二
冬至那天，黑夜早早的笼罩住小镇。居民们各自在路旁给故人烧纸。雾霾严重的天气，又夹杂上烧纸味，呛得人们更加难以呼吸。
自从张璟名死后，料理完后世，金小芬也变得郁郁不乐，她无心再去跳广场舞。经常陷入回忆，回忆做知青的时光，回忆张璟名，回忆自己难以示人的隐私。更多的是考虑张一升的未来。
金小芬在路旁默默地给张璟名烧纸，想到他年轻时身材挺拔，相貌英俊，如今却做了个淹死鬼。她悲从心来，淌下泪水，在火光的映照下，晶晶闪闪。她终日不出屋，感觉太闷了，打算明天一早去找张璟名墓前说说话。
隔天雾霾依然严重。金小芬看着张璟名的墓碑上的照片，面无表情，叹息的说：“你这个死鬼呀，最后你还是去找张燕了，去就去吧，可你，可你干嘛也要随她去啊？”金小芬不顾冰凉的石面，坐下来，倚在张璟名的墓碑旁叹息。过了良久，她说：“现在我该怎么办？小升该怎么办？你做这事，你想过我们娘两么？”她开始小声抽泣：“你个死鬼呀……死鬼呀，这么多年来，你的心还是在张燕那。死鬼！死鬼，我哪里不如张燕？难道你就因为小升……你心里过不去么？”金小芬抽泣了半晌，也累了。
回到家里，她见张一升也在。张一升说：“妈，这种天气不在家待着，你去干嘛了？”金小芬也不隐瞒，说：“去给你爸上坟来着。”她坐在沙发上一边喝水一边打量张一升的样子。他长得相当瘦小，身高一米五五，体重勉强九十斤，一张小脸没有丝毫血色，晦暗如灰，头发枯焦发黄，完全不是一副青年人的样子。而张璟名身高一米八五，体重两百，年轻的时候英姿飒爽。单凭这相貌，就被金小芬他爹一封信从东北召回做驸马。金小芬说：“孩啊，你咋长得这么小，还不如妈高，咋们家这生活条件不至于让你忍饥挨饿吧。”
张一升听了不唸声。自从张璟名去世后，他就从未露出过笑容。他最反感别人提及他的身高，以前别人总会那他身高开玩笑，说什么“长得跟个姑娘一样，小巧玲珑。”什么“三等残废。”什么“土行孙。”久而久之，他越来越忌讳别人谈身高的话题。即使所说的话题和他无关，他也会刻意的避开。
金小芬说：“你说你，老大不小了，连个对象都没有，按说咱家条件也不差，你咋就找不到对象呢？你打算找啥样的呀？”金小芬的语调越来越高，尖锐的刺入张一升的耳膜。张一升不唸声，低着头静静地抽烟。金小芬见张一升对自己的话，置若不闻，大叫：“你是不是要诚心气死我？”张一升不唸声，只顾抽烟。金小芬说：“这礼拜给我领个媳妇回来，要不你就别回来了，听见了么！”张一升说：“说完了么？说完了我回去了。”
张璟名死后，张一升每天去都他母亲家和她待会，尽可能的帮他母亲分忧。自从被金小芬数落后，张一升便不再去他母亲家。人一上岁数，就喜欢回忆往事。金小芬在家自感无聊，屋里是呆不住，唯有去找老友们聊天散心。
这日大雪纷飞，从下午开始，一直到了晚上还没有停歇的迹象，地上的雪已经积得齐膝厚。漆黑的夜晚被这大雪反映的亮晶晶。牛芳蕊家的农场里，牛父正在屠宰间分割牛肉，估计要忙到半夜。等弄的差不多后，他再睡上几个小时，到了第二天五点，他便匆匆动身，带领着大伙去市场上卖肉。
牛白犀心里苦啊，眼睁睁的瞅着牛奶白白倒掉，他心里就在流泪。现在奶业市场的不景气，已经开始逼迫他宰牛自救，他心里在淌血。
