这里是一片漆黑的空域,如同实质一般的黑雾,笼罩着周围数万公里的空域。

几乎看不到任何活动的生命迹象存在。

就连漂浮在黑色天幕中的那几颗小行星,也都是黯淡无光,死一般的沉寂。

空无一物的虚空中,突然产生出一阵强烈的波动。

如同一枚石子被投入墨水组成的池塘里,泛起一圈圈令人难以察觉的黑色波纹。

波纹逐渐散去,一艘体型狭长,表面泛着奇异光辉的飞船,悄无声息从其中挤出了出来。

这艘飞船,自然是经过整整两个多月连续空间跳跃,才终于抵达目的地的复仇女王号。

“刷刷刷……”

四周突然响起一阵急促的怪声。

仿佛无数把利刃同时刺破空气,不断撞击在飞船外壳上,可无论是视线范围和雷达屏幕上,却没有任何预警提示。

张天九似乎早就预料到会有这样的情况出现,不慌不忙地掐灭手中的雪茄,打开火控面板按下了其中一个黑色的开关。

“砰!”

一声闷响。

本来漆黑一片的星空,突然从飞船头部闪耀起一道刺目的红光。

在这道特殊光芒的照射下,几十只体型接近两米多长,头部长着巨大尖锐口器的黑色怪鸟,显露出了身形,看上去像是在超级显微镜下被放大了几万倍的蚊子。

被红光照射之下,那些黑色怪鸟立刻发出凄厉的惨叫声,转眼间就化作一股黑烟消散不见,竟然没有留下半点血肉。

剩下那些漏网之鱼,则飞快地逃离了光芒笼罩的范围,消失得无影无踪。

“嘿,用氦氖激光等对付这些见不得光的畜生,果然省时又省力,我特么简直就是天才啊!”

张天九双手叉腰,笑得异常灿烂。

十分钟后,飞船缓缓降落在一颗毫不起眼的褐色星球上。

“这是什么鬼地方?”

船体刚刚停稳,艾米就从实验室走了出来,看了一眼前方大屏幕上所展示出来的实时全息图像,一双美目顿时皱了起来。

她虽然平日里搞起科学研究来,基本两耳不闻窗外事,是个不折不扣的工作狂人,但也不代表愿意长时间呆在一个如此荒凉无趣的星球上。

“孤陋寡闻了吧,这片空域在科技世界的星际图上,暂时还没有标注出来,不过我给它取了个名字,从今天起,这里就叫做暗影峡谷了。”

张天九摸着他那几乎都能照见人影的大光头,满脸嘚瑟地道。

“吹什么牛,不就是仗着你脑袋里比别人多三百年现成的资料么。”

艾米面无表情扫了张天九一眼,毫不客气拆穿道。

张天九咧嘴嘿嘿一笑,居然很罕见地没有继续斗嘴,而是闭上眼睛,开始回忆起关于这片空域的详细信息来。

宇宙广阔无垠,哪怕是科技世界发展到如今的地步,也还有太多太多未知领域没有接触过。

比如复仇女王号如今所处的这片荒凉空域,距离银河系足足有上百光年,而且空间跳跃通道的线路异常复杂,直到一百多年之后才被发现。

不过张九爷占了穿越人士的光,自然轻车熟路,经由小桃红控制飞船,短短两个多月的星际航行,就找到了目的。

这次远行前,张天九把包括司马轻侯在内的整个小组成员,全部留在了维西帝国,暂时交给格里高利亲王去差遣了。

随着修士大军进一步加大了兵力投入,前线的战事也变得越来越激烈,现在正是锤炼队伍的好机会,如果总是一直跟在自己身边,虽然在关键时刻保住性命的几率要大很多,但这样一来,无形中也减少了生死搏杀的次数。

在张天九心里,真正的铁血战士,都是要经历过无数次战火淬炼,游走在生死一线边缘,一次又一次在战斗厮杀中升华,才有可能最终脱颖而出。

成为站在巅峰的顶级强者。

只靠先进的生物科技手段,催化出来的那些所谓“精英战士”,在张九爷眼中其实都是温室里面的花朵,不堪一击。

而对于张天九的这个决定,小组成员自然也都纷纷举双手赞成,一个个叫嚣着,等张天九下次回到维西帝国的时候,保证能够看到每个人肩膀上的军衔都至少提升了两级。

只不过临行之前的几晚,卡洛琳倒是先让张天九体验了一把什么叫做身体彻底被掏空,扶墙而出的感觉。

想到那几夜,一向自认精力过人的张九爷,也不免心里有些发毛。

如果不是有着基因改造战士的底子,他估摸着自己还真不一定能站直了腿,毫发无损从卡洛琳的房间走出来。

上次查克帝国之行,可谓是赚得盆满钵满,不但斩获了秃鹰特种兵世界大赛的第一名,让维西帝国军队的战斗力一战成名,更是从双子星系带回了不少好东西。

其中从朱利安博士那一批先进的生物实验仪器,再加上山诺将军兑现合约后送来的几台非出口型特殊设备,让艾米的实验室如虎添翼,进一步提纯出了接近百分之八十超高纯度的CRT2。

