艾力的家族是个庞然大物，即便艾力已经坐到了现在的位子，即便他的父亲是名副其实的掌权人。但是一个庞大的家族，永远不会因为某一个人的意志而发生改变。
即便是艾力，也深知这一点。
“我们这个家，就像个庞大的怪物。”老德克曾经对着儿子这么说，“就像这个国家一样，一旦腐朽了，也有庞大的根须扎根在地底。只有山摇地动，说不定才能连根拔起，发生改变。”
老德克花了一辈子的时间，他没能撼动这个家族。
他认为自己的儿子也做不到，所以他对艾力的要求只有一点，就是不被这个家族改变。
老德克在艾力十六岁的时候就把艾力送到了军队，以至于艾力在这个年纪，其实并没有经历太多权利的争夺。
老德克给他铺好了路，他只需要顺着走就行了。
以前的艾力是这么做的，只是如今，他开始产生了动摇。
当罗德斯接到艾力的消息时，他并没有任何惊讶，似乎已经预料到了艾力一定会来找他。
安德烈站在罗德斯的手边，脸上还是带着憨厚老实的笑容——他一向如此，只需要看着他这张脸，大多数人都会觉得这是个老好人。
“走吧。”罗德斯站起来，“去见艾力。”
安德烈的笑容越发大了，他笑眯眯地说：“恭喜上将。”
罗德斯面无表情：“有哪里值得恭喜？”
“艾力手里握着十万兵。”安德烈跟上罗德斯的步伐，“他们还有稳定的食物医疗供给渠道。”
罗德斯看了安德烈一眼：“那是帝国的兵。”
而安德烈却直视低眉顺眼的看着地面，并没有反驳，也没有接话。
他的目标和所有人都不同，他想要的不是自身的利益，个体的成就。
每个人都有自己的花花肠子，有些人摆在表面，有些人隐藏的更深。
艾力坐在咖啡厅里，他全副武装，戴着口罩和墨镜，但越是这样，越有人频频转过头看他，还以为他是某个天王巨星或是流量小生。
就连服务员小妹，也在背后猜测他究竟是谁，从他的衣着到体型，分析的面面俱到。
就在艾力等得不耐烦的时候，罗德斯的消息发了过来。
【出来，我在门口。】
艾力走出咖啡厅，就看见了门口停着的悬浮车，罗德斯坐在后座，车门缓缓打开，艾力这才钻了进去。
不需要罗德斯的嘱咐，安德烈开着车驶向没有监视的僻静场所。
直到确认安全了，安德烈才走下车，把车内的空间留给罗德斯和艾力。
“找我什么事？”罗德斯打破了车内的沉寂。
艾力却看向罗德斯的脸，他无法想象一直被自己视为宿敌的罗德斯也有那么虚弱的时候，毕竟艾力再怎么自大也不得不承认，罗德斯是强大的。
他那超越大多数的人的强大的精神力以及强健的体魄，还有他总能不动声色运筹帷幄的本事，这些都足以支撑他站在帝国的顶点俯视所有人。
艾力想不到，罗德斯会被逼到透支精神力的地步。
艾力的声音嘶哑：“你准备怎么办？”
和以前一样，艾力总是没有自己的主意，他会询问老德克，询问自己的部下，这还是头一次来找罗德斯求助。
“我？”罗德斯笑道，“你应该去问问元老院准备怎么办。”
艾力冷笑一声：“他们现在肯定还在焦头烂额。”
“但是你又能获得什么好处？”艾力最不明白的就是这一点，“就算元老院向你低头又有什么用？最好也只是让你回到你原本的位子。”
罗德斯却不以为然：“好处？我要的东西不需要元老院施舍给我。”
“要什么，就去争，去抢，去夺。”
罗德斯轻笑：“你的一切都是老德克给你的，你当然不懂。”
