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因溯雪不停, 所以晚宴便设在了堂内。前为男堂,后为女堂, 隔一屏风。丫鬟提着食盒鱼贯而入,苏霁华坐在靠屏风处, 透过细薄屏绡隐隐看到贺景瑞的身影。
今日的贺景瑞穿的比平日里厚实些, 似是身体还没好全,面色有些苍白,但饮了酒后脸上便显出酒晕,面色倒是好了些。
“华姐儿,听说你从外头带了个孩子进春悦园?”大太太放下手中玉箸, 抬眸看向苏霁华。
苏霁华眉眼乖顺的坐在那里,语气轻柔,“那孩子是我从人贩子手里头救下来的,虽去官府报了案,但一时半会的也无人来认领。看着可怜, 我便带在了身边。”
“大嫂惯是个心肠好的。”李珠笑道:“春悦园清冷, 有个孩子伴着也是不错。”
大太太似是不满,但听罢李珠的话后却也没多说什么。
男堂内,贺景瑞似乎是饮了许多酒,撑着身子起身后被贺天禄扶着步出男堂去外头透风。
苏霁华赶紧起身, 言说自己要去如厕, 将一众女眷撇在了女堂内。大太太面色不大好, 她对苏霁华从来就没有满意过, 再加上方才朱婆子告状, 她对苏霁华更是不满。
屋外溯雪飘零,苏霁华出去时贺景瑞已然没了身影。她站在穿廊处,四面透风,浑身僵冷,探头探脑的看。
“跟我来。”突兀出现在苏霁华面前的贺天禄冷着一张脸道。
苏霁华一愣,跟在贺天禄身后往后花园子里去。
园内积雪未清,乍眼一看素白一片,将昏暗的天色衬得白亮了许多。
贺天禄一路未停,直至将苏霁华带到一宽泛湖面之上。
因为贺府和李府只隔一墙,所以其后花园子里头有一湖是相通的。湖面的冰已消融,有氤氲热气自湖面泛起,岸边停靠一小舟,平底,长三丈,分四舱。
苏霁华犹豫了一下后随贺天禄上舟进中舱。舱内挂着一盏红纱笼灯,置桌凳,笔床,盆玩茶具之类。茶案旁烧着清茶,袅袅白雾自壶嘴中喷出,“噗嗤噗嗤”顶开了盖。
贺景瑞身披大氅盘腿坐于蒲垫之上,提起茶壶倒茶。清冽茶香四溢,贺景瑞眸如秋水,柔润温玉。
苏霁华突然有些不知所措起来。
“坐吧。”贺景瑞将茶碗往苏霁华的方向推了推。茶面清晕流淌,有细小的嫩芽舒卷其中。
苏霁华垂眸落座,坐的近了才发现那人身上的酒气有些浓郁。
“饮了些酒。”贺景瑞声音清润道:“还望大奶奶莫见怪。”
“我无碍的。”苏霁华捧起茶碗,轻抿一口香茗,入口甘甜。
舱内悄静无声,只有“哗哗”的流水声自外传来,舟在动。
“我有事与大奶奶相商。”注意到苏霁华的表情,贺景瑞便道:“舟上虽只你我与天禄三人,但还是离远些妥当。”
贺天禄在外棹船,他身穿细薄袄袍,站立在雪中,似乎一点都不惧寒意,头顶盘旋着鹰,“啁啁”鸣叫。舟绕出李府,往贺府的方向而去。
苏霁华已然猜到贺景瑞要与自己说什么,她放下茶碗,双掌置于茶案之上,青葱玉指,细布缠在腕子上,从宽袖内隐显而出。
“大奶奶大概已见过那人。”
苏霁华敛眉,鸦青色的睫毛垂下,在眼帘处投射出一片青黑暗影。“三叔的意思是……”
“并无它意,只盼大奶奶替我保守这个秘密。”
其实苏霁华到现在都没搞清楚那长着一张与贺景瑞一模一样的脸,脾性却全然不同的男人到底是不是贺景瑞。
“大奶奶不必知晓此事。”贺景瑞顿了顿话后道:“我明日便搬院子。”
茶碗被打落,热茶如泼墨般洒开,浸湿了茶案,苏霁华面色煞白。贺景瑞这意思,是要与她划清界限?那她的计划该怎么办?她的后半生又该怎么办?
