书接前文,不再啰嗦。
芷子正准备离开,却见赵瑜从听松小筑里面闻讯出来。
“小女子见过公子。”芷子敛衽一福,微俯螓首:“不好意思,又来打搅了……”
“还请芷子小姐进去坐坐,里面准备了酸梅汤……”赵瑜的神情倒是不见一点异样,望着自己,两个眼睛只是发亮。无意之中也说明母亲可能有惊,但是无险,若真的闯了山,至少也没有暴露形迹,心里愈发宽慰了许多。
“实在不好意思,公子。”芷子何尝不想再多逗留片刻,只是现在满脑子的都是母亲,不敢再留。当然首先是关心她老人家有没有受伤,那两条狗实在不容小觑。其次又想到娘的暴怒,不就是针对这一位,还能没点顾忌?
“再说也帮不上忙,还请公子鉴谅,来日方长,改日再会……”
“那就喝碗酸梅汤再走吧?”赵瑜一脸诚挚,芷子心里也挺感动。
“多谢公子,夜色已深,”母亲的顾虑也是对的,女孩子矜持点有好处,反正彼此的心意已经各有领受,过多反而易滥。“只怕家母早就倚门而望……”
“那我送送小姐……”赵瑜这一回根本不等芷子答应了,先自迈开步子:“芷子小姐请!”
“公子请!”芷子暗忖若是再加推辞,真算矫情了,于是也就顺其自然。
“赵员外,贱妾告辞了……”
“姑娘走好!”
一路慢坡,缓缓而行,两人没话,其实还真不好说什么。芳儿馨儿他们一大堆跟着,说得客套了,反而容易拉开距离,说得随便了,老娘的训斥犹在耳边。
再怎么慢步缓行,转眼也就出了牌楼大门。芷子先停住了脚步,赵瑜发现没人跟上来也只好停住。
看到他俩似有一种默契,怪怪的,馨儿忍不住想笑,反叫芳儿轻轻拧了一把。
“那贱妾就先行一步了……”芷子不想再在人前出糗,便说。
走了百把十步,有条小巷,拐向宅前,忽听馨儿嘀咕一声:“哟!还在呢……”
芷子不敢回头去看,却是假借调整步态,轻轻一个肘锤送出,正中馨儿的胸腹。
“小姐!”女人的胸部最是敏感,馨儿好端端的一张笑靥立刻扭成了一根大苦瓜。
“快走!”芷子哪里容得她抗辩,坏笑一声,立刻加快了步伐。
果不其然,回到后院,发现东厢房里面的灯已经亮着。
“娘!”芷子虽然已有估测,然而还是控制不住惊喜。
“你们都去哪儿了?”只见老夫人一脸寒霜,端坐在东厢客堂的太师椅里。
“娘?!”芷子依旧诧异,只是眼睛不停地打量着母亲通身上下。“您没受伤吧?”
“这家里谁做主?”老夫人根本不领情,毫无通融的样子:“谁让你们出去的?!”
“娘?!”芷子觉得简直不可思议,是您不辞而别在先,身为人子关心您才是天经地义。莫非对您的出走无动于衷才算正常,这天下岂有此等道理?
“是我在问你!”或许是老夫人被芷子越来越怀疑的目光惹恼了,声色更厉。
“你们都出去!”芷子也恼了,挥手让芳儿与馨儿退出,并示意关上房门。
“你?!”
“娘!芷子有话相对娘说……”芷子这才想起宝剑一直握在手里,连忙放到案上。一瞥之下,发现母亲的青钢剑也已放回剑架上了。“娘,在您的心里,也许有千般无奈何,万般不得已,您也可以继续哄芷子,骗芷子,甚至骂芷子,打芷子,但是您老人家总不能逼着芷子,睁着眼睛说瞎话吧?”
