订阅比例≥50%可正常阅读, 否则需等三天, 补足比例可立即阅读 叶氏措手不及，愣了下，方回神。

正低声和三房堂妹陆听芊说笑的陆听惠僵住，低头闭嘴。

这礼怎么是给大房的？

孟氏脸上挂不住，老脸涨红, 不敢看旁人神情, 灰溜溜站了回去。

陆老太太在一旁看得直蹙眉。

老三媳妇就是眼皮子浅，白白现眼。那沈惟钦虽则是三房的亲戚, 但依着长幼次序赠礼也是该的, 她竟这般急慌慌去接礼。

待到礼物尽搬来了, 那长随笑道：“小爷与次妃入宫去了, 诸位稍候。”他所谓次妃，自是指沈惟钦的母亲，郡王次妃李氏。

沈惟钦正缓步宫中甬道。

他今日一早就着人备好了车驾，要去陆家正经拜会一回——上回去得匆忙, 不过打了个照面而已。

争奈尚未出门, 就遇着了传旨的内官, 这便命人先将帖子和礼物送去陆家。

皇帝宣他来, 不过问些无关痛痒之事，譬如到了京中可还习惯，如今落脚何处, 如此等等。陛见之后, 他北行出宫。

李氏被太后召去说话, 他纵出了宫门也无法即刻转去陆家，这便放缓步子，暗观宫中光景。

殿阙丹墀，宫室玉宇，一切都是那样陌生。

他依旧记不起自己是谁，只觉自己丢失了一段至关重要的记忆。他宁可丢失关乎学识的记忆，做个一字不识的白丁，也想寻回那段紧要的记忆。

纵穿御花园时，沈惟钦耳中飘来女眷的说笑声，有意避让，才转步子，就听一道女声扬起：“那是谁家子弟？”

须臾，但见一娉婷少女袅娜步来。

少女云鬟高拥，珠环翠叠，一袭八宝七珍如意纹紫绡掐腰湘裙勾勒出窈窕身段，白皙腕子上套的一副金宝地镯子，嵌一颗硕大的鸽血红宝石，浓郁鲜亮的红与长指上的蔻丹互为呼应，愈加显出一段冶艳之态。

沈惟钦看着少女一双眼睛，却是想起了陆听溪的眼眸。

眼前少女眼睛圆大，但非杏眼亦非桃花眼，黑眼仁和眼白均露出过多，睁眼望人时，双目炯炯，显出一股迫人的威势，毫无灵动之气。陆听溪的眼眸也是大而圆，然乌瞳居多，眼形精致，是令人见之不忘的秋水杏眼。水眸澄澈，眼神纯净，随意一瞥，便是灵气盈盈。

一旁引路的内侍低声告诉沈惟钦，这位是泰兴公主的独女，高瑜。

沈惟钦来京后听过高瑜之名。泰兴公主为人强势，教出来的女儿性子亦肖母，全不似个闺阁女子。高瑜心气高，已至婚配之年，却挑挑拣拣，迟迟未成婚。

他听说高瑜在作画上亦十分自负，自觉画技顶绝，可称天下女子之魁首。但他却觉这等人画不出什么好画，所谓第一，不过是没有被人外之人当面打脸而已。

论辈分长幼，沈惟钦是高瑜的表兄，只略跟她点个头算是打过照面。

高瑜见沈惟钦竟这般便走了，向一旁的内侍问了他的身份，嗤笑道；“倒是有趣儿，一个镇国将军而已，架子摆得比亲王都大。他这股冷淡劲儿，倒跟魏国公世子有的一比。”

她先前也曾想过嫁与谢思言，满京千金闺秀都巴着望着的豪门公子，若成了她的夫婿，旁的不论，仅是整日瞧着那些女人歆羡妒忌的目光，她都觉得浑身通泰。虚荣之心人人皆有，女人堆里的攀比更甚寻常。

但谢思言全不理会她，她碰壁两次，惹得谢思言不快，被整治了一番，只好作罢。

高瑜盯着沈惟钦的背影看了几眼。这表兄生得好，瞧着也是个傲到骨子里的。

她对侍从低声吩咐：“去打探打探沈惟钦底细。”

去往陆家途中，李氏道：“你若有与陆家结亲的打算，娘今次就帮你留意着，看他家府上哪个姑娘堪为我儿媳。”

