张昭华猛然一跃,抓住了大旗的一角,将之拖曳在马后,她马不停蹄朝着一个方向奔跑,身后顿时引来数百骑跟随,这些人呼喝着“杀,杀——”,像是洪水一般尾随着她。
南军自以为是乘胜追击,然而张昭华策马狂奔至一处,忽然立住了——南军还没有丝毫的反应,就忽然见到山坡上出现了一排人,而这群人的手上,还握着火铳。
最前头的官兵看得清楚,嚎叫起来,然而已经来不及了,每排铳兵人手一支枪,五十到一百步的距离,就算骑马速度快,基本也都有六七成的命中率,不论打中人还是马,都算是打中了目标。
随着震天的枪声,汹涌而来的南军纷纷落马,后面的知晓厉害,立刻拨马而回,只可惜后面就是李远的追兵,顿时冲杀上来,不知有多少人被当场打死,混乱中的南军已经彻底变成了无头苍蝇,精骑的损失一下子达到了三成。
张昭华立马在山坡上看得真切,又指挥着娘子军再次装填好弹药,下令再次射击,空阔的平原上无遮无掩,山坡上陡然爆出猛烈的火光,伴着响亮的齐射声,面前的南军又齐刷刷地扑倒了一大片,而战马的嘶鸣声更大,已经开始颠簸背上的人了。
袁宇也在这昏乱的人群之中,他声嘶力竭地惨叫着,因为他的右臂也中了一弹,他想要控制局面,然而这局面已经不是他能控制的了。大片大片的南兵扑倒在地,马蹄踏在死尸上,死者身上流出的血又一次激射出来,已经染红了这一片平野之上的烂泥。
此时李远又下令射箭,燕兵万箭齐发,直直往烟雾的腾起处拼命射箭。利箭有若暴雨一般射来,随着“咻咻”之声,又不知有多少人被射穿。
眼看着南兵不敌,撒丫子向南逃去,张昭华立刻堵住他们逃窜的路——李远故意让燕军放开一个口子,驱使溃败的南军一直朝北而行,而燕军不紧不慢地跟上,眼看着远了就加快速度,眼看近了又放缓速度,就像是赶羊一般。
张昭华回头看了看这片土地,丰县是刘邦的出身地,而沛县又是他得了功业的地方,这一带甚至也是曹操的乡土,为什么他们能乘势而起逐鹿天下,尤其是刘邦,百战百败,而最终克成帝业——
张昭华在马上不知道颠簸了多少时辰,脑袋一片昏沉,放眼天边,云霞好像都是她见过的血色了,地平面上又闪烁着的火光,像是流星一般远去了。
“将军,追兵!”一个眼尖的军士指着后面大声道。
张昭华浑身一震,果然看到影影绰绰的旗帜,她知道这一回来追击他们的是谁,应该是何福。
“到哪儿了?”张昭华不知道这里是什么地方,何福比她想象中的来得快多了。
“快到临清了!”谭广大吼道:“不能叫他们追上!”
临清与德州距离不远,若是何福的军队将他们拦截,那很快盛庸和铁铉就会闻讯而出,到时候三方就会将他们包了饺子,那种情况下,当真是插翅也难逃了。
张昭华再没有别的信念,只能策马奔逃,何福的军队在后面死死追击,两方之间相差不过四五里,张昭华甚至都能清楚地听到身后南军的鼓噪声。
“跑!”李远吼道:“跑过漳卫河,咱们就安全了!”
漳卫河就是漳河和卫河河流的一段,李远说的不错,这里有一个元代修建的大水闸,水闸的功用是泄水挡沙,用以防淤和疏浚。因为此时黄河虽然夺淮入海,但是时时有重回海河河道的趋势,也有分流进入漳河的,元朝兴建运河的时候,在这里见了一个大水闸,疏浚河道时候就关闭闸门,使泥沙沉积在闸门外。开启闸门的那一刻,利用水闸内外的水流落差,将沉积的泥沙冲走。
漳卫河河宽只有一百米左右,上面修建了一座不大不小的桥,燕军从桥上过去,情急之中,也有十七八个不留心连人带马滚落下去的,只要掉下去就没有救了,因为这河虽然不大,却也有六七米深,如今更是傍晚,已然是看不清远处了。
张昭华临到桥上,忽然害怕地不得了,总有一种自己也会被挤入河中的感觉,最后还是蒲察夹住了她,将她裹在自己的马上,带过了桥。
“快,快——”李远在河边举火照明,已经看到了何福的前头部队,他握着闸门,对掉落在后面的人马嘶吼道。
张昭华越过河去,借着火光一看,发现最后还没有上桥的居然是小红和五娘两个,她们的战马嘶鸣不已,不知道怎么回事,就是不肯上桥。
小红和五娘只能下马来,相互搀扶着上了桥。然而身后的追兵已经到来,将小红从领子上揪起来,一下子抛到后面去,五娘一转头,顿时大叫一声,就要往桥下跳。然而她也被捉住了。
李远放下了闸门,积蓄已久的河水奔流而下,在桥上的追兵立刻拨马而回,稍微晚一点的,就被水流卷入了河中,很快这一座小桥就被淹没在巨浪之中了。
“李远,”何福从对面的马群之中走出来,一双眼中寒星四射:“你好大的本事啊!竟然敢孤军深入淮北,一把火,焚了朝廷的舟车粮草!”
李远不卑不亢道:“何将军谬赞!朝廷官军,也常常断我粮草,如今不过是一报还一报!”
“你这耳后有反骨的小儿,”何福骂道:“两姓家奴,不配与我说话!”
李远被骂倒也不生气,只笑道:“将军莫不是糊涂了,燕王和今上,乃是一家人,一个姓啊!”
何福又骂了几句,张昭华不由得哈哈笑了一声,却叫何福注意到她,也不由得冷笑道:“恕老夫老眼昏花,对面可是燕世子妃?”
张昭华大大方方承认了,而何福就骂道:“原先天子使者薛岩回京,说燕王夸耀武力,阅兵卒伍之中,竟然有女人充数!我笑燕王无人可用,竟然连老幼妇孺都能差遣地了,可见失道寡助到何等地步!”
张昭华就道:“何将军,你不要大言不惭指斥我是妖妇,我原以为你身为先朝老臣,来到阵前,面对两军将士,必有高论。没想到,竟说出如此粗鄙之语!想如今国乱岁凶,四方扰攘,天下荼毒,社稷倾危,是谁之过?我告诉你,并不是燕王的罪过,就算燕王不起兵,也必有人要揭竿而起,为什么,只因这庙堂之上,朽木为官;殿陛之间,禽兽食禄;以致狼心狗行之辈汹汹当朝,奴颜婢膝之徒纷纷秉政。何将军之生平,我素有所知——你官封平羌将军,乃是因为当初出兵在外,讨平蛮夷,对朝中之事,并不深知,所以助纣为虐,而不自知也!”
张昭华说得痛快,燕军一起鼓噪起来,南军倒是面面相觑,若有所思。而何福见状不由得大怒,一挥手,两个军士就将绑缚起来的小红和五娘带到了军前。
一刀下去,两颗头颅就落入了滚滚的河流之中。
张昭华从马上跌落下来,几乎晕厥过去,她指着收刀的何福道:“你早晚落在我手中!我定要将你这皓首匹夫,苍髯老贼,亲手杀了,方解我心头之恨!”