艾力捏紧了拳头，怒火上升：“你什么意思？”
罗德斯却摇头：“我不想和你吵。”
“艾力，现在摆在你面前的只有两条路，一条，就是跟随我，一条，就是滚回去当元老院的宠物。”
“事情进展到现在这个地步，你以为还能独善其身？”罗德斯嗤笑，“可笑。”
艾力呆住了，他没想到罗德斯会把一切说的这么直白：“你要……要叛国？”
“什么是国？”罗德斯的目光瞬间变得锐利起来，“艾力，你当了这么多年将军，我问你，什么是国？什么是帝国？”
艾力慌了：“帝国，帝国是……”
“是民众，是土地。”罗德斯说，“不是某个人，不是某个权利机关。”
“我针对的，一直都不是元老院。”罗德斯说。
艾力的脸色惨白。
“植物病了，就要连根拔起，去治病除虫，然后移植。”罗德斯说，“这就是我现在在做的事。”
“罗德斯，我不懂你。”艾力艰难的张嘴。
罗德斯却没有任何表情：“我不需要你懂。”
他不需要任何人懂他，只要他自己知道自己在做什么，哪怕全世界没有任何人懂他，他也会按照自己规划的道路走下去。
赢了，他获得所有。
输了，也不过一条命而已。
艾力咽了口口水，他感受到自己心脏剧烈的跳动，就好像他第一次上战场一样。
除了恐惧和愤怒之外，还有一种感觉。
——一种令他五脏六腑都要开始焚烧的感觉。
“回去问老德克吧。”罗德斯冷淡道，“你总是在别人那里追求答案。”
艾力有些烦躁：“我能怎么办？我就是拿不定主意，天生的！”
“老德克今年无论如何都会退役。”罗德斯说，“老德克退下了，你觉得你还能坐稳家主的位子吗？”
没有实权在手的老德克，和一个没有主见的年轻家主。
无论是谁看，都会觉得这是块肥肉，很好对付。
“老德克犯的最大的错，就是在危险来临的时候没有把你推出去，而是护在了身后。”罗德斯忽然感叹，“毕竟他是你的父亲。”
艾力没明白罗德斯到底要说什么——这话究竟是在夸他爸，还是在损他爸？
艾力当夜就冲到了老德克所在的军团，老德克老了，他的军团里也都是老人了，虽然身经百战，但毕竟不能和年轻人相提并论。这个军团也不过是个养老军团而已。
但老德克不这样想，他的士兵们也不这样想。
他们还是做好了随时随地都会打仗的准备，每天依旧是高强度的训练。
当从儿子的嘴里了解到儿子的困惑后，老德克沉默无言的喝了一口酒，最后他说：“跟随你自己的心吧，就算错了，也不会后悔。”
“我这辈子最后悔的就是当年，没有带着你妈和你离开帝都。”老德克的眼角有泪，但没有低落。
艾力没有注意到老德克情绪上的变化，他踌躇了一会，终于说：“如果我跟着罗德斯呢？”
老德克却说：“无论你跟着谁，最后都是你的命。”
艾力明白了，他向自己的父亲鞠了一躬，没有任何留恋的转身离开。
老德克独自一人在市内举起酒杯，不知道在敬谁，他说：“孩子长大了，我们老了。”
很快，罗德斯收到了艾力的投名状，如他所预料的一样，艾力手里不仅握着十万人的军团，还握着五条供需渠道，其中三条隐藏的很好，是秘密渠道。
后援和食物医疗供给可以得到保障。
叶斐然现在小日子过得也很美，他隔三差五就会收到礼物，人们不知道叶斐然的家庭住址，就全部寄到上次的节目组。
节目组再通知伊恩过去拿。
