书接前回,不再重复。
且说那县令一口咬定赵瑜乃是罪臣之后,心怀不满,扰乱公堂,下令大刑伺候。
“且慢!”赵瑜的气性上来了,再也不管不顾。“动辄用刑,请问大人,草民何罪之有?!”
“治你还需那么麻烦?”杨乃武狞笑,骈指直点。“罪人之后,骚扰公堂……”
“请问大人!”一个人真想豁出去了,脑子反而冷静了。再说也是所谓初生牛犊不怕虎,知道自己家里没靠山,唯有凭借一己之力,才能讨回一个公道。
“罪人之后,莫非也算罪名?”
“所谓龙生龙,凤生凤,老鼠的儿子掘璧洞!这点浅显的道理你难道不懂?”
杨乃武设帐景口也有些年头,审过案子不少,别说这等罪民后裔,就是身具士子名分的人见了他,哪一个敢不恭敬礼加?再说饶是对方的罪民身份已获赦免,至多也只一个庶民,士庶之间,天差地别,就凭一个乳臭小子难道还能把这个世道翻过去?真是毫无悬念的较量,杨乃武顿起把玩之心。
“请问大人,《大嘉律疏》哪篇规定民俗乡俚皆可入刑?”
这倒不错,龙生龙,凤生凤之类毕竟只是俗话,杨乃武一时大意,倒也小觑了这少年。
“你……你休狡辩!当今皇上阵前杀你曾祖,从此沦为罪臣之后,焉能不恨?”
“是吗?”赵瑜像是词穷,又像是嘲弄。
“人之常情!”
“那么当今皇上赦我全家,岂不又成了花样文章?”这点赵瑜十分清楚,当今天子受禅登基之后,大赦天下,他们一家身上的罪民烙印也随之去除。当然那只是门面上的说法,实际上人们还是在心底里把赵家打入另册。本地的大小中正,从不推举赵姓中人,便是绝好的例子。本来对这状况,赵瑜就是如鲠在喉,只是无处可诉,现在人家明目张胆地说,他还会客气?
“你?!……好啊,你竟敢当众谤诽当今圣上?”
“大人,草民不过依您之理,推您之论……”
“好!说得好!来人!”
“且慢!还请大人稍安勿躁!”
赵瑜索性负手而立,再也不去看两边蠢蠢欲动的衙役,免得老是受到惊吓。
“大人,是您指责草民全家不知感恩戴德,岂不等于指责皇上的恩德全无成效,纯粹虚作文章?如是说来,您又将以仁慈闻名天下的皇上置于何地?”
“不容狡辩!先来二十杀威棒!”
那些衙役冲了上来,扭住了赵瑜的胳膊,赵瑜那肯轻易就范,拼力高喊:“大人!皇宫门前尚且设有登闻鼓,今日众目睽睽之下,您不容草民申诉,大家有目共睹。除非您将草民当堂打死,否则,草民就是爬也要爬到建康去……”
“好!本官今天非让你输得心服口服……”
杨乃武早就注意到了围观人群里有个锦衣老者,不免忐忑,当朝设有察囚专使,专管地方滥刑好捕,贪赃枉法,草菅人命,有权直达天听。通常都有京里四品以上高官临时出任,不少人喜欢微服私访,莫非门外就有一位?
“本来你管家的案子,本官还不急在一时升堂开审。既然你一意哗众骚扰,那就问你何冤之有?”
“大人切莫急于定性!”
赵瑜挣脱那些已经按住他胳膊的衙役,上前一步,又是负手而立,凛然说道:“草民今偕管家出游,管家突然失踪,听说是被贵县所执……”
“管家是叫赵贵不是?”
“真是。请问大人,究竟为何?”
“不忙!该是本官问你!”杨乃武又打断了赵瑜的话头,他自然不会让对方反客为主。
“来人!带人犯赵贵!”
两名衙役应声去了,转瞬赵贵就被推到堂上。
“少爷?!”赵贵一见赵瑜,脸上顿时又惊又悲。
“贵哥?!”赵瑜一看更是惊怒,赵贵一脸血污,身姿踉跄,显然已被用刑,转而怒目直对杨乃武说。“请问大人,赵贵何罪之有?怎能未经升堂,就用刑罚?”
