燕王府中，燕王见到宁王朱权精心草书的檄文，细读一遍，不由得击节赞赏道：“好文章！好文章！十七弟笔下生辉，一文可敌千军啊！怪不得父皇在时，常对我们说，十七弟你允文允武，智识杰出，果然如父皇说的一样！”
宁王朱权也是得意的，他文武兼备，读书跟蜀王不相上下，蜀王是著名的爱读书的藩王，高皇帝都戏称他为“蜀秀才”，朱权在读书上能与蜀王相提并论，而在擅于文墨，于是在燕王的强烈要求下，这草檄的事便落在了宁王的身上。
宁王是人在屋檐下不得不低头，他知道自己被燕王带回北平，对外还可以解释为被强迫的，燕王的兵锋，连朝廷的军队都无法抵挡，何况是“被削了三卫”的宁王呢？可是如今这檄文一出，他就没办法逃脱罪责了，天下人都知道如今宁、燕是合流了。
朱权加入燕军虽然像是被迫，其实是一种联合，他们早已从朝廷的藩辅变成了朝廷的对立面。他们的联合是出于维护相同的利益。天下的藩王，都是建文帝的眼中钉，总不能眼睁睁由着他一个个铲除干净了，就是燕王不反，削藩到宁王身上，他私心忖度过，他曾经将自己设想过这么一个情地——若是在燕王之前，先削了他的大宁，他会如何？
他想来想去，发现自己也是不甘于束手就擒的人呐！
与其坐在槛车之中，受辱于奴隶人之手，流窜于蛮荒，圈禁于高墙，他不如反了算了！他宁王也是经临战阵、是“带甲八万，革甲六千”的藩王，还统御着当地以骁勇善战著称的朵颜三卫！如何能坐视朝廷剪除他羽翼！
皇帝的宝座只有一个，但如今联合的亲兄弟却有两个。燕王虽然打起了造反的旗帜，但是却收编了宁王的精锐，燕王今后带着将近一半的宁王的生力军去打仗，若是打赢了，谁做皇帝呢——也许想这些是太遥远的事情，不过在眼前，燕王又拿什么，承诺给宁王呢？
“十七弟啊，”燕王拉着他的手感叹道：“四哥为什么起兵，那些朝中的奸臣，将父皇好不容易盖起来的房子，一铲土一铲土地挖掉了！不仅如此，他们还要将咱们这些人赶出房子去呀！是不给一点活路！此等逆贼，我与他不同戴天，不报此仇，死了都合不上眼！”
宁王听了，不由得点点头，却又听燕王道：“这是公心——难道我没有一点私心？我也有啊！建文小儿，真不像懿文大兄的亲生子，一点都不像！全随了他娘吕氏了！连那个半边头颅，都像地厉害！父皇全念着大兄的情分，给他做了偌大的仁孝名声！你说说，他仁在哪里？孝在哪里？他但凡有一点仁，对着亲叔叔，能下这样的死手吗？他但凡有一点孝，会在父皇陵土未干的时候，就尽弃祖法，改革祖制吗？”
宁王心道，允炆不过是个二十岁的年轻人罢了，被一帮文臣调弄坏了，却见燕王凑过来：“十七弟，你说他这样的，怎么配当皇帝呢，当初父皇怎么会，选了他当皇帝？”
宁王就慢慢道：“谁知道呢，父皇老了，人老还能不糊涂的，可不多呀！”
燕王就道：“建文是自绝于天，十七弟，你说说，咱们兄弟之中，谁有才德，能继承祖业呢？”
宁王强笑道：“四哥，您是咱们兄弟里，位居嫡长的一个，奉天靖难，必能恢弘祖业——”
燕王就盯着他的眼睛，道：“若我真能恢弘祖业，也离不开十七弟襄助之功！他日中分天下，划疆而治，你我各为其主，以偿十七弟佐助之恩！”
张昭华和高炽在存心殿里等待了许久，才等来了姗姗来迟的燕王和宁王。菜品本来已经好了，只不过现在又叫张昭华换下去热了，椿哥儿不耐饿，在乳母怀里大口吃着馒头泡鸡脆饼汤。
徐王妃见殿中火盆太旺了，又吩咐在地上撒了水，燕王进来，张昭华和高炽问了安，又问宁王安，大家坐在大圆桌上，谈笑风生。
今日的菜品是张昭华拟定的，其实招待宁王夫妇，也并不难，都是北方人，口味差不多，油煎鸡、炙鸭、一捻珍、水煠肉、紫苏鱼、签盘兔、夹面子茸割肉、汤骨头、羊闹厅、羊角、排蒸荔枝腰子，还上了群仙羹、肉酿金钱汤、锦丝糕子汤几味汤品，主食并不是米饭，而是攒馅馒头、海清卷子、大蒸饼和方胜饼。