“大奶奶可无碍?”贺景瑞皱眉起身,即便面有急色却依旧是一副不急不缓的模样。他拿出帕子递给苏霁华。
茶放了片刻,只有些微烫,但苏霁华肤嫩,掌背处被烫红了一片,看上去十分明显。
接过贺景瑞的帕子按在掌背处,苏霁华还未说话,便看到对面之人出了舱,片刻后端着一盆沾满雪水的沁凉湖水进来。
将伤处浸于湖水中,贺景瑞语气轻缓道:“原本应当是用流水最佳,但这处只有湖水。”
修长白皙的指尖搭在苏霁华覆着帕子的掌背处,不多进一寸。
苏霁华抿唇,掌背处的钝痛已全然顾不得,心里头只剩下贺景瑞刚才说的话。这人若是真疏远了自己,那自己该如何是好?
贺景瑞于苏霁华来说,是唯一能出李家的浮木。
苏霁华暗蜷紧指尖,脑子里面一派混沌。
聪明如贺景瑞,自己这般明显的意图他肯定懂,所以今日是在给她下最后通牒吗?
苏霁华咬牙,深知如果她放走了贺景瑞,那她就真的翻身无望了!想起那被吊死时的窒息感和充斥在胸腔内恨意。苏霁华摸到自己藏于宽袖暗袋内的银剪子,指尖触在刃尖处,狠狠往下一扎。
“嘶……”银剪子尤其锋利,苏霁华没有控制住力道,只感觉伤口划的有些深,那温热的血渍从指尖淌下,浸在指缝里。
贺景瑞敏锐的闻到一股血腥气,他皱眉看向苏霁华,突然掩袖遮眼。“大奶奶,你在做什么?”
看到贺景瑞的动作,苏霁华顿觉自己果然猜对了,所以这贺景瑞怕见血?可是一个驰骋沙场的大将军,怎么会怕见血的呢?
“三叔。”苏霁华撑着茶案起身,指尖处滴滴答答的落下血珠子。
贺景瑞听到声音,面色微白。
鼻息间的血腥气愈发浓郁,贺景瑞头脑欲涨,搭在茶案上的胳膊青筋微露。
“三叔?”看到这副模样的贺景瑞,苏霁华面露担忧,但一咬牙还是飞身扑了过去。
“唔……”贺景瑞被苏霁华扑倒在地,两人压在舱内的毯子上,苏霁华沁着血珠子的指尖准确覆在贺景瑞脸上,温热的血渍粘在他的眼睫处,隐显出半截掌印。
贺景瑞闭眼垂眸,似有些难奈。温香软玉在怀,那沉香味与血腥气混杂在一处,充盈在鼻息中,吐不出吸不尽。
苏霁华小心翼翼的又唤了一句。“三叔?”
