“清活寺就是这点不好，没有直通寺庙门前的大路。”二夫人边扇着风摇摇头道：“一些腿脚不利索的老人可如何是好。”

在她们前方斜对面有一对老头老婆子相互搀扶着，一把年纪，巍巍颤颤拄着手杖，还坚持上山祈福。

“越是不易，越要前行，方为诚心。”易夫人擦了擦汗，低叹一声：“我也老咯，这么点路就累了。”

大夫人闻言笑着接过话头：“亲家夫人此言差矣，没见三叔婆都不服老，你怎的抢在前头自说老了呢？”

“这……”易夫人掩嘴失笑，忙道：“比不得比不得。”

几人说说笑笑的，山路倒也不难走，没多久便抵达了清活寺山门前，那里人来人往，梵音远唱，香火鼎盛。

叶箐箐第一次参与这种场合，以往苏氏还愿或者上香时候都没碰上这种寺庙举办的活动，此刻现场诸多僧侣，热闹程度与酬神节无异。

严己大师带着一众和尚，全都袈裟在身，焚香念诵，他们团团而坐，伴随着声声木鱼，还有那嗡嗡弥弥的梵音。

念经的声音是很奇妙的，与其说是念，不如说是唱，一声声击打在你耳里、心上。有人无所知觉，有人认为它吵杂头疼，也有人莫名就流下泪来，与世人同悲。

佛堂里大师诵经，闻讯而来的民众则在外围就地跪坐，双手合十，放眼望去，人头攒动。

“真可谓是众志成城，希望上苍看到这份诚心，快些降雨才好。”大夫人仰头看了看天上明晃晃的大太阳，这种天气再不下雨，一出门就会中暑！

二夫人找接待的小沙弥递了名贴，她们一行女眷，给找了个相对僻静的角落，一同诵经祈雨。

开年至今滴雨不见，百姓们发起类似的活动已有多次，什么道观寺庙河滩上，几乎每个神明鬼怪都有人拜，然而就是不见成效。

这次是在佛堂里头，香炉里大把的香火正在烧着，两旁还燃着蜡烛，尽管有四扇大敞的门，但通风效果还是比不上室外，如此多人齐聚在此，温度可想而知。

叶箐箐本是不怎么爱出汗的体质，都耐不住这股热气，更别提其他人了。

果然，没过多久，便有一个体质较差的妇人晕倒了，现场引起一阵小小骚动，大多数人还是选择闭目坚持。

在礼佛方面，大夫人和二夫人耐力惊人，即便满头大汗，也没有要走的意思。

裴长喜早就坐不住了，却不敢出声打扰，只能不断用手掌给自己扇风。尹氏秦氏二人也是频频动作，强自忍耐。

叶箐箐虽然觉得祈雨这个行为很不靠谱，下不下雨是自然天气，哪来的劳什子神明决定气候，总不会真的有龙王是吧？但止不住大家都相信啊，她明知是无用功，也不得不乖乖待在这。

好不容易熬了一个时辰，严己大师起身收场，总算是开口遣散大众了。

这么长时间，很多人腿都坐麻了，直接瘫在地上表情酸爽。

这时候随行而来的丫鬟又体现了她们强大的用处，几个夫人、少夫人都被扶起身，递茶的擦汗的好一阵忙碌。给小沙弥添了香油钱，稍作歇息准备下山。

“可算是结束了……”裴长喜嘟嘟嘴，她觉得一场诵经下来，比她骑马半天还累人。

二夫人一边揉着膝盖，边瞟她一眼，稀罕道：“到底是做了娘亲的，你居然没闹着要先走。”

自己的女儿自己最是了解，要是搁她未出阁那会儿，能坐半个时辰就算难得，还别提一个时辰了。

“喜儿还是很乖的。”易夫人笑着拉过裴长喜，道：“都说成亲之后才能长大，文群那孩子不也是，以前可孩子气了。”

“他现在也孩子气啊，整天跟我抢东西！”在婆婆面前，裴长喜依旧不遗余力的告状，噘着嘴的模样把人看得直笑。

“是呢，回头我好好教训他。”易夫人安抚的拍拍她手背，朝大夫人笑道：“要说小辈当中，除了闰之最为稳妥，哪个不是毛毛躁躁的。”

“可惜再怎么聪明的人也有不妥当的时候……”二夫人不着痕迹的扫过叶箐箐，转而笑道：“亲家母可不能纵着喜儿，有文群看着她才不会闯祸。”

裴长喜闻言立马抗议了：“娘亲你怎么能这样说！”

