一个时辰，对沈孤桐仿佛度刻如年。绪恒久在翰林院平日板着一张僵尸脸，为人一板一眼，咬文嚼字，可自他步入香兰暗室的片刻，那绪恒久就露出一副垂涎三尺的下贱模样，冲上前抱住他一副贪得无厌的模样。

沈孤桐不动声色的灭了蜡烛，焦糊的味道散了满室。绪恒久问，“怎么灭了光？”

“我不喜亮。”沈孤桐安静地说，握住那双满是老茧炙热的手，按去自己的身上。果然那绪恒久一惊，旋即喜出望外的笑出声来。

随后便是一片昏天黑地，沈孤桐忍尽屈辱，他想哭，却哭不出声，已没了眼泪。绪恒久放肆的声音在他耳边咬着，“还别说，你这身姿可真像我们翰林院新来的探花郎，那小腰身，看得人心痒痒的。”

沈孤桐只觉身如针扎，直到外面传来一阵阵呼唤声：“桐哥哥，你在哪里？桐哥哥，你出来呀！”

沈孤桐一惊，翻身欲起，无奈被那肥硕的身子压在身下。

不过须臾的功夫，楼上一片吵闹声，旋即传来一阵惊叫声：“起火了，起火了，救火呀！”

起先绪恒久还贪婪的压着他不肯放手，口中说着，“起火，自有人去救火！”

直到呛鼻的烟气扑面，四周呼吸困难，沈孤桐才惊呼一声，“起火了！”一把推开绪大人挣扎起身。

只那瞬间，徐恒久一把扯下沈孤桐的面具，狞笑着说，“让爷好好看看你的小模样。”

惊愕的四目相对的瞬间，绪恒久惊跌了下巴般张张口道，“你，沈孤桐？”

只那三字出口，沈孤桐的眸光里映出血色，他一笑道，“是我，大人好眼力，好雅兴！”

说罢一把拉住绪恒久喊，“快逃命！”

只在绪恒久张皇四顾的瞬间，沈孤桐提起一把木杌，狠狠抡起，扑的一声，血光四溅被火光吞噬，沈孤桐顺势一脚踢去，绪恒久倒去火海里。沈孤桐一揽床上的明丝袍，披裹了身子，四下望望，推开窗子纵身跳下。

楼下是一片青草绿地，夹道是竹林幽绿，更有罗汉松美人蕉几株点缀太湖石。救火人，逃命的人奔跑叫嚣，夹杂了烈火肆虐的声音，听得人惊心动魄。

沈孤桐不顾一切，他七拐八绕，寻了适才听到谢展颜叫闹的地放寻去，不知为何，他一心要救出火海里的谢展颜，他要带她离开！

人影晃动，一头乌发一身青衫的身影从眼前飘过，她如何更做了男儿装束？想是明白了女儿装束出入此地不便。

“颜儿！”他不顾一切的一把拉住她的手腕，不顾一切的拖了推开众人向前冲去，兜兜转转，绕去廊下一片假山，他熟练的搬动石头，密道机关呈现眼前。

“快，随我来！”他吩咐一声，一抬眼，不由惊呆，“怎么是你？”

谢流熏，眼前人可不是师妹流熏，不是展颜。

谢流熏惊愕地问，“正是流熏呀，师兄还在寻谁？”

沈孤桐四下环顾，急得问，“展颜呢？她在哪里？”

“展颜？我也是来寻她，怕这丫头惹祸，她被家人塞进轿子绑回府去了。”流熏麻利地应道。沈孤桐这才略松口气，打量了眼前的流熏，流熏还好奇地打量他，诧异地问，“沈师兄，如何这般装束？”

沈孤桐腾然面赤，含糊道，“衣衫被火燎了，随手抓一件遮身。”

“可你，血！”流熏惊叫。

沈孤桐一摸脸，那血，是绪恒久的血，肮脏的血让他作呕，他啐一口道，“才救人被挂伤，不妨事。”不容分说抓住流熏的手就向密道下躲去。口中低声遮掩，“是一位同僚透露给我的，此地可以通往闹市。”

流熏将信将疑，诧异地四下望着。此刻她心头突突乱跳，却有一股快感。眼前的仇人同她共处一室，各自暗中拔剑直指对方命门。就看谁的剑法精准！

她提了裙衫下去密道，低声道：“师兄莫怪颜儿，今儿忠孝王府去寻母亲闹事，说是颜儿身怀忠孝王世子的骨血，要接了颜儿回去给地下的鬼魂成亲，还要颜儿为世子守寡。颜儿才做出些诡异的事儿跑来这里纵火闹事。”

“是展颜纵火？”沈孤桐难以置信地问。

“可不是展颜吗？她小姐性子娇蛮成性，寻不到师兄，就吩咐奴婢们砸楼馆，争闹间就点火生事了。或是她无意，或是丫鬟们误打了烛台点燃了帘幕，火势不可收拾。”流熏咳嗽着。

沈孤桐怔了怔，似在寻思流熏的话，心里有几分失落。谢展颜竟然是因被忠孝王府逼婚才急得来这里寻他，要他顶了这顶王八帽子。他冷哂，撇撇唇角，无奈前行。他不知前面的路在何方，自己要如何走出这片黑暗。但他是沈孤桐，他不甘就此没落。

流熏问：“沈师兄，听母亲说，沈师兄要告长假回江南，不知何时回来呀？”

流熏透出一片怅然的模样。

沈孤桐打量她，仿佛打量一匹猎获到手的小鹿，再想是该咬断她脖颈送给主人邀功，还是放了她，但一念只在眼前。

这里的地形他颇熟悉，昔日他是师父得意的弟子，初来京城的时候，他就将常春楼上下弄得清车熟路。他疾步从密道向前，这里有几间密室如地宫一般。往日朝廷有些权贵，因有此嗜好不敢示人，就偷偷在地宫寻乐，一掷千金。地道那端，通往闹市后的一处废旧庭院，要行出二里路的距离。沈孤桐将身才下到密道，绕过一道小石门，轻轻叩了机关，闪身进入，又将机关复原，流熏紧随其后。

“颜妹妹的祸可是闯大了，”流熏说，“听说，这常春楼的掌柜叫什么冯四爷的，被一段烧落的匾额坠落砸得脑浆迸裂，死了！”

“冯四死了？”沈孤桐惊问。

“怎么，沈师兄认得此人？”流熏惊得问，忽然她恍然大悟，“是了，听金嬷嬷说，沈师兄昔日入谢府前似借了什么人的印子钱，卖身契被典押给了常春楼。”流熏神秘地问。

沈孤桐一阵狂喜，死了？死了好，死无对证！真是天不绝我！