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……
“老臣监管不力，以至下属诈取京城平抑粮，此账册所记俱是诸臣贪腐之罪证。”
倪元璐跪在地上，只是朱慈似乎还没太明白。“平抑粮？”
“京师乃天下根本，京师动则天下不安，遂于永乐年间，内阁票拟诏书，由户部执行，采用丰收欠补的方式稳定京城的粮价。及至今日，虽荒年居多，然京师粮价二十年未有大的起伏，皆是因为户部出钱粮，贴补城中市商。”
“户部用以稳定粮价的粮食便是平抑粮。”
“此账本中所记俱与户部核发的平抑粮相当。然流向却未至市商之手，却为宵小所窃。”
朱慈大体上是明白了账本的意思。这就是后世的退税制度，只不过退税的对象是整个京城。
凡是在京城中的平民都能享受到平抑粮带来的好处。
但这样对百姓的福利，却被别有用心的人利用。
后世尚有人骗取退税。
在腐败的明末，这项制度更成了贪官们肆意腐坏大明的手段。
账本中的涉及面之广连倪元璐也为之震动。
幸好账本中没有他的名字，若不然，脾气不好的朱慈可能会直接先把他给拿了。
但作为执掌户部的头头却对下属监管不利，却有难以逃脱的责任。
倪元璐自知此事难以幸免，跪在地上请罪。
“你也却有其罪，便罚俸半年，官降一级，着戴罪立功，立刻赶至京营，清点各处收缴金银钱粮，之后呈交给孤。”
这样惩罚相比于杀头抄家可轻的多了，倪元璐感激涕零，即刻领命。
本来就病怏怏的身子骨，让儿子搀扶着，带着病前去赴职。
……
罗锅胡同，常时发和徐立三两个京营的士兵正守在胡同口，扼住在此。
别的京营兄弟们正在抄家，他们在此守备，为的是阻止无关人等路过，误伤他们。
相比于其他人，他们的活倒是轻松的多，城里的老百姓们也没那么傻，大兵在这边办事，谁会有那个好奇心往这边钻。
偶有路过的“游食”，被二人出言呵退，除此之外更无他事。
两个人无事便闲聊起来。
“真没想到这些大官家里能抄出这么多金银，乖乖，光那工部尚书家就拔拉出了几十万两，够俺们京营兄弟吃一年的了。”
“那些银子指不定就是从我们饷银中扣出来的呢，别看他们以前风光，被拿的时候跟狗一样。”说到此徐立三还学着一个大官跪地求饶的样子，把常时发给逗乐了。
“要俺说，他们就是该，骑在咱们头上作威作福，现在倒了别提有多解气了。”常时发说道，也让徐立三深表赞同。
“就是不知道拖欠的饷银什么时候发了。”
“应该快了，这罗锅胡同往南就快到外城了，再没几家大户了，等抄完了这些子人，太子拿了那么多银两，肯定发的只会多不会少的。”
“唉，俺也不求什么，只盼着早点拿到饷银，俺家那一家老小可都过着有上顿没下顿的日子，等拿了饷银，买二两彘肉，俺家那姑娘肯定乐开了花。”想到自己的小女儿，常时发那五大三粗的样子，顿时憨厚的笑了笑。
说实在的，抄不抄大官的家，并不重要，只要有银子，只要能让家里吃上一口热饭，常时发的心里就满足了。
徐立三心里却是另一番算盘，他家里穷到现在都还没娶媳妇。“我就盘算着多存着银子，让媒婆给说个媳妇，也了了一桩心事。”
“嘿，那可得赶紧了，咱军户本来就不好找媳妇。”
正说着的时候，突然远处传来的响声。
那响声由远及近，逐渐向这边靠了过来。
两个人很惊奇，侧耳倾听下似乎是很多人，正在呼喊着什么。
等到那声音越来越清晰，他们才听的出是什么。
“太子残暴！擅杀忠良！天怒人怨！祸国殃民！”
听到这样的话，两人顿时脸色大变。
声音逐渐清晰，似乎是无数人的呐喊，当那声音从那大道的转角出现。
两个小兵才看到那是些什么人。
只见成百上千人的队列，呼喊着相同的口号，正朝这边整齐的倾轧而来。
那些人从穿着上看身份不一。
有的衣冠楚楚，似乎是秀才举子，有的粗布麻衣，或是家丁百姓。
但他们此刻，汇聚在一起，呼喊的声音撼天动地。
常时发和徐立三都慌了，从没意识到会发生这样的事情。
面面相觑下常时发咬了咬牙，对徐立三道。“你快去禀告太子！”
显然，这已经超出了他们能够处理的范畴。
徐立三听后立刻准备掉头便走，突然间注意到常时发还在原地。“你怎么还在那啊！一起走啊！”
常时发苦笑着没有动作。“俺不能不走，俺一走咱们就是临战而逃了，犯了军令，拿不到饷银……俺那一家子都吃不到饭了！”
但在徐立三眼里常时发却像是傻子一样。那些人显然都冲着这边过来的，手里有武器也架不住这么多人的冲击。
临战而逃可是大罪，被监军抓着就是斩首，但现在又没监军，况且明显是寡不敌众。
但是这年代的军规都一样，基本上是不管任何情况，只要在没有命令的情况下撤退，都会被当成临战而逃。
徐立三却很难受，哪怕真的犯了军规拿不到饷银又如何，哪有现在的小命重要？
“你快走，回头帮我领了银子，给我家那姑娘买点肉……”常时发却已经有了决定，不断地催促着徐立三。
人群的逐渐靠近，那震天的口号，淹没了常时发最后一句话。
被推走的徐立三听到的是。“她喜欢吃肥的。”
转身而过，常时发冲着徐立三惨淡的一笑，旋而抽出刀毅然决然的挺立在罗锅胡同的正中央……继而被已经靠近了的人群所淹没。
徐立三咬着牙，抹着眼泪，哭着回头跑走，那拳头暗暗捏紧。“老常，太子一定会给你报仇的！”
……
这是一群复杂身份人组成的队伍，以读书人为主体，百姓下人辅之。
以至于京营的士兵，没有人敢于上前，他们得到的命令是抄大官家而不伤百姓。
这些人……却不在其列。
当这么多人汇聚成一列长龙不断向北推进，所有的京营士兵不得不为其裂开一条路。