日上三竿，空气又象往常一样热辣起来。南京城里的大街上，知了在一声声单调地鸣叫。梧桐树宽大的叶子，在阳光下泛着鲜活的绿色，给树下遮出一片荫凉。一个烫着时髦卷发，穿着时尚旗袍的少妇，站在树下的阴影里。正逗弄一只画眉。
画眉被关在笼子里，笼子挂在树枝上，少妇手里拿着一只银发簪，手上逗着鸟，嘴里学着鸟叫，不时用眼角的余光打量四周的动静。旁边，还站着一个丫打扮的使女。手里提着喂鸟的食罐。
一主一仆在树荫里遛鸟，正是有钱阶层富家阔太最平常的消遣。这俩人，是惠姐和腊梅。
远处，沿着大街，来了一辆带挡板的工程车，木挡板上用红油漆写着两个两尺见方的大字：“施工”。三个身穿工装，头戴柳条施工帽的工人，推着车子慢慢悠悠地走到离惠姐不远的马路正中，从车上拿下一堆铁锹、木板、台钳之类的工具，并在路面上竖起一个帆布招牌，上面写着：“管道施工，敬请绕行。”
两个和平军军官走过来，皱着眉头不耐烦地说道：“又修什么？下午这段路能走么？”
“没问题，您放心，”一个身材粗壮，面色黝黑的工人，点头哈腰地说道：“一会就完，我们抓紧点，中午完工，不耽误事儿。”
“快点。”
这个黑面工人是鲁满仓，另外两个是陈榆和阿混。他们三人把车停在路当央，又把木板、帆布之类的东西乱堆在路上，既阻断了交通，又挡住了大街上人们的视线，阿混拄着一根铁镐，象个工头似的，站在路边监督，用眼睛巡视着四周放哨，鲁满仓和陈榆手拿铁锹，开始紧张地“施工”。
所谓施工，其实很简单，便是在地上挖坑，把炸药地雷给埋下去。这活儿最要紧的，便是躲过四周穿梭来往的军警敌特的视线。因此惠姐、腊梅、阿混三人放哨，让力气最大的陈榆和鲁满仓挖坑埋雷。
马路是柏油的，平整光滑，他们不挖中间，只挖路边，以免引起注意。太阳火辣辣地从天空照下来，陈榆和鲁满仓很快就满头大汗，工装衬衫的前胸后背，也都湿透了。
“别急，再挖深点，”鲁满仓挥着铁锹，头上的汗珠滴到火热的路面上。
腊梅迈着轻快的步子走过来，小声说道：“注意，那边有巡逻队，是鬼子。”
路上一片哐哐的皮鞋响，巡逻队的鬼子扛着三八步枪，步调整齐，耀武扬威地沿路走来，到了堆得乱七八糟的“施工现场”旁边，一个为首的曹长瞪着眼睛吼道：“什么的干活？”
阿混拎着铁镐跑过来，笑嘻嘻地冲鬼子鞠了个躬，“太君，修路的干活，管道，管道地坏了，”他用手比比划划，“事故，突然事故，我们马上修好，一会就好了，大大的，嘻嘻。”
那鬼子军官盯着陈榆和鲁满仓挖坑，也没看出什么来，不满意地哼了一声，把手一挥，“快快地。”巡逻队哐哐地又排着队远去了。
“快，拿地雷。”
陈榆从工程车的车厢里，扒开木板乱草，抱着两颗大地雷，迅速安放在挖好的坑里，鲁满仓小心地接上引信，再盖上木板。阿混在旁边眼望着远处，小声提醒：“别急，接牢靠点，对对，导火索再埋深点，好，炸药，陈榆，快去搬炸药。”
地雷、炸药，接二连三埋设起来，盖上木板。铁锹飞扬，很快便被泥土覆盖起来。遛鸟的惠姐也踩着高跟鞋，慢慢走向这边，悄然观察一通，鲁满仓和陈榆的活儿干得很细致，一条细细的拉火线，从路边草丛里伸出来，一直通到道旁的梧桐树上。拉火线是用蒺藜藤伪装起来的，带着绿叶，看上去就是草丛里一根蒺藜秧，爬到了树干上。
“好。”惠姐小声说道。
两个大坑，很快完工了。两条“蒺藜秧”，在树干上汇合到一起。在树杈上相交。到此，“工程”第一阶段已经完工。三个“工程技术人员”把地面垫平，扫净。擦一把汗，慢慢收拾起满地乱堆着的工具和材料，装上车辆，扬长而去。
下午。
街道上增加了哨兵，远处的街口，新设了双岗。虽然没有正式戒严，但从宪兵队、特高课、和平军司令部等重要军事部门附近的各条道路上，巡逻队首尾相接，刺刀映着日头，闪出一阵又一阵火辣辣的毒光。
惠姐和腊梅，又出现在大街上那个缠绕着“蒺藜秧”的梧桐树下。树杈上依旧挂着一只鸟笼。只是笼中的鸟儿换了，不再是画眉，是两只灰不溜秋的大鸟，在笼里撞着跳着，很不安分。除了大鸟，还有十来只黄山雀，大大小小的鸟儿，关在笼子里，叫得叽叽喳喳。
惠姐拿着银簪子，嘴里轻轻吹着口哨，逗弄着鸟儿。
“来了，来了。”腊梅轻声说道。
远处，特高课的门口，响起一阵摩托车的轰鸣声。惠姐把树杈上那两根绿色的“蒺藜秧”猛地用手一抻，从绿叶覆盖下的藤秧中，冒出一股淡淡的火药烟雾。导火引线拉燃了。与此同时，腊梅把鸟笼的门，打开了一道缝，一只小鸟，冲出鸟笼，展翅高飞。
“走。”
两人转身便走。
惠姐和腊梅往前走了十余步，回头观察，却急出了一头热汗，原来，拉火线竟然中断了，没有再继续燃烧，而是静静地缠绕在树干上，静止不动。
惠姐毫不犹豫，“腊梅，你去通知鲁满仓他们，如果爆炸不成功，立刻开枪，不准放跑藤野。”
“是。”腊梅一溜小跑，向前快步走去。
惠姐立刻回转身来。朝着挂鸟笼的梧桐树急急地奔走。这时候，特高课门里的摩托车，已经轰鸣着开出来了。惠姐三步并作两步，飞快地小跑着走到梧桐树下。这时候，鸟儿正一只接一只地飞向高空。鸟笼门设计得很巧妙，刚够一只小鸟飞出，这样，便形成一连串的鸟儿持续飞向高空的场景。
那么导火线为什么出故障了呢？