典膳所的手艺是一流的，尤其是大菜，做得相当有滋味。张昭华起身给燕王夫妇并宁王夫妇倒了酒，却没留神，一只酒杯叫椿哥儿抢去了，转眼之间就喝下了肚子去。
张昭华吓了一跳，幸亏刚才是给宁王妃斟的石榴酒，味道清淡，要不然非得给辣晕了不可。倒是燕王见到之后哈哈大笑：“能喝酒好啊，再给他倒一杯！”
张昭华难得不依：“椿哥儿小孩子，不能喝酒！酒令人智昏，他又没有酒量，喝多了没有好处。要是识得其中滋味，将来成了酒鬼，那还了得！”
徐王妃也道：“小孩子家，喝什么酒？给他做一碗酸甜汤上来。”
燕王故作不悦道：“我的大孙子，我如今都管不得了？我要把大郎抱在我这里养，你们依是不依？”
张昭华和高炽两个，谁也没想过燕王会忽然说出这话来，都吃了一惊。
高炽低声道：“父王军务繁忙，椿哥儿又不老实，闹腾起来，搅扰地父王不得安宁——”
徐王妃说燕王道：“你天天出兵打仗，哪里能教养大郎？每次回来，一身血火气都未散呢，也不怕小孩子受不受得住。”
燕王不再提这事，倒是道：“谍报李景隆在德州招兵买马，调集各处军马，看样子是要大用兵。我与诸将议论，李景隆即使要大举用兵，也要等到明年春暖，否则不敢轻动，他在北平城下转了一圈，是知道北地的气候，多能把南人冻伤。”
燕王制定作战计划就是进攻大同，大同告急，便会向李景隆求援，李景隆如果出援的话，不耐严寒的南方士卒千里赴援，也必然疲惫而不堪战斗。
“四哥刚刚回来北平不久，又要出征了。”宁王感叹道：“什么时候呢？”
“十天之后。”燕王转向高炽和张昭华：“你们守卫北平，劳苦功高，我已经听顾成、陈文他们说了，这一次许多事宜，都是张氏在赞画，收获奇效。”
他说着居然朝张昭华举了酒杯：“巾帼不让须眉！”又感叹道：“用兵，奇正相佐，守卫之时能用计拖延，避免伤亡，张氏的功劳，诸人莫比！”
张昭华急忙站起来，不敢当燕王的敬酒，又道：“儿妇没有尺寸之功，也实不敢当此重誉。北平获全，劳苦的是将士们，世子与我不过居中筹策，驱义使勇罢了。”
她说着又笑道：“大家都心心念念盼着父王及早回来呢！都说父王在北平，则北平安，九边俱安。父王一人，能敌百万之众，这一次更是知道，若没有父王，我们哪里有太平日子过！”
燕王被夸得浑身舒泰，道：“张氏，不必谦虚了，爵以赏功，禄以酬能，乃是正理。你有什么想要的，都说出来，本王全都答应了。”
张昭华就道：“儿没有什么想要的，只要父王鼓行以出，奏凯而归，绥定大难，平定寰宇，使太祖高皇帝基业有托，天下生民，永有所赖。”
她又道：“父王若要赏赐，愿以赏赐北平守城军民校士之妻，虽是女流之辈，却荷戈守城，不输男儿。”
燕王十分高兴，连声道好：“你回去将她们的名字辑录出来，我一定赏赐！”
张昭华就道：“儿已经辑录了一千四百七十一人的名单出来，但是唯恐还有遗漏，想要在城里张榜告示一下。”
徐王妃连连点头：“千万不要遗漏一人，哪怕是为城上担过一桶水，也是有功之人！”
燕王也若有所思起来，自从打起了奉天靖难的旗号，他向作战有功的战士颁发赏赉，不少将领升了官。燕王很懂得如何驾驭军队，他善于使用奖罚的手段驱使将士用命。他说赏罚是“公天下之道”，奖赏合乎人心，就会收劝励之效，惩罚合乎人心，就会收儆戒之效。
善于为政者，不以奖赏施于个人所亲，不用惩罚加于个人所怨。需做到像磐石一样平稳，像水镜一样清明，将士既然竭诚效力，要论功升赏以酬其劳。比如这一次，他根据功劳，提升了不少人，燕山右护卫指挥使谭渊，指挥佥事陈贤，致仕指挥佥事高实、申用，富峪卫指挥佥事景福，会州卫指挥使谢芳、陈旭，指挥佥事端亮，营州左护卫指挥同知钱武，济阳卫指挥佥事祁义，燕山中护卫指挥同知陈珪，燕山前卫指挥同知李清，燕山左卫指挥使徐祥等等，都因功提升了。
