话分多头,不敢丢漏。暂且按下丢魂落魄的赵瑜不表,这会儿不能不说说那个不鸣则已,一鸣惊人的芷子姑娘了。
到此为止,芷子的举止都未免有点惊世骇俗,乡里乡亲都用敬如神明的目光注视着。也有稍微拎得清的,忙不迭腾出了一辆送秧的板车,七手八脚把木子移了上去。
“先拉回家再说!”
这时候,她的贴身丫鬟芳儿也到了。在人群里她还看到管家吴福等几个没下田的老长工。一听芷子吩咐,吴福急忙招呼伙计接过板车,先回头送家里了。
板车刚一转过照墙,老夫人已经从后院迎了出来。她懂医道,先不让人搬动,检查伤口,上上下下,前前后后都仔细捋了一遍,方才舒了一口长气。
“幸好没扎着骨头!”
“娘,那货肯定没事?”芷子没好气地问,神情上难掩厌恶。虽说她刚才身轻如燕,没有踩着一点泥淖,但那素净的襦裙上还是可见一点一点的污渍。
“大骨头没见断,零零碎碎的也就不好说了,其他脏器啥的那就看他的造化了。”老夫人一边扳着手指头数说,一边又对木子身体不同的部位指指点点。“假如内脏没有受损的话,应该算他额骨头高,要是真给他破了膛……”
“哪管他,谁叫他逞能的……”话虽这么说,芷子终究也是松了一口长气。
扭头一看,正见厨娘吴妈和她的几个帮佣也在,便吩咐道:“送他回屋吧!先给他擦洗擦洗,一会儿我跟我娘来给他上药。还有,趁手把他的头发统统铰了……”
众人正要把木子抬进去,他倒醒了。一睁眼看到老夫人,条件反射似地就要翻身下床,不料伤口一牵,疼得他歪七扭八,一个趔趄,差点滚下板车。
“脑铺银……”是叫老夫人,这货难得说话,口齿绝对不清。
“别动!要不今天小姐白辛苦了……”老夫人自也埋怨,故而既想让他免礼又不免揶揄一下。
“唔,脑铺银……”这么一说,木子愈发紧张,一咬牙,还想挣扎着起来。
“老夫人让你别动就别动,你难道还嫌你惹的事不够吗?”吴妈是管家吴福的发妻,最熟悉本家脾气,再说当初第一个发现木子的便是她,让木子留下也是她出力不少,私下里早就就有了一点小心思,自然说话带点偏向。
“哼!今天要不是为了你这条小命……”
“吴妈!别跟他啰嗦,先把他收拾干净了……”芷子知道吴妈接下来会说什么,便拦了上来。她虽刚刚及笄,却不喜欢啰嗦,认为成人就该干净利落。
吴妈也意识到自己的话有点多了,一缩舌头立刻去搭手搀扶木子。
“夫人!夫人!小姐!”
芷子正犹豫着是不是该先把自己的脏衣裳换了,忽见吴妈的男人吴福又匆匆而来。
“赵员外的管家来了,正在大门口候着……”
“莫非那大黑牛是赵员外家的?”芷子反应很快,立刻联想到那头大黑牛,当时只顾救人了,救了人又急于送回家,一时之间倒也把那头牛给忘了。
“应该是吧?好像说那牛也是被拖回家的……”吴福当时急着把木子送回家了,也没想到留在现场善后。不过赵家乃是本地首户,应该不会来冒领。
“是吗?!”芷子不禁看了看自己的手掌,这纤纤小手竟有那么大的力道,这会儿她连自己也不敢相信,想到那牛顶着木子狂暴的样子,心里不禁一悸。
“既然拖回来,那八成是不中了。吴大叔您让他开个价,没必要斤斤计较……”
“是!”吴福约略知道东家会武,但也没想到如此惊世骇俗,不免多觑了一眼。
“噢!另外先向他赔个不是,改天您再准备点礼物,过去代我们专门道个歉!”芷子以为吴福那眼是在探询礼数,于是不无感激地说。“多亏吴叔的提醒!”
“不不!其实赔了也就行了,赵员外家的那几头牛小的清楚,还没满珠就算牛犊了……”吴福怕误会了他的意思,连忙解释,心说这礼也赔得有点过了。
“啥满珠?”一解释芷子可是更糊涂了,反而两眼直盯着他。
“哦!对不起!小姐!那是牛贩子的行话,牛的岁数也跟马一样看牙口,牛牙磨到头就见黑,好像一颗颗黑珍珠镶在牙面中间。如果一张嘴满口黑珠花,那牛就快架不成辕,拖不动犁了。再说赵家出名会算计,不会便宜……“
“不许妄议人家!”老夫人正催促人送木子进去,听到此处连忙拦上一句。
“对不起!老夫人,小的掌嘴!”吴福慌忙哈腰,轻轻搧了自己一个耳光。
“好了!吴叔,您就照我说的去办,毕竟这事咱们亏理!”
芷子上前一步,意思自是不让吴福自轻自贱。
“可是小的听馨儿说,”吴福还是心有不甘,看到老夫人跟着木子他们进屋,便压低声音说。“小姐您不知道,此时斗牛成风,而且每次都是赵家田头鼓捣木子。您不是不知道,木子这货夯得很,不管啥只要撒点糖都吃得香……”
本地有句俚语,说是巴巴撒点糖有人就分辨不出来,直接说来,未免有些污秽不堪,吴福自然不敢,而况覃家上下都敬畏小姐,早已胜过老夫人了。
“老吴,我知道您夫妻俩对覃家的忠心!”芷子笑了笑,道:“您护家我承情,但是护短可不行。木子虽说是夯,但也不是好坏一点不懂,当时我就在场……”
想到木子当时在牛群里忘乎所以的样子,心里又是一阵气涌。虽然救回了他的小命,可覃家的形迹也在无意中暴露了。尽管连她自己也不知道究竟是为什么,但老夫人早有严令在先,不许让任何人知道覃家能武。所以她每天练武都是在后院,而后院只许她和老夫人还有芳儿馨儿两个丫鬟出入。
后院的院墙里还种满了紫竹,高大浓密,似乎连风也别想透进来,轻功一般的人要想窥探,估计也是徒劳无功。芷子主练,芳儿陪练,所有的武艺都是老夫人手把手教,从一开始就不许练武时大声喝叱,故而有时候她还跟馨儿打趣,说她们练的就是哑巴剑,自始至终闷声闷气,将来可凭发财。
尽管当时早已意识到危险,但一开始芷子也是懵逼至极,毕竟事出猝然,让人反应不及。好在终是一个练武之人,那份灵性已经异于一般。只是稍一愣怔,立刻惊醒。眼到手到,随便一捞,秧农喝茶的那摞海碗已经捞到手里。
就连自己也没想到,一招马超龙雀,平素怎么练都是顾头失腚,手忙脚乱,终是不成,居然能在情急之下,一气呵成。其实心里也更清楚,当时纯粹是救人心切,运气加拚命,若是时间允许,或者多少从容一点,让她重新再来,心里反倒一点也没底了。故而后来只能暂栖牛背,等待别人施以援手。
外行也许会以神啊仙的想象,可要有个行家在场,或者传闻出去,再想遮掩也是难了。只是心中总有个谜团,会武人家不少,自家为什么非要藏形匿迹?
至于这覃府到底为啥不敢以真面目示人,且听后书分解。