风停云觉得，人呐，这辈子该经历的东西都得经历，早晚而已。比如叶将白，前头二十多年，半分女色也不沾，谁都以为他薄情寡欲，甚至是个断袖。

但没曾想后头这一沾，竟是重色轻了江山。

林茂那些个傻子，真当叶将白是算计了个龙种出来，不费一兵一卒地就要将这赵家江山收入囊中。只有风停云知道，叶将白这畜生分明是在用这龙种顺理成章地招安，这人一开始就打好了算盘，宁可放弃自己的东西，也要保赵长念一命，让她安坐这皇位。

竟是心甘情愿地让个女人坐皇位！

风停云很想给他来两拳，可回头看看，这人站在长念跟前，眉眼间是他从未见过的少年意气和透眼的欢喜。风停云抿唇，长叹了一口气，轻轻笑了笑。

有心爱之人挺好，若是芜儿还在，他也愿意为她舍了这天下。叶将白做对了选择，还有机会，而他……

收回目光，风停云摇头转身，不再看这两人。抬步往前继续走，就听得风从后头吹来些声音：

“国公爱吃甜的还是咸的？”

“都可以”

“粽子也都可以？”

“嗯。”

翻了个白眼，风停云低骂：“没立场。”

新帝登基之后的第一个冬至节，国号改周为定，新帝祭祀于宗庙，辅国公臣于阶下，赵氏江山迎来了盛世之治。内乱渐平，朝中百官更替。外战将起，武将英杰辈出。新帝废极刑、减赋税，在极短的时间内实现了新政，在青史上留下了一抹亮色。

有人要问了，新帝是有什么本事，才能在这根基未稳的时候就敢这般大刀阔斧？

新帝穿着改松了的龙袍，乖巧地坐在龙椅上。

面前的辅国公问她：“江左巡抚进京述职的时候态度不好？”

长念摇头：“也还行，就是对减税不满。”

叶将白颔首，若无其事地理了理她的衣袍，将她送回盘龙宫休息。

两个时辰之后，正打算出京的江左巡抚感觉马车转了个方向，但正在车里喝小酒呢，他只当自己头晕，继续哼着小曲打着拍子。

结果马车就停在了国公府侧门，辅国公亲自站在门口，笑盈盈地看着下车来的他。

江左巡抚：“……”

雪松磕着瓜子看着那跪在亭子外头一动不敢动的巡抚，问良策：“这是第几个了？”

良策吐了瓜子壳，掰了掰手指：“第十二个。”

朝中大事，但凡陛下想做的，国公必定为其开路，有阻碍或者冒犯陛下者，都被请来这亭子喝茶。此举极大地安定了臣心，一开始还有人怀疑国公别有所谋，可后来众人都明白了——国公什么也不谋，就是谁忤逆陛下，他收拾谁，而且收拾的手段极为隐蔽，朝堂上堂堂正正坐着的陛下半点也不知道。

越改越大的龙袍也无法完全盖住日渐长大的肚子，长念很发愁，叶将白却是若无其事地道：“反正也没人敢抬头看你。”

“那也不成啊。”长念苦了脸，“画师还说要给朕画像，难不成就画一张大着肚子的？”

“显得更威武。”

“我呸！”长念怒，正想伸手掐他，却听得外头有人禀告：“陛下，北堂将军求见。”

边关多战事，北堂缪自从回京就一直忙碌，病也总不见好，每次来见她都神色倦怠，不过今日倒是好，他换了一身新的盔甲，红衬白铁，英气十足，将病色也压了两分。

要是往常，北堂缪来，叶将白定是在赵长念身侧一步不动。可今日不知为何，他竟一句话没说就借口离开了，留了个空荡的大殿给这二人。

这么大方？长念很不习惯，看向北堂缪。

“微臣前来请旨。”他朝她拱手，“西门关战事吃紧，已经有城被破，臣请旨带兵，与父一道回去支援。”

