“你是说……”叶克难倒吸一口凉气，“皇家风水师李先生的幼子？”
“正是他。”
“怪不得，第一眼见到此人，便有一股肃杀之气。”
“叶探长，袁世凯称帝那年，以及张勋复辟那时，秦北洋两次遭遇太白山刺客们的袭击，您都恰到好处地及时相救，这可不是巧合呢。”
说话的是李隆盛，不知不觉间，他已站在叶克难与秦北洋的身后。
“此话怎讲？”
叶克难没有轻易否认，便让秦北洋觉得惊奇，关于这个问题，他也思量过许久，哪有那么巧合之事？但过去叶克难并未正面回答过。
李隆盛微微一笑：“叶探长，您收到的那些小纸条，都是我托人送给您的。”
“你……”叶克难舒展双眉，“原来是你！”
“惭愧惭愧，我虽在太白山长大，身在刺客们阵中，但我太了解阿海了，我怕北洋你会遭遇不测，便还是向叶探长通风报信了。”
秦北洋也瞪大双眼：“如此说来，是你和叶探长共同救了我的命。”
李隆盛点头道：“直到第三次，我才没有通知叶探长——便是国会议员曲靖和被刺，你追踪阿海与脱欢到铁狮子胡同的陆军部。是我亲手将昏迷中的你带走，连夜乘坐火车再换快马上了太白山。因为我得到孟婆的指令，必须让你活下来，绝对不能有半点伤害。”
“想不到，你们还有那么多秘密。”
小郡王打断了他们忆旧，单刀直入，说起此次拜访的要点——阿海毁灭了太白山，得到唐朝小皇子的棺椁与尸身，又绑架了洛阳盗墓村的首领小木，下一步行动目标，极可能是清朝东陵。
“东陵？”叶克难装作不慌不忙，其实内心已波澜起伏，“如今局势动荡，东陵处于北京与山海关之间，长城脚下的军事要地，兵连祸结的重灾区。于盗墓贼而言，却是动手的好时机。”
“不错，叶探长，但仅凭我们几人，未必能阻止得了阿海。而且我听说，东陵所在的遵化县，如今驻扎着上万人的军阀溃兵——原属直鲁联军麾下的孙殿英部，已被国民革命军收编为第十二军。”
“我明白了，你们要阻止阿海与军阀盗墓，保护清朝皇陵。清朝的是非功败，留待历史学家去评说，但这清朝皇陵，却是绝对动不得的！”
“但我想，阿海也不会轻易动手。”安娜开始分析了，“叶探长，你想想，若是真有人要动手，他们会有什么准备工作？”
叶克难在四合院里踱步，又摸了摸九色的脑袋说：“我想起一人，或许可以帮助我们！”
后海北沿，荡漾的水面上开满了荷花，竟有江南水乡的错觉。一路上的都是王公贵族的宅邸，其中最显赫的一栋，便是当年的摄政王府，也是末代皇帝溥仪的出生地。
李隆盛认得这个宅门，却在门槛前停下不动：“对不起，叶探长，我不能进去。”
“因为二十年前的旧事？”
“当年摄政王载沣为了抓我，派兵偷袭了太白山，激起一连串腥风血雨。我怕见到载沣之后，忍不住当场刺杀了他。”李隆盛摸着腰间匕首说，“当我长大成人，曾经无数次探访摄政王府，知道这里头戒备森严，几番刺杀不成。我怕是今日进去，反而自投罗网。”
“也好，你在王府外等着吧。”叶克难刚走出几步，又回头，“若非摄政王的密令，我也不可能在天津找到北洋。载沣并非恶人，只是各为其主，劝你一笑泯恩仇。”
“一笑泯恩仇？”李隆盛后退半步，“谈何容易！”
叶克难、小郡王、秦北洋、欧阳安娜带着九色进入摄政王府，果然在第一道门厅被搜身检查，交出所有武器。即便安娜这样的女眷，也被王府的健妇搜身。
终于，叶克难领着大家在西花厅见到了摄政王。载沣已经四十五岁，依然留着辫子，身着长袍马褂，逗着鸟笼子里的画眉。
“呦，我的大探长，什么风儿把您给吹来了？”
摄政王对于叶克难颇为客气，命人给客人们上了铁观音茶叶，京城的蜜饯，还有西洋的糖果和巧克力。
摄政王抛开旁人，却只注意到九色，赞叹这头藏獒漂亮。他还大着胆子靠近九色，抚摸小镇墓兽的赤色鬃毛，秦北洋真担心九色会把摄政王的脑袋给咬下来。
小郡王是世受皇恩的蒙古诸侯，逢年过节都会来拜访孝敬摄政王，老郡王吩咐不能丢了的老规矩，上来就给载沣磕了个头。摄政王皱起眉头道：“小郡王啊，什么年头啦？还搞这一套？大清早就亡啦，皇上也从紫禁城被赶到了天津租界。而您可是中华民国的红人，折煞我这遗老了。”
摄政王口中的“皇上”，就是他的儿子爱新觉罗·溥仪。
帖木儿起身道：“王爷，此番我与叶探长登门拜访，是想打听一件事儿。”
“但说无妨！”
叶克难抓着秦北洋的手说：“好啊，王爷，我先带一位小朋友给您见见。”
秦北洋心想我都二十八岁了，两鬓斑白，还什么小朋友啊，也许在叶克难心中，他永远都是天津德租界里九岁的仇小庚。
“这位少侠是……”
摄政王见多识广，看到秦北洋魁梧的身材，炯炯有神的双眼，以及长发披肩的气概，要么是杀人如麻的江洋大盗，要么是行走四方的江湖豪侠。
“王爷，您还记得吗？二十年前，您给我修书一封，让我寻找一位皇家工匠失散的幼子。”
“这……”载沣喝着盖碗茶，看着西花厅的地砖，“对！想起来了！那老工匠就在这个地方磕头，脑门把我的地砖都砸碎了。那天还来了太白山的……哎呦……不说啦……”
“我就是秦海关的儿子。”
秦北洋直截了当，面对摄政王，没有任何礼节。如果载沣不提老秦磕头砸碎了地砖，说不定秦北洋还会看在老爹面子上鞠躬作揖。既然提了这档子事，反而让秦北洋挺直脊梁，双目直视二十年前的帝国独裁者。
气氛略尴尬，小郡王拉了拉秦北洋说：“王爷，我这位朋友，在外头闯荡多年，不知京城的规矩礼节，请您多担待了。”
摄政王坐回到太师椅上：“无妨！见到我当年亲笔信解救的孩子，而今长那么大了，我自然高兴都来不及呢，这可是积阴德的好事儿呢。”
秦北洋正想说若非你的一纸密令，我的养父母也不至于惨死，但叶克难在场不说罢了。
“王爷，还是说正事儿吧。当年您要我这孩子，是为修建德宗崇陵的镇墓兽。如今我们再来找您，却是为了东陵。”