沈惟钦缄默不语，低头翻书。

李氏看着靠坐马车一侧的儿子，心中大骇。

她也算摸准了儿子如今的脾性，沉默几同于默认。

本是试探，如今瞧见他这态度，李氏道：“娶陆家女也好，不过这事不急，等他家老爷子那事了了，再行筹谋不迟——眼下时局尚未全然明朗，你这般着急忙慌和陆家攀的哪门子亲？不过见面礼，竟送得那样重，唯恐旁人不知咱们跟陆家沾着亲故似的……”

“往后陆家之事，母亲少开言，儿子自有计较。”

沈惟钦将书丢在一旁，心下烦乱。

一字都看不进。他如今睁眼便是竭力回想，可缺失的那段记忆始终无法明晰。但陆听溪与陆家却能激起他的异样心绪。

到了陆府，和陆家众人两厢叙了礼，沈惟钦的目光从随母出去的陆听溪身上划过。陆听溪并没看他，他收回视线时，反而和一道怯生生的目光撞上。

陆听芊慌忙掉头缩颈，与众女眷一道离开。

沈惟钦皱眉，目中厌色一划而过。

两批见面礼分送下去，陆听芝拉着陆听芊在后院四处串门。

等串到陆听溪这边，见这小堂妹屋里堆满了各色摆件配饰，惊问她哪儿来这么些好东西。

陆听溪道：“内中有些是杂物，素日堆在手边，正好趁着今日归置礼物，一并打整打整。”

陆听芊小心翼翼打量陆听溪的书房。

进门即可见一扇黄花梨博古纹画屏，前置画案，案上画具一应俱全，后置黄地粉彩梅花绣墩。书案上摆一高逾一尺的紫金釉大卷缸，内里散放几幅书翰字画。架阁上铜胎掐丝的玉壶春瓶在菩提叶花窗透入的天光之下，流溢如玉润色。

非但有文人书房醉意书画的格调，还满盈女儿家的柔婉幽怀。

因要练画，陆听溪自小就有自己的书房。陆听溪天分极高，又勤勉好学，总角之年便才名远播，还有人慕名上门求画。

女子迟早嫁人，识得几字能掌家便是了，陆听芊其实无法理解这个堂妹为何要多耗工夫习画。她只是羡慕陆听溪会布置，她一踏入这书房就眼前一亮，具体哪里精妙也说不出，只是觉得处处透着舒雅。

她若有这等玲珑七窍心，必是全放在穿衣打扮上。

陆听芊忽见陆听溪拿着个颇为精巧的匣子似要收起，上前随手捞来打开：“这里头装的是……”

一枚透雕蟠螭的出廓玉璧呈现眼前。

玉璧用的是秋葵黄玉石，色泽柔润，玉璧廓外两侧、内环各雕一只蟠螭。出廓玉璧乃璧中珍品，更难得的是，此玉璧上竟有古玉方有的沁色。

“真好看！淘淘，这沁色可有说头？”陆听芊拿起玉璧端详。

“这沁色唤作‘澄潭水苍’，”陆听溪一顿，将玉璧重新纳入匣中，“这玉璧形制虽是汉代的，但实则是一枚仿古玉璧，那沁色是匠人做上去的。”

陆听芊本还想借来看看，见陆听溪径直收起，倒不好开口，只心里仍惦记那玉璧，又引颈，巴巴看了眼盛玉璧的匣子。

她觉着有些怪异，这样别致的玉璧，她怎从未见陆听溪佩戴过？陆听溪也仿佛并不想将之示人。

陆听芊行四，不似陆听芝那样活泼，陆听芝和陆听溪闲磕牙时，她只是坐在一旁听着。

陆听芝说起了孔纶到访之事。

据她讲，孔纶此番是来为刘氏说情的。

“我听我娘说，二伯母必是请了娘家人去侯府那头说项，不然永定侯府那边都跟二伯母那头不亲了，怎会让自家世子来为二伯母讲情。咱们那位隔房的孔表哥还带了礼来，显是为二伯母赔罪的。”

孟氏膝下有陆听芝和陆听芊两女，陆听芝惯爱来找陆听溪打牙撂嘴，孟氏前头说了什么，她转回头就能竹筒倒豆子似的全倒出来。

陆听溪对孔纶印象淡薄，只知他是个温雅的勋门公子，今日路遇他，确是没认出。此番若永定侯府那边不出面，刘氏约莫会被休弃。

“祖母却还是没松口要放过二伯母。你们猜孔表哥说甚，”陆听芝声音放低，“我才听来的消息，孔表哥说会为咱家姑娘牵一门好亲事，男家似乎是……是顺昌伯府。原本孔表哥是要为我或四妹牵线的，但祖母说大姐的婚事更要紧，不必特特补偿别房，况长幼有序，当紧着大姐。”

