朱红的大门紧紧闭着, 藏青的琉璃瓦被斜阳晕出一片诡异的色泽。

桑梓放出灵识，沿着宅院外的高墙缓缓向里查探，李碧月哪能放过这个机会, 忙柔柔弱弱地躲在桑梓身后跟着, 一只手还偷偷拽着她的袖角。

“李姑娘，”桑梓回头看她, “此宅颇为凶险，你不如先在马车里避一避，贫道怕若出了事, 届时来不及护着姑娘。”

少年道长面若玉琢, 衬得那双眉目极是清丽雅致, 明明身上是令妖鬼避之不及的浩然正气，眼梢处却还犹带着几分不经意的艳色, 端正和诱惑自然地揉合在一处，给人一种说不清道不明却又不自主想要亲近的渴望。

李碧月被她这么一看, 先是红了脸, 待听清她的话后失落地咬了咬唇，只得不情不愿退回了马车内。

“小心点, ”娃娃揪了揪桑梓的衣领, 难得有些不安, “这个阵法的八门生化在不停变换，戾气太重, 应当是个杀阵。”

宅子旁边种了几株粗壮的梧桐, 桑梓脚尖一点跃上枝桠, 本想看看高墙内的景象，却发现宅内萦绕着浓浓的黑雾，昏暗混沌的一片，什么也看不清楚。

她折了根树枝向墙里掷去，树枝还未接近墙壁，便被一道扑出来的血光猛然吞噬。

娃娃抱紧了桑梓的衣物，大叫道：“果然是杀阵！”

残阳随着时间的推移渐渐消失，桑梓偏头看了看黑沉的天幕，蹙眉道：“这宅子的血气越来越重了，我们想必不能久待。”

“方才来的时候我见西郊外围有几家农舍，里面没什么异常，”小娃娃也想赶紧离开，忙道：“不如我们先去那借住一晚，明日午时三刻再来探探？”

“好。”

桑梓托了托娃娃的小短腿，刚想提气一跃而下，临行前突然感到一阵不自然的心慌。

那道从李府便开始窥伺她的目光，似乎此刻就在这宅子里面，黏腻冰冷地紧紧盯着自己。

“怎么啦道长？”小娃娃见她不动，伸出两只藕白的小胖手，戳了戳桑梓的脸颊。

桑梓心里有些不安，“水梨，可以藏匿妖鬼之气的阵法你知道多少？”

“这种阵法没听说过啊……”娃娃抓了抓头发，苦恼道：“即使在上古阵法中，也极少有人会用罢，毕竟是有违天道的阵，摆起来应该极为消耗功力。”

“嗯。”桑梓朝宅内看了一眼，压下那股不适感，“走吧，先去农舍。”

***

西郊在楚宅未出事之前一直是个繁华地段，虽说那些富裕人家都被吓得搬离了此处，但外围的农民定是不愿意舍了祖业离开，所以此地会有农舍也倒并不奇怪。

桑梓他们来时，正赶上农人们烧火做饭，赶马车的小厮给沿路第一户人家送了些钱财，谈妥后几人便被一位妇人迎进了门。

这户人家倒也算干净整洁，妇人长得一副精明相，吊梢的三角眼在几人身上打了个转，朝李碧月边上靠了靠，笑道：“本来咱们这是不留外人的，可我一看呀就知道小姐您是大户人家出身，瞧瞧这身段这气派，哎哟，您能来这那都是我的福气了！”

李碧月笑了笑没有应声，桑梓看见她眼底那几分不耐，不免有些歉意地小声道：“李姑娘，今日实在是委屈你了。”

“道长哥哥这是说的哪里话，”少女巧笑道：“能帮道长哥哥，碧月欢喜还来不及呢。”

走在前面的妇人瞧见二人低头私语，一边在心里唾弃现在的道士都是假正经，一边热络道：“两位真是郎才女貌、天造地设呀，本来还给你们安排了三件屋子，现在看来竟是两间便够了罢！”

桑梓听着那故作亲热的语气蹙了蹙眉，李碧月虽觉着此话顺耳，倒还是羞恼地朝妇人嗔道：“这位夫人，你误会了……”

“啧啧啧，”小娃娃趴在桑梓肩头咂咂嘴，摇头晃脑打趣道：“道长，我看这小姐对你倒是一往情深，反正你也光棍了这么多年，就别端着了，快从了吧。给府尹当女婿总比在祁黄山上天天吃斋饭强啊！”

光棍了这么多年的桑梓：“……”

她原本并未觉着人家姑娘对自己有意，被这几人言语一激后，倒实在有些不知道如何同李碧月相处，伸手将还在咂舌的娃娃拎脚扔了下去，丝毫不理会小人咿咿呀呀的怪叫，提着剑悄悄从众人身后绕了出门。

农舍有个四四方方的后院，角落里还养着几只鸡鸭，桑梓走到院门的池塘边，瞧着水里的月影出神。

“有爹生没娘养的东西！又他娘的偷老子的钱，呸，今天老子非打断你的脏手！”