长喜一闹起来，都没人注意到二夫人的前半句话了，反倒是叶箐箐感觉她意有所指，抿了抿嘴若有所思。

歇过了腿脚几人便顺着人群步行下山，山脚处车夫赶着马车早已等候多时。

两位夫人共同操持家中事务，每天都有各种琐碎，出来这么久，可要快些赶回去。

一路吱悠吱悠的，无甚旁的事情发生，眼看着都要进城了，孰料在城门口出突然被拦了下来。

马车骤然停下，内里的人面面相觑，不解的掀起帘子往外瞧了瞧。

“怎么了这是？”

手持鞭子的车夫侧过脸答道：“有人堵着路了。”

话音才落，便听见一阵哭天抢地的哀嚎：“好心的夫人小姐啊！救救我们吧！”

“呜呜呜……老天爷不给活路，还望各位大善人发发善心……”

一阵哭闹声传来，原来有个妇人抱着个汉子躺倒在城门口，见着过路马车便窜出来拦住。妇人面色黝黄，怀里躺着的汉子则满脸病容，他们身旁还跪着两个雉龄孩童。

“这么久不下雨，地里庄稼都枯死了……呜呜呜你们看看我家相公，没日没夜的挑水，如今都成了什么样……”妇人掩面痛哭：“他就是家里的主心骨啊，他倒下了留我娘几个可怎么办？！”

俩小孩跟着磕头道：“求求夫人小姐，赏我们一点医药钱吧！”

一家四口，衣衫破败，看着就是为生计所愁。城门口来往的人很多，却大都摇头轻叹的走开了，若是以前还有人发发善心，但现在……这种情况屡见不鲜，你能帮得了几个？

自从西南那边的流民过来后，城里乞儿暴增，更别提那些本就穷苦的百姓，因为旱灾累坏了自己，没有钱吃药只能上街行乞。

“我们怎么办？”裴长喜看着他们无比同情，回头向叶箐箐问道。

叶箐箐往跪倒的一家人身旁望了望，那边游走着不少困苦的流民，城门口是入城必经之路，人来人往的，他们守在这也是希望能多讨些银钱。

“先别下去，你看看他们周围，太多人了我们解决不了的。”叶箐箐望着那一张张苦巴巴的面孔，又是同情又是无奈。

在同一辆马车里的秦氏听了这话，抬眼瞥她淡淡道：“怎么，二嫂还舍不得那一点银子？”

叶箐箐回头看她：“何出此言？”

秦氏一声嗤笑：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。二嫂才刚嫁进这朱门呢，就忘了曾经路边挨冻的滋味了？”

这是在明目张胆的说她有钱了没有同情心，忘本不说，还顺便讽刺一把她的出身……

叶箐箐不以为意的挑挑眉：“弟妹真是会说话，那么你觉得该当如何？”

秦氏笑着摸出自己的钱袋子，毫不在意道：“既遇见这等事，自然是慷慨解囊了。”眼前这媳妇儿可谓是少东家最大的败笔了，他那样一个人，娶了这么个平平无奇的姑娘，无端令人失望。

“最难得的便是雪中送炭，弟妹如此善心，定会有福报的。”叶箐箐笑了笑，接着道：“只是……外面流民围车，而我们一干女眷，毫无准备，要如何帮助他们？”

“这有何难，”秦氏垂下眼眸，掩去眼底的轻视，掀起帘子把钱袋交给车夫，吩咐道：“你去，给他们一两银子。”

一两银子对普通农户来说绝非小钱，叶箐箐低叹一声：“好心是好心……”只怕未必是好结果。

“好勒！”车夫双手捧过钱袋子，咕溜蹭下车去了。

“二嫂似乎对我的作为并不赞同？”秦氏挑挑眉。

叶箐箐面无表情的看着她，不说话。

“帮了就帮了，早些回去才是……”裴长喜左右看看她们二人，都是自己嫂子，怎么觉得气氛不太友好呢？该不该出手帮忙，她也拿不定主意。

另一辆马车上的大夫人和二夫人观望了下，正准备请守城门的官兵出面，帮忙清出一条路来，毕竟后面还有人想进城，这么堵着算什么呢。

谁知还没发话呢，那边得到秦氏吩咐的车夫已经拿了一两银子过去了。

众目睽睽之下，车夫手脚麻溜的走过去，在妇人企盼的目光中，把一小枚银子放在她手心：“我们少夫人给你的。”

“少夫人大恩，少夫人大恩！”妇人连忙收起银子，感恩戴德的磕起头来。

还不忘教唆小孩也跟着磕头：“谢谢少夫人。”

原本四散在城门附近的人见着银子瞬间两眼放光，一出手就是一两哇！这等好事可不常遇见，流民顷刻间围拢了过来，七嘴八舌的求爷爷告奶奶。

其中一个挎着菜篮子的大娘，嗓门极大铺天盖地，说自家的大黄牛因为连日运水浇田，给活生生累死了！对于农户来说，一头牛是极为重要的存在，大娘哭得极为悲切，隐隐掩盖过所有人的锋芒。