礼物什么都有，但最多的就是各种各样的肉干，五香麻辣原味应有尽有，只有想不到，没有做不出来的口味。
叶斐然见过最匪夷所思的，就是蔬菜口味的肉干。
亚莉他们似乎已经忙过来，现在大部分时间也待在家里，不怎么谈外面的事情。
一切都很平静，什么都没有发生。
这天埃布尔从集市回到家，他依旧穿着背心大裤衩和人字拖，本来是准备回老家的，但是因为帝都的东西太多，物美价廉，准备多待一段时间给老家的朋友和同事买点特产回去。
但是没想到一待就待了这么久。
“也不知道奥德里奇那小子怎么样了。”自认为自己是个老人的埃布尔叹了口气，开始整理自己的东西。
直到口袋里的一样小玩意掉到地上，埃布尔伸手捡起来，才记起这是上次那个可爱的小卡比人送他的礼物。
“这么小的棒棒糖，还不够塞牙缝的。”埃布尔嘴里说的很嫌弃，但嘴角明明勾出了一抹笑容。
他拆开包装，发现包装里头还有一层薄薄的塑料膜。
乡下来的土包子——顺便也是乡下房地产公司的老板兼职医学院教授的埃布尔还是头一次见到这个款式的棒棒糖。
这明显不是糖果啊！
保险起见，埃布尔还是在仪器上过了一遍。
没有任何对身体有害的物质，这个奇怪的棒棒糖是无毒健康的。
埃布尔这才凑到自己鼻尖嗅了嗅，但是有一股冲动驱使着埃布尔再去舔一舔。
舔一口……应该没什么吧？反正也没毒，对身体也没坏处。
埃布尔伸出舌尖，轻轻的舔了一口。
等埃布尔恢复理智的时候，他已经变成了原型，蓬松的毛发几乎遮住了他的眼睛。
嘴里还含着那颗小小的棒棒糖，不过现在只剩下一根棍子了。
他有些记不得自己刚刚在做什么，只觉得很爽，非常舒服，比泡澡还舒服。
好像在天堂去遨游过一样。
他躺在地上，一动不动，宛如一只死猫。
好想再来一次啊。
埃布尔吧唧吧唧嘴。
那种灵魂都在战栗，都在被安抚的感觉，是埃布尔有生以来从未感受过的。
他是医生，可是从没见过有任何一种药物能给人这样的感觉。
棕色皮毛的大猫伸了个懒腰。
他打乱了自己收拾好的行李，暂时放弃了回老家的想法。
他！土豪兼医生猫，要找到制作这个棒棒糖的人！
于是埃布尔医生发动了自己在帝都所有的人脉——当然，全是他医治过的病人跟合作过的建筑商，势必要找到和伊恩联系的方式。
毕竟伊恩现在是个网红了，每天给他发私信的人太多，他不可能挨个查看。
唯一的办法就是找人引荐了。
这个过程非常艰辛，粗略说来是这样的——
“啊？医生啊，我帮你问过了，我二表叔的姐姐家的三外甥可能知道，我把联系方式给你啊！”
“医生，我不是很清楚呢，我也只是听我同学说过，这样，我把我同学的联系方式给你，他现在在当兵呢！”
“医生，我以前知道，但我现在不知道啊，要不我再帮你问问？”
兜兜转转，几经波折，就在埃布尔濒临绝望的时候，一个好消息从天而降！
【网络红猫伊恩，将在帝都图书馆举行新书见面会，回答粉丝们的问题。】
喵？这还是只作家猫？
埃布尔肃然起敬，为了表达自己的尊重，他在网上找到了伊恩的小说，连夜拜读了这篇大作。
当然，他最后被雷的外焦里嫩，怀疑猫生。
“猫屎！他是个猫屎作家！”埃布尔狂暴症一样在屋里大骂，“他强|奸|我的眼睛！荼毒我的思想！”
旁边屋的人被他吵醒，也隔着窗子骂：“你才是个猫屎！这么大早上你睡觉，你吼个猫屎吼！”