贺景瑞久未回话,正当苏霁华觉得自己猜错时,她身子一颠,猛地一下就被人压在了身下。
动作太大,舟轻晃,漾出层层涟漪。站在外面的贺天禄皱眉,却还是没进去。
“啊……”男人长长的叹息出声,似长眠而醒般的慵懒舒畅,他将苏霁华拢在身下,语气欢愉异常。
舒展了一下筋骨,男人眯眼看清苏霁华的脸,突兀勾唇。“女人,你跟贺景瑞是什么关系?那人可冰清玉洁的很,连女人的一根指头都不敢碰。”
绕着苏霁华粘在面颊处的碎发轻抚,男人感受着这细腻滑肤,动作肆意而无赖,根本与那君子模样的贺景瑞相差十万八千里。
美人在怀,也亏得那贺景瑞还一本正经的端着架子。
苏霁华长了一张好看的脸,男人虽只见过两面,但却记忆犹新,毕竟好看的东西,谁不喜欢呢?尤其是像他这样的人。
苏霁华仰头看向面前之人。男人的脸上沾着她的血,半张脸隐在暗色里,看不清面上表情。挂在头顶的红纱笼灯随着船舟细细摇晃,投下的剪影扫过两人相依在一起的身影,陡显暧昧。
“你,你是谁?”苏霁华颤着声音,用指尖拨开贺景瑞垂在自己脸上的头发,然后终于看清了面前浑身戾气的人。
男人低笑一声,按住苏霁华的肩膀,止住她欲起身的动作,然后抓住苏霁华的指尖置于唇上。男人深吸一口气,似是对这股子血腥气尤其喜欢。
“老子叫,天阙。”沙哑暗沉的嗓音从男人口中传出,苏霁华感觉自己指尖钝痛,她瞪着一双眼,看到这名唤天阙的男人含着她的指尖,品尝珍馐美味一般的享受。
如果不是亲眼所见,苏霁华根本就不能想象到一个人的身上真的会存在有相差千里的两种性格,而且这人还有自己的名字。他说,他叫天阙。
苏霁华感觉到一股弥散在四肢百骸内的惊惧,她眼看男人揽着她的腰将她从地上拢到身上,自己则被吓得软绵绵的浑身一点气力都没有。
硬生生的瞧见一人在自己面前变成另外一个人,活似见鬼。苏霁华觉得她没惊惧大叫或者被吓昏过去还算是好的。
“你是哪家的媳妇?”攥着苏霁华的腕子不放,天阙大刺刺的靠在茶案上,给苏霁华端了一碗热茶。“抖什么?老子又不吃人。”
苏霁华端不住那茶,天阙将茶喂到她嘴边。
梗着脖子被迫吃了一口茶,苏霁华吃完以后才发现那茶碗是贺景瑞的。
“老子不嫌脏。”就着苏霁华的胭脂唇印,天阙将那茶一口饮尽,然后又像是没尽兴般的将目光定在了苏霁华脸上,目光暧.昧而肆意。
天阙承认,这个女人是他看过的至今为止长的最好看的一个。食.色.性.也,那贺景瑞是个和尚性子,可他天阙不是,只可惜被那贺景瑞压制的,到如今都无用武之地,难得出来,还不好好享受享受。
想到这里,天阙压紧怀中人,双眸微暗。
苏霁华看出天阙眼中意图,她暗压下心内惊惧,哆嗦着唇瓣道:“是我放你出来的。”
“哦?”天阙一挑眉,动作流气。
“我,我想与你谈一笔生意。”苏霁华是看过这天阙假扮贺景瑞时的模样的,不说十成十,反正旁人定然认不出来。
“你与贺景瑞,是不是时常只能出来一个?而平日里都是贺景瑞在外头?”
天阙伸直长腿,饶有兴致的打量着面前的苏霁华。梳着妇人髻,肤白貌美,难得佳色,最关键的是两次都是这个女人放自己出来的。面色虽带惧,但难得有点子胆色。
抚了抚下颚,天阙抹开脸上血渍,沉声道:“说吧,什么条件?”
苏霁华压下心中激动,直接脱口而出道:“你假扮贺景瑞,将我从李府内讨出去。”其实说是假扮也不尽然,因为这明明就是同一个人。
“李府?”
