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看着被窝里儿子苍白的脸蛋, 苏锦心疼坏了。

萧震很自责, 愧疚道：“是我教导无方, 还请弟妹恕罪。”

如果是自家男人, 苏锦早就给萧震一顿臭骂了，但与外人相处，不能率性而为。

“大人言重了, 您也不是故意的。”苏锦偏头, 颇为诚恳地道，“学功夫都辛苦，严师出高徒, 以后大人该管还得管, 切莫因此放纵了阿彻才是。”

萧震闻言，忽然觉得, 这女人大多时候还是很通情理的。

阿彻这场小病，反倒让二人之间残留的不快消失得一干二净。

六月底，阿彻入学堂读书, 萧震亲自送男娃过去，再三叮嘱先生用心教导。学堂里的孩子们大多都出自普通百姓人家，知道阿彻是堂堂指挥佥事萧大人的义子，都不敢欺负阿彻, 有些世故点的, 还想方设法要与阿彻做朋友。

阿彻生性敏感, 虽然年幼，却能分辨出谁是真心谁是好意，一个月下来，只交了两个小伙伴。

在苏锦看来，两个已经很多了，学堂放假，别的娘亲怕孩子出门调皮捣蛋，苏锦非常鼓励阿彻去找小伙伴玩，或是邀请伙伴来萧府做客。有了朋友就是不一样，阿彻虽然还是沉默寡言的性格，但脸上的阴郁越来越少，看起来十分稳重。

有时萧震休沐，还会带阿彻同去狩猎，萧震英雄伟岸箭术高超，阿彻见得越多，对他就越敬佩，回家与娘亲提起萧大人的箭法，眼睛亮亮的。

苏锦捏捏小家伙脸蛋，笑道：“阿彻好好学，将来文武双全。”

阿彻用力地点头。

后宅的日子平平静静，不知不觉到了九月。

苏锦的肚子圆圆鼓鼓的，萧震每次见了都胆战心惊不敢靠近，唯恐自己粗手粗脚碰到她。这日郎中再次来号脉，苏锦含笑坐在主位上，萧震坐在另一侧，两个大人与守在苏锦身旁的阿彻，都盯着郎中的手指。

诊脉结束，郎中摸着胡子道：“初八前后，应该会生。”

萧震暗暗握拳，八天，再忍八天就不用再提心吊胆了。

苏锦并没有太担心，当年她怀阿彻时才叫辛苦，头仨月吃什么吐什么，还见过红，她在床上老老实实躺了十来天才躲过了危险，后期腰酸腿软，难受地晚上也睡不好，可把她与冯实折磨苦了，生的时候更像闯了一趟鬼门关。

与哥哥比，肚子里的老二太乖了，苏锦甚至都没感受到强烈的孕吐，而且身边年长的妇人们都说第二次生比第一次轻松多了，没那么疼。

因此，夜里萧震辗转反侧，苏锦该怎么睡就怎么睡。

初七这晚，苏锦突然醒了，屋里黑漆漆的，也不知道是什么时候。

褥子湿了，肚子一阵一阵地疼。

苏锦还算冷静，喊最近陪她睡的刘婶：“婶儿，我要生了，快去请产婆。”

短短的功夫，后院上房、小厨房都亮起了灯，去前院通知的通知，去厨房烧水的烧水。

前院上房，萧震一跃而起。

“大人，嫂子要生了！”

窗外传来春桃兴奋又紧张的声音，萧震心咚咚地跳，立即跳下床，火速穿衣。

他穿的整整齐齐，阿彻只穿中衣就跑出来了，直奔后院而去。

萧震情不自禁跟了几步，但，记起身份，萧震折回堂屋，双手握拳坐在太师椅上，威严地等待消息。刘婶、春桃等女眷都去后院了，男丁们，虽然大家都关心苏锦这一胎，却也只能待在前院巴巴地等消息。

从半夜等到天亮，整整三个时辰，苏锦还没生。

萧震的剑眉，越皱越深。

就在他快要压抑不住心中的焦躁，想站起来走动一圈时，后院突然响起一道嘹亮的婴儿啼哭。

萧震双眼莫名酸涩，他的好兄弟冯实，终于有后了，这哭声洪亮惊人，必定是个儿子吧？

萧震跨出堂屋。

春桃被刘婶派来道喜：“大人，嫂子为冯大哥生了个千金！”

