第三章

“姑娘是当真不去福安堂请安？”春眉挑着眉毛，口中满是怒其不争：“您刚从庄子上回来！不紧着孝敬好太太老太太，日后谁还能给您做主不成？”

这时的春眉还不知苏弦要进郕王府的事，只以为苏弦当真是个四面不落的表姑娘，倒是在一心为苏弦，也为了自个的前程打算着。

分明早已睁了眼，却偏偏还要在床上数着手指头的苏弦不为所动，在皇觉庵里过了多少年起的比鸡早的日子，不趁着这会儿多睡几个懒觉，如何能对得起重活这一辈子？就是醒了她也要在床上多躺一会！

只是春眉实在是在一旁絮叨的狠了，苏弦深深叹了口气，仰起身子倚到了枕头上，幽幽道：“春眉啊，你当老太太当真是凑巧想起来了才叫我回来的？”

春眉一愣，苏弦又继续道：“府里这会儿接我回来一定是有缘由的，我前程已定，不需再去讨好了，只要乖乖的听话，便是最大的孝敬了，你懂吗？”

这话说的实在明白，更莫提，春眉之前便早也有了差不多的猜测，只是府里没丁点风声这才还存着几分犹疑，这会一听连忙问道：“那姑娘可知是哪家了？”

苏弦无辜的看着她：“当然不知，老夫人怎么说，我听话便是了，奶奶总不会害我。”

不会才怪！八杆子打不着的表亲戚，老太太能给你找什么好亲事！春眉有些着急了起来，老太太将她送过来，显然是要她陪嫁的意思，只是不知，到底是寒门的子弟，还是大户的姨娘？若是高门大户也就罢了，与在府里也不差什么，只她可受不了那破落户里的日子！

不成，她得去打听打听，若真是那寒苦的人家，说什么也要找爹娘，想法子推了这差事！

春眉心内焦灼，也顾不得在苏弦跟前表现了，只说了一句“姑娘歇着”后，便借故出了房门，神色匆匆。

苏弦总算是清净了，舒坦的出了口气，本想着再睡个回笼觉，谁知道几十年的苦日子早已让她有了定性，这会儿竟是怎么也睡不着了，没奈何，只好悠悠起身，想着先用些东西后再回来，便是睡不着，躺下歇会儿总无碍吧？

春眉跑出去了，苏弦便推窗叫了在院里抹灰的两个小丫头过来，至多十岁的年纪，问了名字叫“宁儿、安儿，”以往都是在外院当差的。

苏弦也不嫌弃，当下就叫了她们进来，一人赏了一碟子点心，让她们去叫水叫膳过来，两个小姑娘能进屋做贴身伺候的活，又得了东西，皆是高高兴兴的去了。

没过一会，安儿便拎来了厨下准备的早膳，稀稀的一碗清粥，再加上几个小儿拳头大的花卷，竟是连一碟子小菜都欠奉，安儿摆起来都小心翼翼的，唯恐表小姐要生气，迁怒于她，直到苏弦毫不介意的动了筷，这才偷偷松了口气，退到了一旁。

苏弦是真心不嫌弃，想想她最后的几十年里吃的都是些什么？荤腥葱蒜一概不曾见，整日里就是硬的磨牙的硬饼子，就这还不一定能吃饱，活计却还不能少干一分。

比起来，眼前的白粥熬的很是烂糯，花卷味道也不错，一口咬下满嘴的葱花香味，比皇觉庵里冷硬的素饼强的多了，最要紧的是不必拿日日苦役去换，还有什么好说？

很是惜福知足的苏弦细嚼慢咽的用过早膳，正在镜前教着两个小丫头梳百花髻的功夫，屋外忽的有人叫门，安儿闻声哒哒的跑出去，不一会就领了一个长脸的媳妇过来，只说是从太太屋里过来的。

“太太有事要交待，等了半晌也没见姑娘来请安，特叫了人来请您过去一趟！”