“我是李府的寡妇,他们不放人。”苏霁华简短说出了自己的处境。
天阙上下打量苏霁华一眼,然后嗤笑一声道:“你与我何好处?”这般女子,做个寡妇确是可惜了。
“我……”苏霁华原本想说她可以用血将天阙放出来,但转念一想经刚才一事,贺景瑞已有戒心,若是不让她近身她也莫可奈何。
“来,我教你个法子。”天阙搂着苏霁华往怀里压了压,苏霁华感觉到胸前一阵钝痛,却动弹不得。
天阙眯眼俯身,指尖掐在苏霁华腰间,盈盈素腰,酥软无比。
“这贺景瑞是个君子,你与我睡上一觉,待明日醒了他瞧见你,不娶也得娶。”
梓枬端着糕食进门,一眼瞧见那李温睿的动作,赶紧急急挡在苏霁华面前,脸色微白道:“二爷,外头铺子出了事,掌柜的请您过去一趟。”
“出事?能出什么事?”李温睿被梓枬耽误了好事,脸一下就拉了下来。
“听说是东街的庆祥布庄带人过来闹事了。”
李家的布庄生意一好,自然惹人眼红,那些看不过眼又仗着有后势的便上来闹事。毕竟在应天府,哪个做生意的不与那些朱门大户,簪缨世族有关系。
李温睿皱眉,朝外头铺子看了一眼,然后笑着与苏霁华拱手道:“嫂嫂,我去去就回,你好生歇息,过会子我送你回府。”
苏霁华拢袖转身,抬脚往外头去,“一道去瞧瞧吧。”
“哎,嫂嫂,这抛头露面的事,交给咱们男人去做便好了。”李温睿上前拦住苏霁华,手背触到那香软宽袖,下意识的伸手一抓,却不想那料子极滑,细溜溜的直接就淌过了他的手。
苏霁华冷眼看着站在自己面前的李温睿,唇角轻勾道:“当今世道,女子纵马游街都可,我只是出去瞧个热闹,二爷还要拦着?”
“自然不是要拦着嫂嫂,只是那处腌臜人太多,怕惊扰了嫂嫂。”
“无碍,我不怕。”李府的腌臜人她都受得住,外头的那些又算的了什么呢。
李温睿见劝不了苏霁华,又想着过会子人多眼杂的兴许还能占点便宜,便随在她的身后一道往前头铺子去了。
铺子里面正吵得不可开交,东街庆祥布庄的穆掌柜带着人堵在店门口,手里拿着几件成衣正在叫嚷,肥硕的身躯崩在精白色的宽袍内,更显臃肿。
“前些日子做的好看,烧了那么多些料子,烟火熏天了一日。可谁曾想,昨晚上我夫人来这买裙衫还是买到了次料,你们瞧瞧这料子。”一边说话,那穆掌柜一边拉扯手里的裙衫。
“刺啦”一声,裙衫被穆掌柜肥硕如肿萝卜般的手用蛮力撕开,瞬时裂成两半。
周围人众惊呼一声,面面相觑,甚至有些刚刚挑好衣物的人叫嚷着要退货。
天色很冷,铺子两面透风,宿德源却满脸热汗,“我们的铺子里头都是好料,你这裙衫肯定不是我们铺子里头的。”
“什么不是你们铺子里头的,瞧瞧,你们铺子的绣纹还在这处呢,别想狡辩。我看应当是你们铺子前几日的那把火没烧干净吧,尽是哄人了!”穆掌柜操着一口破锣嗓子,唾沫横飞。
宿德源被那穆掌柜逼的哑口无言,心底渐犯虚起来。
自从铺子被李家二爷接手之后,是一日不如一日,若不是前几日那场火,他们的铺子便是大罗神仙都救不了。
穆掌柜见宿德源不说话了,便自得意起来,朝着众人嚷嚷道:“瞧瞧,这就是他们所谓的好料。”
苏霁华冷笑一声,端着身子往前走了几步。这般拙劣的法子都能想出来,看来这穆掌柜真是貌如其人,蠢笨如猪了。
“这裙衫是不是好料我不知道,但是不是我们铺子的,一看便知。”
清冷中带着些软媚的声音自旁传出,穆掌柜侧头看去,只见一素面朝天的女子站在那处,柳腰身,素袄裙,梳着妇人髻,眼半弯,朱颜冰肌,眼尾带媚,乃是难得一见的神仙佳人。