜负陛下所托。”

李沐好笑的道：“你不恨她吗？她几次想置你于死地。”

兰儿实话实说道：“恨过，但现在太后不过是个陷入绝境的母亲。若太后以前做了很多错事，现在也得到了应有的报应。奴婢还有什么可恨的。”

“报应？她的报应还远远不够。”李沐不以为然，带着深深的恨意道。

兰儿天天呆在太后身边，对李沐的身世也猜出了几分，大胆的问出心中的疑惑，“陛下，当年先太子被毒杀，是太后、陛下，还是是梁国余孽所为？奴婢情同姐妹的好友因此而死，奴婢只想知道当时到底发生了什么？”

“你还真是胆大包天！”李沐盯着她道，“你天天呆在太后身边，应该问问她，不就什么都清楚了。”

“不是梁国余孽下得毒，对吗？素容是枉死的？”兰儿猜测道。

“她死的也不冤。”李沐不屑的拂袖而去。

兰儿回到殿中，见太后还是一副惧怕不已的表情，缩坐在床角，“他走7;150838099433546了吗？”

兰儿点点头，太后才放松下来，似幼童般的傻笑。

“太后娘娘，没事了，没事了。”兰儿安抚她道。

太后从床上下来，欲走到殿外，问：“湘儿呢？他怎么还没来，他平日最是淘气，也不知又到哪里去闯祸了。”

兰儿拦住她，哄着她道：“六殿下就快来了，太后娘娘，该喝汤药了。”

“刚才已经喝过了。”她像个无助的孩子，由兰儿拉着坐在榻边。

兰儿笑道：“娘娘，你看刚才那些全洒了，喝了不算的。”

太后乖乖听话的喝药，兰儿喂了两勺，太后又咳了起来，刚喝进去的药又吐了出来，还带着血。

兰儿忙放下汤药，扶她躺下，太后似累了，有些睁不开眼，昏昏欲睡的呢喃道：“昨夜本宫梦见先皇了，让本宫跟他去......他骑着一匹神驹，手持长剑，那么威风凛凛，横扫千军。他年轻时能文能武，丰神俊朗，是个神仙似的人物。你知道吗，泽儿最像他，看到泽儿就好似看到年轻时的他。”

太后突然笑着睁开眼，道：“他骑马到我身边，叫了我的小名，他说倩儿上马，朕定不负你。我十六岁入宫，由昭仪到德妃又到皇后，自从我当了皇后，他再没叫过我的小名，有十多年了。他没有负我，对吗？”

兰儿顺着她的话，道：“先皇一直很宠爱娘娘，肯定没负过娘娘。”

“是啊，他心里有我，但也始终忘不了那个女人。他如此器重那个女人的儿子，竟让李灏统领千军万马。这让我不得不防，可防东防西，家贼难防，养虎为患。”太后不停的在说，好久没对任何人说过这些话，今日似不吐不快。

兰儿为她盖好锦被，“娘娘，先睡会，等醒了奴婢再听您说。”

太后又闭上眼，道：“皇宫太可怕了，它让我和他都变了，所有人都变了。不要留在皇宫......千万不要做后宫中的女人，哪怕贵为皇后。你一定要相信我，要不然终有一日，你会似我一样的下场.......”

兰儿望着说着说着已睡着的太后，轻声道：“奴婢相信。”