两国邦交，来使通信，在之前必须是要有这严格的标准的，曾子扬等人的忽然造访，的确让人十分吃惊。
使臣团领头的人便是曾子扬，如今已经脱下了祭酒的官服，换上了太极两仪官服坐在高头大马之上，他朗然一笑，高声说道：“黎大人，别来无恙？”
黎炎幽幽说道，“我周三十二城池，楚国方向若是想入京最少需要经过十二座，黎某不知没有通关文牒的曾大人是如何做到的？”
曾子扬微微摇摇头，“黎大人的担心我们清楚得很，不过实在是因为事情紧急，万不得已的情况之下，我们才冒充流民一路进来洛阳的。一路上人马不到一百，若是这洛阳城觉得区区我楚一百人马值得畏惧的话，那在下也无话可说。”
黎炎冷着一张脸，“曾大人，就算今天你一人前来，规矩就是规矩。自古以来就没有这先例，若是今天黎某为了楚国开了这个先例，那么其他国家的使臣岂不是今后都能先斩后奏了？”
“先斩后奏这词用得未免夸大。”曾子扬摇晃着一根手指头，“此番的确是我们失礼，为了表达歉意，我皇愿意隔送周国一座城池，不知贵国皇帝是何意思？”
拱手相让一座城池！
在场听到这个消息的众人无不表示惊讶，纷纷猜忌着楚国到底发生了什么事情，楚国皇帝竟然割让城池也要来到洛阳面见陛下！
远处刚刚赶到的顾既明和江采苓等人倒是不意外，他们太清楚曾子扬此次前来的目的了。
“没想到苏清城竟然会派使臣来。”顾既明不禁看向身边的江采苓，低低叹了一声，“我还是低估了他的决心。”
江采苓现在没有功夫管这些，她只是在想如何糊弄过去。
在禀明圣上之后，曾子扬一行人浩浩荡荡进了洛阳城。
随后，一道圣旨便下到了相府，“圣上御令，命顾既明及其侍女觐见。”
苏清城虽然离开了洛阳一年，但是他在洛阳布下的消息网却没有解散，相反变得更加快速更加精确。他们已经够小心了，可是还被苏清城的人发现了听的存在。
除了接受，他们别无选择。
……
大殿之上，郭昂高坐在龙椅之上，眉间已经褪去了稚嫩，骨骼也快速地发育着，犹如拔节的竹子，清瘦纤细，呈现出少年独有的特点。
“顾卿你来了！”郭昂的声音淡淡的，听不出喜悦，真正练就了喜怒不形于色。
“臣拜见陛下。”
“民女拜见陛下。”
郭昂点点头，目光落在同样叩拜他的江采苓的身上，启唇开口，“此人就是顾卿你新收的婢女？朕以为是怎样的国色天香能入了爱卿的眼！”
江采苓的头还贴着地面，弱弱回道，“回陛下，民女并非顾大人的侍女，而是兰淑夫人心善，收留了从小为孤儿的民女。”
在进宫之前，他们已经将这件事情的来龙去脉大概地和兰淑讲了，兰淑夫人从来不是刻板之人，就说这件事情包在她的身上。
“哦？”郭昂疑问了一声，对着站立在一旁的曾子扬说道，“曾使者，你有什么疑问吗？”
曾子扬像是在太上老君的炼丹炉里重造过似的，一双眼睛亮得骇人，仿佛要将人看得透透的，“顾大人一向是不近女色，可是微臣却听闻顾大人对这位姑娘关照有加？”
“千里之外的曾大人对本相府中事情似乎颇为在意？”顾既明眉眼未动，一身清冷的气质好比是秋夜中的湖边枫叶。
曾子扬轻笑，收回打量着将江采苓的视线，悠悠说道，“在陛下尚是皇子之时，和十皇子妃谢氏琴瑟和鸣，天下皆知，然而因为谢侯参与叛国谋反，所以陛下才没有立谢氏为后。而真正的谢氏并非死在凤仪宫的那场通天大火，而是有人故意挟持了她。”
在场大臣无不充满疑问，其中一位老臣站出来，“楚国皇室秘传，曾大人为何要说给我等听？”
“不急请听我慢慢说来，与此同时我们发现了一个更可疑的事情，就是在凤仪宫发生火灾当晚，明川五国中四圣灵药之一的雪龙参被人掉包。经过追查，我们更是发现了一个惊天的秘密，就是——”曾子扬话锋一转，忽然看向了顾既明，“在此时期间，贵国丞相顾大人一直住在我国境内的孟县竹坞中。”
江采苓闻言，低眸的眼底闪过了意料中的神色，苏清城果然还是发现了雪龙参被掉包的事情。他之所以派曾子扬忽然前来，就是为了打他们一个措手不及！