当伊恩出现在帝都图书馆的时候，一眼就在激动的人群里看到了散发着冷气粗暴挤过人群的埃布尔。
伊恩还有些奇怪，这个土豪猫原来是自己的忠实粉丝吗？果然为了小可爱一掷十万猫币的猫看过自己的小说，这么一想还有点小激动呢！
“大家不要挤，都有签名的。”伊恩骄傲又快乐的说。
妈妈！看到了吗！您以前一直说我是个文盲，但是现在我可是个作家了！
埃布尔把书放到伊恩的面前，他盯着伊恩的眼睛。
伊恩有些不敢动，被埃布尔的气势吓住了，他奇怪的问：“怎么了吗？”
“你写的？”埃布尔表情严肃。
伊恩呆滞的点头：“对啊。”
埃布尔痛心疾首地问：“小可爱那么可爱，你怎么忍心让他跟一只臭猫在一起呢？”
伊恩傻了：“啊？不是臭猫啊，是罗罗呢！”
后边的粉丝也纷纷点头：“对啊，是罗罗呢！”
哇！这些粉丝和作者一样啊！真是好辣耳朵，埃布尔的脸色更沉：“你不觉得你在传播不健康的思想吗？”
伊恩不明所以：“哪里不健康了？”
随后伊恩也反应了过来，他站起身来，身高可比埃布尔还要高一个头：“你是来砸场子的吗？”
粉丝们也纷纷站了起来：“对啊，你是来砸场子的吗？”
埃布尔更气了，他冲粉丝吼道：“你们闭嘴！你们是复读机吗？”
粉丝们委屈了，粉丝们生气了，粉丝们行动了。
当埃布尔被高大壮硕的粉丝架起来的时候，他才明白了事情的严肃性，于是马上喊到：“我刚刚是开玩笑的！我是小恩恩的头号粉丝！刚刚是为了活跃气氛！”
于是所有人又停了下来。
他们似乎相信了，就连伊恩也相信了。
伊恩有些害羞的咳了两声：“哎，你不要这么大声嘛。”
埃布尔理了理自己难得穿一次的正装，内心已经哭成傻猫了。
签售会进行的有条不紊，但因为人太多了，埃布尔一直没找到和伊恩搭话的机会。
直到半夜散场，埃布尔才终于接近了伊恩。
“你还没走啊？”伊恩也有些感动，“没想到你这么喜欢我的小说，你之前真是吓坏我了，我还以为我的黑子来砸场子了。”
埃布尔没时间和他纠缠：“小可爱上次送我的棒棒糖是不是你给他的？”
因为叶斐然换了包装而一无所知的伊恩点点头：“对啊，零食一直都是我在给小可爱准备。”
埃布尔一把拉住了伊恩的手，一脸严肃地说：“能告诉我棒棒糖的原材料吗？”
被强行拉住手的伊恩有些害羞的低下头，脸上一片绯红：“你应该去问棒棒糖工厂，棒棒糖是我买来的，又不是我做的，我不知道原材料啊。”
看着一脸娇羞的伊恩，埃布尔浑身后起了鸡皮疙瘩：“哪个工厂。”
伊恩小声说：“包装上有些生产地址，你应该仔细看看的。但是你要知道原材料干什么？与其自己做还不如去买呢？”
说完，伊恩像是想到了什么一样，恍然大悟地说：“你为了上台，把继续都花光了吧？我那还有不少棒棒糖，我送给你吧。”
“真的？”埃布尔激动了，他抓住伊恩的手更加用力，一双眼睛专注又极有魅力。
伊恩的脚在地上滑了滑：“嗯，明天下午三点，我在这里等你。”
“太好了！”埃布尔兴奋的拥抱了一下伊恩，然后撒丫子跑了。
只剩下伊恩在原地看着埃布尔的背影。
当天夜里，看着伊恩把所有棒棒糖打包的叶斐然不明所以，他站在一边看着伊恩一会儿傻笑，一会儿叹气，觉得伊恩大概是疯了。
伊恩却握住叶斐然的手，一脸思春的说：“小可爱，我恋爱了~”