屠宰间内，灯光昏暗，墙体漏风，吹的灯泡轻轻摇晃，牛白犀在埋头分解牛肉。墙边的椅子上铺着一块羊皮毯子，金小芬无声的看着牛白犀，眼神充满亏欠。过了半晌，牛白犀开口说：“干啥来了？说吧，我听着呢。”他的语气异常生硬，很不待见对方。金小芬微笑着说：“我来看看你，顺便说点事。”牛白犀说：“我不需要你来看，有啥事说吧。”金小芬叹气说：“你要知道，这大雪天我来到你这很不容易的，你就不能给个好脸么？”牛白犀冷笑说：“好脸？当初你家人给过我好脸么？我苦苦哀求，结果呢，你知道！”金小芬说：“结果？结果孩子依然是你的，这么多年了，你尽过父亲的责任么？”牛白犀笑说：“笑话，孩子是我的？你看他那里长得像我，对了，我姓牛，他姓什么？”金小芬说：“你这是气话，孩子是你的亲骨肉。”牛白犀说：“你要是来认亲的，那你就回去吧。晚后也别再来了。”金小芬问：“你真不认？”牛白犀剔出一块牛骨，扔在一旁：“你想让我害了他吗？你考虑过这件事对他的仕途，有多大影响么？”金小芬不唸声。牛白犀说：“我还要切肉，你回去吧。记住，你孩子姓张，我姓牛。以后，没啥事别上这来。”
话已至此，金小芬自觉无趣。出了门，北风迎面刮过，卷起满地雪花。金小芬独自一人，深一脚浅一脚的踩着雪，蹒跚得消失在农场的小路上。她明白牛白犀不忍张一升确实有他的苦衷，他真的怕因为这件事，导致张一升的仕途受阻。另外，牛白犀至今也无法释怀金小芬父亲的所作所为。在牛白犀眼里，金小芬的父亲就是一个势利眼，瞧不起他。他至今都记得被金小芬父亲骂：“你要饭都赶不上门……”让自己的自尊心倍受打击。这么多年来，金小芬和张璟名的日子过得很舒坦，而自己通过努力拼搏，生活上也早已奔小康。
张一升对自己的身世一无所知，每天去单位上班混日子，晚到早退。有这么一段时间，他白天无精打采，没有精神，晚上他又变得异常有精神，想睡觉却睡不着。现在，这情况变得越来越严重，他每晚都浑身燥热，在一两点之间才能勉强睡下，睡着后又是噩梦连连。张一升的心情变得越来越差，他去看心理医生，连续看了好几次，依然没能改善他的症状。他又去医院检查，还是查不出个所以然来。
入冬以来，张一升自感双腿无力。这天上午，他和往常一样，走路去上班。他家和单位相距不到一公里的路程，他摇摇晃晃，缓慢得像是个老头一样，蹒跚着向单位走去。刚一进门，他两腿忽然一沉，像是灌了铅一样，无法抬起。紧跟着头晕眼花，天旋地转，幸好他对单位大厅的布局相当了解，他摸索着找到一个座椅坐下。过了老半天，他才慢慢的缓过劲来，他喘着大气，小心翼翼地上楼去了。
办公室内，几个科员都无所事事的玩弄着电脑。张一升疲惫地趴在办公桌上喘大气，没有多久他就浅浅地睡了过去。不知过了多久，他感到有个人在轻轻地摇晃自己，他睁开昏花的睡眼，有气无力地说：“干啥呀？”他模模糊糊的看到同事小王，拿着一包卷宗。小王被张一升说话带出的臭味熏得往后一顿，心里直骂：靠，你吃屎了吧，真够臭的。碍于同事关系，只好忍下。小王笑说：“文件我整理好了，张哥你快送给局长那吧。”此时的张一升心里有一万个不愿意去，可又不嫩故去。他勉强的站起来，跺了跺脚，感觉两腿的沉重有所减缓，他拿好卷子，径自往局长室走去。
局长室的门半掩着，张一升还没走近，便听到局长正在和人交谈。局长说：“小宋啊，现在科长这个位置，差不多就是你的了。”小宋说：“我感觉竞争不过张一升。”局长笑说：“你问问书记什么意思。”书记说：“小宋啊，你比张一升有能力的，你要有信心。”小宋说：“张一升的背景挺深厚的，他姥爷是老县长，爸爸又是局长，我感觉竞争不过他。”局长笑说：“什么老县长啊，他姥爷都死了多少年了。他爸爸不是最近也死了吗，现在他还有什么背景。”书记说：“张一升长得太猥琐，小破身材，不能服众，满脸都是痤疮，怎么见人。他要是做科长，还得让别人笑话咱们局里没人才了……”
张一升在楼道里无意听到这些对话，顿时感到自尊心大受打击。他拿着卷宗回到科室，交给小王，说：“局长他们在开会，一会儿还是你去送吧，我有点不舒服，要去看医生。”小王不唸声。张一升说：“其实，我并不像竞争科长的，做科员多好，舒舒坦坦的，可是家里非要我竞选。”他说完，长叹一声，走了。
