靖王正在花厅里品茶, 高德一直侍候在身边, 时不时做了这宅子里管事的工作，为他鞍前马后地做这做那。茶水也都是他来添的。

靖王一边托着茶盏，一边看了身边一脸谄媚之相的太监一眼, 高德难得从宫里出来, 不敢声张身份，穿着的是便服，别说，还挺适合他，起码看不出是个宦官了。

“高德。”

听到靖王在唤他, 原本已经神游天外的高德立马反应过来, “嗳”了一声。

“王爷有什么吩咐吗？”

靖王喝完了茶, 水已经见底，露出一根根茶叶, 他把茶盏往旁边一搁, 高德看见了，狗腿子的症状立马发作，赶紧为他茶盏里重新添了一杯。

一边添, 一边听靖王说话：“你是御马监的宦官吧。”

高德回话：“奴才正是。”

这问的简直是多余的话，他来时，靖王一早就知道他是什么身份，不过高德哪里敢违背这位新主子的意思, 就在旁边低眉顺目地, 看着靖王慢慢垂下眼, 似乎在漫不经心地玩着手上的扳指，但他身上逼人的气息，还是那么的让人觉得透不过气。

光和他说话，高德都得壮起十个胆子来。

大孟朝如今是在姓楚的人手里，靖王是以前徐惠妃的儿子，叫楚容。

楚容突然说道：“叫你这个御马监的宦官来本王的身边服侍，是太屈才了。”

他的口气很沉，几乎是不笑的，坐着看人的时候最是可怕，平时高德都不敢和他对视，就怕他的眼神能把他给吃了。

如今他只顾玩手上的扳指，不知为何，高德就是觉得他在仔细观察他。

马上回了一声：“王爷您说笑了，奴才生出来，就是天生的奴才，是为了侍奉主子而存在的，奴才伺候您，是奴才的荣幸。”

觉得光戴着手上把玩不过瘾，楚容又把扳指从手上摘了下来，托在手心里转来转去，慢慢观看：“听你话里的意思，好像不是很情愿。”

“王爷，奴才怎么敢呢……”高德不免捏了一把汗，也不知道靖王是不是在套他的话，这皇族人的心思，他们这些做奴才的，根本是不敢猜，也猜不透。

楚容就这么静静地，一直看着手上把玩的扳指，看着看着，那扳指竟是不知道怎么回事，从他的手指间滑落。

高德这下是真的惊出一身的冷汗，扳指那么贵重的东西，还是血玉扳指，靖王一直戴在拇指上面，从来不见他取下过，足以见得他很喜欢这个扳指，若是摔碎了可怎么办！

高德立马矮着身子扑过去。庆幸的是，这扳指只在地上滚了一圈，完好无损地静悄悄躺在了角落里。

高德的两只手按在上面，终于是松了一口气。

拾到手心里，又回身要给他，低眉顺目的样子，确实是很狗腿子。却在刹那间，看到靖王那双冰冷冷的眼睛，带了强大的咄咄逼人的气息，一直紧盯着他这面瞧。

高德立马汗毛竖了起来。感觉头皮都要炸了。忙不迭把手里的扳指，毕恭毕敬交递到他手里，一边递，一边不忘跪下来给他。

这个平时冷言冷语的王爷，可不比宫里的那位主子好伺候。隆宝帝讨厌征战，喜好和平，且极度宠信阉人，平日里对他们这些个奴才特别好，到了靖王这里，高德感觉自己的小命有可能随时不保。

他也不敢多说一句，所谓言多必失，别看靖王一脸凶相，是个武功高强的王爷，这宫里头，做皇子的人，从小就被翰林院还有内阁里头的那帮老家伙们，抓着好好学习。所以他不仅有武将的豪迈、孤傲，还有文官的缜密心思，那肚子里头，弯弯绕绕很多。

