钱多串就和几个公子哥随在一群小姑娘后面。

这家伙心里一直惦记着冰淇淋和雪糕，就算他和叶家的关系好，也不能敞开肚皮吃。因为叶子衿抬懒散，很少亲自动手做冰淇淋和雪糕。

这玩意又只能放在冰窖里收藏，他前些日子一直留在梯田那边，根本没有机会吃到冷饮。回家后，他对冷饮就特别热衷。

小姑娘们也很高兴。

山洞很大，里面收拾得很干净，往里走，侧边居然还有门。

这些女孩子都是大家小姐，成天被关在家里，哪里见过这样的场面。一时之间，大家都兴奋不已。

“好冷。”

“居然有些冷。”

“是呀，我也觉得冷。”

“各位小姐，公子要是觉得冷，先坐在桌子边稍等一会儿。”摇光笑着安排。

小姐和公子哥们看到山洞中果然摆放着好几张桌子，桌子上也摆放着好多瓜果和点心。

钱多串找了一个靠山洞壁的桌子坐下，翘着二郎腿等着摇光上冰淇淋。

摇光带着几个婢女，果然很快就送来了许多的冷饮。

钱多串拿到一个巧克力味道的冰淇淋，用勺子挖着吃。一边吃，他一边觉得高兴。

其他的人，也觉得吃的高兴。

摇光和几个婢女，见他们身边都有人，也就退出了山洞，到外面守着了。

至此，大家才开始畅所欲言。

“王小姐，你觉得谁最有机会？”隔壁桌子，一个圆脸的小姑娘笑眯眯地问坐在身边的一个姑娘。

“过来的，全都是青年才俊。这一次将人全都聚在这儿，想必叶家也想好好挑选一番才是。”边上的姑娘年纪不大，但说出的话却很老成。

“你这话不是等于没说吗？”边上同伴打趣她。

“杜小姐，你觉得你哥哥有几成把握？”另一桌也有人在相互打听，“我可听说了，叶家第一个条件就是不许纳妾哟。”

“我哥向来重情，他看中的是叶小姐兰心蕙质的性子，就算叶家没有不许纳妾的条件，他也没有打算纳妾。”杜小姐提及杜彦霖，颇有些得意，“我哥一向羡慕琴瑟和鸣的姻缘。”

“照着我说，考学的几位公子胜算更大一些。”有人看不惯杜小姐的显摆，忍不住出言打击。反正在座的小姐们，很多都是跟着自家兄长过来的。大家本来就是竞争关系，所以也不在乎得罪谁。

关系好的倒也罢了，大家相互直接不会攻击，全都是心照不宣。叶家小姐只有一个，但上门提亲的人却有八九个。最终能抱得美人归的，只有一人。

大家都是富家出身，犯不着得罪谁。但谁要是冒头，谁也不是吃素的。

杜小姐犯得错，就是将杜彦霖抬得太高了，惹了众怒。

“就算不是学子，叶家做的是生意，想必也会为叶小姐挑选一个更好的家庭。”冲着杜小姐开火的姑娘，不客气地话锋一转，又将脸色不好的商贾之家小姐哄好了。

提到架势，杜小姐的确有些火大。

杜家做的是酒的生意，论起来，叶家村酒厂的建立，对杜家的生意肯定会造成很大的冲击。但实际上，叶家村这边的酒厂，对杜家的生意冲击力根本不大。

因为，酒厂酿造的都是高度白酒，就算是出了花雕，品质也更好。

酒的质量好，价格自然就很高。一般人也就消费不起，更何况，酒厂里出来的酒，早就被几个大的合作商给定下了。也就是说，叶家村的酒大多数是销往外地，定州城内能喝上的大户都很少。而杜家酒则是走的中档路线，两者不犯冲。

即便如此，杜家在这一群小姐中，还是不够看。

因此，对面姑娘的话，顿时让杜小姐变成了大家讥笑的对象。

钱多串正吃得开心，看到几个小姑娘吵架，他也听得很清楚。可是听着听着，他忽然觉得有些不对劲了。

“她们说得是什么意思？”钱多串推了边上的公子哥一把。

这位公子以为他在开玩笑，但钱家势力大，钱多串和叶家的关系又好，他根本得罪不起。于是笑着开玩笑回答，“叶家除去王妃外，也只剩下一位姑娘了。”

