永乐九年的新年似乎一直过到了三月，因为皇长孙朱瞻基于三月初被册封为皇太孙，宫中一扫因为吕氏之案带来的恐惧紧张的气氛，各处张灯结彩，节日办得反而比往年更盛大一些。

高炽终于从东宫走出来，跟着太孙一起会见群臣了，不过明眼人看出来，皇上越疼爱太孙，就越不肯给太子好脸色，反而要累得太孙从中说和，叫皇帝消气。

倒是有一天，皇帝专门来了人，叫把张昭华身边的玉姐儿带过去，张昭华跟着去了，却在门口被拦了下来，只叫玉姐儿孤身一人进去了，不多久马云把她带了出来，说姐儿应答得体，皇上给了赏赐，叫她好生鞠育。

张昭华就道：“早该带着姐儿给皇爷请安的，只是这宫中多事，也就不敢了，皇爷怎么忽然想要见她呢？”

马云就恭恭敬敬和和气气道：“永平公主家的小县主，带着东宫的小皇孙去金池那里玩耍的事情，皇爷早就知道了，发问起来，公主含混过了，只说媛姐儿也不大懂事，只知道嬉闹，不知道危险，但说坏心，是绝无的。这样说来，皇爷也就不问了，只说把救了皇孙的姐儿带过来看看，看了就说是好孩子，这不，赐了许多东西呢。”

“皇爷也知道，小皇孙那里受了委屈了，”马云道：“只是手心手背都是肉，家翁难做不是？皇爷已经吩咐了，县主就不往春和宫去了，今后都不去，娘娘就放心吧。”

张昭华沉默地点了点头，低头看着玉姐儿，从她懵懂而又关切的眼神中，清楚地看到了自己的神色，也是一样的惘然和无奈。她可以有无数种办法对付永平，只不过那样她就没有办法走进坤宁宫里了，那里现在已经成了她最感到平静的地方。

马云其实当然还是有一些隐瞒的，比如太孙从北京回来，身边的金英、王瑾几个，夹带了许多东西，都是给小姑娘的玩物，这叫皇爷听了，就自然而然问到了玉姐儿的头上。皇爷也没说如何，没有问太孙，也没说这样行不行，但看今日召见，对着玉姐儿也没有几分喜欢的意思，只都是审视罢了。

马云自己觉得他又像是雾里看花了，太孙渐渐大了，皇爷每年给诸王并王世子、郡王选妃，都看得仔细得很，似乎将来很快在太孙身上，也要这么仔细一回。他这样选妃，自然是情理之中的，太孙从小就在皇爷膝上长大，皇爷要把他调弄成什么模样，都是行的。在这上面，恐怕亲身父母的太子和太子妃，都做不得主。

但是马云又觉得太子妃恐怕也不是服气的，也不是心甘情愿的。要不然怎么会选了这样伶俐的一个丫头养在身边，早早就促成了一对青梅竹马呢？马云也知道太孙喜欢这个玉姐儿，金英几个哪里有事瞒得过他，据说太孙吃一口好的，先问过皇爷，问过父母，剩下的就惦念这个姐儿了，他不信太孙如此，太子和太子妃都不知情？

太子和太子妃说是养了个女儿，谁知道将来是什么呢，难怪皇爷不高兴，但若是直接赶出去，怕又是伤了两家意，何况这女娃娃，还救过小皇孙的命呢。

马云自解地摇了摇头，这“情”之一字，和他有什么关系呢？他们这样的，早就是无根的人了，不仅说是没了那一样事物，而是说与这个世界的牵绊都浅了，有很多都是无根的浮萍。有时候觉得有了依靠，其实根本不是最后的归宿。这世间的一切因缘造化，自有其始，自有其终，自有其因，自有其果，但都和他们这样的，没有关系。