只是他今日听到张氏说，唯恐还有遗漏的，他就忽然想到，一个人是难于周知全面情况的，封赏不一定面面俱到，若是有功而被埋没、奖赏不足以酬其劳，那就伤了将士之心了。燕王想来想去，决意从今而后，必须要求诸将对每个人的战绩从公核报，不徇私情，不亏公议，有功无功，大家有目共睹。
大家吃了些酒菜，燕王放下筷子，对宁王道：“十七弟，这一次在郑村坝，你四哥我俘获了两千多官军，这些官军，愿留的留，不愿留的我便将他们遣散回去了。”
燕王在遣散的俘虏之中，发现了两个与众不同的人，不是说他们是南军的高级将领，而是因为这两个人是从皇陵守卒中抽调来的，这一点让燕王又是生气，又是恻然。
当年燕王就藩之前，曾长期在老家凤阳住过。这两个皇陵守卒使他想起了老家的草木，祖宗的陵寝，也让他感怀这几十年的经历。询问完皇陵的情况，燕王将他们又着实抚慰了一番，给了路费放归了。
燕王就道：“建文小儿，不以祖宗陵寝为重。天下兵马有多少，要来杀我，为什么偏偏抽调皇陵守卒！祖宗在地下不安，真是天大的罪过！”
面对燕王如此控诉，宁王也觉得不妥：“守卫皇陵的卫所，千人不到，允炆何至于从中抽调，确实不孝！”
张昭华一旁听了，心中却着实佩服燕王的策略，他借题发挥，不放过任何一个机会攻击朝廷，说起来燕王起兵篡位，为天下所指，但他总是设法陷朝廷于不义地位。他标榜尊崇祖训，藩屏邦家。而建文帝调几个皇陵守卒参战，在燕王的嘴里，就是不以祖宗陵寝为重，他对别人说，也许还不以为意，但是对宁王这个朱家人，效果就不一般了。
而朝廷方面呢，位处至尊正统，一开始便认为自己以正压逆，以强压弱，胜算在握，不必计较一些细枝末节，不料却因而常给燕王留下可乘之机。一点一滴积土成山，就会形成风雨，长此以往下去，形势真是不可料的。
燕王和宁王说着朝廷大势，徐王妃和宁王妃也慢慢说着话，这一次宁王妃赴宴来，并不敢带着贵哥儿，就是听说了椿哥儿在，这小魔星上次将贵哥儿打出了包，张昭华到现在都深深愧疚着，不过宁王妃身边的嬷嬷也是龟毛地很，拐弯抹角地说什么贵哥儿的额骨软，这一拳头下去，居然打得凹进去了什么的，张昭华也看了，根本就没有。
正说着话，却见燕王双目一凌，居然叱道：“这人是谁叫她来的！左右，还不把她拖出去——”
张昭华抬头一看，发现韦氏不知什么时候来了，蹑手蹑脚地朝她这边走来，此时被燕王一声怒吼，吓得脖子一缩。
张昭华皱起眉头来，韦氏明明是来找她的，可是她来的时候，根本没有吩咐韦氏跟她一起来。
她现在当务之急是平息燕王的愤怒，燕王本来不是跟女人过不去的人，只是这个女人不一样，她是高煦看中的，而与燕王意向相左，而且的确什么都拿不出手的人，燕王见到她，就好像看到了完美的高煦身上一个洗不脱的污点一样，自然愤怒。
“父王息怒！”张昭华急忙道，她话还没说完，却见燕王转过头来向她道：“我说这几天没找到她，原来在你这里。”
张昭华毛孔里析出了薄薄一层汗，燕王说这句话，其实就是说明他对韦氏，是有杀心了，只不过没有找到人罢了。
“韦氏在儿妇这里，”张昭华面上不慌不忙，以示没有私心：“儿妇对她感激涕零，因为她救了椿哥儿的命。”
张昭华将当时韦氏拖住了军士，才让椿哥儿生还的事情详细说了一遍，见燕王神色慢慢松下来，总算拿正眼瞧了韦氏一下，不过鼻子里，却哼了一声，还是相当不满。
韦氏也是个不识趣的，张昭华在这里帮她说话，她那里听了半晌，忽然张嘴道：“俺眼看着那军士的脑瓜浆子流出来了，像豆腐渣滓一样，比马屎还臭哩！”
这下燕王气得摔了筷子，韦氏似乎知道了自己说了不得了的话，两个袖子一团，飞也似地跑了。
宁王还勉强崩住，徐王妃却毫无顾忌地大笑起来，居然还为此多加了一碗饭。