长安城繁华依旧。
只是，因为近几年的对匈奴战争，对大汉的消耗也是极大。表面的繁华之下，难掩民生的困苦。
若不是燕铭的玉米、土豆高产，如今已经成为大汉的主打粮食，恐怕国力会更加衰弱。
文景两朝的积攒，也抵不住一场战争的消耗。
如今，这种消耗还因为燕铭的战略而减少了许多，但依旧是让人们感到了生活的困顿。
从春末以来，整个的天气就阴沉着。
雨水不断。
负责河工的官员已经奏报了朝廷，提前做好防汛准备。
南方百越地带，已经平定下来。如今大汉朝南北通透，已经没有了内忧外患。
当然，年富力强，好大喜功的刘彻是不会让资源闲置的。
他想到了西南夷，想到了东边的辽东半岛。
然而这一切都还没来得及实施，窦太皇太后就倒下了。
这个在他登基之初，掌握了政权的老太太，如今终于不能再对刘彻造成一丝一毫的掣肘。
在孤独的深宫之中，窦太皇太后孤单的躺在大床之上。
周围的宫女很多，内侍也不少，可她就是感到了一阵的悲哀和孤独。
年少时期，和刘恒在代地，那无忧无虑的时光似乎活了过来，在老太后的眼前纷繁而过。
刘恒那细长的眉眼，棱角分明的额头，都让窦漪房感到爱慕和亲切。如今，这一切已经成空。
刘恒已经仙去多年，剩下她孤儿寡母的一边帮着应付朝局，一边帮着应付匈奴。总归，景帝还是个拿得出手的好皇帝，为人略显深沉了些，可那是她的儿子，怎么做，都是好的。
想到了现在的孙子刘彻，窦漪房不禁也想到了小儿子刘武。
人生之末，一切成空。
窦漪房叹息了一声，不再想那些多余的。原本以为心已经够瓷实了，不会再把谁放在心上。可一道身影就是抹不去，总是在她的心上萦绕。
“老羊啊！”窦太皇太后声音很细，几乎不可闻。
羊公公的身子越发弯曲了，走了过来。
太皇太后用手拍了拍床沿，羊公公就坐了下来。
“去召燕铭的人，回来了么？”窦太皇太后问道。
“去的是武安侯田蚡，应该已经往回走了。”羊公公小声说道。
窦太皇太后的头在枕头上活动了一下，说道：“归根结底，是彻儿有些过分了。”
羊公公低头说道：“于皇权而言，不过分。”
窦太皇太后脸上强挤出一丝笑容：“皇权！”
她的青春在眼前闪过，那自由奔放的年纪，让她用多少皇权来换回，她都是愿意的。
“若我死之后，燕铭归来，看看他是什么态度。若还和原来一样，一定要说服彻儿，重用之。若变了心，你就替我……”下面的话，太皇太后没说。
羊公公点了点头，说道：“老奴明白。”
“这种时候，说这些事儿，俗了点儿。”窦太皇太后叹息一声说道：“可这大汉的天下，终究由不得旁人做主。没办法啊——”
两个老人沉默了良久。
“直指绣衣尉的权力，交给皇帝吧。你我也都老了。等我走了，你就不必在这深宫之中，找个好地方，养老去吧。”窦太皇太后说道。
羊公公点头，说道：“原来老奴是想到弘燕堂养老。可现在看，怕是不成了。都说江南还不错，老奴想着这把老骨头就埋在江南吧。”
“这一辈子，虽然锦衣玉食，荣华富贵。可哀家倒是真的想到你说的江南去看一看啊！”窦太皇太后叹息一声。
她的一生，不是沉浸在后宫争斗之中，就是忧虑在前朝国事之下。此刻风烛残年，细细想来，一生之中，除了文帝刘恒这个他爱的男人还算称心如意之外，竟然在没有一丝一毫的自由。
想到这里，顿时觉得这一声过的索然无味。
“哀家，似乎有点儿明白燕铭为何不爱权势了。”窦太皇太后感叹道。
“燕铭是个奇人，老奴也很看好他。”羊公公适当的说道。
他不想做燕铭的终结者。窦太皇太后让他观察燕铭，视情况而定的时候，他就已经做好了准备。杀是不可能的。
如果燕铭真的存了其他的心思，羊公公就决定提前离开长安。
这大汉朝，他也兢兢业业的守护了三代，三代之后，不问是非。
阴雨绵绵，淋漓在长安城的上空。
把整个城池陷入一片黯淡之中。
下了早朝的刘彻，并没有离开未央宫的大殿。
他屏退了所有人，独自一人端坐在大殿之上。阴郁的天气影响了他的心情。
确切的说，自从燕铭走后，他发现自己做的决定很多都不顺利。倒不是这些决定不正确，可战略上总是差那么一丝一毫。
这一丝一毫的差距，让刘彻心情极为不爽。
“死猴子，你这次若再不回来，我就让卫青再去一趟，把你拎回来。”刘彻的手紧紧的握住了龙椅。
这五六年，再也没有人和他在这未央宫的大殿上比武打斗。
他，真的成了一个孤家寡人。
所有人见到他都带着毕恭毕敬态度。虽然这些人背地里也会说自己的坏话，可表面上都是诚惶诚恐。
只有卫青和虎子还是老样子。
他给虎子取名叫去病，从虎子的娘嘴里得知虎子的亲爹叫霍仲孺，是个小县吏。
霍去病也到了上学的年纪，叫着让当初那个死猴子教他。请来的其他师傅，都被他捉弄的团团转，留不住。
打败匈奴之后，卫青也闭门不出。
大将军印，大司马职衔，都被卫青退了回来。
这种做法，让刘彻很放心。可不知道为什么，就是心理不舒服。
因为他对燕铭的态度，让众人都感到了心寒。
“田蚡，有消息了没？”刘彻开口问道。
大殿之中，回响着他的声音。
刘彻这才发现，人都被自己赶出去了。大殿上只有自己，算是自问自答。
就在他略有失落的时候，大殿外响起了急促的脚步声。
“陛下，武安侯送信过来，说他们已经接近长安。燕侯，回来了。”外面的内侍平静的报告着。
他是新晋的内侍，都没见过燕铭。但却听说过燕铭的名头。
“是吗？”刘彻一下站了起来。
因为太过用力，一股寸劲儿，竟然把龙椅上的扶手掰的‘咔’一声，裂开了。