“还未升堂倒是不假,可要是贵管家拒捕呢?”
“少爷,小人哪敢哪?都是圈套,别说让人还手了,就是想还嘴也没机会……”
“住口!”杨乃武又是一拍惊堂木,不让主仆两人多说。“赵贵!本官问你!”
“大人……”赵贵显然已经吃足苦头,哪还经得起吓?当即噗通跪下。
“堂上这位跟你如何称呼?”
“回大人,这是敝东二少爷……”
“好啊,本官正纳闷……”杨乃武冷笑一声,才说:“看你那德性也不够一个主使,原来正主儿这会才来,赵贵,本官给你一个机会,你可要从实招来……”
“大人,小的知道的已经统统告诉大人,再也没有什么可说的了……”
“本官现在要你当堂供述……”
“大人……”赵贵膝行上前,连连叩头。
“贵哥!”赵瑜看到赵贵不胜惧怕的样子,既气且怜。“有一说一,不用害怕……”
“是啊,赵贵,你就是想替你东家顶缸,也轮不到你啊!”
杨乃武挖苦一句,随即又喝:“还不赶快从实招来!”
“大人……”
“杀——威棒!”
“大人!”
赵贵又转向赵瑜,痛哭流涕。“少爷,赵贵没用,实在怕死,还请少爷饶恕……”
“说吧!本来就没你的事,贵哥,你也只是听命办事而已……”
“少爷……”赵贵泣不成声,瘫倒在地。
“快说!”众衙役一顿手中的杀威棒,齐声喝道。
“我说我说!”赵贵几乎要崩溃,只听他断断续续地说:“老爷本来是到景山寺上香……”
“大声一点!”杨乃武又拍惊堂木,再加一喝。
“好好好好……”
赵贵浑身哆嗦着,拼命放大声音。“后来山上的缘参法师前来拜访老爷……说说说……说他们的师父云心大师被罚面壁,正在思过,又说是因为一个女人,与他酒后有染,先乱后弃,现在已被族人撵出来,生计都没了着落……”
“哼!赵贵,你倒是挺会替你东家遮掩的……”
“大大大……大人明鉴,小的说的全是实话……”
“得得得,继续招来!”又是惊堂木,又是断喝声。
“好好好……,老爷心热,想救云心大师,就说想一个两全其美的法子。正好本家大少爷结婚无嗣,所以老爷想给他再娶一房,以续香火,这样既能免了大师的麻烦,又能……,就派小的今早去找媒婆,没想到,没想到……”
“没想到就落入本官的圈套?!”杨乃武简直听不下去了,又是乱拍惊堂木。“编吧编吧……”
“请问大人……”
赵瑜一听赵贵如斯供述,立刻有了主意。刚才赵贵没有供述之前,他就在盘算,然而心里也确实没底。因为他不知道赵贵究竟对这件事了解多少,爹爹面上的吩咐都在他的眼前,可暗地里会不会另有吩咐?或者干脆在弃妇一事出现之前他们就有私下商量。现在听来,却并不复杂,这些经过他都熟悉,以他对于当朝刑律的了解,尚且不足凭以构陷,所以也就更有底了。
“在大人看来,赵贵所供哪儿存疑?哪儿不实?能否请县令大人一一明示……”
“哼!这还用说吗?”杨乃武嘿嘿一笑,翘起一根食指凌空虚点。“分明是看那女子在本府出首,立案未结,尔等设计赚走该女,想来一个堵截源头,釜底抽薪之计,以使该案不了了之,云心和尚侥幸脱罪,本官本衙威信扫地……”
“不错!”赵瑜只是释然一笑,似乎胸有成竹。
“即便承认,又当如何?”
“你?!”如此直承,倒是出乎杨乃武的意料。一时之间,竟然不知如何应对。
堂上堂下也是一片哗然,都觉得这个少年确实有罪,只是凭着一身胆气在硬撑了。
“那你还不知罪?!”杨乃武心说这是小子你不打自招,休得怨我心狠手辣。
至于这赵瑜能不能认罪,还听下回分解。