这媳妇似乎有几分面熟，只是看她说话也这么暗含指责的，苏弦就不费劲想她是谁了，只点头应了一声，便继续不慌不忙的接着梳妆。

许是昨日里得罪了嫡母，上一回见面时得的几件首饰这回却是一件没见，苏弦也不当回事。

发钗发簪这些，有没有的又如何？她现在有头发！秃了十几年，苏弦这会儿只看见铜镜里的满头乌发就已是满意的很，这会拿了木梳细细的通了头，只用发带挽了百花髻，又叫安儿去院里摘了一朵月季插上，头发就算是收拾妥当，衣裳也照旧穿了昨日的细棉裙，鹅黄底，上头零落散了几朵藕色小花，配了同色的上裳，这是她在刘婆子那里最齐整的一件。

正是含苞待放的好年岁，苏弦相貌随母，本就长得杏眼弯眉，明眸皓齿，加之整日的闷在屋子里，面色被捂的极白，再配上安安稳稳睡了一夜得来的好气色，当真是盈盈赛雪，粉面桃腮。

若她如上辈子一般神色慌张，畏畏缩缩便罢了，没有精气神撑着，再好的颜色也不过如此，但苏弦偏不，分明穿着连府里得脸的下人都不如的寒酸衣裳，立在这富贵窝里却丝毫不显局促，脊背直挺，神色自若，许是在佛前待久了，身上还透着一股出尘的气质，倒仿佛比这一屋子的俗人都清贵高远一般。

见礼之后，李氏嘴唇抿的紧紧的，一时间竟是有些担心苏弦去了王府会当真得了宠，反而养虎为患，只是转瞬又想到了昨日吴母的话，好赖又放下了心，开口道道：“这是日后要教导你的崔嬷嬷，你去见个礼吧。”

哦，把她教的规规矩矩，乖巧听话的崔嬷嬷啊，还真是许久不见了……苏弦看着一旁满面严肃的褐衣妇人，低头笑了笑：“崔嬷嬷好。”

崔嬷嬷浑身上下都是一丝不乱，发髻扎得紧紧的，只拽的连眼角都有些上挑了起来，更显得目光挑剔，口气严厉：“您这礼行的不伦不类，怕是要好好练了。”

苏弦却不回话，只笑眯眯的点了点头，就等着李氏继续给她派人。

果然，李氏抿了口茶，又道：“这是杜鹃，最是妥帖不过的，有她跟着你，我也放心些。”

李氏后头的一穿着白绫细折裙的丫鬟闻声站了出来，约莫十六七岁年纪，细挑身材，鹅蛋脸，细弯眉，回得沉稳熨贴：“奴婢杜鹃，见过姑娘。”

杜鹃。

苏弦当然记得她，这两个人里，崔嬷嬷算是黑脸，只管折腾吓唬，而在她跟前做好人哄劝的便正是眼前的杜鹃，之后也正是杜鹃跟着她去了郕王府，继续忠心耿耿，只教的当初不知世事的她死心塌地的成了李氏手中的一枚棋子，还满心里的感恩戴德。

只是那又如何呢？郕王死后，再忠心的丫头也不过是被府里舍下的弃子，那时成了侍妾的春眉早已病逝，反而是依旧身为丫鬟的杜鹃，陪着她一并在皇觉庵落发出家。

郕王是获罪幽禁而亡的，她们身为郕王家眷，也没什么主仆之分，在庵内皆是最受欺辱的那一等，日日擦地洗衣，添灯拂尘，落在头上的永远是最脏累的活。

杜鹃虽是李氏派来的人，可为人细致，在苏弦跟前也一向是软言劝慰，真心照拂，伺候的尽心尽力，苏弦对她从不疑心责怪过。而杜鹃被侯府扔下后，对着苏弦的真心相待就更是心中有愧，多年相处之下，在皇觉庵里反而当真拿苏弦当成了主子，日日强撑着想为苏弦多干一些，以往的别有用心便这般消散在了永远忙不完的苦役里。