“钱公子不知道吗？”边上另一个公子问。

“知道什么？”钱多串丢下手里的勺子，不高兴地问。“我刚回来。”

“那就难怪了。”问话的公子笑着解释，“前些日子，叶小姐举办了及笄礼。几日后，定州城内和平安镇上的大户人家，大多数家有适龄男子，条件不错的人家，都找了媒人过来到叶家提亲。叶家不知如何挑选，才特意有了今天的赏瓜会。”

“看到了没有，凡是留在外面的人，此刻正被王爷王妃相看了。”

“也不知道是哪个家伙走运，最后能抱得美人归了。”

“你们说的是叶子楣？”钱多串脸色顿时变了，语气也变得急促起来。

“是呀，正是叶姑娘。叶家除去王妃外，可不就是只有叶姑娘一个闺女了。”

“唉，叶家生的闺女还是少了呀。”

……

钱多串听明白以后，脑子顿时嗡嗡响，别人说什么。他再也听不进一个字。

他心里只有一句话，叶子楣要嫁人了……

“钱公子，钱公子。”坐在钱多串边上的公子个，看到他发呆，忍不住出声提醒他。

钱多串忽然站起来，撒腿就往外跑。

“定州一带，水路开拓，你们觉得水利工程，可以给定州带来哪些改变？”容峘坐在上首，淡淡地问。

马氏和叶良禄作为长辈，并没有插嘴，而是在一旁偷偷观察各位公子。

他们对容峘十分相信，反正有容峘在，最后被相中的人，品行肯定不会差。而且来的人，家世本来就好，所以说，他们只要看对方长得如何就行。

“水路畅通，对于商者来说，货运十分便捷。而百姓得到的便利更大，两岸庄稼能得到及时浇灌，就如今年，天气干旱，如果不是水利工程，庄稼最少得减产两成以上。”杜彦霖不急不躁地回答。

他看到留下的七八个人公子哥之中，自己并不占优势，心里微微有些焦急。但他也知道，这种场合下，特别是越清王出面，他一定不能露出半点儿焦急的神色出来。

容峘对于这种歌颂功德的话，听得太多，杜彦霖所言，他也只是淡淡笑了一下，并没有多说一句。

“你好像有话要说？”叶子衿看一个年轻书生一样的男子，笑着问。

“在下范增义见过王妃。”男子从容地给叶子衿行了礼。“在下觉得水利工程虽然好，但有利就必然有弊。”

“嗯？”容峘脸色剧变，眼神如刀子一般落在了范增义身上。

“大胆，居然当面质疑王爷？”天权浑身开水冒杀气。

范增义的额头顿时冒出了冷汗，其他公子，都下意识想离他远一些。有的人，心里甚至有幸灾乐祸的感觉。

“弊端在哪？”紧张之际，叶子衿却笑眯眯地问起来。

“水利工程总得来说，肯定是利大于弊。但并不是半点儿弊端也没有。定州一带气候无常，干旱水涝，谁也摸不准。河流想通固然是好事，可如果遇上干旱的时节，下游的人必然会抢水，而定州的良田却集中在一处。抢水一旦发生，发生冲突不说，反而一处浇灌也不能保证。”范增义在她的鼓励下，鼓起勇气开始说出心里的担忧。

“照着你说，该如何处理？”容峘冷冷地问。

“如果将大河道相互接连的话，就可以解决难处。”范增义小心翼翼地回答。

方法虽然好，却十分费力费神费钱，让人听起来，甚至有纸上谈兵的感觉。

叶子衿暗暗点头，此子不错，能看出问题的根本。

“范公子真会说笑。”边上一个公子鼓起勇气反驳，“定州最大的就是秦河，要将秦河的水引过来，需要多大的工程？”

“工程也是人做出来的。当初王爷修建水利工程，又有多少人真心看中？经过接近半年时间的劳作，不也是完成了壮举吗？”