不过这样的靖王，居然也有柔情的一面。

要不是来到他身边伺候，早前做了一些了解他为人的准备，高德都不知道，原来靖王还是一个痴情种。

这次靖王从四川过来，是因为忠顺侯爷回来了，他和忠顺侯交情好，但也有另外一层原因，因为一个女人。

趁低眉的时候，高德的眼睛骨碌碌转了半天。脑海里想到这些天来，在靖王身边的所见所闻。

头先在封地四川的时候，靖王府里面有许多伺候他日常起居的小丫鬟，他生得高大魁梧，气派无比，就是长相自有一种天成的威严，还有那个当年为救隆宝帝落在脸上的刀疤，让他看起来有点凶悍。可他的身份毕竟是一个位高权重的王爷，当年还是有不少的京中贵女，想要嫁入王府里头，还有他的身边，那些小丫鬟的心思，哪怕现在，高德的眼力劲好，一瞧便能瞧出个明白来。

倾慕这样伟岸，如山岳一般稳重的男子，他正值壮年，也是常伦。

而他的功绩是相当的高，不仅救过隆宝帝，还劳苦功高。

当年贵州那里，有大片蛮荒之地还未遭到开垦，一些山民就占山为王，经常下到村户进行打劫。隆宝帝在过去愁得没有办法，时不时会接到地方的上报，说是穷山恶水多刁民，刚派过去就任的官员，居然能被山民们杀了。和他们讲道理根本没有任何作用。

后来，隆宝帝又往贵州那里派了许多官员，有文的有武的，都没有主意。也想过杀鸡儆猴这样的手段，激起了山民们更强烈的民怨。

本来是有一个官员过去，快要将那里的山民摆平，谁料到临时生了变故，其中一个山民在内部传出消息，说这是朝廷里面耍的奸计，让他们先服软，然后再一次赶尽杀绝。这些山民们竟然信了这样的事，把那个官员给捆起来，一阵乱刀砍死之后还不痛快，又放火把人给烧了。

这下隆宝帝是真的怒了，但是朝廷里能派的人几乎没有了，年纪大的镇不住刁民，年纪轻的又没资历，总不能他亲自上，这时候，靖王亲自请缨，得到隆宝帝的首肯以后，二话不说，竟是只带了五千兵马过去。

之后的事，就是无人不知无人不晓这个冷面王爷的手段，对方不听话，以暴制暴先让他们听了话。从此以后，贵州那边的山民们被打怕了，暂时没人敢再和朝廷叫板。同时隆宝帝趁此大好形势，安排了新的布政使、都指挥使、按察使过去管当地三司。

这也是高德怕他的原因，而靖王的身边，这么多年来，都没一个真正伺候他睡觉的女人。那些从四川带来的小丫鬟，一个个都是如花似玉的年纪，其中几个，是生得真的好看。但是除了日常起居与穿着之外，靖王不喜欢让哪个女人碰他。

明明是正值壮年的年纪，却不近女色。

而且神奇的是，那些小丫鬟，都微妙的有某一处很像。

……

一个时辰之后，顾云瑶就醒了，说想去见见她们的主子，一定要当面言谢，服侍她的丫鬟们自然不敢怠慢。这也是王爷的意思，说人醒了以后，一定要立即着人去通知他，他好去看看她。

王爷平时待人，是铁石心肠的感觉，还是第一次，众位小丫鬟服侍王爷起居饮食这么久，第一次看到他会对一个女子表现出关注的模样。

先与顾云瑶说话的这位姑娘，在靖王身边伺候得最久，是很小的时候就被卖进王府里头了，被赐了名叫芷柔。芷柔因为性情还比较活泼，与云瑶话说的最多，一路上都是她在说。顾云瑶才从她的口里得知，除了她叫芷柔外，还有什么宣柔、语柔、心柔……反正王府里的这些小丫鬟的名字里，都带了一个“柔”字。

她的心里升腾起一股奇妙的感受，因为生母蔺月柔的名字里，也带了一个“柔”字。加上以前听薛妈妈还有外祖母提及过，以前她的母亲是要嫁给一个王爷的，正好就是那个靖王，虽然她没见过靖王，这次救她的人，芷柔也提起过，和宫廷中人相关。

