在城镇上寻来一辆马车，菡素与道返踏上了返回蜀山的旅途，数年内无法恢复体能的道返已经不适合完成送信蓬莱的任务，为了安全考虑，他也不愿让年幼的菡素远行千里。

本就在蜀山边缘化的他此行回山将面临什么，这些他已经无暇再做考虑，目前让他最为头疼的是从小丫头转化为老妈子的菡素.......

“道返师兄，你喝水吗？”“道返师兄，你饿不饿？”“道返师兄，热不热冷不冷？”

“那什么...道返师兄，你要不要更衣？”

从早年他将襁褓中的菡素从小带大，一直被同门师兄弟唤作‘奶娘师兄’，一直以来他对菡素如兄如父，而菡素对他也是甚是依赖。

或是感恩，或是其他，菡素对道返的无微不至让身为外人的周白看到了一点微妙的转变。

当然，他们以后将会如何，关系是否会因为这次意外发生怎样的转变周白一概不知，如今的他已经顺江而下，前往江南之地了。

前次因急于前往巢湖，所以周白并未静下心来欣赏两岸风光，如今雷灵珠不知所踪，心中反而没有了那份急躁，既然大海捞针那么着急也是无用的。

夏末秋至，雨季渐临，川蜀之地雨水已停，大江之上却忽起倾盆大雨，本是蔚蓝无云晴空万里，转眼间乌云密布雷声滚滚。

就连江上徐徐的秋风也已经消失，一股难言的沉闷感让人有些不适。

“这位公子别在外面逗留了。”在加固缆绳的船老大，满脸慎重的走来说道“不久之后将有雷暴狂风，公子还是先回船舱吧。”

“头儿，我咋看这天气有些不对呢？”一个四十多岁的老船夫掏出一支油光发亮的烟袋皱眉道。

“老鱼也看出来了？”船老大看着乌云中隐隐翻出的土黄色，眼皮狂跳不止“老鱼你在大江上耍了几十年的水，你觉得该怎么办？”

老船夫步履蹒跚的磨蹭到船边看了眼浪花激荡的江水，啪嗒啪嗒嘬了口烟嘴谨慎道“天有异象鳞甲先觉，若是普通暴雨，这河里的鱼儿肯定会冒头张嘴，如今别说是鱼了，就连岸边的鸟兽都不见任何动静。若我说，还是先且寻处避风处抛锚停驻吧。”

年近五旬却依旧活跃在商船之上，老船夫靠的不是充沛的体力而是数十年的经验与对危险的预知，这也是为什么他即便腿脚不适船老大也会以高价供他的原因。

周白走进船舱就看到一群人坐在堂中的方桌旁，不知在说些什么。船舱角落是和他一样的散客，多以书生墨客为主。

在上船之前他不曾询问过同行之人，对于他来说，只要不是伏羲和神农在船上，其他都毫无关系。

随着他进门，船舱内的悄声细语突然停下，一时间陷入了诡异的气氛中。周白也不觉尴尬，转身坐在门边的座椅上，闭目静思。

过了片刻，投在他身上的目光渐渐转移，几人又开始轻声的讨论。

为首一人身着锦袍从头到尾未曾开口，他便是商船的主顾，旁边商议事宜的人都是他手下的掌柜或是账房。

“李先生，天气异变商船需要寻处水港躲避，怕是要拖延些时日才能到达岳阳了。”门帘掀起，船老大赔笑着走来，躬身道。

旁边的一个年轻人面色一变，起身道“延期？你知不知道这批货多重要！延期一日我们商行会损失多少？！”

船老大擦了擦头上的汗，没有理会狺狺狂吠的年轻人，目光看向坐在首位的中年人，李先生目光扫向年轻人，年轻人连忙闭嘴，恨恨的目光看了船老大一眼后方才坐下。

“既然天气原因那确实也没什么办法，延期就延期了吧，强行赶路若是遇到意外就得不偿失了。”李先生捋着胡须满脸和善道。

“李先生真的是大善人啊！”“不愧是名扬江南的儒商！”“商人典范！”角落的文人终于寻到了插话的理由，将船老大挤出去，围作一团不停的夸赞着面露微笑的李先生。

这种场面当真是周白不禁眉头皱起，转身离开。

他非是恨世嫉俗之人，却也不愿这种场景污了自己眼睛。

船老大回头看到出来的周白，好像明白了些什么，露出憨厚的笑容道“这位公子如果觉得闷了就在这门口走一走就可以了，暂时就别去船边了。”

周白颔首示意，靠在木板上看着忙碌的船员。

江上的风暴远不及海上，但对于船只来说同样是灭顶之灾，一丝微风吹起周白的衣襟，船老大面色大变，高声呼喊道“加快速度！别他嘛磨蹭，起风了！”

幸得老船员对这一路极为熟悉，很快找来一处山坡小凹将商船驻扎下来。

狂风忽起，周白眯着眼睛看向泛黄的层云，雷声滚滚凝而不发，似乎在与一个极为恐怖的存在对峙一般。

随着一个漩涡从云中产生，江水瞬间掀起巨浪，升腾而起的水流被狂风吸入漩涡，一道通天彻地的龙吸水出现在众人面前。

“这.....这是什么？”任凭老船员数十年的经历也从未见过如此恐怖的龙吸水。

天空中的黄色越发浓重，沉闷的威压也越来越大，周白喃喃道“人道之劫......”

老船员好像想到了什么，顿时后退几步面露惶恐“妖邪要降世了！”船老大皱眉道“什么意思。老鱼，你见过这种场景？”

老船员颤抖的取出眼带狠狠的抽了几口，这才平静下来，蹲在船门前说道“我幼时听我爷爷说过，他也是很久之前听族中讲过这种龙吸水。”

“很早很早之前大江上也有一次这样的龙吸水，据说后来漩涡处掉下来一个头生犄角的妖魔，天雷砸了整整三天三夜都没能把它劈死。”老船员哆嗦着嘴唇说道“之后这个妖魔吞食了无数人，一时间数个州县变成死城，若非蜀山的仙长下山将其降服，哪怕整个巴中再无人矣！”

“不知道那个妖邪叫什么名字？”周白疑惑道。

“这个我倒是不清楚，好像是什么鬼什么天来着。”老船员皱眉道。

“可是天鬼皇？”

“好像就是这个名字。”老船员惊讶道“你怎么知道？”

周白点了点头，了然道“原来如此......”回头看向天空中的漩涡，周白撇了撇嘴，居然比蜀山预计的早了一百多年，这个妖物已经如此迫不及待了吗？