张一升在路上闲逛，寒风刮过来，让他清醒了很多。他一路走，一路想：这个社会不是封建社会，为什么还有人会与貌取人？他越想越烦躁，越走越累，不知不觉徐小春的诊所出现在眼前。还没进门先是听到徐小春的声音：“……精气神，懂么？”又一个女声传进耳朵：“我不懂，你说精气神为啥叫‘人之三宝’？”徐小春说：“一两句话说不清，还是让我慢慢教你吧。”
张一升走进来和徐小春打招呼：“小春还认得我么？”徐小春看着张一升，笑说：“有啥不认得的，小升哥么，快坐快坐。”又转头对牛芳蕊说：“沏杯茶来。”牛芳蕊走向里间沏茶。张一升看她长得眉清目秀，皮肤白皙，相当漂亮。他小声的问：“小春，这是谁啊？真够俊的。”徐小春笑说：“好久没见，你还是那么色，见了女的就眼直，咋就不改改呢？”张一升不唸声。徐小春叹气说：“小升哥，家里还可以吧？老张叔没了，你也别太悲伤了。”张一升不唸声。牛芳蕊沏好茶，端过来递给张一升。张一升接茶杯的时候故意摩挲了下她的手背，牛芳蕊一愣，没有作声。张一升“嘿嘿”地奸笑说：“谢谢！”一块红云飘上牛芳蕊脸颊，尴尬的躲到里屋去了。
徐小春并没有看见这个细节。出于一个中医的本能，他打量着张一升的气色，发现他面色晦暗，眼神浑浊，口气有些臭味，虽问：“最近身体不太好吧？精神是不是很差啊？”张一升说：“精神还不错，尤其晚上的时候，更是来精神，只是……唉。”徐小春说：“是不是白天无精打采啊？”张一升不唸声。徐小春拉着张一升到办公桌前坐定，说：“我看看的气色很差，让我检查检查吧。”
牛芳蕊最近对中医理论着了迷，她在里屋侧耳倾听。徐小春给张一升把脉，问：“这段时间都几点睡觉啊？”张一升说：“一两点吧，有的时候天亮了也睡不着。”徐小春说：“然后白天昏昏欲睡对吧？”张一升说：“晚上不睡，白天当然要睡觉了，有啥不正常的。”徐小春笑说：“你不是晚上不睡，是想睡也睡不着，第二天两腿无力，酸软，走起路来像是踩着棉花堆走，有气无力，我说的对么？”张一升不唸声。牛芳蕊在屋里仔细的听着，心想：这都能看出来？他瞎猜的吧？要不就是偷偷观察人家来着。徐小春说：“我早就劝你不要那么色嘛，你偏不听。”他又环顾了下诊所，发现牛芳蕊不在，以为是出去了，接着说，“你现在身体已经是精气两虚，还都是大虚。”张一升好想听出来些什么，脸色变得有些难堪。徐小春叹气说：“现在网络太发达了，少看点岛国片子吧，吕洞宾有首诗说的好啊，‘二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯。’二八佳人体似酥，暗里教君骨髓枯啊，你现在的骨头都非常脆了。”张一升听得越发尴尬。牛芳蕊躲在里屋听得云里雾里，不知道徐小春在说啥。
徐小春叹气说：“小升哥，你还是早早找个女友吧，别再‘撸’了，你现在的身体蔫了，首先是想睡确睡不着，其次，你即使再勤快的刷牙，还是无法去除口臭。还有，我敢说，你的脚在生脚气。”张一升小声说：“确实是这样。”徐小春劝说：“再这样下去你这人真的就废了，到时候冬天畏寒，夏天畏热，开始脱发，记忆力减退，免疫力下降，动不动就会头晕眼花站不稳，等等各种病症都会随之而来。”徐小春把他那点恶癖，通过望闻问切，一一挑明。此时，张一升羞的脸色已经红到了耳根子。牛芳蕊在里屋听到徐小春说，“别再‘撸’了。”这句话后，心里偷笑。心想：原来这姓张的是这样一个猥琐男。
张一升不好意思的说：“我那会真的头晕眼花站不稳了，我这个样子，还有救吗？”徐小春说：“有救是有救，你那个恶癖先改掉，我再给你开店药方，你拿回去慢慢吃。你这病是日积月累的‘撸’，把你身子掏空了，现在也只能慢慢的补，怎么说也得一年半载的才能见效。”张一升低头说：“哥求你这事别跟人说好不好？”徐小春心想：我也太不给他留面子了，唉，我这样赤裸裸的直说也是不好。他无奈地说：“小升哥，这你放心，每个医生都懂得保护病人的隐私。我去给你抓药。”张一升此时已经羞得无地自容，他低着头，把脸深深地埋在衣领里。
