订阅比例≥50%可正常阅读, 否则需等三天，补足比例可立即阅读 陆听溪亦觉泰兴公主此举甚狂。国朝公主活得尚不如小吏之女舒坦，宗室女眷又不得干政，她竟插手此事, 也不怕授人以柄。

他低嘱几句，杨顺领命而去。

“可是有事问我？”谢思言回身看向乖巧立着的小姑娘。

“世子英明。”

谢思言听她又唤他“世子”, 道：“你总这般称呼，我倒有些不惯。你从前如何唤我来着？”

陆听溪一凛, 以为他要跟她算旧账，岔题道：“世子若暂不欲说旁事，不如先计议继后之事。”

少女嗓音娇软, 男人却被她这连声的“世子”唤得沉了脸, 瞥了眼始终与他保持距离的少女，面色更沉，重新坐回石台：“继后之事不急, 先将眼前这件办妥。”

“你要问何事……”

他声音愈来愈低, 又兼有风, 陆听溪支棱起耳朵也难以听清, 不自觉步步靠近。等终于能够听清, 已是立在他身前两步处。

陆听溪惊诧望他，这是肾虚吗？

她提了他那封回信, 问上策是甚。

“上策便是让顺昌伯那边回绝孔纶, 陆家不沾手。横竖如今议亲之事只在私下, 知晓之人不多, 孔纶揽事不成，脸上无光，更会嘱人守口如瓶。这整桩事做下来，对陆家丝毫无损。”

“至若如何让顺昌伯府那边回绝孔纶，我方才忽然想到个主意，”谢思言话锋陡转，“你为何不想让陆家结这门亲？”

陆听溪自然不能说主要是因着一个梦，只道是陆听怡已有了心仪之人。

谢思言眸光一转；“崔鸿赫？”

陆听溪一惊：“世子怎知？”

“已有心仪之人却迟迟没个动静，大抵只有一个缘由，便是家世不匹。陆听怡一个闺秀，见的男人不多，范畴有限。诸亲之中，陆家常往来的多是家世相差不远的；世交之中，才貌双全的适龄未婚子弟也是有数的，再兼家世尴尬，崔鸿赫最符。”

谢思言一贯绝顶聪明，但有一点，陆听溪觉着不可思议，谢家与崔家并无往来，崔鸿赫也并非声名鹊起的大才，她又是临时提起，他是如何知道崔鸿赫的详明景况的？

男人扫一眼便知少女在想甚：“我前几日已到韦弦书院就学，崔鸿赫是我的同窗。”

他见少女欲言又止，倾身：“想说什么？”

少女轻抿唇角：“世子念书辛劳，还当多多休息，妥善饮食……”

男人嘴角渐渐勾起一抹极浅的笑：“好。”

他面上极少见笑，莞尔之下，如坚冰初融，晃了人眼。

可陆听溪的话还没说完，她是想说，让他好生保重身子，要不下回说话再有气无力的，她听不清太难受……

“我也有话交代你。”

他不动声色扫了眼少女鼓囊囊的胸：“我今日听见你跟丁家姑娘谈论木瓜渴水，木瓜是好物，尤其青木瓜，你平日无事，可多吃些。”

他素日所言不过谐谑，少女这两年无论身量还是身形实则均已抽开，纤腰不盈一握，胸前险峰怒耸，把衣襟撑得仿似要暴裂开。只他私心觉着，那一对娇桃还能更丰盈些。

陆听溪受教点头。

两人说着话，杨顺折返，跟谢思言附耳道：“小的查着了，泰兴公主那头的人从顺天府衙门出来后，转去公主府复命。不多时，泰兴公主又差人出去送信，这回是送到……景丰胡同，沈惟钦如今落脚的那处宅子。”

杨顺禀事时略有迟疑，泰兴公主和沈惟钦虽同为宗室，但却是八竿子打不着的，泰兴公主给沈惟钦送信做甚？

谢思言忽问：“沈惟钦前几日可是进了一趟宫？”

杨顺点头称是。

谢思言面现了然之色，将书卷递与一旁的书童，说自己要去一趟公主府，让陆听溪暂归家去。

陆听溪却是不肯，第二样证据眼看着就要到手，却出了岔子，祖父归期在即，她回家也是惦记着这事。况且，谢思言的上策并未说完。

“我在此等世子的消息。”她仰起脑袋看他。

谢思言见小姑娘眼巴巴瞅着他，略思忖，道：“要不你随我一道过去。”

