“长夜将至，我从今开始守望，至死方休。我将不娶妻、不封地、不生子。我将不戴宝冠，不争荣宠。我将尽忠职守，生死於斯。我是黑暗中的利剑，长城上的守卫。我是抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾。我将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然。”
这是守夜人的誓词，顾维清穿着一件淡青色的狼皮大衣，腰间别着一把短剑，听着三个偷猎者的宣誓，过了片刻，他们三个宣誓完毕，嘻嘻笑笑的走到顾维清的面前：“小艾文，这里可是长城以北啊，说不定我们归途中就会遇到野人。他们可不管你是大人还是小孩，抓到你就会把你抓住了吃了！”
这里是冰与火之歌的世界，在顾维清一岁的时候他就知道了。因为他有一个名字，叫做艾文·莫尔蒙！他有一个父亲，叫做乔拉·莫尔蒙！他有一个爷爷，叫做杰奥·莫尔蒙！
所以在他来到这个世界后，他就刻意的忘掉了前世的名字，现在他叫艾文·莫尔蒙：“托德，你别吓我了，这次为了让你这些北方信仰“旧神”的新兵宣誓成功，可是派出了五名游骑兵守护。塞在的野人只不过是一群农民罢了，就算遇到一百个农民，他们看到我们几个人也不敢上来攻击！”
托德笑了笑：“艾文，那你可别忘了还有还有异鬼，食尸鬼，巨人。他们看到我们可不会害怕的。”
艾文涨红着脸开口说道：“咳咳，咳咳，托德，那你待会经过鬼影森林的时候可要小心了，别遇见他们尿了裤子！”
艾文说完，在场的几个人哄堂大笑，就连一直板着脸的班扬·史塔克也露出了微笑。众人没有想到托德准备调戏小艾文，却反被调戏。
班扬·史塔克严肃了起来，他对着几人说道：“别闹了，赶紧赶路吧，这里距离黑城堡还有一段时间，到了黑夜就不好了。”
在塞外这片冰天雪地随时都可能丧命的地方，众人没有任何拖延，骑上马就向着黑城堡赶去！
黑城堡内仅有一小圣堂，而无神木林。信仰旧神的人不得不到长城之外，深入鬼影森林，在森林之子留下的一小片鱼梁木树林中立下守夜人誓言。
这次宣誓的人中包括托德都是北境的人，他们信仰着旧神，所以只能来到塞外宣誓。艾文也趁机来塞外提前熟悉一下地形。
黑城堡并非真正意义上的城堡，其东西南三面皆无城墙防护，仅有北面耸立着绝境长城。它由几座石砌塔楼及木造堡垒组成。堡垒及塔楼下有一些被称为“虫道”的地下通道，将它们相互连接。夏日之际鲜少有人使用，但在冬天，这是唯一能连接城堡各处的通道。
众人用了半天的时间回到了黑城堡，迎接他们的是热情的守夜人，还有艾文的爷爷，杰奥·莫尔蒙！
杰奥·莫尔蒙现在看上去还不是很衰老。长时间的锻炼，让他看上去像是一个四十多岁的中年人，只是熟悉的人都知道，他现在已经是一个接近六十岁的老年人了。在绝境长城已经呆了三十多年了。
所有的黑衣人都无比的尊重眼前的男人，在这里他就是所有黑衣人的主心骨！
“咳咳咳，咳咳咳。”咳嗽声传遍了黑城堡，众人顺着声音望去，一个满脸苍白，看上去病态的小男孩，骑着一个比他还高的马，努力保持着自己的姿势。不让自己掉下来。
但是意外还是发生了，瘦小的身躯无法再坚持下去，顺着马匹的侧面滑落。还好站在旁边的班扬·史塔克眼疾手快，一把抓住了艾文。
一入守夜人，就要抛妻弃子。亲情，友情，爱情都与他无关。杰奥·莫尔蒙虽然心疼，但作为守夜人总司令的他，只能无视艾文。
艾文用感激的眼神看了看他，然后又歉意的望了望周围的黑衣人。但是没有人怪眼前的少年。一路上这个瘦弱的少年，用他的坚强征服了所有的黑衣人。
就算没有他一路上的表现，但这一年少年对守夜人做出的改变，足够让所有的黑衣人对他做出尊敬了。
艾文已经来到黑城堡接近一年了，他培养人们勤洗手，让这里因为生病的死亡率下降到百分之一。他对工匠部和事务部的改造，引入流水线作业，让武器的生产，生活资料的提供，效率提高了两倍以上。
他提出不应该杀死野人，而应该劳动改造，现在守夜人领地的庄家已经可以看到丰收的希望。所有人都知道，明年守夜人不用再挨饿了……
说起守夜人领地，有布兰登的馈赠，这是指自长城至其南方二十五里格的地区，由八千年前北境之王布兰登·史塔克赠送给守夜人军团。守夜人用这片土地来种植作物，但随着人员的减少，大部分的土地因无人看管而荒芜。
另一部分，则是作为对守夜人忠诚保卫王国的奖赏，“仲裁者”杰赫里斯的妻子，亚莉珊王后把赠地的范围扩大了一倍，被称为“新增地”。
位于“新增地”的城镇和村庄以货物或者劳动的方式向守夜人交纳赋税。后来为了躲避野人洗劫，人们向南迁移进入山区以及国王大道东部的安柏家族的领地，守夜人军团和长城的供给也因此收到影响。
守夜人的领地如果从地图上看起来，有北境八分之一的领土。由于荒废了近百年，土地异常肥沃。只是在这个人命如草贱的时代，没人去耕种！
这是最大的问题，所有守夜人的物资，都是七大王国支援的。
这是艾文这一年来一直致力解决的问题，现在这些领地上已经有一百多个野人改造的农民！虽然看起来非常的少，但是他与之对决的，是守夜人与野人的仇恨，是上千年观念的改变。
想一想，在原著中囧恩·雪诺作为守夜人总司令，在异鬼来袭的压力下，都被守夜人兄弟砍死了，何况他一个还不是守夜人，只有九岁的小男孩。
能够做到这些，其中的心酸可想而知！
（为了阅读流畅，在这冰与火之歌中，主角就叫艾文·莫尔蒙。一两章以后大家就会习惯。）