转眼便是五月，榴光照眼。

老夫人同女眷们齐聚在淬云楼赏景乘凉，流熏同姐妹们聚在栏杆旁投食喂鱼，耳听了姑母赵王妃同老夫人对话。

“边关吃紧，偏偏今年是个饥馑之年。皇上这几日也夙兴夜寐不得安寝，昨夜下旨急诏赵王回京呢。怕是珏儿也要归来了。”

流熏心头一动，珏表兄终于要回京了。

“原本寻思将珏儿和熏儿的婚事早早的办了，可如今朝廷的情势，我才开口，就被赵王好一番排揎，说我不明事理，若是让皇上得知，不是送上去讨骂吗？”赵王妃抑郁不快地抱怨。

方春旎谨慎地望一眼流熏，轻轻拉拉她的衣袖，似在宽慰，流熏释怀的一笑，似是漫不经心。

“旎儿，你姑爹那日还在夸你，说你为他调的那副白虎壮骨膏果然药到病除，膝盖的寒痛如今好了许多，宫里多少太医束手无策，换了多少方子都不得要领的。倒多亏你个小女子偏方治了他的大病。”

方春旎含了几分羞涩道：“姑母谬赞了，春旎哪里懂许多，不过是翻看了些祖父留下的方子，依葫芦画瓢，一知半解罢了。这还诚惶诚恐生怕失手呢。蒙姑爹不弃。”

方春旎款款上前，一袭素雅的天青色衫子，莹薄飘逸，显出几分脱俗的仙气。乌黑的鸦鬓轻挽个髻在脑后，用一枝沉香木簪压了，留一绺乌发漫然散在左肩头，缠了几根红色的流苏，清雅中点缀一点娇艳，颇是别致。

“听说，你昨儿陪你表兄去江夫人坟前去上香了？”赵王妃忽然问，春旎一惊，流熏也为之一凛，如今姑母忽然提起此事？还当了封氏继母的面。

方春旎倒是镇定，款款道：“昨儿俊表兄忽然想去进香，本是约了熏儿妹妹的，可谁想公主殿下来了府里，旎儿就带了仆妇小厮们陪了俊表兄去大慈悲禅寺给舅母灵位上香。”

“好端端的，怎么想起去上香了？”老夫人不解的问。方春旎摇摇头，忽然说，“听表兄讲，如今河南大旱，山东饥馑，皇上在朝廷招募巡察御史下地方去赈灾筹粮。俊表兄寻思着耗在翰林院也是空白了少年头，便上书请命要去做这赈灾的官员。期冀着或有些建树，为朝廷效力。”

流熏一听大惊失色脱口而出问，“去河南山东地界去赈灾吗？”

前世里的一幕幕骤现眼前，记得那年府里许多亲眷从灾地来千里投奔，就是外任的三叔父都借口养病回京，被祖父好一番申饬。但是那灾年凄惨，赤地千里，颗粒无收，百姓易子而食。竟然有外任的官员被饥荒红眼的百姓争食了肉，消息传来京城耸人听闻。哥哥一文弱书生，如何要顶这差事，可见是书生意气。

赵王妃神色大变黯然道，“俊哥儿不能去！听赵王说，那些地方千村万落杳无人烟，官府运粮去的马匹都被剥了皮生吃了，骨头都不剩！”

方春旎眸光里噙泪哽咽道：“春旎劝了一路，表兄心意已决。”她惨然望一眼流熏道，“表兄说，如今在翰林院尸位素餐，不如放个外任，倒能施展手脚有番建树。”

“哥哥在哪里？我去看看。”流熏急恼的就要向三省斋而去，老夫人喊住她说，“你莫急，待他老子回来，自然会教训他！少不更事，空喊报国。他想去，怕是皇上还不敢把如此重任交去他一个毛孩子的手里呢！”

流熏心头暗恨，哥哥哪里是要报国，分明是受了这点子挫折就一蹶不振，日后可还能成大事？封氏一族在朝廷内外势力庞大，在谢府更是盘根错节，为母亲报仇，可都要靠哥哥日后。如今哥哥不争气，她可如何是好？

眼见前面就是三省斋，流熏转过竹林正要向前，忽然一片红云飘来眼前，挡住去路。

“媳妇你这是来寻本王吗？”

十二皇子！一看那嬉皮笑脸的模样，流熏心头就生厌，只是再打量此人，仿佛那嬉皮笑脸不过是一具面具，她含了笑打量这跳梁小丑的般的荒唐皇子，见他挥舞着的袍袖忽然收住，抱臂在胸前侧头笑望流熏。

“十二殿下如何在这里？”方春旎问。

“你们，你们都来了？都是来寻……我？”十二皇子景璨瞪大璨亮的明眸，忽然又搔搔后脑摇头说，“只是本王无暇同你们玩耍。子骏闯了大祸，被阁老传去罚跪中庭呢。我同孤桐去说情。”

他说罢摆着宽大的袍袖就向前跳去。

流熏惊得上前问，“哥哥犯了什么事儿？”

十二皇子一摆袍袖道：“妇人，说了你们也不懂。”

“可是为请旨放外任的事儿？”方春旎紧张地问。

流熏心头暗恼哥哥太过心急，少了些深谋远虑，如此草率行事，太过荒唐。

“百官对这要命的差事都避之唯恐不及，子骏挺身请缨，父皇对这番好意便是拒绝都不能了。”十二皇子奚落道，忽然神秘的一笑道，“不过，若是阁老大人发怒，把子骏打断腿，自然子骏也就去不成了，断了腿，保全一条命，可也是使得的。”

听了这番话，众人更是慌了神。

方春旎急得问，“外祖父今儿没去上朝，哥哥的折子今儿一早才递上，外祖父又是如何得知的？”

十二皇子感慨一声，叹息连连，手里折扇敲打手心摇头道，“亏得沈孤桐机警，深明大义，若是他不告发，怕是此事一发不可收拾。”

沈孤桐！流熏恨得牙根发痒，看来这渔网的线要快些收紧了。

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沈孤桐回到书斋坐卧不安，直到书童善儿跑来悄声回禀：“爷，门外有人给爷捎信，说是爷江南的一位故友求见爷。”

沈孤桐心头一动，他哪里有什么江南故友。不过打开那请柬，吓出一身冷汗。

那烫金大红请柬上，落了一方阳文小篆的印，上面分明是飘香的字样，请柬一脚，墨笔勾画了一朵娇艳的同欢花，惊得沈孤桐一把合上请柬，许久才倒吸一口冷气，再打开来定睛看，请柬上竟然什么字都没有。

“人在哪里？”沈孤桐急得问。

“丢下这请柬，就跑了，也不说话。”