厮杀的呐喊响彻天空，燃烧的林野卷起黑龙，作为联军中分离出来的三支军队，共一万多人，在汴水遭遇几乎同样数量的西凉军，然而曹、张、鲍三军大多是新招募的士卒，纵然有夏侯惇、夏侯渊、曹仁这样的将领，然而上万人的碰撞，交锋的第一时间，半个时辰便是全线崩溃。

汴水染成了赤红，鲜血、尸体倒在河岸，手持长矛的士卒摇摇晃晃的在跑，视野拔上天空，原野上数百名士卒在狂奔，一支西凉骑兵自后方呼啸杀过来，然后碾压过去，硬生生将对方屠杀、逼近河里，再挽弓乱箭射死，鲜血和中箭的尸体浮上水面。

犬牙交错的巨大战场，密密麻麻到处都是人，带着火焰的箭矢不时落入人群，扎进血肉里，点燃了衣甲，凄厉的惨叫响起，随后又是一箭过来，将人钉死在地上。更多的身影蔓延而来，发起冲锋，对面仓惶的曹兵架起枪林，歇斯底里的抵抗，然而西凉步卒推过来，有人没有胆气的退缩、避让，互相拥挤推搡，前方压过来的枪林下，手持盾牌的西凉刀手狰狞的怒吼，汹涌的撞上曹兵的枪阵上压制，身后紧跟而来的铁枪卡着缝隙扎进对面人堆，溅起一片片血花。

曹兵后方，不少人吓得没命奔逃，片刻，马蹄轰鸣，一支百人左右的骑兵冲来，劈波斩浪的杀进西凉步卒当中，为首一员将领怒眉短须，肩甲上还插着两支箭矢，一杆长枪噗的扎进一名西凉步卒的胸膛，鲜血飙出的一瞬，马蹄还在狂奔，推着那人一头扎进枪林，将接阵的枪林直接撞散。

抬臂一挥，尸体甩飞砸倒数人，手中铁枪又是一挥，枪头嘭的扫在抬枪刺来的西凉步卒头盔上，将人砸倒在地，提枪回马朝那边的士卒怒吼：“主公在何处？！”

“不知…”

一名满脸是血的士卒指着北边的方向：“我…好像看见似主公的身影往那边去了。”

曹、张、鲍三支联军大多是新建编制，又以步卒居多，胜仗则还好，碰上硬仗大多士兵面对金戈铁马的冲锋，懦弱怕死的程度还是远远高于胆气的，西凉军陡然开战，厮杀的锋线便是直接一边倒的压过来，三支军队直接被敲碎成数块。

一支打着张字旗号的西凉将领带着千人铁骑直冲曹操所在的大旗，护卫身旁的夏侯惇带着仅有的五百精锐骑兵上前截住，仗着悍勇奋力将对方杀退，周围溃势已成定居，回头时败逃的士卒夹杂曹操不知所踪。

方才有了他四处寻人，此时身边的骑兵已经缩减到了极致，听到那名士卒的回答，夏侯惇扯过缰绳，朝北边追了过去。

距离这边数里，嘈杂的厮杀围绕战场，白色的战马背上，徐荣披甲持枪，目光死死望着前方那几支溃兵，打出的手势不断发出各种命令，对于一场万人的战斗，他比前面这三人更加得心应手。

“正如李儒所料，这点兵马也敢追上来。”对于战场打响，他就已经胜券在握，只要拿下这三支军队，他徐荣便是真正在西凉军中占重要的一席之位，“本将要把曹操、张邈、鲍信活捉呈于太师面前。”

有那么一刻，他真想亲自下去带领军队将这三人擒获，然而理智在提醒，一军之主将岂能呈匹夫勇武而不顾全军，他还想要更大的舞台，让天下之人知徐荣。

“传令，左右樊稠、胡轸二将不用再等了，直接压过去，结束战斗。”

徐荣抬手一挥，令旗发下去。

……

“主公快走——”

汹涌的人潮自后方淹没过来，周围全是厮杀的身影，仓促组织起两三百人的李典和乐进大吼着，组成一道防线，将一支掩杀过来的西凉骑兵拦下来，人墙倒飞突破，翻腾的马蹄之上，名叫樊稠的西凉将领朝那边骑马浑身披挂的身影抬手挽弓。