六月的时候，郑和从西洋回来了，这是他第三次出使西洋，这一次，他满载着各国的宝石香料，甚至还有天马、神鹿，然而最让人啧啧称奇的是，船上居然还有两只麒麟。

这两只麒麟据说是榜葛剌国所贡，榜葛剌国在哪儿她也不知道，毕竟郑和的海图是相当重要的，不会拿给她看，但是麒麟这东西，放在了珍禽苑中，宫人都争先恐后看了，都说从没见过这样的东西，连外廷的大人都说是麒麟，那就一定是麒麟了。

张昭华也看去了，一看之下差点憋出内伤来。据古籍的描述，麒麟高丈二、身子像康、尾巴像牛、蹄子像马、通体覆盖着金色的麟片，头顶是圆的，上生有角、戴肉，设武备而不为害，所以为仁也。这一头东西说实话，跟古书记载的麒麟模样是一模一样的，个头足够、体貌特征也吻合鹿身、牛尾、短角，身上的黄棕色斑纹远看很像身披金甲，而且这家伙性情十分温和，有蹄有角却不伤人，可不正是仁兽嘛——但是她知道不是啊！

这分明就是一头温驯的长颈鹿！

“哈哈哈哈——”张昭华实在是没忍住，爆发出一场惊天动地的笑声来，惊得旁边喂树枝的宫人太监都目瞪口呆不明所以，而两只萌哒哒的长颈鹿也伸长了脖子看着她，瞪大了无辜的眼睛，各奔东西，嗖地一声便跑远了。

“娘娘这笑得是什么？”郑和的副手王景弘不明所以。

“不管她，”高炽道：“估计是想到什么可笑的了，你跟我说说这麒麟的习性……”

含冬过来扶着她，也觉得张昭华笑得莫名其妙，低声问道：“娘娘，这麒麟有什么好笑的，这可是大祥瑞啊！”

“啊，祥瑞，祥瑞，”张昭华把笑出的眼泪擦去，道：“但你不觉得这麒麟模样怪怪的吗？”

“也还好吧，”含冬含霜都道：“虽然跟奴婢心里想的不太一样，但是听说麒麟和气，不伤人，不伤人那就是有灵性啊，既然外头的大人们看了许多天，众口一词说是麒麟，那就是了呗！跟书上写的一样呢，谁还能考据地过他们呢？”

而此时皇帝也正和一班文臣信步走过来，皇帝这些日子每天都要来看麒麟，有那爱溜须拍马的比如吕震大人，已经讲了一路麒麟现世，太平盛世的阿谀之词了，不过皇帝的神色虽然有喜悦，却也不是特别的高兴和激动。

“哦，是吗？”皇帝看看众大臣道。

“确实如此，”吕震躬身道：“盛世必出麒麟，上古之时，每逢仁王降世，便有麒麟出现，昔日文王于渭河之滨遇麒麟，孔子生而有麒麟口吐玉书，书上写道‘水精之子，系衰周而素王’，鲁哀公十四年西狩获麟，载于《春秋》，今日麒麟现世，预示着天下太平，贡献于朝，此乃国祚永昌、社稷永固之相，臣为陛下贺，为天下贺！”

身后的几个大臣面面相觑，也跟着吕震一起恭贺，然而心中却都不耻，因为这吕大人引经据典，倒有一半是旁书杂书上的东西，孔子生时怎么会见到麒麟？

没想到吕震这还没完，因为他说他又作了一首《麒麟赋》要献给皇上。

“哦，”皇帝道：“不妨念给大伙听听。”

吕震就清清嗓子道：“麒麟凤睛龙首，犀角牛蹄，麋身狮尾，五彩弥体，夺日月之造化，取自然之血气；圆头一角，含信怀义，征象九鼎合和，仁者魁首；美目盼兮，巧目倩兮，机祥含弘微察，德怀宙宇。音中律吕，步中规矩。择土而践，彬彬然示人以德仪。其出则芳草鲜美，落英缤纷；栖则桃园清静，南宫空明，嬉则翩翩若游龙，戏则舞舞似惊凤，修则握纳日月之机枢，养则吞吐天地之精华。噫嘘，斯灵之神圣，人能及乎？”