裴劭没有入宫。

他心里琢磨：母亲这会应该还在曲江园, 父亲或许回了府。他犹豫片刻, 决定不去找父亲，而是去了京兆府。

从明日起, 亲王官吏们陆陆续续地都得回到地方去，任淮王必然借机请命去他的老巢滁州, 顺势拿下那批军械。滁州既为他掌中之物，届时趁着天高皇帝远, 旁边的一些州县必然也逃不了沦落的命运。

不过这个如意算盘，过不了多久便会落空。

他杀了沈七, 那众胡商必然立刻就能察觉, 惊骇之下，则会贸贸然出动。今此, 要想将这个消息悄无声息地放出去，又不用自己出面，只能借助他人之手，而那帮仍在花天酒地的胡商便是一个契机。

待他到了朱雀大道附近, 才陡然察觉几分怪异——煌煌大道，此刻还未到宵禁, 竟无一人！

前方传来一阵急促的马蹄, 几点火光顶破了黑夜。

那些金吾远远见一人在蒙蒙月色中独行, 以为是个不知情的平民百姓, 大喊道：“京城戒严！京城戒严！速速回避——”

裴劭心道：这帮金吾卫那么快就发现了？

“京城戒严——”

那人不仅不退避, 反而拍马疾驰而来, 金吾大怒, 正欲拔剑斥责，那人一手伸过来，揪住他领子，“到底怎么回事？”

那金吾差点被提得从马上栽下来，定睛一看，“裴劭，怎么是你啊？”

裴劭神色冷峻，“少废话，怎么回事？”

那金吾四下看了一眼，将他拉过来，神秘兮兮的，“听说有人私运军械，数量还不少，就在天子眼皮底下。是个小县令连夜上奏的，陛下正大发雷霆，让我们把街上那些看花灯的都赶回家，连南衙的人也去了，挨家挨户搜那贼人……”

禁中守卫严密，若是安业帝不肯放出消息，半点风声也走漏不出去，这人怕是还不知“那贼人”是谁。他还没说完，便被裴劭扯着领子一扔，差点栽个跟头，正欲发作，突然想起什么，大叫道：“裴三你等等，郑国公派人四处找你……”

……

千牛卫们进了内室，所过之处，遍地狼藉。

阮明婵手脚冰凉，紧紧握着梅娘的手。她心想：若是裴劭在，怎会容这帮人为所欲为？

她眼前又浮现出他跟踪那众胡商时的敏锐，手刃沈七时的果敢，定了定神。

父兄都不在，这里所有人为她是瞻，她不能露出半分怯色。

她心道：若只是搜人，他们应该能发现这里除了满院婢子仆从，再无他人，除非是想找什么其他东西。

一名千牛卫掏出一个木制长盒，面色一喜，迫不及待地往地上一倒，一块尺牍应声落下，紧接着一张泛黄的纸也慢吞吞飘落。

他拿起来看了眼，面色微妙，朝阮明婵看过来。

阮明婵朝他一笑：“识字么？”

那千牛面容一滞。

“这是襄阳长公主所赠尺牍，你摔坏了，就去给公主赔礼去吧。”

他讪讪然默默把尺牍和纸收好。

阮明婵拢袖玉立，火光将她的脸映得一半明一半暗，衣着因赶来匆忙而显得微微凌乱，表情却无丝毫惧怕。她跟在千牛后面走入父亲的房间，看着他们翻箱倒柜，就连床榻后也仔仔细细查了一通，拿出了一个乌木匣子，匣子边缘已有些磨损，但没有一点灰尘，应是被经常擦拭。

这匣子阮明婵竟也从未见过，不由多看了几眼，待那千牛郎问她时，她移开目光，冷冷道：“是我阿母的遗物，你也要看？”

匣子被刀撬开，里头却只孤零零躺着一块玉佩，上书一字，阮明婵离得远，看不清，却感觉身后梅娘忽然抓紧了自己，她安抚道：“梅娘莫怕，阿耶阿兄快回来了，等他们回来，这些狐假虎威之人谁都逃不了！”

梅娘忽然扑了上去，劈手夺过，“那是夫人的遗物，你们看够了，快些放下！我们是清白人家，偌大府邸，只我们这一众手无缚鸡之力的女人，疑犯若在，早便暴露无遗，你们还想怎样？”

她像个护着小鸡仔的母鹰一般，将一众男人骂得狗血淋头，诸人停了手中动作，面色悻悻然看着首领，“赵郎将？”

那被叫做“赵郎将”的千牛卫正挑开里头帘子查探，闻言冷笑了一声，大步走来去夺她手中匣子，梅娘紧紧护着不给他，他挥掌将她扇倒在地。

盒中玉佩掉了出来，骨碌碌滚至阮明婵脚下，那玉佩上刻着一个“茴”字，她捡了起来，捏在手里。

她的母亲，小字茴娘。

赵郎将朝她伸出手，道：“皇命如此，得罪了。”