在场的众人听到这话不乐意了，这曾子扬故意将两个事情放在一起说，分明就是想给人一种联想信号：顾既明去了周国，放了火，挟持了楚国皇帝心爱女人，顺便偷了灵药。
可是顾既明在周国可是神灵一样的存在，位高权重，机智多谋，然而却从不结党营私。这是对大周神明的污蔑！
众人不开心了，抗议着：“造谣一张嘴，你有何证据！”
“顾相大病初愈之后的确在外面修养身心，这是陛下批准的，况且楚国风景远不如我大周风光壮丽，顾相为何要去楚国一个小小县城？”
“你们灵药丢失分明就是自己国家没有本事，怎么来跑来诬陷我们大人！”
面对众人的义愤填膺，顾既明表现得十分淡定。
郭昂自然是站在自家臣子的一方，今日给曾子扬一个闹腾的机会，不过也像是看他自掘坟墓，落败收场。
偏偏曾子扬一脸运筹帷幄，手中显然有着必胜的筹码。
苏清城肯让曾子扬用一座城池的代价来到洛阳，定是抱着全胜的决心。
不过苏清城既然让曾子扬来查，也仅仅是因为灵药被掉包的事情才会有所怀疑的，偏巧又听到情报网来的消息，说是从不女色的顾既明身边忽然多了一个姑娘，此事放在一起，很容易就会产生联想。可是联想却仅仅是猜想，而不是肯定。
若是苏清城肯定的话，今天来到洛阳城的就不是曾子扬而是他本人了。
或许，她还有着一点机会！
她与曾子扬有着交情，只是这个交情和君臣之义相比轻薄了很多。脑海里忽然响起了曾子扬说的话，在他心中为官者，理应为百姓请命，所作之事又应该是有利于国家的。
“陛下，可以准奏臣女单独同曾大人对话吗？民女有一些难以在大家面前所言之事，或许会解释大人的疑问。”
郭昂略微沉思了一会儿，“准奏。”
两个人一同进入到了一间密室。
江采苓开门见山，“曾子扬，你说得对，我的确就是贺翎儿。”
曾子扬从她一开口之后，心中就已经确定这个女人就是贺翎儿，所以并不感到意外，面带微微嘲讽，“当时封后大典上，我还觉得陛下做得有些绝情，不过现在来看绝情之人似乎并非是陛下。”
曾子扬心中翻滚着怒火，自从在逃出土匪窝点和客栈追杀之后，他在回到南安便开始想他心中对于江采苓倒是是何情感，后来想来想去，发现并非男女之间风花雪月的情感，而是可以出生入死类似战士之间的情感。
他在心中已经将她当做朋友看待了，所以会对封后大典上的她产生怜悯之心，会因为她的欺骗而产生愤怒之感。
“那你可知，我也不是贺翎儿？”
“怎么说？你感情还是半人半妖？”曾子扬呵呵脸。
“你可知道周国江太后？”
曾子扬点点头，“一代恶后，恶名昭著。”
“你口中恶名昭著的江太后就是我。你想知道我是被谁杀死的吗，正是被你口中并非绝情之人的苏清城，他当时易容成了顾既明的样子接近我，杀了我。”
“你那么聪明，怎么会想到编造这么蠢笨的借口，当我是三岁小孩子吗？”
江采苓没有说话，只是静静地看着她。
那双杏眸中没有一丝一毫伪装的神色，干净地映着他的身影。
曾子扬额头上渐渐有细微的汗珠冒出，良久，他沉沉开口，“你有证据？”
“苏清城的情报网如此厉害，应该知道贺翎儿在江太后死去的第三日忽然性格大变吧？而且也应该知道，江太后善毒，而我正是制毒的高手。”
她的每一句话都说到了曾子扬的心坎上，见他不说话，江采苓继续说道：“所以，你认为我即使跟着你回到了南安，能改变什么？无非有两种结局，第一种我仗着苏清城的喜欢胡作为非，效仿妲己褒姒，楚国如今的歌舞升平很快就会成为酒池肉林：
第二种，就是我要亲手为自己报仇，他当时如何杀死的我，我就要怎么杀死他，等苏清城死了之后，只有一个弱小皇子，窥觊皇位之人狼心骤起，届时定然战争四起，民不聊生。你知道我的手段，只要我想做的，没有人能拦住我。”
江采苓再赌，赌曾子扬作为官员对国家、对百姓的赤诚之心会大于作为一个臣子对君主的忠诚之心。