萧震笑容微僵，竟然是个女儿？

萧震无法控制自己的失望，阿彻不是冯实的种，这个，又是女儿……

女儿就女儿罢，总归留了香火。

后院，苏锦头发都湿透了，精神还不错，产婆将收拾地干干净净的小女娃抱过来给她看。

苏锦歪头，就见襁褓里的女儿长着一头乌黑浓密的好头发，脸蛋皱巴巴小猴子似的，还看不出来像谁。

苏锦看得出神。

刘婶在旁边瞧着，见苏锦眼里渐渐闪烁起泪花，猜到苏锦是想死去的丈夫了，坐月子的女人可不能哭，刘婶忙笑着打岔道：“大人等了一夜了，我抱过去给大人看看吧。”

苏锦点点头。

刘婶抱着奶娃娃走了，新哥哥阿彻寸步不离地跟着。

看到刘婶抱过来的奶娃娃，好像还没他一只手大，第一次看到新生孩子的萧震真的被吓到了，再加上孩子长得也……萧震不敢仔细看，刘婶怂恿他抱，萧震也坚决不抱，以孩子太小为由，让刘婶速速抱回后院。

刘婶哭笑不得。

萧震嫌弃女娃丑，阿彻不嫌弃，每天读书回来，都要跑到后院，趴在炕上看小妹妹。

刘婶隔几天就抱去给萧震看看，萧震仍然觉得女娃娃又小又丑，不敢抱。

次数多了，刘婶也挺没趣的，干脆不往前面抱了。

眨眼到了月底，再过几天女娃娃要过满月了，苏锦的意思是他们娘仨与刘叔刘婶简单地庆祝一下就好，刘婶说不行：“阿满是您的女儿，更是大人的义女，大人军务繁忙才没考虑到，我去提醒一声，他准会为阿满办满月酒。”

阿满是苏锦给女儿起的小名，希望小丫头这辈子都圆圆满满的，别像她这个苦命的娘。

苏锦不想麻烦萧震，刘婶却趁她歇晌的时候，抱着刚刚撒完泡泡的阿满去前院了。

萧震今日休沐，闲在家中看书，见刘婶抱着襁褓来了，萧震心里一突，脑海里又冒出一个丑娃娃的样子。萧震不怕丑孩子，但阿满太小了，比大着肚子的苏锦还让他害怕，生恐被自己一个不小心碰坏了，故屡屡避如蛇蝎。

“大人瞧瞧，阿满长得多漂亮。”刘婶放下襁褓边角，走到萧震身边方便他瞧。

萧震勉为其难地瞥了一眼。

襁褓里头，名叫阿满的女娃娃睁着一双乌溜溜的丹凤眼，茫然地望着萧震的方向。快满月的娃娃，一天长大一点，早就不丑了，脸蛋白白净净嫩嫩溜溜的，小嘴儿粉嘟嘟，眉毛细长，凤眼漂亮，简直就是一个小苏锦。

萧震看呆了，无法理解当初他亲眼见过的丑孩子，怎么一下子大变了样。

他目瞪口呆，襁褓里的阿满突然咧开小嘴儿，笑了，丹凤眼眯成了两弯月牙。

萧震不受控制地，唇角上扬。

刘婶喜笑颜开地解释：“阿满可爱笑了，有时候谁也没哄她，小丫头自己乐着玩，大人抱抱吧，往后阿满也要喊您一声爹呢。”

喊他爹？

萧震再看阿满，想象明年这时候会有个女娃娃甜甜地喊他爹，男人心底某个地方蓦地软了一片。

他僵硬地抬起一双结实铁臂，金戈铁马的男人，手心布满了茧子。

刘婶教他抱孩子。

小小的女娃娃，终于落到了萧震怀里，轻飘飘的，还没萧震一件冬衣有份量。

萧震低头。

女娃娃眨着大眼睛望着他，时而抿抿小嘴儿，时而歪歪脑袋，时而笑一笑，露出粉粉的牙床。

小丫头太招人，萧震忍不住想摸摸那嫩脸蛋，粗长的手指缓缓靠近。

阿满乖乖地等着。

萧震喉头滚动，轻轻地碰了下。

阿满咧嘴笑。

萧震松口气，面露笑容，僵硬半天的身体终于放松下来。

刘婶把握时机，撺掇道：“大人，初八阿满满月，锦娘说咱们自个儿吃桌酒席，热闹热闹，您觉得呢？”