阮明婵看了眼梅娘，将两手背到身后，道：“皇命欺人，还是你欺人？”

赵郎将神色一凛，“小娘子慎言！”

阮明婵挑眉道：“怎么，我阿耶还没被革职呢？你们这帮人便迫不及待来落井下石？连我阿母遗物都不放过，竟还殴打我府中人。我不知你们要调查何人，但阮府中从不窝藏疑犯，陛下圣明，定能查明此事，届时你们一个个都是犯了不敬之罪！”

那些人大约都没见过这么个口齿伶俐的小娘子，皆面面相觑，加之他们来时接到的命令只是搜查长安各家，而不是逮着一户进去翻天覆地，此刻便有些心虚，都看向赵郎将，等他下命令。

“继续查！”他眼中寒光一闪，一手悄悄摸向腰间一把短剑。

这把短剑是从那县令处拿来的，因又重又钝，外形缺乏美观，长安世族不屑使用，常为胡商所佩。

若是今夜遗留在这，又“恰巧”被他们所发现，那么阮敬元跳进黄河也洗不清了。

更何况，陛下本就纵容着他们……

他心道：对不住了，阮公。

正这时，忽闻外头一阵雨点般的马蹄，一人竟径直冲了进来，他大惊：莫非阮敬元父子这么快就回来了？

那马上却坐了个少年，一身浅绿色的对虎纹圆领袍，腰间长刀上的金属配饰在月色下泛着森冷的光。

阮明婵循声望去，双眸微微睁大。

赵郎将认出他来，放下摸着短剑的手，上前道：“三郎怎地到了此处？”

两人先前在一起比试过马球，故而也认识。

裴劭跳下马，四周乱糟糟的，他看也不看，目不斜视地朝他走过去，道：“东市平康坊里头一个胡人酒馆你知道不？”

赵郎将一愣，“知道，怎么了？”

“那帮胡商头领找着了，就在那里头，赵郎将赶紧过去，早一步人赃俱获，晚一步可就什么都没了。”

他环顾了一圈，众人面色一震，皆跃跃欲试。他们挨家挨户查了那么久，任淮王的人影儿都没看到一个，不由都有几分烦躁，乍闻有个唾手可得的大功劳，心中又燃起了一股希望，还有几分焦躁，因今晚金吾卫那帮子纨绔子弟也来瞎凑热闹，被他们捷足先登，恐怕谁心里都不好受。

赵郎将伸手拦住众人，“我等奉命搜查，任务还没完成，恐不能抽身。”

裴劭一笑，道：“怎么，还信不过我？你们在这闹了这么久，别说一活生生的人，连只苍蝇都没看见，你还要查什么？”

赵郎将一怔，冷硬道：“郎君可有陛下手令？”

裴劭道：“此事十万火急，凭我身份，只能先跟我父亲说了，他让我来找你们南衙的人，再进宫禀报陛下。对了，他还怕我年少位轻，不足以取信于你们，特意让我带来他的金印。”

说着从腰间掏出一块令牌抛给赵郎将，沉甸甸的分量不轻，赵郎将定睛细看，月色中那几个金光灿灿的大字，确是郑国公、裴左相的亲印，他似是有些惊讶地瞥了眼裴劭，转了转眼珠道：“既然裴相公说了，我等必然奉命。只是陛下的命令还得顾着，这样吧，我派几名兄弟去，再留几人下来，如何？”

裴劭听出他弦外之音，心里冷冷一嗤，道：“你们这才几个人？那些胡商人数是你们五倍有余，就不怕届时功败垂成，有漏网之鱼逃出来，赵郎将，这算是功还是过？”

那赵郎将带来搜阮府的，确实也才十个不到，其他的去了另一条街上。他没亲眼见那些胡商到底有多少，被裴劭这么一说，心底不由有些犹豫。正琢磨着，裴劭指着他腰间短剑，状似无意道：“诶，赵兄，你这剑我怎么看着有些眼熟？”

赵郎将心中一个激灵，连忙将那剑遮住了，道：“前些日子从一个胡商身上夺得的……好了，别废话了，都跟我走！”

他一挥手，大马金刀带着身后众人离去。

裴劭放下一直按在刀柄上的手，转头看向阮明婵。她正扶着摔在地上的老妇人，迎上他的目光中带着迷茫和惧意，水光潋滟，让他心里也微微一抽。他伸出手，欲扶起她。

阮明婵克制着发抖的声音，道：“我自己可以站……”

还没说完，她腿一软，重又跌坐在地上。