公主府里，泰兴公主正倚在美人榻上，看着丫鬟给高瑜涂蔻丹。

“那沈惟钦不过是个镇国将军，你竟也能瞧得上眼？”

“虽说爵位暂且不高，但胜在生得好，母亲见了便知。亦且，女儿着人查了沈惟钦其人，发现此人着实有趣儿。他从前不过是个招猫逗狗的膏粱子弟，不过两月，脱胎换骨，母亲以为是为何？”

泰兴公主攒眉；“你是说……”

“想来，他大病那一场跟他那嫡兄脱不了干系。蛰伏多时，忍辱含垢，一朝得机，自会一鸣惊人。我瞧着沈惟钦是不肯再忍了，青云直上指日可俟。趁他如今尚未发迹，女儿与他些恩惠，他自会感恩戴德，将女儿当菩萨供着。将来哪怕他身边莺燕成群，女儿的位置也永远无人可代。”

泰兴公主道：“就怕他是个忘恩负义的。有些男人出身微贱，发迹后厌弃发妻、不见旧友，便是因为这些人见过他从前卑如蓬麻的落魄。”

“沈惟钦不是那等人。他自小受气，性子冷淡，但凡得些真心关怀，就会涌泉相报。”

泰兴公主叹道：“但愿如你所言。只是，这种男人野心大，回头怕是了不得，为娘怕你难以掌控他。”

“这等男人才好。那些个绵软的窝囊废有个什么意思，女儿且是瞧不上。”

泰兴公主见女儿似主意已定，道：“罢了，我且看看他究竟如何。若果真是人中龙凤，娘便着人去他娘李氏那里透些风声，这事也就成了。”

沈惟钦那副冷淡模样不过是做给人看而已，她泰兴公主的女儿瞧上他，是他的福分，旁人求都求不来的恩典。他们母子两个就得千恩万谢地接着，故而她认为，只要她女儿点头，这门婚事就算是成了。

只是在见沈惟钦前，她得先给个下马威震他一震，这也是她为何不直接一张帖子把人叫来而要兜怎么个圈子的缘由。

母女两个正说笑，丫鬟来报说信已送到了景丰胡同那边。

“如今端等着他上门来了，”高瑜笑道，“母亲届时好生瞧瞧他是个怎样的人物。但凡咱们这边露出点意思，他的态度一准软下来。这亲事得及早定下，若是被旁人占了先，岂非不美。”

人间四月，景丰胡同里的西府海棠与垂丝海棠相继盛开。

李氏端了燕窝羹迈入儿子书房时，正见儿子在烧信。

李氏询问究竟，沈惟钦答非所问：“我出门一趟。”

李氏搁了托盘，疾走上前拦住他：“你这又是去做甚？你自入京之后，何曾干过一桩正经事！镇日里不是闷在书房便是出门乱逛，你不是要考科举？怎不去寻处就学去？再不然，定门亲事也是好的，娘还盼着抱孙……”

沈惟钦突然转头，冷声道：“我说了许多回，我的事，母亲不要多做过问。”

李氏尚未及唤人来拉住他，人已径出了门。

李氏真正是唇焦口燥呼不得。儿子自来是她唯一的指靠，她拿不准儿子如今的心思，争奈自己是个软糯性子，只能伫望兴叹。

沈惟钦一路大步疾行。

他方才烧的是泰兴公主派人送来的信。信极短，但字字句句皆透凌人之势。

泰兴公主在信中说，闻他抵京后过从最密者唯陆家耳，今日董家之事攸系陆家，她已着顺天府尹暂缓接案。又另起话头，说春夏之交，正是观花饮宴之际，她是他堂姑母，自他入京后尚未尽过地主之谊，今日恰有余暇，邀他过府一叙。

这哪里是邀请，分明是威逼，欲以陆家之事拿捏他。

什么东西！

沈惟钦冷笑。他也不知自己为何反应这样激烈。他只要一想到泰兴公主那颐指气使的口吻，就戾气冲顶。

转过照壁，将至大门，沈惟钦甫一抬头，就瞧见一辆间金饰银的蟠螭锦帷马车停在门外。

旁侧的斑竹帘子被随行从人恭敬掀起，沈惟钦想了少顷，记起了来者何人。

上巳那天，他在石景山被此人一块石子拦了去路，今日董家寿宴上，他瞧着此人眼熟，问了方知，这位就是赫赫有名的魏国公世子。

谢思言不欲多言，径直道：“我知阁下欲往公主府，不如一道。”