箭矢越过人的头顶，扎进马迈动的大腿，战马哀鸣，轰然扑倒在地，将背上的身形抛了下来，马蹄疾驰又来，樊稠举枪就要扎下去，近处一匹战马横插，一道双臂粗壮的身影翻出弓箭，猛喝：“休伤吾主——”

抬手就是一射。

“啊——”

箭矢嗖的一下射进举枪的樊稠手臂上，他吃痛大叫时，旁边一匹快马逼近，挥手就是一刀斩下，呯的一声，金鸣交击，中箭的西凉将领挥枪挡开的一瞬，拔马回撤，那名曹将还想追，更多的西凉铁骑、步卒涌了上来。

地上，沾满灰尘泥土的身影狼狈的爬起，发髻散乱，头盔也不知掉到了哪里，他提着长剑，口角带着血丝，笑了起来，眼角隐隐有水渍闪烁，摇摇晃晃走了两步，露出悲悯的神色。

“……大汉啊，曹孟德尽力了！！”

“主公切莫说丧气话，速走！”挥刀的将领过来，翻身下马，“胜败而已，他日重整旗鼓再来便是，主公可乘我之马，洪步行护卫。”

曹操望了一眼追袭而来的西凉军，咬牙翻身上马，便在此时，之前射箭的那名将领叫夏侯渊，忽然开口：“不对，西凉军后方有问题……”

随后，火光冲天而起。

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同样的天空下，汴河西面西凉军大营，数百道骑兵的身影围绕着营寨射出燃烧皮袄的箭矢，营中兵马追出来，对方立即绕着大寨跑了大半圈，点燃了军中营帐，风助火势，大火瞬间燃了起来。

黑烟冲上天空，陡然后方出现的变化，让正调兵包围的徐荣有点始料未及，甚至一度以为被对方袭了后方。

手抬了抬，“传令，收兵回援——”

……

“西凉军…退了。”

浑身数处创口，染血大半的乐进杵着长枪脸上有些不可置信。后方，曹操对此也感到不解，难道还有一支联军兵马袭了徐荣后路？不久，一支数量并不多的骑兵从视野尽头朝北方径直离去。

“我若有一支这样骑兵，焉能败亡如此。”曹操望着远去的那支骑兵，叹了一声。

天光倾斜，这样的战败、杀戮，如今还能保持编制的士卒已经不多了，陆陆续续回城中收拢溃兵，尚剩下两三千人，随后回到荥阳，去过联军大营后，不久就走了出来，对于里面莺歌燕舞的众人，曹操深以为耻。

“…子和随我去城墙走走吧。”

他对身边跟随的曹纯嘶哑的说了一句，夜幕已经下来了，城中还活着的百姓，家里传来哭声，走进城门隐约就能听见，这样的场面让他心头沉甸甸，就像无形的担子压在了肩头。

踏着一阶一阶的石阶走上城墙，值守的士卒见曹操走上来，上前见礼，被他挥手退下，片刻后，在一段墙垛后站定下来，残留的血腥隐约还能闻到。

夜风拂过城头，卷过旌旗，胡须在风里抚动，远远近近，城外联军大营斑斑点点的火光延绵开，曹操望着那个方向。

“吾心里难受……”视线越过营火，望向黑夜尽头，他拳头砸在墙垛上，嘶哑低声的说了一句。

微微闭上眼，风扑上脸，片刻后，缓缓开口：“……子和，你可知道，我曹操这辈子最大的心愿是什么？”

“……”身后，曹纯沉默，没有回答。

那边曹操轻声笑了一下，挺直脊梁：“吾之心愿，便是有一日做那大汉征西将军，开疆扩土啊……实现不了了……以后也不会有了。”

深吸了一口气，睁开眼睛，有了不一样的情绪，双手敞开啪的一下拍在墙垛上，俯身看着城下，声音大了起来：“没有就算了……既然人人心怀叵测，行！”

他猛的转过身，朝城墙下走去，脚步又稍停了停，声音响在风里。

“……这天下，那就算上我曹操一份。”

轰——

天空响起了春雷，绵绵的雨水在这个夜晚浇盖大地。

……

“若孟德有心，骑兵便是少不了，我便去今日那帮人当中混迹，待回来时，为孟德组建一支征战天下的铁骑。”

屋檐挂着雨帘，曹纯站在窗前想了许久，待天蒙蒙发亮时终于做下了决定，留下一封书信后，单人独马朝北面而去。