她忍不住就开口问芷柔：“救下我和那位公子的人，是靖王吗？”

芷柔听后有些惊愕，她们从来没说过自己的主子是谁，没想到顾云瑶竟是能猜上了，还猜对了，不禁笑道：“姑娘是如何知道的？”

其实她没见过靖王，对他的事也只是一知半解，最早还是从薛妈妈的口里得知，对他的印象，就是他对她母亲很痴情。

如今见到了他身边的情形，确实感觉很痴情。

芷柔笑着在旁边说话：“莫非姑娘曾经见过王爷他？”

倒是没有见过。顾云瑶也笑道：“只听说过。”

芷柔又笑了：“那姑娘真是聪慧。”

如此便能确定，救下他们的人确实是靖王。顾云瑶陷入沉思当中。

曾经日思夜想，都想与宫里的人有接触的她，究其原因，不过是不想再看到今生还和往事一样，重蹈覆辙一遍老路。

将来登基的人其实不是大皇子，前世大皇子会在几年之后的一次围猎活动中，不知怎么突然失踪，就像是人间蒸发了一样。

深感不妙的隆宝帝，派人到处搜寻，几乎翻遍了临近几座山头，却一无所获。等到真正找到太子的下落时，已经是在十几天之后，而那时候，太子早就已经连同他座下的宝驹，一起成了一处悬崖下的尸体。

隆宝帝因此大发雷霆，其实那个地方并不难找，却没有人找到，甚至有锦衣卫查看当时的情形，认为太子不是第一时间死去。他摔下悬崖之后，受了很严重的伤，肋骨多处骨折，腿也断了，在崖下苦苦守了很久，一直盼着能有人过来救他。可能嘶声力竭地一直在叫“来人——救命——”，但是没有人听见他的声音，周围就像是死了一般，除了风在吼，树在动，他只能守着早他先死的宝驹尸体边，动弹不得。

锦衣卫还查出来，宝驹的尸体有被生啃过的痕迹，肯定是当时太子饿极了，没办法，身边只有这一个食物。所以他依靠食用宝驹的肉身，还活了两三日。渴了就喝宝驹已经腥臭的血。后来实在没办法了，他连吃都吃不动了，就那么断了气。

隆宝帝听后大为震惊，夜夜晚上做噩梦。那段日子，哥哥顾峥把这件事绘声绘色地形容给她听，她晚上也跟着做了不少噩梦，但是不可能缠着顾峥让他抱着她睡觉，或是让他过来哄哄她。她已经不小了，女孩儿脱离稚气以后，身形慢慢显现，只能去找顾老太太，依偎到祖母的怀里才好受许多。

顾峥说的这个故事，无疑给她带来了很可怕的体验。

可她又想听，就缠着顾峥继续说后续。

后来……因为这件事，隆宝帝有些一蹶不振。他病了。病得还很严重。许多太医都拿他的病没有办法，始终查不出来究竟哪里出了问题。

京中许多人就说皇上是被恶鬼附体了，敢这么乱传的人都被锦衣卫捉走，严重的人还被关入天牢里头去。

其实顾峥告诉她的是，虽然皇上当初很不看好太子的能力，但是太子是他的第一个孩子，顾峥就说，人世间有一种关系，无论怎样时过境迁，都不会变的，就是血浓于水的亲情。

顾云瑶至今都能明白，当年的隆宝帝为什么会病重了，那么多年来，他一直费尽心思要为儿子的将来着想，太子的能力平庸，没关系，隆宝帝就为他尽可能招拢贤才，太子不懂得变法的关键，没关系，隆宝帝就为他把制度修缮完毕。隆宝相信，哪怕自己不在了，朝廷里，有若干个贤臣辅佐，国家内，有完好的制度，太子一定能挺过登基做皇帝后的数十年难关。谁知道，他的一片苦心，最终全部化成了泡影。