陆听溪本是随意听一耳朵，至此却是一顿。

大姐陆听怡是二房长女，为人随和娴静，偏婚事多舛，如今已将十七了，婚事尚无着落。孔纶若能牵来良缘也是好事，但和顺昌伯家的这门亲事却是做不得。

顺昌伯府再过不久便会卷入一桩谋逆大案里，陆家若与其结亲，势必受到牵累。这也是那个梦告诉她的。

陆听溪忙问祖母是否当真应了，陆听芝道：“这样好的事，祖母自是应了。”

陆听溪揣着心事，陆听芝两人走后，着檀香去打探，结果并无二致，祖母已答应让孔纶去牵线。

陆听溪总觉哪里不对，永定侯府那边原先已和刘氏不亲了，这才几天的工夫，孔纶怎就亲自登门为刘氏说情，还做起了媒？是刘氏的娘家在其中做了什么，还是另有隐情？

陆听溪思来想去，决定问问谢思言。他先前跟她说过如何与他传信。

她去寻纸笔时，路过一排圆角柜时，想起一事，停了步子。

书房里只她一人，四下阒寂。

她自柜中取出先前被陆听芊瞧见的那个盛放玉璧的匣子，目露疑惑。

谢三公子拍拍江廓，笑道：“我这兄长向来待人冷淡，又急着去见伯父，莫放心上。”

江廓勉强笑笑，又看了谢三公子一眼。

这谢公子特意提一嘴，却不知是真怕他放心上，还是反话正说。

魏国公谢宗临听到书房门开，回头看去，一眼就瞧见满身风尘未除的儿子。

儿子身上仍着披风，显是未及更衣便来见他了。

谢宗临倍觉欣慰。

虽则他这儿子平日里疏淡，但如今离家日久，到底也还是挂念他这个父亲的，不然为何这样急吼吼地来见他。

谢宗临老怀甚慰，越想越舒心，面上却是半分不显，淡淡道：“待会儿拾掇拾掇，去拜见你祖母。你离家这一两年，她老人家时常念叨你。”

谢思言应是，又问安几句，话锋忽转：“儿子已暗中去信孙先生，他过不几日就会出面为陆家斡旋。”

谢宗临尚未从方才的快慰中回过味来，正打算趁势端着脸查问几句功课，忽闻此言，一顿：“你为何掺和此事？”

儿子话中的孙先生指的是户部尚书孙大人。这位孙大人可是难请得紧，但那是对旁人而言。搁他儿子这儿，就是几句话的事。

“一则，陆家与谢家也算是沾亲带故，搭把手广结善缘，说不得往后还有求报之时；二则，陆老爷子不能出事。”

谢宗临默然。如今朝局波谲云诡，儿子此言何意，他自是了然。

“儿子有法子保陆家无事，但儿子此举不宜声张，父亲心中有数便是。”

儿子行事，谢宗临向来是放心的，摆手道：“得了，父亲知你有自己的考虑，谨慎些便是。先去更衣吧。”

谢思言退了出去。

谢宗临靠到椅背上啜茶，忽思及一事，顿住。

他方才只顾着思量第二条了，那第一条……谢家往后要跟陆家求什么？还广结善缘？他儿子知道善缘两个字怎么写吗？

他这儿子从不是多管闲事之人，向来谋定后动，何况陆家这事其实棘手，他是绝不会为往后虚无缥缈的所谓回报就揽下这桩麻烦的。

谢宗临思前想后，觉得第一条约莫只是凑数的漂亮话，思言出手的缘由应是在第二条上。

朝局牵系着谢家，说到底思言还是为了宗族。

谢宗临嘴角微扬，心中大慰，儿子果然成长不少。

拜望了祖母，谢思言回到自己的院子鹭起居。命人烹了一壶万春银叶，他坐到书案后头，一面吃茶一面听长随杨顺禀事。

待他听罢沈安之死的前后，冷笑森森：“果然是个狠人，终究是走了这条路。”

