书接前文,不再啰嗦。
且说那日木子该不该撵虽然最终没有定下,然而毕竟他有伤在身,终不能一撵了之。可是没想到半夜,平地又起波澜,算是把覃府搅得一个底朝天。
半夜里突然响起一阵狗叫,芷子立刻给惊醒了。
“汪汪汪汪……”
开始还以为做梦,黄昏吴福拉着一条大白狗回来,她很是喜欢,估计吴福见她平常衣衫素净,所以故意挑了一条毛色相对干净一点的狗。通身白色,间或有几抹黑色,头上,耳朵边,还有脚上,点缀得非常好看。
她很喜欢,所以那阵子也就多逗了一会,现在朦朦胧胧之中,但怕那狗已经入得梦来,让人不得消停。
“小姐!”芳儿睡在外间,已经推门摸了过来。“听声音前院有事……”
“不错……”芷子一边在竭力让自己醒透,一边也在谛听。“这是新买的大白……”
大白正是那狗的名字,还是原来卖家起的名字,买大狗能马上派上用场,但是名字却由不得你,人家已经习惯一个名字,你改了它就不会再理睬你。
这个时候,芷子已经摸到了剑鞘。只见她冲芳儿打了个手势,两人轻轻摸出门去。
刚出门,老夫人屋里的灯火亮了,不一会,馨儿跟着老夫人出来。
“又出什么事了?”老夫人看到了芷子她们,满脸诧异。
“娘!您先歇着,我去看看!”芷子应着,便往垂花门去。
来到前院,只见不少人——差不多那些长工以及下人都出来了,一片纷杂。
大白拴在一根门柱上,见人近了就吠几声,只已没有早先那番疯狂劲儿了。
西偏厢中门口人最多,吴福的大脑门也在里面忽隐忽现,吴妈好像在哭,老牛倌则高举双手,张口结舌,说不出话来,那急苦的样子,真怕他立马中风。
“小姐来了!”
“小姐来了,小姐来了……”
“木子跑了……”
“竟然那么粗的链条也锁不住……”
有人发现了芷子,便自动闪开了道。
芷子到了门口,才见里面木子的铺上扔着乱七八糟的的东西。旁边的一道隔断也倒了,像是被人用力扯倒,中间的榫头也脱了,吴福说是被狗链拉开的。
不用说,木子早就不在了。
“没想到这小子会真跑……”吴福不无沮丧,又说:“跑了也好,跑了反倒省心……”
“你是省心了!”吴妈不知是真没注意到芷子的到来,还是已经被气得糊涂了,直冲着他的丈夫咆哮:“哪有这样把人当畜生的,换做谁谁还不跑啊……”
但听她的言下之意,颇有指桑骂槐的意味。只是原委还没搞清,芷子不想跟她一般见识。
“够了!”
吴福早已看到芷子从垂花门里出来,一直使眼色不让她啰嗦,这会儿见她还不收敛,当即恼了,急忙冲她咆哮一声。随即换了笑脸,挡在芷子和吴妈之间。
“没想到把小姐您也被惊动啦……”吴福讪讪地说,但怕芷子当场回以难堪。
芷子只是多瞄了吴妈一眼,随后淡然笑笑,顾自往里走:“到底怎么回事?”
“肯定跑了……”吴福也笑了声,随即申请变得悻悻起来。
原来今天下午吴福出去十分顺利,不仅找到了相熟的牙人,也很快就买到了一条称心如意的大白狗。大白狗一回来很得小姐的欢心,那自不必说了。
狗主家竟然还有多余的铁链,于是一事不烦二主,直接再挑了条专系大獒的特号链条,一并买下。那条铁链委实粗了一点,芷子当时看了一眼也没多说,要说这种东西只有用了才知道合适与否,只是看着未免狼亢了一点。
入夜之前,吴福背着木子,专门跑到老牛倌的那间半隔断里,特地把链条交给他,悄声关照收好。并告诉他说,若是遇到类似昨夜的事情,或者预先觉着有点不对劲,就干脆先把木子锁上,钥匙也得藏好,千万不能被他抢去。
那老牛倌年纪大了,本来没事就容易瞌睡。临近子夜,更是因为昨一夜木子擅闯后院没有睡好,困得要命,但又不敢贸然就睡。心想要是再弄出昨夜的风波,只怕连他也得卷铺盖滚蛋,而自己是一个行将就木的孤寡老鳏夫,一旦离开这个院子,只有死路一条。于是就想管他好不好,先锁上了再说。若是一夜无事,明天一早再放开也不耽误。反正管家要的是夜夜平安,自己只要保证不出事就算上上大吉,所以就趁着木子熟睡,偷偷拖来了链子。
一头锁在隔断的立柱上,另一头原本是一个现成的狗项圈,还镶着皮套,套在木子的脖子上也刚好。老牛倌动手的时候,木子还在梦乡,锁立柱没问题,然而刚锁好木子的脖子,他就醒了,一旦反应过来,自然要跟老牛倌拼命。
木子来抢钥匙,老牛倌直往后退,不料脚下一跘,向后趔趄而倒,手里的钥匙也就飞出去,不偏不倚,正好抛在前院的井里,只听得最后咕咚一声,明显是沉到水里去了。
木子更是怒不可遏,开始咆哮,声音很低,宛如肚皮里装上了一个大风箱。
老牛倌忙说我又不是故意,反正明早再请管家派人捞呗,于是他就冲着木子一连作了好几个揖,也不管人受不受,不再多说,自顾自缩回他的铺间睡觉。
不料刚刚蒙着,就听到喀拉一声闷响,开始还以为房子塌了,吓得着实不轻,再加上年老体衰,动作也慢,好不容易摸到木子的铺间,才发现只是隔断倒了,柱子折了,地上扔得乱七八糟,好像刚打过架。哪里还有木子的人影,居然那根大铁链条也不见了。于是他也喊,狗也叫,整个院子都被吵翻了。
吴福过来一看,气得差点没把那老牛倌暴打一顿。
“小姐!您看,他把裹伤的布带都扯了……”吴福说着,指指那堆乱七八糟的的东西。
芷子就着油盏子一看,果然不少带血的白布条。这么说,他是裸着伤口走的,要知道那么重的伤才一天多点,根本不可能愈合,说不定还在出血呢。
娘说他这伤第一关便是止血,如果止不住,光一个大出血就会要了他小命。
“派人找了吗?”芷子急问,盯着吴福。
“田头带着几个人去了,顺着血迹……”吴福嘴里的田头,就是庄稼把式,地位略高于一般长工,主管田里的活计。芷子一看,周围果然是少了几张熟悉的面孔。
芷子不说话,打量着西偏厢里外,竭力回想着母亲教过的那些江湖经验,试图找到一点蛛丝马迹。末了,她对芳儿低声说:“去请我娘过来一趟吧!”
芳儿应声去了,芷子便让大家回去歇息,可大伙儿还不肯散去,只是惧于小姐的威势,大都跑得远远的。
欲知老夫人来后,有没有什么更多的发现,还听下文分解。