徐小春抓完药包好，递给张一升说：“小升哥，我跟你说，如果不戒掉‘撸’的话，吃什么补品和药都没用的。”张一升听了不唸声，头也不敢抬。他付了药钱，逃一样得跑离这间令他尴尬的诊所。
牛芳蕊见张一升跑了后，她笑嘻嘻的走出来说：“那个人长得真够小的，我还以为是个小学生，没想到你管他叫哥，唉，长得真猥琐。”徐小春不唸声。牛芳蕊别扭着说：“我给他递茶，他还调戏我，真是猥琐男。”徐小春问：“我咋没见到他调戏你啊？”牛芳蕊嘟囔说：“那是你没长眼，我给他递茶，他摩挲我手背，还挠了下，这不是调戏是啥呀？辛亏我跑的快。”徐小春叹气说：“唉，他算是被黄色的东西害了。以前多好的一个人，现在咋就变得这样了呢。”牛芳蕊问：“你是咋样看出他的病来的呀？告诉我呗！”徐小春说：“那会跟你说的‘人之三宝精气神’的东西啊，你不是不了解么，你看他的状态啊，就是已经耗精损气了。精神差，气血虚弱，导致他人就那德行了。”牛芳蕊问：“那你说的他在那样下去，会掉头发，怕冷怕热啥的都是真的么？”
徐小春严肃的说：“我告诉你，都是真的，他再这样下去，不仅会掉头发，怕冷怕热。还会腿脚浮肿，慢慢腐烂。”牛芳蕊惊讶的说：“会这么严重？”徐小春说：“是啊，他现在肾气已经阴阳两虚，虚弱至极。我看他走的时候，那双腿抬起来都费劲。这说明他现在体内的气血很难流到双脚了。”牛芳蕊不解：“气血无法流到双脚？”徐小春说：“是啊，你不懂。这样说吧，‘精’在中医里是看的见的，代表人体的精华。‘气’是看不见又实实在在存在的东西。‘神’就是他的神智，思想。”牛芳蕊问：“那又怎么样？”徐小春说：“他的恶癖让他损‘精’严重，日积月累，他身体慢慢变成了个缺少精华的空架子。他的‘气’只能慢慢回收到身躯，保护缺少精华滋养的内脏。”牛芳蕊越发好奇：“那会怎么样？‘气’又是什么东西？”徐小春拿过一本黄帝内经，递给牛芳蕊说：“自己去漫漫看，你就会懂了。”
牛芳蕊缠着徐小春说：“假传万卷书，真传一句话我是懂得。你少敷衍我，快说嘛。”徐小春叹气：“叫我怎么说啊，打个比方说吧……”他不知从何说起，又问：“你刚才问什么？”牛芳蕊着急说：“‘气’是什么东西？”徐小春想了想说：“气啊，你去过道馆吧，你看道观里不是有个‘炁’字吗，”他把“炁”字写在纸上给牛芳蕊看，“这个就是‘气’，你看它上边一个‘旡’字，这个字可以通‘无’字，就是说看不见的东西。下边不是有个‘四点水’么，就是说明它虽然看不见，但是却是实实在在存在的东西。”牛芳蕊追问：“怎么证明它看不见，却是存在的呢？”
徐小春挠挠头皮，难于回答，想了半天说：“你看阳光，阳光是七色的，肉眼能看见七色么？河里有鱼，你在河面上看得见么？人身体里有‘气’，看不见又有什么稀奇。”牛芳蕊觉得好像很有道理，又问：“你刚才说他的‘气’回收到身躯了，那他四肢缺少‘气’会咋样啊？”徐小春嘿嘿一笑，说：“这回算是问到点上咯，我告诉你吧，他现在的四肢……额，就说两腿吧，两腿缺少‘气’了，首先俩膝盖变得酸软，走路费力，然后再生脚气，最后呢，慢慢的小腿就烂了。”牛芳蕊恶心得捂着嘴，说：“这么严重呀？”徐小春站起来，走到窗边看着马路，早已望不见张一升的背影。他叹气说：“气血长期不能流到四肢末梢，不烂才怪。”
牛芳蕊也叹气说：“看来佛教说的禁欲是对的咯。”徐小春说：“完全禁欲也不好，生理需求是人之本性，‘物无美恶，过则为祸’，对于任何事物都要有个限度，适可而止，不能沉迷进去，”他远远地望着路的尽头，目光所及之处，依然没有张一升的影子。徐小春小声喃喃自语：“中医理论里边，有一套养生方法叫‘房中’。”牛芳蕊听了，脸上有些发烧，她扭头去了里屋，不再搭理徐小春。