秋深，醉红满园绿叶。
因皇上今年暑日下了江南，耽误了去畅春园避暑，入秋却又暑气不退，秋日燥热，皇上就留下三皇子监国，带了十二皇子和诸位嫔妃们去了畅春园避暑。百官有事，都去畅春园面圣。
因封氏被逐，蓝、红二位夫人成了她的庶母，二人自封氏去后，因孤傲任性，也被兰馨公主狠狠修理了一番，如今二人倒是收敛许多，人前规规矩矩的不敢放肆。这日老夫人带上发蓝、红二位夫人和流熏入宫给太后请安。
畅春园沿着福泽湖一片金黄色的桂花开得正盛，香气馥郁袭人脾肺，湖畔殿宇上空处处弥漫醉人的甜腻芬香。
老夫人被太后留了说话，流熏随了蓝、红二位夫人去湖畔游玩。原本是要寻兰馨公主，但公主却同驸马去了端贵妃的宫里去请安。流熏便在湖边走走，听说新近畅春园添了一座西洋大石舫，取了唐太宗李世民所说的“水能载舟亦能覆舟”之说，那石舫雕琢精美，美轮美奂。流熏禁不住蓝、红二位夫人惟妙惟肖的描述诱惑，便随了二人前去。
行过长长的画廊，桂殿飘香，转朱阁，低绮户。
才出了太后的殿门，就见迎面匆匆跑来一名宫娥，挽个双丫髻，容长的脸白净的模样，来到她面前屈膝轻服一礼道：“咱们娘娘请郡主千岁借一步说话。”
流熏一眼认出是鸾秀，方春旎身边的宫娥，有了哥哥吃的哑巴亏在先，她多少多了几分提防，她只温然一笑道：“我正要去给太后请安，待拜谒过太后娘娘，再去拜望你们娘娘。”
鸾秀忙乖巧的说：“咱们娘娘就在湖畔石舫，也耽搁不了郡主多少时候，请郡主移步一见，咱们娘娘说是有紧要的事儿要告诉郡主。”似怕流熏不应，她还特地加重一句，“事关郡主你和驸马爷的安危。”
流熏听罢一笑，方春旎这是来要挟她，她镇定道：“我倒是有心去，不过前些时日，家兄也是遇到一名宫娥假传如嫔娘娘的口谕召他去一见，不想误中毒计，险些惹来杀身大祸……”
她话音未落，鸾秀已面色尴尬不已，一张小脸霎时也惨白。
流熏更是盈盈笑了说，“这事儿宫里上下皆知了，怕是如今谁打了如嫔娘娘的旗号去召见，人人都要忌惮几分，心有余悸不敢贸然前去了。何况我素来是个胆小如鼠的，自然瞻前顾后了。”
鸾秀急得说，“前面的是非也说不清，只咱们娘娘说，如今果然是有件紧要的事儿。”
见流熏坚持，鸾秀也束手无策，总不能将流熏绑了去。才说着话，恰见那边来人。远远的听到脚步声，鸾秀紧张的侧头一看，不过看一眼，都不待流熏看清来人是谁，鸾秀口中嘟念一句，“不好！是她们，”说罢倏然闪身躲去了宫门内。
流熏还在好奇，心想这鸾秀果然心里有鬼，就见对面悠然行来一队人，宫娥嬷嬷们前呼后拥，环佩声悦耳，日色下头上金翠身上华服耀眼。
流熏这才认出其中的静嫔封玉娇，她身边更有一人，令流熏一见惊诧愕然，那是怡贵妃。她怎么堂而皇之的出来了？怡贵妃如今面容清癯许多，双腮凹陷听闻怡贵妃惊疯后，就从万安宫移居去宜年殿，那宜年殿身居西六宫偏僻的地方，更是靠近冷宫，平日无人问津。人人都说怡贵妃风光一世，如今却中年丧子，娘家败落，落得个凄惨境地。可如今，她如何出来走动，还同封玉娇一起，风光依旧的行来。
怡贵妃的份位高，在宫里是贵妃，就是封玉娇都不过是个嫔位。流熏躲避不及，忙退去一旁见礼。
怡贵妃同封玉娇姑侄二人同气连枝，彼此携个手，笑盈盈而来。一见流熏，封玉娇温和道：“呀，是谢大姑娘入宫来了。可是巧呢，才姑母念及你，这就这么巧在太后宫里见到了。”
流熏觉得周身不自在，口中还是应对着，“太后娘娘传流熏入畅春园来请安，许是聊天说说家常。”
封玉娇说，“那可巧了，就一起进去吧。这些日子我姑母得了魏太医用古方针灸，治愈了痼疾，如今身子痊愈，正日日在宫里烦闷。可巧，如今能伺候太后了。”
流熏心里生疑，再看怡贵妃果然面色和善，目光也没了昔日惊疯时的呆滞，她的笑容讪讪的，一改昔日骄矜的模样，反是有些谦卑恭谨，这可还是怡贵妃？她失子惊疯，如今病愈了？
流熏强自镇定，同封玉娇姑侄重回殿内给太后请安。
太后正在宫里同谢老夫人说笑，一见众人来请安，就乐道：“这可是好了，哀家就喜欢热闹呢。”
太后又问怡贵妃，“给你的补药可是吃了？那金丝血燕是要日日吃的。”
怡贵妃忙谢恩，口中说了些感激的话，听来也是颇知进退。
想她如今娘家失势，又丧了唯一的儿子，也是可怜，那底气都不如从前了。
太后的目光自她们脸上一一扫过，也是幽幽的一笑，似觉得有些有趣。
而流熏总觉得心里横了一根刺，说不出的不自在，神色也有些不自然。
听了太后问：“你哥哥如今的咳喘病可是好些了？皇上昨日还吩咐太医院去送些金丝血燕赐他。”
流熏不解的望着太后，仔细品味寻思这话音后的意思。
如何封三畏也被皇上关心了？如何短短几日她没进宫，竟然发生了这些变故？她这些日子同景璨赌气，不肯见他，更不同他通信，便是同心同德来谢府几次送东西同她言和，也被她拒之门外。谁想，竟然宫外数日，宫内数年一般。
“刑部亏得有沈孤桐打理，他是个有才气的，你哥哥这徒弟收得好。如今你哥哥官复原职，可多亏了沈孤桐。”太后说。
“沈孤桐？”流熏更是惊疑，仿佛她闭关数日，出来更是沧海桑田。
流熏同太后说了一会话，就推说要去寻兰馨公主，借口离去。