院子东边隐隐约约传来几声叫骂，间或混杂着棍棒抽在皮肉上的闷钝声，桑梓听着有些不忍，便顺着声音寻到了那柴房门边。

破旧的木门内，凶恶的中年男人正举着面擀往一个五六岁的男童身上狠狠抽去，那面擀还带着木刺，一下一下重重划过小孩的手掌，未几时那细嫩掌心便皮开肉绽、鲜血淋漓。

“我没偷你的钱……”男童闷哼一声，忍着痛咬牙仰起脸来。

“哎哟，你他娘的还不认了是吧？！我叫你嘴硬……”

熟悉的眉目突然映入眼帘，桑梓心头大震，急忙喝道：“住手！”

男人被她吓得抖了抖，接着拎着手里的孩子转过来，满脸狰狞道：“老子打自己外甥，干你屁事！识相的就滚远……”

“锵！”一道锐利的剑气直直朝男人面门袭来，擦着他的鬓发深深刺入墙壁。

男人两腿一软，骇地差点跪在地上，“道长，道长饶命啊！是小的，小的有眼不识泰山……”

“把孩子放下，”桑梓面色沉沉，“你，滚出去！”

“是、是是……”

小孩见男人连滚带爬地往外跑远，稚嫩的小脸微仰了起来，凤眼亮晶晶地看向桑梓，“哥哥，你是谁呀？”

桑梓动了动唇，此刻竟生出一种恍如隔世的感觉，想好好亲近他却又无端露了怯。

上个小世界云旗的死让她至今无法释怀，每每子夜梦回，就像一张避无可避的大网，将她的心绞地疼痛不堪。

小孩见她半天不说话，好奇地朝她走近两步，奶声奶气道：“爹爹说，好人受难的时候，天上的神仙会下凡来救他们。哥哥，你是神仙吗？你是不是来救云旗的呀？”

桑梓蹲了下来，轻轻将小孩抱进怀里，舀了勺清水，给他细细擦洗着手掌，柔声道：“是啊，我就是要来把惹人疼的小云旗给救走的。”

“唔，”伤口沾水有些刺痛，小孩睁大眼睛，懵懵懂懂问道：“那，那我可以离开舅舅家了？你是要带我飞去天上吗？”

桑梓从袖中掏出金疮药，小心翼翼撒在他的掌心，闻言忍不住揉了揉小孩的脑袋，又爱怜地捏了捏他稚嫩的脸蛋。

“你想去哪里我都带你去，好不好？”

“好！”小孩大力地点点头，用那没受伤的小手攥住桑梓的指尖，圆圆的凤眼笑眯成两道好看的月牙，凑近人神神秘秘道：“哥哥，云旗给你看我的宝贝。”

小孩将柴房角落的一个小风筝捡了起来，颠颠跑到桑梓身边，献宝一样地刚想递给她，却在瞧见风筝上残破的痕迹后愣在了原地。

“宝贝变丑了，”小孩怯生生地慢慢收回手，垂下头失落道：“好像是被舅舅摔坏了，他太过分了，我明明没有偷钱……”

桑梓心疼地摸了摸他的小脑袋，从他手中接过那只折断的风筝，拿在手里左右看了看，装作十分好奇地问道：“云旗，这个宝贝是个蝴蝶风筝吗？真好看。”

“嗯！”小孩闻言眼睛又晶亮起来，朝她软软道：“哥哥也玩过风筝吗？这是村头的王奶奶送给我的，每次我被舅舅打……很伤心的时候，就会一个人去外面放它，一看它飞得高高的，我就不难受啦……”

风筝的翅膀被从中摔断了，桑梓听得心疼，便伸手摸了摸，想看看还能不能修好。

原本平滑的纸面下藏着细碎的倒刺，她径直往下摸索，一个不留神便被突地割破手指。

“嘶。”

鲜红的血滴从纤指上涌了出来，桑梓刚想按住止血，旁边的小孩突然凑过来，蓦地张口衔住了她的手指。

微痛的伤口被轻柔的舌尖卷了卷，桑梓还没来及反应，小孩便松了口，抿着唇退了回去。

桑梓眉间一跳，不知怎的，后背竟有些诡异地发凉，她探究地盯住了云旗的双眼，“你……这是在做什么？”

小孩歪了歪头，懵懂地眨眨眼道：“哥哥，你流血了呀，爹爹以前说口水可以止血，舔一舔就好了。”

那双眼睛天真无邪，纯澈的好似未掺染一丝杂念。

应该是我多虑了。

桑梓垂头看了看被舔过的指尖，有些晃神地想着，自己的血可伤妖邪，若云旗真有蹊跷，他也不会敢去碰的。

然而在她低头未留意的那一瞬间，原本乖巧的孩子极快地舔了舔唇角，眼中闪过一丝诡秘兴奋的光芒。