不仅痛失了一个想要苦心栽培的儿子，其他的儿子之间为了争抢谁坐上这个新的太子之位，大动干戈。

隆宝帝还怀疑，太子是被人设局害死，害死他的人里，很可能就是平时与他很亲热，口口声声称呼他“父王”的孩子。

但是哪个孩子，隆宝帝又拿不定主意，也不敢真的去调查。

万一真的查出是他另外一个儿子做的事，万一还是他比较喜欢的那个儿子……那隆宝帝痛失的就不是太子一个孩子这么简单的事了。

他在深夜里做了许多的思想挣扎，辗转难眠，才病入膏肓，最后迫于无奈，放弃了调查先太子如何亡故一事，只为案件的本身敲定了一个结论——先太子是自己不小心纵马过快，翻下悬崖，落入山涧摔死的。

这是一个让他无奈，也很痛心疾首的答案。做出这个结论的还必须是他，才能抚平那些动荡。

但是顾云瑶心里隐隐有一个答案，曾经谁都不看好的六皇子，最后却登了基，掌握大权，还把曾经敢看不起他的人，一个个都惩治干净。这说明什么，说明六皇子很可能就是那个关键的人。

她的兄长，如今的谢钰，也是被牵扯进其中，可谢钰一生为民造福，不仅主张大修河道，为江南水患的整治出了很大一份力，还在新的变法上，提出了诚恳的意见，很得隆宝帝的赏识。后来登基的六皇子，也就是景旭帝楚荀，想当初也重用了他，所以为什么又临时生了变故，楚荀亲自下令把谢钰杀了？

顾云瑶始终搞不明白这一点，也许谢钰在将来投机错了人，也许谢钰被奸党陷害，也许他是得知了什么不得了的秘密。就像田有仁、纪广……必须全家被斩，必须被封口。

有一段时日，因为恨意灼心，顾云瑶很想亲眼看看这个楚荀，但是即使看到了这个谢钰用“卧虎藏龙”四个字形容过的将来的帝王，她也不可能问出什么来，也没必要真的去问他。

所以又有一段时日，顾云瑶就想接触到他，想要想办法，让他没办法登基好了。

若是原先的太子没死，将来的天下不知又会是怎样一番新的景象？

她不仅要活，还要活得长命百岁，亲眼看看将来的天下，从楚荀的手里丢失，被倾覆成其他人的盛世王朝。

……

北风怒吼，在屋外将树枝吹得不停地晃动，其中有几节枝桠，因为难以忍受大风的压力，竟是生生地被吹断了。院子里还有一些枯枝残叶，也被吹得七零八落，到处纷飞。

沿路而来，能看到天色昏沉，似乎要下雪了。顾云瑶被这冷风吹得几乎僵住。跟着芷柔走了很远，这个宅院很大，几乎和她去过的忠顺侯府差不多，分好几处园子。怕她病好没多久，会冻着，除了给她换上一身新的夹袄以外，特意为她准备了一件狐毛领的大氅披着。

又怕她的气色不好，会吓着王爷。来之前，芷柔还为她略施了粉黛，抿了口脂。

顾云瑶并非盛装打扮，她头先被救下时，手上就戴了一个晶莹剔透的镯子，生的白，身子骨又柔弱纤细，那大氅披在她的身上，狐毛领将她的脸衬得小小的，说话时斯斯文文，很得体，是有大家风范，芷柔在心里常常暗叹果然是风姿绰约、国色天香。

两个人一起绕过弯弯绕绕的回廊，也不知过了多久，终于来到一处地方。

前厅里面，早已经有一个高大魁梧的男人在站在那里，他的身前，养了一只特别机灵的鹦鹉，旁边笼子里还有一只画眉。两只鸟都会学舌，叽叽喳喳的在说话，居然在说“月柔”、“月柔”。

顾云瑶的心里顿时一紧。看不见他的面容，他是背对着她的，唯能注意到他的肤色偏麦色，以及，手上戴了一个血玉扳指。