“……”秦王玉凤先自怯了,愣愣地盯住芷子。有一些东西也许是注在骨头里的,秦玉凤早就发现芷子身上天生有一种霸道,这一点可绝不像自己。同时这也是她对芷子身世质疑的一个重要佐证,真所谓贵人自有天相,这可不是一般人通过后天所能踅摸得来,至少她秦王玉凤这一辈子就甭想。
“您刚才明明是换了夜行装……”
适才回来的路上,馨儿已经告诉芷子,老夫人的夜行装不见了。后院两主两仆,四个女子,老夫人早就替她们一人预备一套文士装,一套夜行装。芷子稀罕,还特地多做两套儒衫。至于原因,老夫人只用有备无患四个字就搪过了。
此时此刻的老夫人已经换回一身襦裙,正是先前芳儿在帐幔后找到的那套。芷子已经偷眼觑到,现在帐后另是一套玄色衣裳,显然是刚换下来的夜行装。
“带着您的青钢佩剑,还有一只火折子,突然就不辞而别了。您连声招呼也没打!难道您真的就希望我们几个无动于衷,对您的生死只是不闻不问?”
“……”秦玉凤无法接口,嘴角牵牵,却一句话也说不出来。
“您是我的娘亲,我的老母亲,我是人子,我是人女,娘,芷子能不管吗?”
“你?!”
“娘,芷子做不到啊……”
“芷子……”
“娘!从今往后芷子不会再为难您,但是您只要出走,只要赴险,不管您告,与不告,辞,与不辞,芷子还是会来,还是会去,谁让您是芷子的娘呢……”
“芷子!”
“娘!实在对不起,芷子只是想尽一个儿女的本分……”
“芷子,苦命的孩子……”
秦玉凤再也坐不住了,猛扑上来,抱住芷子,痛哭失声。
“娘!”芷子几乎同时抱住了母亲剧烈颤抖的身子,轻轻地抚着她的背部。
抚着抚着,芷子突然觉得手上有点发黏。开始还只以为是母亲身上的汗水,后来实在有点粘厚,也就越来越觉得不对,抽手一看,竟然全是殷红的鲜血。
“娘,你是不是受伤了?”
“你们快来!”原来秦玉凤背后有条伤口,新鲜不说,很长很深。很像被撕咬的那种,芷子立刻想到了赵家的那两条大狗。“是不是两条大狗咬的?”
刚才她想上山之前,本就一直担心会不会遇到大狗。
“……”秦玉凤趴在案上,也不知是因为伤心,还是疼痛,一点话也说不出来。
馨儿一看,立刻取来伤药。前一阵刚给木子配好不少,没想到他也是不辞而别跑了,搁在那儿没用上,这会儿倒是救了急。芳儿则去厨房端热水,顺便儿还抓了一点盐巴搁里头。另外干净的布条,干净的香油,馨儿找来一大堆。
老夫人本来就擅长医术,覃家的人疗伤看病都不用找郎中,所以两个丫鬟连带芷子都知道点三三七,这会儿根本不用吩咐。只是伤在后背,自己不能给自己敷药。所以她只能端坐硬挺,幸亏两人一拥,才叫芷子及时发现。
“先多放点血……”老夫人几乎呻吟着,提醒她们。
“真是狗咬的?!”
芷子知道,狗咬的伤口在上药包扎之前,一定要挤到全部都是鲜血出来为止。否则被咬的人也容易得可怕的疯狗病,怪不得母亲刚才并不急于止血。
芷子立马起身,急步跑到母亲的书架前。母亲常读医籍,记得那天大白狗买回来,母亲还特地找出几本医籍,其中就有晋人葛洪的《肘后备急方》,她也常读。还有册抄本,好像叫做《五十二病方》,都有狂犬啮人犬噬人的各类诊方。说是既然养了狗,就得有备无患。赵家的那两条大狗她昨天下午刚刚见过,现在还未黎明,应该不算狂犬,所以不妨先照着犬噬人方法试试。
先看《五十二病方》,好在抄本一找就到,上面有张外治方子倒也简单,正好用来处理伤口:犬所啮,令毋痛,及易瘳方,令啮者,而令人以酒财沃其伤。
“快去取酒……”
欲知老夫人伤情究竟如何,还听下回分解。