沈惟钦盯着谢思言的马车看了须臾，点头道可。

谢思言的车驾正要启行，却忽被沈惟钦拦住。

“世子且慢，我出来得急，未及备好车马，恰逢着世子，不如顺道搭了世子的车驾。”

谢思言眸色冷了几分：“多有不便。阁下吩咐下人慢慢备着便是，我先行一步。”

沈惟钦丝毫不让：“不过就手儿的事，世子若执意不肯，我不免要怀疑世子车内藏了什么不可告人的隐秘，世子说是也不是？”

谢思言目如邃海，冷冷睨着沈惟钦时，暗潮涡旋翻搅涌流。

须臾，他挥开阻住沈惟钦的护卫。

沈惟钦甫一入车厢，一阵蜜甜的糕点香气便掺着甘美果香迎面袭来。

沈惟钦扫了眼紫檀梅花小几上几样花样别巧的羹果糕饼，坐下道：“瞧不出，世子还爱吃这些甜腻腻的东西。”

谢思言只管悠悠吃茶，并不理会他。

“我从董家出来时，远远瞧见五表妹上了丁家女眷的马车，并未随大夫人回府。世子说，这些好玩好动的小姑娘们，都爱往哪儿去？”

沈惟钦自顾自漫谈，扫视四周。

马车极大，即便再纳十人，也依然宽转。车厢内的迎枕、靠褥等物俱属清一色上品妆花缎，金地四合如意天华锦纹地衣满展脚下，一直延伸至车厢后头东西两隅。

沈惟钦的目光落在了西北角的一口箱箧上。

谢思言坐得偏西，喝茶时，一侧手肘时不时搭在那箱箧之上。

沈惟钦突然起身，一步上前，手指飞快扣住箱盖边沿：“世子出门还带口箱子，不知内中所盛何物？”

“我给阁下两条路，其一，即刻下车；其二，安生坐着。”

沈惟钦冷脸片刻，倏而笑道：“得罪了。”言罢松手，回了先前的位置坐下。

谢思言吩咐车夫仍旧行路，慢条斯理用茶：“阁下适才提起什么好玩好动的小姑娘，不知其意何在？莫非是有了心仪之人，想琢磨琢磨小姑娘的心思，转去讨好心上人？”

“我纵要讨好心仪的姑娘，也不来向世子取经。世子既未定亲又无家室，怕比我更是不如，我问了也是徒劳。”沈惟钦笑道。

他语似玩笑，面上却无谐谑之色。

谢思言捏着茶盏的手指微收，少刻，搁了茶盏：“尊驾莫急，说不得即刻就有人要为尊驾牵红线。等尊驾成了婚，我少不得还要向尊驾讨教几句宠妻心得，为我将来成婚预备着。还望尊驾届时不吝赐教。”

这便是已然洞悉泰兴公主嫁女意图，拿高瑜恶心他。

沈惟钦笑意渐敛，目光转冷，不再言语。

到得公主府门外，谢思言递了样东西给杨顺，依旧喝茶翻书。

沈惟钦暗瞥了眼角落里的箱箧，回身下车。

立在公主府门口等待时，沈惟钦唤来厉枭。

“等谢思言下车，你就着人借故近前，想法子看看车内情形。”他目视前方，淡淡道。

厉枭道：“小爷怎知谢思言会下车？若他始终不下车，是否要引他下来？”马车里那位可是连一星半点挪地方的意思都无。

沈惟钦道：“他会下来。”