杨顺不懂世子何意，怎生听着倒像是沈安设计陆姑娘，蓄意赴死？

谢思言慢条斯理吃茶。

这世上能让一人永生铭记另一人的法子统共就那么几种，除开终身的陪伴，便只剩下刻骨的爱、铭心的恨，以及以命施恩。

如若前三样无法达成，那还有什么比“因你而死”更深刻的呢？死得越惨，记得越牢。

什么救命之恩，全是假的。

沈安心机深重，正是看准了陆听溪不是个轻易忘恩之人，这才设计这么一出，为的不过是让陆听溪牢牢记住他。

他这是终于发现自己不可能娶到陆听溪，才做出的疯狂之举。即便放弃大好前程也在所不惜。

死了倒也省些麻烦，若再不死，他恐怕就要亲自动手。

杨顺追随多年，每每瞧见世子阴冷的面色，仍会胆寒。这世上但凡得罪过世子的，有哪个能讨得了好。

不过，那个花儿似的娇娇小姑娘，是绝无仅有的例外。

谢思言想起“陆听溪”这个名字，胸臆间瞬时涌起一股激荡炽烈的火浪，嘶吼着、翻滚着，下一刻就要呼啸而出。

他问陆听溪如今可在府上，杨顺硬着头皮道：“似是……似是不在。陆姑娘今日一早便出了门，听闻是去给陆老爷子祈福，外加给……给沈安扫墓。”

杨顺话未落音，便听“啪”的一声，世子按下茶盏，起身便往外走。

陆听溪眼下还滞留道中。

方才沈惟钦发现陆家三房竟与他有渊源，便和她兄长多言了几句。

陆听溪在一旁等待时，左婵却是绞紧了帕子。

她方才在马车中等待母亲，沈惟钦到来不久母亲也回了。她得了母亲的暗示，才知眼前的沈惟钦就是要与她议亲的那个宗室子弟。

她先前就听母亲隐约提过，她要跟一个宗室子议亲，但一听说不过是个镇国将军，就没了兴致。

镇国将军岁禄少，无封号，子孙还只能降等袭爵。总之，这爵位不值钱。

她对这门亲事满怀怨气，当时也便未留意细节，是以方才并不知沈惟钦就是那个要与她议亲的。

但她现在转了念头。看在沈惟钦生得逸致翩翩的份上，她忽觉勉强可接受。只是想起沈惟钦那钉在陆听溪身上、拔都拔不开的目光，她难免心下不快，陆听溪处处都要压她一头。

陆听溪见兄长与沈惟钦叙话毕，欲上马车，却听身后有人走来。

左婵笑吟吟上前：“过几日是我的生辰……”

陆听溪见左婵伸手来拉她，侧身躲闪。

她才避开，骤闻闷响，低头一看，左婵手上的翡翠手串掉到了地上。

左婵捡起手串查看一番，心痛道：“这手串是我新得的，水头最足，我花了两千两银子才买来的……”

陆听溪生于膏粱锦绣，阅遍珍奇，扫一眼便知那手串根本不值那个价。

“听溪妹妹下回记得小心些，我也不过是要问问妹妹届时可否赏脸光临，妹妹何至于这般激动……”

陆听溪暗笑，她方才根本连左婵的衣角都没碰到，左婵竟就要嫁祸给她。

左婵拿帕子小心擦拭手串：“这珠子都裂了，往后怕是戴不了了……也亏得今日遇见的是我，不与妹妹计较，若是换做旁人……”

手串实则并无一丝损伤，她方才是看准了下面是松软泥土才扔的。擦拭干净，她正欲收起，手腕猛地被碰了一下，她手一松，眼睁睁看着她才擦好的手串脱手坠下。

这回落得偏，那地方正耸着一块嶙峋怪石，手串不偏不倚砸到上头。

这下珠子真裂了。

往后真戴不了了。

左婵惊呼。这手串虽不值两千两，但也确是上品，兼且样式别致，她十分喜爱。

如今竟硬生生被陆听溪摔了！

左婵捧起惨不忍睹的手串，心痛气恼无以复加，定要让陆听溪赔，全没了方才的大度之态。

陆听溪笑嘻嘻道：“左姑娘在说甚？方才两次不都是左姑娘自己脱手弄掉的？我还纳闷儿左姑娘说什么不与我计较是何意。”

左婵吃了闷亏，气得只字难言。她瞧得一清二楚，确实是陆听溪碰的她。只是陆听溪那小动作极快，兼限于角度，在场余人怕都没瞧见，只她看见顶什么用。

她忽而转头，捧了残破的手串给沈惟钦看，请他评理。

陆修业看得忐忑，挪到妹妹跟前，打算先把人护住再说。

他也是刚得知沈惟钦是来跟左家议亲的。沈惟钦爵位不算高，没道理为了他们这些不痛不痒的亲戚去得罪未来岳家。沈惟钦方才不知左婵身份，如今知道了，必会加以回护，恐会让妹妹难堪。