“…….如今已过了涞水，离上谷郡还有多少远？”

“原先的五阮关若是没有被袁绍夺去，现在应该还有一百七十多里路，眼下绕路过来，要多走三十里路程，算上山道曲折，五日左右方才能出山到上谷郡地界。”

“…….唔，让牵招带队，我领亲卫骑先走。”

“首领心里苦闷，末将知晓，可如今正值暴雨季节，山势湿滑容易出事，万不可独行！”

“时间太长……怕酸儒等不起了。”

在山风里抚动的林野下，正休息的队伍里，两骑驻马较高的一块地势上，眺望远方蜿蜒而去的道路，岩石的下方，典韦、李恪带着数名护卫在四周警戒，不时看向上方说话的俩人，李恪抱着狼牙棒，抿了抿唇，眼眶还残留有湿痕，看样子似乎不久前才哭过。

从白狼原出来的这一批人是怎样走到今天这一步的，也只有他们心里最为清楚，那样恶劣的环境下一步步走来，那个文弱的书生虽没有多大的本事，但终究把家里安置的妥妥当当的，几乎让所有人打心眼里的认同和感激。

“柔也希望郡丞无事，但首领是整个北地五郡的根，若有差错，末将就算一死也难辞其咎，更不敢心怀万一的侥幸。”

作为老部下，阎柔一向是‘狼群’中最为冷静的一员，与性情火烈的牵招相辅相成，好似公孙止的两只臂膀，此时能在狼王焦急的关头说出这番话，也只有他敢。

旁边，绝影摆动了一下头，马背上，公孙止闭了闭眼，没有说话，片刻之后，重重呼出一口气，嗓音粗沉：“.…..这几年来，带着你们东奔西跑，打出了一个家，原以为这样算是弥补了当初你们跟着我吃苦受累…..甚至把命搭上的忠心。”

阎柔抿了抿嘴唇，低下头，静静的听着。

公孙止转过头来，深吸了一口气：“原以为，酸儒身子不过只是当日的伤引起的小毛病……可是我错估了一件事，他身子原本单薄瘦弱……以为好好将养就没事的，眼下反应过来，是我这个当头的，没照顾好你们。”

“首领，不要这样说，你是狼群的王……看顾的东西太多，总会有失察的地方……”

空气里，马鞭陡然抽响，公孙止一勒马头，怒吼：“屁的王——”愤怒的声音在山麓回荡，蜿蜒的山道上，无数的身影站起身，目光望了过来时，他策过战马，返身下了大岩石，鞭子指着北方：“我连自己身边的兄弟都照顾不好……那是我公孙止出生入死的弟兄！！而我这个王，就要失去最好的兄弟了——”

“.……就要失去最好的兄弟了！”

响亮的话语一声一声在回荡，公孙止挥下马鞭，招手让众骑上前：“我要先行回去，你们随牵招一道。”

正在嘱咐命令的时候，一骑从后方的山道飞驰追上来，随后牵招接到消息，声音带着兴奋朝这边一边纵马，一边大喊：“主公，曹昂没死——”

听到传来的话语，原本举起的手臂缓缓落下来，公孙止勒马转身皱起了眉，待冲来的将领到了近前，问道：“你刚刚说什么？”

“子脩没死……而且他还带来一个叫华佗的老人，说能治酸儒。”

到了此刻，公孙止脸上终于了一丝笑容，也没细问曹昂未何没死的始末，语气急促：“那华佗在何处？”

“正和潘无双在后队。”

“太好了——”周围，典韦、李恪、公孙续等将也俱都大声叫了出来。这边，公孙止仰头吸了吸气，大手猛的一挥，大吼：“韩龙！”

“在！”

一人促马在人群里抱拳。

公孙止压下激动，朝他命令道：“你立刻带数骑返回，想办法将那华佗带上，以最快的速度赶回上谷郡，背也背着对方来。”

干净利落的吩咐了一句后，他望向远方天云里照下的阳光在山巅映出的光芒，勒起缰绳暴喝：“——驾。”黑色大马嘶鸣扬起蹄子，在山道上驰骋而去，山风呜咽拂来，片刻间，数百近卫狼骑随着前方奔驰的身影蔓延过去。

******************

过去半月的身子卧了床榻很久，静谧的府衙后院里，明媚的天光从窗棂外照进来，投在地上形成斑驳。

房门吱呀一声，缓缓推开。

小小的孩子端着一盆温水跨进来，拧干了毛巾给床榻上已经消瘦到不成人形的男子清洗，木愣愣的脸庞上，明亮的双眸透着早熟的懂事，温湿的毛巾擦过的手指，动了动，虚弱苍白的脸缓缓抖动了几下眼帘。

“.….钰儿，现在是什么……时候了。”

“义父，已经是下午了。”

“今日我怎么睡……这般久了。”虚弱的身子艰难的起来，东方钰连忙去搀扶，方才坐到床沿下了地面，挥了挥手：“拿拐杖过来……义父要出去走走……”

“不行，祭酒说，义父的身子不能动的。”小人儿声音里有些哽咽，但还是将那边靠在墙上的拐杖递了过去。

“不要紧…..人啊，总要走走才行……”东方胜微微笑了一下，一边在义子的搀扶下走动，一边拄着拐杖迈过门槛，彤红的天光刺进眼里，虚弱的眯了一下：“……这样的景色……要多看啊，不然哪一天就看不到了。”

书生的出来惊动了府里上上下下的仆人丫鬟，正在府衙中处理公务的李儒也赶紧过来这边，见到他模样，也不好斥责，只是规劝对方回去休养。过得一阵，东方胜正了正身子，摆一下手，笑道：“就想走走而已…..用不着这么大阵仗，祭酒不如陪我走走如何？”

李儒看他一眼：“好吧，陪你走走。”

“.……祭酒，首领什么时候回来啊…..”东方胜与李儒缓缓走过廊桥，走向花圃小道，“他这一走，有好长时间了……”

“已经在路上了，应该快回来…..”李儒叹口气，书生的身体每况愈下，按上党郡到上谷郡的距离不说，光是山道就是一道阻碍速度的坎，真要能赶回来，最迟也在月底才行。

东方胜转过头，在夕阳里笑了一下：“祭酒又开始骗人了……”

俩人说了一会儿，也没走多远，书生便是已经筋疲力尽了，坐到屋檐下望着越发彤红的阳光，人也昏昏沉沉起来，恍惚的视线里，远处的长廊里一个身形正大步朝这边过来，他笑了摇摇头，以为做梦，闭上眼睛昏睡下去。

等到睡醒的时候，人在床榻上了，外面已是黑夜，昏黄的灯火中，端着药碗的正是公孙止。

“.…..我回来了，酸儒！”他轻声道。

床榻上，虚弱的书生微微嚅动双唇，眼泪从眼角滑落下来。