这一场笑闹之后，就听常宁郡主道：“这是今年新进的玫瑰和芍药花儿，去年的玫瑰酱我吃到正月就没了，今年要多买一些做了吃。”
“你光是记着玫瑰酱的香甜了，”永安道：“要是芍药也能做酱，你约摸也是要吃的。”
“芍药是可以做酱的，”张昭华笑道：“熊蹯之臑，芍药之酱，这是枚乘《七发》里的句子，说的是把熊掌煮得烂熟，再芍药酱来调味。”
“原来芍药真可以做酱的，”几个小郡主一同发出惊呼：“那今年就试试！”
“芍药酱是要配熊掌吃的，”张昭华道：“王宫虽然富贵，却还没到可以吃上熊掌的地步。就馋死你们，偏不让你们吃上！”
其实说是这么说，几个郡主都不太重口腹之欲，不过王宫从没吃过熊掌是真的，这东西和鸮炙、猩唇、驼峰、猴头一样，是珍稀的食物，估计是燕王怕府中的孩子吃过一次就吃上了瘾，以后竭尽民力也要再尝一尝——燕王猎到熊，一般都是当场将熊掌炙了，分给众将士吃。
“诸花之中，确确实实应该说玫瑰是最适宜做酱的，”王妃道：“玫瑰酱甜香可人，但是其他花儿例如桃花，做出的酱就有些涩口；而桂花做酱，又甜腻过分了。”
“今年的新花一下来，”永安打趣道：“常宁就知道了，亟不可待地要买来做酱。我问她是如何知道的，她说听到了沿街唤卖的声音。早上还没起身的时候，街上最早叫卖的居然是卖花人。拉来了三五车呢，我一看还真是好东西，花上都沾着露水呢，可惜芍药只有杨妃和傻白色，其余颜色都没有。”
芍药根据颜色可分为白、黄、绿、粉、红、紫、黑等多个品种，但是第一车拉来北平的只有杨妃和傻白色，杨妃色有点像浅红色，为红与白与黄混合而成的颜色，在粉红上面还要泛有浅浅的黄色光。这个颜色很有点挑人，若是只做装饰什么的，到也还不明显；若是做成袄子裙子，能刷落一堆不适合的人。原先张昭华就得了这种颜色的缎子，本来还想做一身绣花锦裙，结果自己往身上比划了一下，果断地裁成了帐檐了。
傻白色就是纯白色，白得透亮地那种，傻白色的芍药花儿特别好看，带雨含珠洁如白玉，而且因为这种芍药是单瓣形的，没有层层叠叠，别有荷花的清丽。
“是第一车拉来的，”安成笑道：“再等上三五天，就有红黄两色的会卖了。”
“我原以为这花儿是咱们庄田里头自种的，原来不是。”张昭华惊讶道：“那这花儿是产自哪里的呢？”
“玫瑰是妙峰山产的，妙峰山距离北平有一百三十多里的路程呢，地属昌平了，”永安道：“芍药是丰台产的，丰台离得近，是近郊，好大一片地都种花，每年体仁门外面进入冬月里，就有花市，花市一条街呢，五六成的花儿都是丰台产的。”
“我一直听闻百花山百花山，”张昭华惊讶道：“想的是这些花儿可能是百花山出来的，原来大都是丰台产的。”
“你说的是西山的百花山吧，”王妃道：“那里风景也很好，不过你去是看不到花儿的，有也是野花。空有一个百花的名儿，其实种的都是药草，那里盛产的是，有五味子、刺五加、沙参、党参、柴胡、茜草什么的。”
“原来如此，”张昭华道：“我本来还订了计划是要去看一看这百花山的，如此就不去了。”
“西山就看瓮山一处山，景致就没有比这更美的了！”咸宁似乎是在回忆：“六月去是最好的，因为荷塘全是荷花，竞相开放！”
“和西海子相比呢？”张昭华故意逗她。
“西海子也好，广寒殿里头清凉，”咸宁道：“但是没有山呢！不能绕着山玩耍，而且地方有些局促了！”
“好好好，”永安故意道：“过两日去广寒殿避暑，就不带咸宁了！”
咸宁自然不依了，又是笑闹一番。
徐王妃就问她们：“你们的补子和纱衣都备好了吗？”
“五月初一到十三，”王妃嘱咐道：“全穿五毒艾虎补子；过了十三之后，换蜀葵艾草菖蒲不拘。但是一个月只许穿红，我知道你们都不爱真红，偏爱素淡的，但是恶月不许不听，谁要是偷穿其他颜色的，我就将她即时遣回。”
这时候的织染技术是很先进的，能用红花染出最纯正的红色——真红，后妃礼服和命妇的礼服中就有真红大袖衫。说到这个红色，红色是朱家王朝的吉祥色，因为皇上在南方发迹，最早加入的是“红巾军”，他自己又姓朱，所以他对红色非常重视。
按五行学说“西金东木北水南火中央土”，元蒙人当属“金德”，因为蒙人崇尚白色，衣服、帐篷、装饰都爱用白色，金色尚白，最终被朱明取代，也是符合了“火克金”之意。所以洪武三年起，皇帝就正式颁布‘以红色为贵’的旨意，诸色之中，红色最尊。并且朝廷规定‘服色所尚，于赤为宜’。不仅是官服冠服，而且将士战袄、战裙、壮帽皆用红色，包括对瓷器装饰中红色的垄断。
后世其实很多人对这个说法是嗤之以鼻的，但是张昭华却怀有一种玄妙的心情去看待这种好似一点用处都没有像是闲扯淡的学说——因为朱明之后的清朝确实是北方来的一股水，北水灭了南火，清为什么改国号为“清”而不是延续女真人的“金”，就是因为金不能克火要反过来被克，而水才能克火。所谓日、月、明属三阳；清、满、洲属三阴，所以清朝尚水，当为水德。
五月一个月穿真红色，让几个郡主都有些怏怏——她们就如王妃说的，偏爱素色，觉得大红大绿的太俗，但上了一定年纪的王妃喜欢是因为瞧着热闹喜庆，张昭华也喜欢，因为她觉得红色就是好看，这种红色和中国红一样，好像将六百年的差距一下子消弭了。