舒仪下车抬头一望,天色尚未黑透,舒府门外却已点起了灯笼,迎风摇摆不止,在漆黑的门上投着影影错错。她一时有些恍惚,第一门阀的府第就在这僻静长巷的尽头?不动声不动色,仿佛是京城里随处可见的商贾大户。
小柯上前敲门,和前来应门的侍童说了几句,侍童惊奇地看了舒仪一眼,一溜烟地跑回府里。过了一会儿,几个品级更高的管事带着几个仆役匆匆赶来。当前一个五十开外的老者,蓄着一把长髯,见到舒仪,乐呵呵一笑。
舒仪认出他就是往来京城与江陵的管事,辈分极高,喊了一声:“祥伯。”
祥伯边笑边说:“可把小姐给等到了,”转过头来又喝斥那刚才应门的侍童,“不长眼的东西,居然把小姐晾在外面,自己去院里领罚。”说完眼一瞪,众奴仆都垂眉恭目,规规矩矩地站在一旁。同时心里又对这个自小在江陵长大的七小姐好奇,面色恭谨间不住打量着。
文绮和小柯被一个管事带走,祥伯领着舒仪进府。
走进院中,舒仪发现这里的构造同江陵舒苑有七分相像,前院东西两个院阁的前廊与水榭相通,当心是一个水上楼阁,九曲环廊,后院有一丛翠竹,簇簇苍翠的叶子,让人见之可喜。竹林后另辟楼阁,独成院落,显得雅致怡人。
舒仪一路走来,偌大的宅院,居然没有碰到几个奴仆,这点显然跟江陵奴仆成群截然不同。转过几个月牙门洞,祥伯领着舒仪到了一处庭院,院中遍植金钟梅,已有几株早开,心蕊洁白,浓香馥郁,当真是扑鼻生芳,动人心怀。
“七小姐,”祥伯将舒仪安顿在花厅中,眉目祥蔼道,“这里服侍的人没有江陵多,你有什么不便就跟祥伯说。”
舒仪点点头,正想说一日未进食了,肚子就适时地“咕噜”一声,声音很小,祥伯却听见了,笑地满脸皱纹如波:“小姐饿了,我这就去让人准备。”
舒仪在厅里等了片刻便有菜肴送来,奴仆进进出出,无半点异声,显得训练有素。虽然是仓促之间,厨房也用了不少心思,准备了两种主食,六道菜肴。其中一道“鳝和羹”正是舒仪幼时最喜爱吃的。
看着仆人退出花厅,舒仪立刻拿起筷子吃了起来。六道菜分别用了烤、蒸、炒三种烹饪方法,其中尤以“鳝和羹”做得最是汁鲜味美。
舒仪喝了两口,心中暗赞,才放下碗,院里就传来急急的一声低呼。
花厅的门“砰——”的一声洞开,舒仪只见到描金彩绘屏风旁烟霞色一闪,手上已重重地挨了一记打,筷子应声落地。
“五姐?”舒仪受了惊,睁圆了眼,怔怔地看向来人。
舒陵穿着一身烟霞色的绸衫,长发绾成飞燕髻,钗上缨络微颤,身上披衣尚未卸下,耳际有几缕散发,一片嫩黄的花瓣飘落发旁,显然刚从外面赶来。
“你都吃了哪些?”舒陵一把拿起舒仪眼前的碗,放到鼻下闻了闻。
舒仪扫了一眼桌面:“全都吃过了。”
舒陵拿起一旁的银勺,在每个菜里舀起一点,闻味尝菜。
舒仪见了,立刻就明白她的用意,心里一沉,脸色不由有些难看。
舒陵试完了所有的菜,面色倏然苍白,拿起手中的碗就往地上抡去,“哐”地一声在地上碎成片片,汤汁溅了满地,瓷片在灯下泛着晶莹的光彩。
门外的仆人听到了,全跑了进来。舒陵沉声道:“去煎一碗药汤来。”仆人见两位小姐都是面色不善的样子,忙领命去了。其余人将房内收拾了一番。
舒陵坐到下首位置,舒仪看着她,她刚才仿佛用尽了力,此刻一喘,疲态尽现。
“小七你可回来了。”舒陵转过头来笑了笑,欢欣无比,可笑意却有些萧索。
舒仪看见她的样子,又是疑惑又是惊讶,五姐舒陵是舒家出了名的才女,其容貌柔美,又生得一副玲珑心肠。舒仪与她虽不亲厚,但每次见她,总是容光焕发,光彩照人的模样,此时却形神萧索,眉目间掩不住疲惫,半年不见,何以变化如此之大,竟似换了个人。
“五姐,这到底怎么了?”舒仪皱起眉,问道。
舒陵笑容淡敛,唇动了动,说道:“这事说来话长……”
屏风后人影闪动,原来是祥伯亲自端了汤药来。说是药汤,其实是舒阀中的一种隐讳叫法。这种汤药的主要成分就是大黄芒硝,用来催吐下泻,做解毒之用。
舒仪接过药碗,一口喝尽,眉头也不曾皱一下。她幼时不知喝过多少汤药,苦涩的味入口,隔着袅袅热气,觉得往事如烟,仿佛今日就是昨日,不曾改变过。
舒陵见她喝完,这才安下心,对祥伯说道:“刚才做菜的和送菜的是哪几个?”
祥伯道:“都是在府里干了十几年的旧人了,没见有什么异动。”
舒陵咬了咬唇道:“旧人也信不得,以后送到这里的吃食你都要亲自看着。”
祥伯垂头应了声。
舒仪在一旁看着,心里的疑问像滚雪球似的越来越大,不知道这里到底发生了些什么。
她幼时中过好几次毒,身体比之壮年的男子更耐毒,因此药效也来得慢。快入夜了药效才发作,舒仪开始上吐下泻。
她一日未进食,晚上吃的不过眨眼工夫就吐光了,接着开始吐酸水,肚子又阵阵地抽痛,身上渗出的冷汗直湿透了厚重的秋衣。
文绮平日处事稳重,却也是头一次碰上这样的情况,吓地险些掉眼泪,舒仪强忍着不适还要笑着安慰她几句。
舒陵将舒仪安排在自己的小院里,房间仅一墙之隔。这夜动静闹得极大,舒陵就披起衣裳守在外厢。
舒仪迷迷糊糊地睡着了,又在肚子饥饿的情况下醒来。张开眼,满眼生花。原来是烟色纱窗透进了缕缕如金的日光,把窗格上所雕的花烙在墙上,浮光掠影的朵朵盛开。
窗前坐着一个人,此时轻声来到床边。舒仪以为是文绮守了一夜,展颜微笑,抬眼才发现是五姐舒陵。她还穿着昨日那件衣裳,光影映在她的脸上,眼下的一片青影浮现出来,似一夜未眠。
舒仪对上她的眼,心中一软,一时找不出话说,即使有千支笔也难以描述她此刻的心情。这样澄静而安详的早晨,那一点微薄而明亮的光影拢着她们的身影,其淡如烟,仿佛就像是普通人家的姐妹。
她几乎不敢抬头去瞧舒陵神色间的关切,别过眼,只把目光放在她的身后。
舒陵坐在她的床边,仔细地看了她的面色,说道:“你身体还不错,”又笑道,“可比小时候好多了。”
舒仪也笑:“再好的身体也需要吃东西。”
舒陵一愣,随即笑出声,像是安了心。
作者微博:朵朵舞_ivy,有兴趣的朋友来交流哦