萧震再不通人情世故，也知道孩子满月、抓周都是大事，看看怀里的小丫头，他的义女，萧震当即拍板道：“满月酒必须大办，弟妹此时不宜操劳，你与刘叔商量着拟张帖子，明日发出去，该准备的都准备起来。”

刘婶乐了，一边应承一边弯腰去抱阿满：“行，我这就去告诉锦娘一声。”

说着，她的手已经碰到了襁褓。

萧震胳膊又僵了，热乎乎的干女儿，他还没抱够。

刘婶没察觉，径自抱着女娃娃离开了。

萧震望着门口，忽然觉得这个家，好像哪里不一样了。

萧震回以冷笑，不觉得自己考虑不周，反倒怪小妇人胡思乱想。他的妻子，必定贤惠明理。

既然苏锦不要他的二百两，萧震吩咐新上任的管家，每个月给苏锦娘仨每人二两例钱。

孩子们的苏锦收下了，自己的那份退了回去。

萧震被她弄烦了，干脆都随她。

两人各过各的，经常隔几天才见一面，不过每天傍晚萧震回来，苏锦都会让刘婶抱女儿过去给萧震抱抱，知道萧震喜欢小丫头。

一年匆匆而过，仿佛转眼间，阿满就会走了。即将过周岁的小丫头，白白胖胖的，脑顶梳个冲天揪，走路走的快，嘴巴也巧，一个字或两个叠字，只要大人教，小丫头试两次，都能清清楚楚地叫出来。

九月天气转凉，阿满生了一场小病，一病就特别黏娘亲，就连苏锦去恭房，小丫头都必须跟着。

这晚萧震回来，本该刘婶抱阿满去前院的，但阿满既想义父，又要娘亲，就赖在娘亲怀里，一手搂着娘亲脖子，一手往前院指。

苏锦无奈，只好亲自抱小丫头过去。

萧震正在喝茶，见她来了，立即放下茶碗，起身唤道：“弟妹来了。”一如既往的一本正经。

一起住了这么久，苏锦待他早没最初那般敬重拘束了，径直抱着女儿落座，无奈地解释道：“阿满闹脾气呢，非要我抱她来。”说完，苏锦将女儿放在地上，轻轻地拍了下女儿的小屁股：“好了，义父回来了，快去找义父吧。”

阿满咧着小嘴儿，伸着两只小胖手晃晃悠悠地朝主座上的男人走去，走得可着急啦。

小丫头这么想他，萧震不由离开座位，往前迎了两步，然后高高提起女娃，抱到怀里。

“爹爹！”阿满脆脆地道，丹凤眼亮晶晶的看着萧震。

阿满不会说“义父”，刘婶儿便教她喊干爹，阿满也不会说“干爹”，自己叫起了爹爹。

说实话，萧震挺爱听的，因为他已经把阿满当亲生女儿一样疼爱了，但，今日苏锦也在场，阿满再叫他爹爹，感觉便有点奇怪。

萧震偷偷看向旁边椅子上的小妇人。

女孩儿爱撒娇，比男娃叫地亲近些很正常，苏锦本来没当回事，仰着头，好奇地观察一大一小怎么相处。萧震突然瞥过来，目光相对，萧震马上又避开，男人心头那丝不自在，莫名也就传到了苏锦这边。

一个爹爹，一个娘，一个女儿，仿佛一家三口，是不太对劲儿。

就在这时，阿彻散学回来了，穿一身青衫的七岁孩童，已经有了小少年郎的稳重气。进了屋，阿彻先恭敬地朝萧震行礼：“大人。”

身世复杂的男娃，只想把父亲的称谓留给对他最好的养父。

旁人或许会觉得阿彻不知感恩，萧震却很欣赏男娃的爱父之情与骨气，抱着阿满坐回主位，问阿彻今日都读了什么。

阿彻认真地背了一遍新学的文章。