长念一惊，连忙站了起来：“兄长要离京？”

“是，已经与国公商议过，国公让微臣来请示陛下。”拳头放下，北堂缪抬头，“没有人比北堂家更了解西门关和关外敌人，臣晚回去一日，边关百姓就多受苦一日。”

“可……可是北堂老将军刚刚受封……”

“陛下。”北堂缪抬眸，“我北堂家所受恩泽深厚，就更该鞠躬尽瘁。”

他目光轻扫过她隆起的小腹，又垂眸，勾唇道：“更何况，朝中已经安定，陛下高枕无忧，臣也放心了。”

长念挠挠头，下了龙椅来轻声问他：“兄长要走，与……与皇后说过吗？”

最近这两人还见过两面，她还以为能有些进展呢。

“陛下说笑了。”北堂缪摇头，“皇后娘娘虽母仪天下，但毕竟是后宫之人，微臣乃前朝将领，行动只禀陛下，不禀中宫。”

“可是……”长念欲言又止，看了看他那平静的表情，长叹一口气。

沐疏芳是个倔强的性子，她从不说自己的心事，但长念知道，她还是喜欢兄长，只是她有她的骄傲，也有她不能低头的理由。

这两个人好像没有叶将白说的那样好成事，身份一阻拦，加上兄长要走，两人想再见，怕是都不知要到何年何月。

北堂缪请到了圣旨，又与她说了一会儿话，临走要跨出门的时候，才顿了顿，道：“臣明日启程，不必告知其他人。”

连走也不愿意让她知道？长念叹了口气，无奈地点头。

冬日寒风凛冽，大军出征这日，长念只偷偷送北堂缪到了宫门口，站在宫城门上，看着长龙托着旌旗远去，她眼眶有点发红，旁边却还有人吓唬她：“敢哭出来，以后有他的书信，我一并烧毁不上禀。”

长念一噎，扭头瞪他。

叶将白裹了裹她的狐毛小披风，低声道：“回去吧。”

“疏芳怎么办啊？”

“瞒着，她反正在深宫之中，也不一定能知道。”

姑且只能瞒一时是一时了。长念叹息，跟着叶将白回宫，完全没注意到宫城楼的另一侧，沐疏芳平静地站在那里。

旌旗飘扬，越走越远，她眼眶发红，脸上却是没半点表情，只低声道：“不是个能过日子的人，强求不来。”

说是这么说，回去中宫，到底还是大病一场。

长念与叶将白一路，问他：“你最近在忙什么，总是不见人？”

叶将白没答，领着她回去了温暖的盘龙宫，递给她汤婆子抱着，才慢悠悠地道：“帝王有帝王该做的事，臣子有臣子该做的事。”

“朕之所为，欲抚平天下，富万民。”长念骄傲地抬起下巴，“你忙着收红礼？”

“非也。”叶将白轻笑，将刑部一卷贪官定罪折放进她手里。

长念怔愣，低头翻看折子，喜色溢满瞳孔。

“你怎么做到的？这些人冯静贤说一直动不了。”

“臣有臣的手段。”

“你好厉害啊！”长念看着他，满眼崇拜。

叶将白很是受用的点头，然后趁着外头的太监不注意，俯身下来，轻轻在她脸上一吻。

“陛下也很厉害。”他狐眸含笑。

长念嗔怪，合了折子打他，叶将白一边扶着她一边躲，目光扫过盘龙宫隔断处的门楣。

上头曾经用纸乱糊的四个字，如今被裱好，方方正正地挂在了这里。透着那字，仿佛还能看见她当初那气鼓鼓又笃定的小模样。

“您方才是不是问，臣在忙什么？”

长念一愣，微恼：“你又不肯答！”

叶将白轻笑，接住面前人打过来的拳头，放在了自己心口：“君之所为，欲抚平天下，富万民。”

“臣之所为，收拾旧山河，朝天阙。”