开河挖渠是从去年十月开始，一直到来年的三月初才结束，头尾算起不多就是六个月的时间。那一段时间，可以说是定州城全民运动。

出力出钱，没有人能落下。

“你这是混为一谈。”挑衅的公子不服，大家都来相亲，虽然不是明说。但王爷问话，其实就是一种考核。

亲事或许不成，可如果能让越清王高看一筹的话，以后的人生将会发生很大的改变。

“合拢要怎么办？”挑衅者得意地问。

马氏和叶良禄对视一眼，都没有说话。容峘每天都在叶家，秦河的时候，他们多少都听说过一些。而接通秦氏的最难点的确就是合拢，这些公子哥果然不是酒囊饭袋之辈。

“办法总是人想出来的。”听对方谈到合拢，范增义的语气变得弱一些。

杜彦霖心里本来有些焦急，他也知道杜家在众多的提亲者中，其实并不占优势。越清王肯定十分看重读书人，如今好了。几个读书人开始内掐起来，倒是便宜了他。

容峘见几个年轻人一起攻击范增义，脸色隐晦不明。

“好了，今天不谈这种伤脑筋的事情。”就在几个人吵得不可开交的时候，叶子衿笑眯眯地开口，“来来，尝尝我们叶家村的瓜，今年才种的新品种。”

几个公子听到她的声音，这才察觉大家全都失态了，于是个个全都偷看容峘的反应。

可容峘脸色半点儿神色也没有，就像贴了一张假面具一般。谁也不知道他是否已经生气。

顿时，大家全都安静下来。

“对对，吃瓜。”马氏也笑着招呼大家，“这些瓜甜着了。”

“娘、子衿，我去作坊了。作坊里离不开人。”叶子楣如坐针毡，心里十分难受。她亲眼看着钱多串没心没肺跟在一群人里面往山洞走去。

难受一会儿，她就变成了绝望，同时也彻底冷静下来，打定主意。无论叶子衿和容峘看中的是哪一个，她都不会反对。

“去吧。”马氏摆摆手，心里气得要命。都是自己闺女，小闺女心眼多，人也灵活。大闺女咋这么死心眼呢？

相看的公子全都在，闺女走了，咋办。

叶子楣淡淡地给大家失礼后，就带着丫头下了山。

“作坊里忙得厉害，缺少人手。子楣要检验货，离不开身。”马氏干巴巴解释一句。

“子楣姑娘兰心蕙质，手灵手巧，我们早有耳闻。”

“作坊里人多忙碌，的确需要人手照料。”

大家七嘴八舌说起来，都是夸赞叶子楣的话。

马氏乐得嘴巴都合不拢，叶良禄倒是谦虚了几句。

叶苏凉和叶苏离夫妻插不上嘴，干脆也请假去了作坊。

众位公子哥看到叶家人一个个相继离开，心里都不禁紧张起来。成败在此一举，哪怕是清高的读书人，对于叶家这门亲事，也是十分看重。

虽然说叶子楣不如叶子衿聪明能干，但大家也打听过。作为长姐的叶子楣早在叶家发迹之时，就跟着叶子衿置办下了许多的地产。当然，好处更是少不了，西红柿、玉米、辣椒，光是第一年，就赚下不少私房钱。

更何况，后来叶子衿好几个作坊里，还给两个兄长和姐姐都分了一点儿股份。

哪怕是半成的股份，也足以让叶子楣一辈子不愁吃穿了。最重要的是，叶子衿是王妃，而越清王十分宠爱叶子衿，那么，只要和叶家结亲的话，以后他们的前程也就顺理成章的变得美妙起来。

“越清王、叶子衿。”就在几个人暗暗较劲的时候，钱多串一阵风似的跑过来。

这家伙胖，虽然最近瘦了一点儿，那一身地肥肉还是很多，跑动的时候，肥肉一颤一颤的让人看着特别有喜感。

几个公子哥，看到钱多串气急败坏的模样，全都吓了一跳。

“你们在给子楣妹妹相看？”气到极点的钱多串也顾不了规矩，在这么多人面前就对叶子衿直呼其名，甚至连马氏和叶良禄两个长辈还在都不管了。