而张天九也顺利成章地,在短短不到两个月的时间内,就提升到了八阶精英战士的程度,自保实力大大增强。

现如今的张九爷,徒手打爆法师自然不在话下。

哪怕遇上实力强悍的大法师,也再也不必像以前那样,被追杀得如同野狗一般到处逃窜,借助那件BAT简易机甲的力量,哪怕不能取胜,至少也有了一定的单挑底气。

虽然这样的升级速度,在艾米眼中看来已经是非常恐怖了,却并没有让张天九就此满足,他深知想要打赢这场战争,自己的时间有多么紧迫。

简单适应了几天之后,九爷还来不及在帝国首都好好享乐一番,就马不停蹄地展开了新的计划。

比如这一次远征。

如果没有足够的财力支撑,哪怕张天九脑子掌握着一百多年后的星图跳跃路线,也休想在短短两个月的时间内,就到达这片无人踏足的黑暗空域。

第一站选择来到这里,张天九自然有其深刻的原因。

自从他一次跨越两个等级,从六阶精英战士升级为八阶之后,随着身体机能获得了极大强化,细胞活性得到大大增强,CRT纯度不足的短板又再一次暴露了出来。

按照艾米的分析,按张天九眼下的身体状况,如果想要进一步提升到第九阶精英战士,至少需要95%以上纯度的二代CRT,甚至是CRT3。

以维克帝国现有的资源和设备,是根本无法提炼出如此高纯度的CRT2的,更不用说CRT3了。

权衡再三之后,张天九终于选择了带着艾米和铁臂启程,开启了这一次全新的征途。

眼前的这片空域,和收集暗黑之花的阿尔法三号行星,有着几分类似。

最大的不同是,阿尔法三号只是一颗孤立的黑暗系行星,而暗影峡谷,则是一片延绵了数千万公里的黑暗空域。

在没有执行过阿尔法三号任务之前,张天九是绝对不会想到来这么一个极端危险的地方送命。

哪怕是铁臂这种,和暗黑力量有着密不可分关联的特殊个体,也要万分小心,稍有不慎就会被超出自己本体所能承受的力量反噬,沦为黑暗星空的一部分。

这一点,从飞船着陆之后,原本一直面无表情的铁臂脸上,居然也露出一丝凝重气息,就能看得出来此地的危险程度。

之前袭击飞船的那群幽蚊鸟,不过是最低等的暗黑群居生物,只能算一碟开胃小菜。

相比之下,暗黑精英化身而成的银狐小萝莉,就显得格外兴奋,似乎嗅到了什么熟悉的味道,一个劲在储物手镯里不停上串下跳,用那稚嫩的童声大声喊着要出来玩。

这里的暗黑力量,和阿尔法三号行星来比较的,毫无疑问是小巫见巨巫区别。

必须要深入到阿尔法三号星矿洞深处,才能采集到的高活性贝母石,在这里遍地都是,甚至有些小行星,整个主体就是由贝母石这种及其罕见的矿石所组成。

但张天九的目标并不在于此。

贝母石的活性物质虽然能够有助于提高CRT的提炼程度,但也是有极限的。

想要提纯出百分之九十五以上的精纯CRT2,只有比贝母石活性更高,在整个科技世界都极为罕见的贝母水晶才能办到。

而复仇女王号所降落的这颗荒凉行星,地下深处就埋藏着大量贝母水晶。

张天九很有信心,凭借这里的丰富资源,和实验室里升级换代的新设备,艾米应该能够轻松提炼出纯度在百分之九十五以上的CRT2,最大限度缩短自己提升实力的时间。

当然,机遇和风险从来都是并存的。

穿越前的张天九,也曾无意中经路过这片暗黑空域,那时候他已经是三阶雷霆战士,也被那些不知从哪里突然冒出来的黑暗系生物搞得十分狼狈,最后费了好一番功夫才杀出重围。

现在复仇女王号所降落的这个山谷,相对而言是危险系数最低的地方,只要里面的人不离开船舱,安全还是能够保证的。

为了最大限度保障艾米的安全,财大气粗的张上校,居然丧心病狂地在复仇女王号外壳上加入了BAT分子作为涂料,可以说是坚不可摧,足以抵御暗黑系生物的侵袭。