海盗的基地,建在一颗荒凉的资源星上。

这是一颗已经被放弃的资源星,被采挖得千疮百孔,有用的矿产资源早已采挖一空,只剩下满目疮痍。星际大航海时代,人类极速在宇宙中扩展,科技的发达,都建立在资源的极度消耗之上。

通常这样被抛弃的资源星球,会演变为“法外之地”,就是所谓的“自治领”。一些被主流世界放逐的人聚集在这些地方,过着有今天没明天的日子。

因为没有任何价值,所以各国政府对这些法外之地基本都是置之不理,多数犯罪分子为了逃避惩罚,会逃到“自治领”躲藏。

当然,各国政府也可以出动军队,彻底摧毁这些藏污纳垢的法外之地,但那样做的话,一是代价太大,二来也会落下“屠杀”的恶名。毕竟自治领中,逃犯只占了少数,还有一多半是贫民。

屠杀这些人,会被人权组织激烈抨击,同时在星际社会也会大大丢分。

故而各国政府对这样的自治领也是睁一只眼闭一只眼。

真有罪大恶极的逃犯跑了,也是派精干的探员深入自治领追捕,一般来说,自治领的统治者,也不会过于和各国政府交恶,会配合探员追捕这种罪大恶极的家伙。

太心狠手辣罪大恶极的危险分子,自治领也一样不欢迎。

但托马斯海盗基地所在的资源星,因为太过偏远的缘故,并没有形成真正意义上的自治领,只有少数几个据点,各自相隔极远。

托马斯的基地,深入地下,建在一个巨大的岩洞之中。

其实就是采矿遗留下来的矿洞。

让格里高利总督喜出望外的是,海盗基地不但储存着大量的能源块,居然还有足够的饮水,食物方面,略有欠缺,但如果按照最低标准配备的话,再多支撑十五天左右不成问题。

十五天,足够他们驶往主航道了。

只要抵达主航道,就能迅速获得帝国政府的救援。

更让格里高利总督意想不到的是,张天九竟然没有提出任何条件,就这么将皇家荣耀号交还给他,并且为皇家荣耀号补充了足够的能量,饮水和食物。

这个事情实在太好,以至于格里高利总督总觉得张天九会有什么阴谋。

“中士,你真的没有什么条件吗?”

总督大人疑惑地问道。

张天九笑了笑,说道:“总督先生,条件肯定是有的。”

格里高利总督顿时心头一松。

有条件就好。

至少证明没有阴谋。

“你说。”

从总督大人毅然决然的神情就能看得出来,他是真的下定了决心,不管张天九提出什么样的条件,只要不超出他的底线,他都准备接受。

一万多条人命的价值是多少?

更不用说,其中还有两千多名贵族,多数还是一等大贵族。

“第一,我和佩里先生有交易,答应为他弄一张摩嘉德的博彩业执照,我是个讲信用的人,希望总督先生能够帮我这个忙。”

“没问题。”

格里高利总督眼睛都不眨一下。

这算个什么条件?

摩嘉德的博彩业执照是很难搞,但对于他来说,完全不是个事。他可不仅仅是诺雷星总督那么简单,在格里高利家族有很大的话语权。

他是格里高利家族最嫡系的成员。

“第二,我需要几个人留下来帮忙。这是名单,希望总督先生能够答应。”

格里高利总督接过名单,看都不看,直接说道:“你想要留下谁就留下谁,自己去挑。”

总督先生其实是个很大气的人,甚至都不再追究派克之死。

“不过,中士,你确定不和我们一起回摩嘉德吗?”

总督先生有些奇怪。

听张天九话中之意,他是要留在这里了。

难道他想当海盗?

貌似他要是当海盗的话,可比托马斯有前途多了。十个托马斯绑在一起,也不如一个张天九那么“阴险狡诈”。

一想到这样的人即将成为海盗,格里高利总督就有点不寒而栗,而且,还有一丝惋惜。

这死光头固然很流氓很讨厌,但不得不说,确实是个人才。

从三名大法师一露面,格里高利总督以为自己死定了,谁知竟然能逃出生天。细想起来,全都是张天九的功劳。

张天九嘿嘿一笑,没有回答这个问题。

“好吧,中士,你还有什么条件?”

“没有了。”

格里高利总督一愣。

这就没有了?

这不和没提条件一样吗?