下人报说沈惟钦到了，泰兴公主下令将人领进来，又有人递了封帖子进来。

泰兴公主打开一看，面色陡沉。

高瑜问出了何事，泰兴公主一眼瞪来：“都是你惹的祸根！”将帖子甩给她。

高瑜指尖蔻丹未干，还包着帕子，不便看帖，让丫鬟念与她听。听了开头她便怔住，竟是谢思言的帖子！

谢思言说，他已知晓泰兴公主插手顺天府审案之事，公主但凡是个聪明的，就作速罢手，否则他必让她悔之不及。

字字锋锐，句句威胁。

高瑜知道谢思言手段万端，说到必做到，况且她母亲这回确实不占理。

“他跟陆家又无甚过硬交情，若非你从前惹了他厌恶，他怎会管这等闲事！”泰兴公主怒道。

凭着谢思言的本事，大可径直差人去顺天府衙门，只要知会一声，顺天府尹自会丢开她的命令，接下案子。他这般兜圈子，说什么让她罢手，不过是想管了闲事再给她添一把堵。

谢思言说他稍后登门，泰兴公主不敢拒之门外，头疼一回，传命出去迎接魏国公世子。

此时，又有人来禀说陆家五姑娘前来拜访。

泰兴公主知这是冲着今日之事来的，额头青筋直跳，想了一想，传命将人领进来。

陆听溪才在大厅站稳，就听外头有人通传说沈惟钦到了。

高瑜的目光在陆听溪脸上定了少顷，侧头跟泰兴公主耳语几句。泰兴公主蹙眉，斥她一句，让陆听溪暂转去厅内那扇填漆描金百宝屏风后。

沈惟钦入得厅来，施礼：“楚府镇国将军惟钦拜见堂姑母，堂姑母万安。”

陆听溪将外头动静听了个一清二楚。

沈惟钦的这个爵位与自称，大有讲究。

国朝定制，亲王爵位由亲王世子承袭，其余诸子封郡王；郡王爵位由郡王嫡长子承袭，其余诸子授镇国将军；镇国将军爵位不可承袭，其子全部降等袭爵，授辅国将军，孙辈仍降等袭爵，代代推之，一直降到奉国中尉为止。

宗室爵位以亲王为尊，郡王及其之下的爵位的正式全称均以本支亲王封号开头，以别宗室脉系。譬如沈惟钦的祖父是楚王，便是楚王一支，沈惟钦的父亲封郡王，封号武陵，全称是谓楚府武陵王，自称时加名讳，略去国姓。

不过沈惟钦将来就是楚王了。

泰兴公主客套几句，直奔正题：“今日唤你过来，不过闲话几句家常——你与左家之事，我略有耳闻。你如今也到了成婚的年纪，不知你母亲可另为你物色了亲事？”

高瑜坐在泰兴公主身侧，暗暗打量沈惟钦。

她向有识人之能，沈惟钦绝非池中物。这种人名利心极强，不会推拒她这门亲事。李氏是个没主意的，事事听儿子，沈惟钦点头，这事就成了。

她又扫了眼屏风。

她跟那些世家千金语不投机，先前也只见过陆听溪一回，那还是四五年前的事，尽管她后头也对陆听溪的貌美与才高之名有所耳闻，却也并未放在心上。

而今的陆听溪已长成亭亭少女，瑰姿玉色，容音皆妙，她方才乍见之下，心惊不已。

头一个反应就是不能让沈惟钦瞧见她，虽然沈惟钦应当已在去陆家拜会时见过了陆听溪。

她让陆听溪立在屏风后，有个隐微的小心思。

她虚荣心重，又一贯不喜比自己风头盛的女人，她想让陆听溪亲眼看着前几日才与陆家攀交的沈惟钦，今日转过头来对她们母女俯首帖耳。

所以她让母亲现在就挑起话头。沈惟钦不会不明个中隐义，实无理由拒绝。

“此事不劳姑母费心。侄儿此次前来，是为陆家之事。”沈惟钦一句带过泰兴公主挑起的话头，反而径直提起了陆家之事。

泰兴公主母女二人俱是一愣。

高瑜几乎失态站起，沈惟钦莫非前头十几年只顾着暗地里勤用功、明面上扮纨绔，在姻缘事上格外迟钝？

泰兴公主自觉失了颜面，忍了几忍，终是将话说得更浅白了些：“姑母瞧着你是个好的，不过暂且时运不济罢了。姑母也不大看重什么爵禄官位，你们这些小辈，为人踏实信靠才最要紧——不如我明日将你母亲请来，计议一下你的婚事……”

“侄儿已说了，此事不劳姑母操心，”沈惟钦抬头，神色冷然，“姑母的圈子兜完了，便来说说陆家之事；若还没兜完，姑母自说自的，侄儿只作不闻便是。”

“你……可真本事……好样的！”泰兴公主气得语无伦次，张口要唤侍卫，却陡然想起眼前这个是她的堂侄儿，不是那些能任由她宰割的寻常之辈。

锦屏后的陆听溪往泰兴公主的方向瞥了眼。

她听闻这位公主实则并不受今上待见，只是因着是唯一一个如今尚在世的公主，行事格外跋扈。

高瑜忽而步至沈惟钦身前，朝他使眼色：“表兄纵恼母亲信中言语强硬，也不当如此意气。表兄何必为自己树敌？快些认个错……”