书接前文,不再重复。
却说那日告别皇上,离开县衙,赵瑜一回进落脚的客栈,他爹赵无求几乎是扑着奔过来,一把捉住儿子的手,上下打量着,浑身哆嗦着,也不知说什么才好,一双浑浊的老眼里,噙满了泪水。“瑜儿,他们说的都是真的吗?”
那一副样子,仿佛久别重逢,恍如隔了几十年,似曾相识,却又不敢相认。
为什么?只缘有人先已把县衙的一幕学给当爹的听了。
且说在县衙送走皇上之后,倒是杨乃武主动找到赵瑜。
几同皇上直接指婚,杨乃武立刻叫来了官媒,也不用说合了,当即就让官媒去通知那个出首弃妇。据说弃妇的本族远在北国,干脆连婚书也免了。人暂且还住原来的监临之所,只要赵家定下返程日子,县衙将会随时派人送来。
本来蓄妾不是娶妻,杨乃武现在只想以最快速度送走瘟神,既然自己的一点小聪明已经大白于光天化日之下,再给他一百个胆也不敢跟皇帝较劲了。
这一折腾,回到客栈已近黄昏。
一个俊美少年,怒斥县令,邂逅皇上,抱得美人归——那个弃妇已经被渲染成绝世美女,少年赵瑜正是为了这个美女才泼胆大战刁恶县令,反正怎么离奇,怎么惊艳,怎么动听,怎么来,传到赵无求的耳朵里,真比说三分还吸引人了。
听说这位少年下榻在这家客栈,这里立刻变成了一个胜地,里三层外三层,几乎给围了个水泄不通。没赶上县衙正点的,都跑到这里等候英雄回归。
当然,赵无求想不知道也不成了,他一遍又一遍地听着闲人们在重复着这个故事,添油加酱,天花乱坠。讲得恐惧他也恐惧,讲得激动他也激动,讲得紧张他也紧张,讲得高兴他也高兴,只是迟迟不见儿子回来,他比别人更多一份难耐的焦灼。
可他又不敢离开房间半步,几包新麦里面多多少少都有夹带,差不多是他家两年的收成,为了赵瑜,也是为了赵家有个新的前程,他也算豁出去了。
最吃亏的还是赵贵,抓他的时候就开始打了,皮鞭,木棍,刀把,剑鞘,起初还能分辨,到后来几乎麻木了。从县衙出来,两条腿都已经走不成路。
赵瑜想背他,赵贵死命不肯。
一则赵瑜虽然长得有模有样,却总是文弱书生一个,哪来的力道?赵贵不胖不瘦,少说也有四五钧,赵瑜架着他都迈不好步,背上根本就起不了身。二来主仆身份别人不讲究,赵贵却是不敢。再说回客栈去,老东家不正候着?
最关键的,还是赵贵自己心里有亏。
赵贵被抓进衙门,吃不住打,很快就把自己知道的事情竹筒倒豆子统统吐了出来,唯一还算有良心的是他不知道的事情绝对不认,那官爷几次三番诱他乱说,各种家什轮流上阵,真叫人死的心都有,最后算是咬着牙关挺了下来。
毕竟是家生子,覆巢之下岂有完卵?他赵贵也算走过南闯过北,这点道理焉能不懂?然而他总觉得是因为自己的失慎以及软弱,以及老东家的轻信,才使得少爷如此履险,老东家的对错不归他计较,自己的烂渣表现却是不可原谅。
要不是少爷机智勇敢,力挽狂澜,再加上幸遇皇帝老倌,说不定东家将会因为自己的出卖再蹈覆辙,那时杀他一百回也真是不嫌多,自然罪孽深重。
当赵瑜带他挪出县衙,头一个就是挣扎下地,趴在地上连连叩头,直说自己该死,赵瑜怎么安慰都是白搭。搀他都不肯起来,更别说再背他扶他了。
好在适才的一番表演,当街的闲人已被赵瑜统统折服,平日里只见官爷耀武扬威,哪见过如此扬眉吐气的场景?所以赵瑜只喊一声帮忙,立马就涌上来一大帮,七手八脚,抬起赵贵就走。没凑到的还意犹未尽,索性把赵瑜也城隍游街似的抬起来。
“没事!”赵瑜并不急于回答老爹的问话,他先吆喝着众人把赵贵安置好。
等到众人把赵贵放到床上,他才抽身说道:“要说贵哥今儿真是吃大苦了,不过事儿也算办成了。皇上金口玉言,应该不会再有差池,请爹爹放心!”
听到赵瑜这个时候还往自己脸上贴金,赵贵眼泪愈发多了,索性抽抽噎噎哭了出来。
“赵贵伤得重吗?”赵无求目光一直没离儿子,检视了无数遍,这才扭头瞥了赵贵一眼,然而没等前一句说完,目光又转回去了:“你没受啥伤吧?”
“都是贵哥……”赵瑜拉住父亲伸出来却不知该往哪儿摸的手,一起走到赵贵身前。
赵贵只能趴在席上,背上的夏衫有几处都烂了,到处可见血痕,不少地方已经跟衣裳粘在一起了。
“怕是得找个大夫,不知会不会有内伤?”
“没事的,你爹还算有点三脚猫功夫……”赵无求一捋袖管,便对看热闹的小二吩咐。“劳驾伙计,能不能找个干净盆子,打盆热水来?最好能撒点盐……”
赵家这会儿俨然成了英雄世家,闲汉们都想巴结,小二得令屁颠颠地去了。
“爹爹!我看打得着实不轻,还是先找个大夫看看吧?”赵瑜以前听娘悄悄说过,家里给黄鼠狼咬伤的鸡,爹爹都管治,只是最后没有一只活下来。
“没事,你贵哥天生皮实,别听他瞎哼哼,心里是在怨我呢,可我哪知道里面恁多曲折?”
赵无求不以为然地说着,已经开始揭赵贵背上的伤处,只管衣裳,不护皮肉,痛得赵贵不停惨呼。
“换成你吧!这顿打就难说了……”
“爹爹,您且停手!”赵瑜实在看不下去了,不少地方经过撕扯,血又不断沁出。
赵贵也叫得跟杀猪一样,原先还趴着不动,现在就像一截断头巨蟒般痛苦扭曲。
“你不懂,这伤口不及时清理就容易溃烂,长痛不如短痛,赵贵,你又不是没吃过苦头……”
“老爷,小的尿都憋出来了……”赵贵断断续续地说着,好像随时会昏过去似的。
“啥!你怎么能?!这是少爷的铺啊,你不知道吗?待一会儿叫少爷咋睡?”赵无求急得脸色都变了,想拉赵贵起来,可又略感不妥:“你自己赶快起来!”
“晚了,老爷……”话没说完,赵贵真的昏过去了。
“贵哥?!贵哥?喂!小二,快帮我请个大夫,快!快!”见赵贵再也不应,赵瑜真是恼了,看到有人应声往外跑,这才转而嗔道:“爹,您看您多耽误事儿?”
“……应该没事。”赵无求讪讪地说,但明显也有点慌了。“赵贵没这么娇嫩……”
“还没事?!贵哥都没声气儿了!”赵瑜不住试着赵贵的鼻息,但怕停了。
“阿弥陀佛,善哉善哉,公子莫急!能否让老衲试试?”
要说这不速之客究竟是谁,还真得听下文分解。