“秋夜渐凉，太子为何还不进殿？”身后传来的温润之声，令林涧之愈加恼怒。

“本太子爱怎样便怎样，还轮不着翯王来操心！”林涧之冷道。

“太子说的是，”那姿容俊美之人唇角微勾，“既然如此，臣弟就先进殿了。”

看着那皎如玉树的身影悠然踏入大殿，林涧之终是按捺不住忿恨，抽剑狠狠砍下一根树桠。

后宫中，母后元汀荑完全不是顾流萤的对手，朝堂上，越来越多的王公大臣开始瞩目颇得圣心的林子衍。林涧之身后虽有诸多根基牢固的势力，但在最为关键的帝王心中，他堂堂正正谆国太子的地位却在日益下滑。

林涧之厌恶母后和外祖父时时刻刻叮嘱他要讨得父皇欢心，那个高高在上的君王，从来没有给他留下片刻舐犊情深的记忆，从小到大，父亲二字对他来说，唯有敬畏、逢迎和不可名状的疏离。

在霖王府时，林涧之就常常羡慕林伊人。那个美如冠玉的垂髫小儿，可以肆意赖在林以然怀中玩闹，毫不在意他的父亲是一人之下万人之上的太子。林以然总是满心欢喜看着林伊人，小心呵护，视若珍宝，任何人都知道，对林以然来说，林伊人比世间万物都重要。

林涧之和林伊人的仇怨，大约就是从那时埋下了种子。林涧之知道，父亲林岂檀并不真心喜欢林以然，于是便相仿相效，对林伊人也没有旁人那般恭敬。父亲为此掌掴了他，虽然林涧之知道，父亲此举只是为了做给林以然看，可这笔账，他牢牢记在了林伊人的身上。

林以然亡故后，他曾发自内心可怜过林伊人。任谁失去那样一个温暖的怀抱，都会肝肠寸断，痛不欲生，更何况失去父亲的林伊人，同时还失去了成为太子的机会。

太子，林涧之很满意群臣毕恭毕敬这般称呼自己。虽然林伊人对他的恭敬中，总带着淡淡的冷傲，但既然林伊人命中注定与帝位无缘，他又何妨大度一回呢？那孤儿寡母大势已去，林伊人的身份再尊贵，也不过是个瑜王之子罢了。

林涧之未料到，林伊人的母亲顾流萤随后竟入了宫，而且成为凌驾于一众嫔妃之上，名份仅次于母后元汀荑的覃贵妃。

林涧之毫不意外父皇对母后的薄情，因为顾流萤实在太美，这美不仅在于轻云蔽月、流风回雪的绝世姿容，更在于不露声色的智慧和处惊不变的从容。

多年来，顾流萤从不将意志强加于人，但事态却每每朝着对她有利的方向在发展，从保住林伊人，到扶持林子衍，一步一步，不疾不徐，令母后和外祖父如芒在背，如鲠在喉。

朝臣们如今探听圣意，或多或少会着意打听桐兮殿内的情形，母后所居的凤忻殿已然成了摆设，一年到头竟见不到父皇露几回面。

父皇极为宠爱顾流萤，对林伊人却一直有些冷淡，林伊人曾经的太子之子身份，于父皇而言终究是个心结。

林伊人颖悟绝伦，林涧之以为，他会选择终生做一个深居简出的王爷。可事实证明，林涧之又错了。那曾被林涧之轻视的孤儿寡母，摇身一变成为了林子衍的靠山，父皇会对瑜王之子下手，却没有必要将一心扶持林子衍的林伊人至于死地。

顾流萤、林伊人鼎力扶持林子衍，在朝堂隐隐形成了一股新的势力，这势力与元穆怀多年经营的势力相抗衡，竟渐渐动摇谆国乾纲，威胁到了林涧之的太子之位。

若要扳倒林子衍，翯王府不可留，覃贵妃必须除，但顾流萤宠冠后宫，与林伊人、林子衍母慈子孝、其乐融融，常常让林涧之感到一筹莫展，无从下手。

颜心梅的事曾一度令顾流萤和林伊人反目，可随着时间的推移，林伊人显然也意识到与母亲僵持不下于事无补，再加上林子衍多番从中调停，林伊人终究让了步。

光阴荏苒，林子衍渐渐成为了最讨父皇欢心的儿子，看着志得意满的林子衍，林涧之常常有些黯然，原来至高无上的帝王也有和蔼可亲的一面，只是他的笑容，从未对他展现过。

林子衍赐字封府之事，顾流萤以“翊”字稍作退让，便得了一支先皇后最喜爱的百鸟朝凤金珠钿，还促成了夏奕顷和吕浅的姻缘。左相夏且雉与户部尚书吕庭和，一个是凌妃夏浣栖之父，一个是皇子林子衍母舅，夏府与吕府的联姻意味着什么，朝堂上下无不心知肚明。

父皇欣然为林子衍宫外府邸亲笔题写“翊皇子府”四字，还人前人后大赞顾流萤有母仪之德，如此种种，无一不是给林涧之和母后的警示。

如今，顾流萤以退为进，向父皇提出给林子衍赐妃，显然再次找到了林涧之的软肋。

林涧之的太子妃凌心梅是礼部侍郎凌修甫的女儿，侧妃鲁毓蓉和华欣雨分别是工部尚书鲁良理和太史华昇的孙女，要论及三人身家，倒也算不得低微，但细细追究起来，每一家都算不得是朝堂肱骨之臣。

父皇金口既开，顾流萤只要稍加筹措，便可让林子衍得到一门比太子府更为有利的姻亲。林涧之听闻之后，又怎会不忿然作色、怒火中烧？

听到身后枝桠落地之声，林伊人眸中掠过一丝冷意……他与林涧之中间，隔着生死不明的祁境，隔着神志不清的颜心梅，隔着至高无上的皇权，隔着不死不休的父仇，他的恨比林涧之深，所以他的心会比林涧之更狠。在波诡云谲、刀光剑影的皇权之争中，唯有狠，才会赢，这是林岂檀亲手教给他的生存法则。

“伊哥哥——”院落外传来林音音雀跃之声，紧接着，一道轻盈的身影跑了进来，“太子哥哥也在这儿啊……外面有个牧塬王庭的使节求见皇伯伯，说是还带了好些个草原上的小玩意。”

牧塬王庭？林伊人脚步一滞。

“一个使节而已，让吴奂声打发了就是，何须专门叨扰父皇。”林涧之蹙眉。

“可那人说，若是见不到皇伯伯，回去没法向他们青骏王爷交代。”林音音道。

“日摩舒也来了宜樊？”一道明黄色的身影出现在大殿门口。

“父皇。”

“皇上。”

“皇伯伯。”

林涧之、林伊人、林音音三人齐齐施礼。

“免礼。”林岂檀摆了摆衣袖，“吴奂声，叫那使节进来，让乔修岩把白家兄妹都看好了，切不可惹出什么乱子。”

“是。”吴奂声躬身退下。