话分两头,且说芷子还是按照她原来的计划去找罗璧。
老更夫的真实姓名叫罗璧,而龙山梢的人都只知道他叫老李头。他与赵贵受的伤差不多重,只是他的内功远胜于赵贵,因此受击之时已有部分抵消。另外养伤时,他也经常默运自疗,所以伤愈的速度也要比赵贵快了许多。
十天之后,尽管背上的支架未拆,但也不耽误下地活动了。
再说他毕竟跟赵贵不一样,赵贵是家生子,又是通府的管家,东家的心腹,再说负伤也是纯粹为了救主,所以多躺几个月也无人说嘴,而他不同,下人里的下人,再说也想保住这个饭碗,空缺一长,难保东家不重新招人。
云心要陪赵瑜外出游学,赵贵被他老婆带回去,罗璧也就赶紧搬出了听松小筑。
还回厝屋,芷子也正是在那里找到了他。
芷子自然不会大张旗鼓地上山,尤其刚才一不小心撞上了赵瑜,更是警惕倍增。既然赵瑜可以在外游逛,难保那个高深莫测的大和尚会不会就在附近。
这会儿的芷子,可谓是疑心重重。适才赵瑜那货居然在情急之下祭出了那首誓约之赋,实在出乎她的意料。可那梦中情人的能耐出神入化,而赵瑜半点武功也不会的样子,莫非他是故意相让?以让自己得手,一消心中之气?
若真那样,他的骗人功夫可真比他的武功还要厉害百倍,总给人手无缚鸡之力一书生的印象,也太逼真了一点吧?而且连脸也不躲,难道真的是在迁就自己?
只是芷子自己也有点做贼心虚,总觉得芳儿一直偷偷地踅摸自己,尤其是赵瑜背了琴曲的上半阙之后,她的眼神简直让人受不了,莫非她已经把它跟那片诗帕连在一起了?可也无法跟她解释,就连那人是不是赵瑜自己也怀疑。
芷子再也不敢多想了,只想赶快找到罗璧师叔,离开这个诡谲之地。
正堂后面的厝屋,三间并排,只是赵家最近没死人,闲着的多。右边那间停着几具旧棺,都是没有资格落土祖坟的那号,倒也成了名副其实的厝屋。
左边也空着,稍加收拾,就成更夫的栖身之所。
厝屋的门都开得很大,至少四杠,也就是八个人抬着棺材能够直接进去。这么大的门,自然屋子也不会小。厝屋还有个特别的地方,不管屋子多大,就是不开一扇窗户。好在大门年久失修,已经歪歪斜斜,再也无法紧闭。
芷子从门缝里望去,偌大的屋子几乎没有摆设,只有几条长凳。刚才经过右边那间的时候,她注意到那些长凳都是用来架空棺材。其中一张长凳上搁着一个油盏子,点着,好久没剪灯芯了。那火忽闪忽闪,似乎随时都会熄灭。
尽里的地上,有一铺破席,一个人坐在席上,靠着墙角。手里一把柴刀,正在削着什么东西。也许是太专注了,芷子从门缝里闪进来,他竟没察觉。
“师叔!”
罗璧吓了一跳,猛地举起柴刀。原想站起来,大概是疼痛难忍,只能把背部紧贴墙面,慢慢蹭着,如壁虎上墙一般起身。芷子这才看清,他是在剖一根竹篾。
“弟子覃芷兰见过师叔……”芷子紧前一步,敛衽福了一福。
“覃芷兰?覃芷兰……”罗璧定了定神,终于认了出来:“是覃家大小姐吗?”
“正是芷子,师叔,那日还在这里见过……”
“老朽知道了,是你娘让你来的?”罗璧脸色松了,手里的柴刀也就放下。
“正是!师叔,我们一家已经离开了龙山梢……”
“这个老朽都听说了……”
“我娘要您跟我们一起走,以便有个商量……”
“这个……”只见罗璧沉吟着,双目扫着整个屋子,仿佛还有点留恋似的。末了,他终于离开墙,走上前来,两眼停在芷子的脸上:“你娘还说了什么?”
“没有,我娘只说有事都要师叔拿主意,所以等着您去……”
“老朽明白了……”说着,他扯过一个鼓鼓囊囊的褡裢,看样子人家早就准备好了。
只见他把柴刀拾起来,放到油盏子旁边。冲着油灯深深一揖,然后吹灭了。
“师叔,您伤痛未愈,这就交给侄女吧!”那个褡裢有点重,芷子便接了。
芳儿在外望风,看到他俩出来,便点了点头,表示外面并无异样。
赵家墓园出入只有两条路,一条从峰顶翻山越岭,另一条则是通常的正门坡道。
罗璧的伤虽然已过十数天,但要算痊愈之日还太遥远,按理这会儿只能跟赵贵一样绝对卧床,幸好芳儿和芷子一左一右搀着,走坡道也都有点勉强。
“各位灵山道友,还请留步!”蓦地高声,真把他们三个吓得不轻。
正愣怔间,对面有人点起了火把,还真不少,只怕赵家的上下都在这儿聚齐了。真没想到本主赵无求会躲在牌楼后面,只见他倒绰一根白蜡长棍,一身短衫,秃顶上面满是油汗,火把一映尤其闪亮,脸上却全部都是嘲讽。
原来赵瑜在覃家门口撞上芷子,本是喜出望外,没想到又是霜刀雪剑相向,赵瑜的心一下子坠到数九寒冬的冰窟窿里,整个儿冻僵了,不言不语,不移不动。
这一切全落在云心的眼里,他一直跟在芷子她们后面。云心听到芷子在自家院里跟丫鬟商量,意思是怎么上得后山,原来人家此行的目的是来接更夫。至于拐到自家大院,不过顺路而为,只想看看家里到底被官府戕害了多少。
当芷子她们走后,云心本想上前唤醒赵瑜,可转念一想,又有了别的主意。于是干脆丢下赵瑜不管,一提身形,不费吹灰之力,直接窜进了赵家大院。
当时赵无求正在纳凉,一见云心自天而降当然傻了。
云心也顾不上客套,只说在半路上获知赵家墓园里的更夫居然是灵山弟子,在此藏匿已久,今晚将有人来接他,最好能在墓园门口守候,以防不虞。至于如何处置,全凭东家。而他云心半路急着赶回来,惟怕东家猝不及防。
赵无求一听,大感意外。覃家明显的灵山烙印,居然还有一个灵山弟子潜伏在自家墓园。而且那个自称姓李的老更夫隐藏了已有十数年,能不吃惊?且不说是否与本家有关,就凭赵某本人在江湖上的名声,有人不请自来,已属目中无人,不似侮辱也是侮辱,于是立刻发令,召集庄丁,随他上山。
果不其然,就在宗祠大门口的牌坊下,双方相遇了。
“哦!还有覃家小姐,久违了……”赵无求上前几步,看清了他们三个,口气甚是不善,这跟原来的印象判若两人。那些随行的壮汉,也散成扇形逼了上来。
“芷子见过赵员外……”毕竟又是夜闯人家墓园,自然理亏,尽管人家无礼,芷子还是敛衽屈身。“师叔久居贵庄,多承容留,芷子在此一并谢过……”
“哈哈哈哈……”赵无求仰头大笑一阵,然而才说:“怪不得犬子一心想要拜倒在小姐的石榴裙下,果然知书达礼,临危不乱,名不虚传,老朽也算见识了……”
赵无求如此出言不堪,谁不尴尬?要知芷子如何面对,还听下文分解。