张天九看出了他心中的疑惑,笑着说道:“总督大人,不要把我想得那么坏,看人不能只看表象。祝你们一路顺风。”

最终,格里高利总督带着满腔疑窦,登上皇家荣耀号,启程前往主航道。

董前进和十几个动力舱,维修部的员工留了下来。

清一色的四等种姓,但也是清一色的技术骨干。下等人在皇家荣耀号上能够得到重用,绝对都是有真本事的。这十几个人,是皇家荣耀号能够安全运行的保障。

对于张天九把他们留下来,董前进等人都有点惶恐,不知道这个胖胖的光头中士,扣留他们的真实用意何在。

难道是要让他们入伙当海盗?

这可真要了老命了。

他们虽然都是下等人,但有技术特长,日子过得还算不错,算是下等人中的“上等人”。只要平安回到摩嘉德,船长应该还会给他们奖励。

“放心,不让你们做海盗,哥也不想做海盗。让你们留下来,是帮我改造一下这艘船。”

张天九指着停靠在太空港内的复仇女王号。

改造飞船?

董前进等人还不怎么吃惊,卡洛琳司马轻侯这一帮家伙,却几乎连下巴都掉了下来。

不是吧,大哥,这种活你也会干?

这可是真正的高技术!

复仇女王号虽然只是一艘陈旧的武装商船,但无论是制造还是改装太空船,都需要专门的技术人才,尤其是设计师,更是高难度专业。

以为什么人都能改造飞船的吗?

张天九瞪了他们一眼,说道:“这有什么好惊讶的,今后啊,这活不但我会干,你们都要会干才行。不会自己造武器的佣兵,永远都是炮灰!”

卡洛琳等人大眼瞪小眼,谁都不敢接口。

董前进壮起胆子问道:“张先生,您想要把这艘船改成什么样子?”

“高速突击舰!”

张天九毫不犹豫地说道。

董前进愣了一下,迟疑着说道:“张先生,您知道,这,这只是一艘普通的货运飞船,而且这种型号至少有三十年以上的历史了……当然,动力系统肯定经过改装。但是,高速突击舰……这不是简单的改造就能完成的。而且,我们,我们都只是民用飞船的技工……”

董前进的话说得很委婉,却几乎是明白高速张天九,这不可能。

战斗舰艇和货运飞船,在设计思路上完全不同,这可不仅仅是改造一下动力系统就能够变身的。尤其高速突击舰在战斗舰艇之中也是经过特殊设计,特殊制造的,其中一个最显著的特点就是舰体强化,可以承受高速突击带来的巨大压力。

如果不经过特殊设计,飞船瞬间加速造成的庞大过载,足以将飞船内的所有生物瞬间压成一滩脓血。那是真正的一滩脓血,整个人体被彻底压扁,成为一张人皮。

老式的货运飞船改装成高速突击舰,就算舰体承受得住,飞船内的人也是绝对受不住的。

但是,高速突击舰消除庞大过载的技术属于高度机密,绝不是普通人能够掌握的。

“设计的问题,你们不用管。你们就管干活。放心,把活干好了,报酬不是问题。托马斯虽然不算多富裕,终归是个海盗,还是有点浮财的。”

张天九笑着说道。

在返回基地的路上,托马斯就什么都招供了。

他再是个守财奴,在张天九层出不穷的逼供手段之下,也抵挡不住。

在海盗之中,托马斯的等级其实非常低,在这样的荒凉的航道上,靠打劫走私船为生,本就没什么油水。不过整个海盗匪帮存在了几十年,积累下来,还是有点浮财的。

张天九算是小小的发了一笔。

接下来的一段时间,整个基地都陷入到疯狂的劳动节奏之中,在张天九的指挥下,董前进等人卖力干活,一艘全新的“复仇女王号”逐渐成型,流线的船身,闪耀着黑色的光泽,显得十分酷炫。

“张先生,我不明白,在动力舱之中安装这样一套设备,是做什么用的?”

正在干活的董前进终于忍不住了,向张天九发问。

以他的眼光来看,这绝对不是发动机,而是某种捕捉和反应装置。可是这套装置,却和引擎连接在一起,实在是搞不明白。

张天九笑着拍了拍他的肩膀,说道:“干你的活,不该问的别问。”

“是是……”

董前进不由得胆战心惊,嘴里一叠声地应道,低下了头。

事实上,张天九就算给他解释,也解释不清楚,这是未来才会有的技术。至少有五十年的领先优势。