在皇觉庵内，两人一起相依为命，杜鹃见苏弦实在糊涂，也将之前的事都一件件掰开了，揉碎了讲与苏弦听，又教着苏弦如何不被旁人欺负，苏弦便是那时才从杜鹃口中得知了自己的身世，明白了李氏吴琴一举一动的用意，也慢慢想明白了许多道理，直至杜鹃不堪劳苦病故后，还是苏弦为她收的骨灰。

看着眼前双手细嫩，年轻貌美的杜鹃，再想到最后不过三十余岁便如老叟一般的敬仪师太，苏弦一时怅然，面上却是笑的甜蜜，上前拉了对方手心道：“多谢太太，这个姐姐我一看就喜欢。你是叫杜鹃？杜鹃啼血，这兆头不好，你日后便改名叫白鹭吧！”

自从在皇觉庵里出家后，杜鹃就不愿再用原名，宁愿让苏弦叫敬仪的法号，想必是是并不喜欢李氏起的这名字的。

而白鹭下秋水，孤飞如坠霜，虽是故意，但比起泣血的杜鹃，苏弦却也是真心愿她能与白鹭一般孤高自在，最后也不会那般受尽蹉磨。

杜鹃似有些诧异，极快的瞧了一眼坐上的李氏，却还是规规矩矩的行了礼：“白鹭谢姑娘赐名。”

杜鹃早已得了李氏的吩咐，是要当苏弦跟前第一信任得用的人的，自然不能为这种小事就惹表姑娘不快，这种事自有崔嬷嬷去干。

“太太赏下的人，姑娘这般改了名儿，可不是晚辈该干的事！”果然，崔嬷嬷立即上前一步，严肃道。

苏弦却不理她，趁着这会儿还在李氏跟前，只满脸疑惑的对着自个的嫡母道：“太太不是已将人给了我吗？不能改名吗？”

李氏还当真想说不能，不过她这会儿是在后头稳坐钓鱼台的好人，是不会发火的菩萨，就只好强撑着露出了笑来：“我是不在意的，只是崔嬷嬷的话也自有她的道理，她是宫里退下来的老人了，请来不易，你经她教导过，日后名声、亲事都好说一些。”

无论对方怎能说，杜鹃这名字总算是改了，苏弦便状似羞涩的低了头，扭到了一边去。

李氏着急打发她回去，便紧接着又道：“都是大姑娘了，迟早都要提起来的！我瞧你身上连件像样的首饰都没有，实在是见不得人，杜——咳！白鹭！”

白鹭知事的转身退下，不一会儿便又带了几个小丫头依次进来，白鹭捧了妆匣子，内里放了两整套的头面首饰，从头顶到手心，各色配饰无一不全，一套是素银裹红珊瑚，另一份则是金镶翠玉，不算贵重，却皆是灵灵巧巧，适合姑娘家佩戴的时兴样式，后面的则是抱着些绫罗绸缎，成衣布料，也都是齐齐整整，颜色鲜亮，在窗棂之下璀璨生光。

苏弦拿帕子捂着嘴，仿佛是被吓呆了样子，崔嬷嬷便立即站了出来：“姑娘昨个进府，可是还未给太太见过大礼？太太体贴姑娘不提，姑娘却不可忘了尊卑长幼，不若便趁着这会儿好好拜见一回，一边算是谢了这见面礼，另一头也算是姑娘的孝心。”

堂下便早有人在地上铺了软垫，上一回的苏弦便是在这璀璨的颜色里被迷了心窍，又惊又喜又怕，只对崔嬷嬷的话奉如奉金科玉律，唯恐礼行不够好，膝盖下的不够深，表不出自个的感激涕零。

从这一跪，就再也没起来过。

苏弦果然站起了身，李氏面色矜持，正欲再装模作样的劝上几句，一抬头却是被吓了一跳——

苏弦捂着嘴角，似在强自忍耐，可眼眶却是通红，眸子里也湿漉漉的，只眨眼间泪珠儿就如不要钱般一串一串的砸了下来——

“太太，太太您太好了！”