秋彦启正要开口，却不料南宫冀突然插话道，“我才不要住在旁人府中，闪闪随我一起，住在凌海帮的驿站里，进出都方便，图个自在。”

“南宫冀，”秋彦启抿了抿唇，神色有些愠怒，“莫说闪闪只与你定了亲，绝不可能与你同住驿站，便是你二人成了婚，那驿站住食粗陋，又怎能让闪闪枕稳衾温，安适如常？”

“那……”南宫冀抓了抓脑袋，似乎亦觉秋彦启言之有理，“我就勉为其难，随你们住在麓林苑算了。”

秋彦启瞋目结舌，顿时为之气结。

秋闪闪瞪了南宫冀一眼，嗔怪道，“哪个邀请你去麓林苑了……”

“南宫大哥，”洛小北在一旁乐不可支，“麓林苑若是没多余的客房，你倒是可以同我挤一挤。”

“你？”南宫冀鄙视地看了看洛小北，“长得倒是漂亮，可惜小爷我没那断袖之癖。”

洛小北长叹一声，若有若无瞟了林伊人一眼，“江湖传闻沈东篱与苏卓云暧昧不清……也不知姐姐是怎么想的……”

林伊人身形顿时一僵。南宫冀见状，终是没绷住，扑哧一声笑了出来。

“来人。”林伊人揉了揉额角。

侍卫应声入内。

“带他们下去休息。”

“是。”

“王爷，”秋闪闪乌瞳轻转，滴溜溜在林伊人身上绕了一圈，“船上大约只有我和小扇两个女子，夜间……言公子照顾总是不便……”

林伊人微微颔首，“你去看看谷姑娘的情形，言公子日间殚精竭力为祁境疗伤，恐怕眼下已力不从心，只是要烦劳秋姑娘了。”

“王爷客气了。”秋闪闪浅浅施礼，随众人一起退下。

林伊人看着舱内跃跃烛火，微不可察地叹了口气。秋闪闪显然想通过照顾谷小扇与言绪接近，可言绪与谷小扇之间那近乎血脉相连的情感，又岂是旁人能够轻易介入的……

朦朦胧胧的月色透过舱房的窗棂，洒落在冷绡薄帐上，苍白冰凉，清冷寂寂。黑暗中，仿佛只余下谷小扇孱弱的呼吸声，一起一伏，细不可闻。

言绪抱着谷小扇，在舱房内静静坐着。谷小扇的头倚在言绪胸口，一动不动，如同她儿时玩闹累了，赖在他怀中入睡一般。

“小扇……”言绪修长手指拂过谷小扇冰凉的额头，点漆双眸中满是柔软的疼惜，“再撑撑……”

怀中之人双眼紧闭，昏昏沉沉，轻盈单薄得仿佛随时可能魂飞魄散。

言绪紧了紧手臂，下颚抵在谷小扇发间，一声喟叹自俊美唇角溢出，如同秋夜星子的呜咽，苍凉悲怆，转眼滚落在浩浩荡荡的奔流中。

他该拿她怎么办？这些年，疯狂的仇恨如同鬼魅般一步步吞噬着他的心，可他一刻都不曾忘记，比复仇更重要的，是为她寻得祛毒的良方。

已是午元十三年秋，到了明年，谷小扇便十七岁了。长年只食果蔬令她的身形远不如同龄女子那般玲珑有致，寒毒日以继夜的侵袭，又让她脆弱得经不起任何持久的打斗。

今日一大早，当谷小扇苍白着脸仓皇奔回归云客栈，言绪便觉得有些异样。她急急拦着他，说想晚几日再去宜樊，言绪不动声色答应了。

可是，接下来的状况，很快让言绪蹙起了眉。吃早膳时，谷小扇手忙脚乱碰翻了店小二手中的碗碟；出饭庄时，谷小扇稀里糊涂撞倒了路边的算命摊；转到街角，谷小扇神思恍惚踩坏了小儿的竹蜻蜓；买秋桃时，谷小扇干脆一屁股坐到地上，抹起了泪。

言绪终于忍不住，蹲下身，扳过谷小扇的肩，“发生什么事了？”

“阿绪……”谷小扇咧着嘴哭，“林伊人……会不会死？太子把祁境抓走了，引他上钩，他受伤了，会不会被太子害死？”

“小扇，”言绪眸底闪过寒芒，“我曾说过，让你不要接近皇家之人。”

“我记得……”谷小扇用衣袖擦泪，呜呜哭着，“你说皇家之人阴险狡诈，口蜜腹剑……可林伊人不是这样的人……”

言绪冷然起身，“你又如何清楚他是怎样的人？”

谷小扇泪眼婆娑，仰望言绪，“林伊人想让你去帮他，我不肯，他就自己去了……我不想让你去，阿绪……我不想让你去……”

只一刹那，言绪便心中了然。

林伊人原本欲借谷小扇诱自己助他对付太子，但不知什么原因，最后竟放了谷小扇回来。谷小扇既怕自己前往水漓湾遇险，又怕林伊人被太子暗害，故而患得患失，进退两难，这才一筹莫展号啕大哭。

林伊人绝不能死，言绪星眸微眯拈指沉吟……眼下在谆国，他恐怕是自己对付晔帝和太子的最佳盟友，更何况，乌玠令还在他手中。

听闻言绪要前往水漓湾去助林伊人，谷小扇起先有些愣怔，继而便哭得更加撕心裂肺，往来行人皆以为她受了言绪欺凌，不由聚拢在一旁指指点点，议论纷纷。

谷小扇哪里容得了他人指责言绪，立时跳起来反唇相讥，结果便是一通人仰马翻，鸡飞狗跳，双方混战成一团。待言绪好容易从人堆里拽出谷小扇，谷小扇已是发丝凌乱，气喘吁吁，一副狼狈不堪的模样。

“再不去，可就晚了。”言绪揉着额角道。

“阿绪，”谷小扇朝后缩了缩，“我……我怕……”

“林伊人为何一定要让我前去助他？”言绪轻轻拉着谷小扇，“因为他知道，只有我能帮得了他。”

眼见谷小扇仍是不解，言绪继续道，“他要我去水漓湾，是为了帮他救出祁境，绝不是让我前去送命，所以此行虽有凶险，却并非有去无回之势。”

“那……我们去救他！”言绪话音未落，谷小扇就撒腿跑开去找马车。

看着那抹焦急的身影，言绪的心仿佛被一根细细的线勒了勒。她完全忘了放在归云客栈的包袱，那包袱里，有她最珍爱的粉色贝壳。

马车一路飞驰，言绪的心随着谷小扇的声声催促渐渐下沉。谷小扇对林伊人的在意程度超出了言绪的想象，可是，他决不能坐视她再与林伊人接近，因为，没有人比他更清楚皇权争斗的残酷龌龊和皇家之人的阴毒诡诈。

偃月国与谆国早晚势必一战，而他与林伊人的同盟，也会在晔帝和太子倒伏后支离破碎，土崩瓦解。林伊人，若只是站在五皇子林子衍身后便也罢了，可倘若他多年韬光养晦，早已心存潜图问鼎之意，那他与他，便唯有金戈铁马烽火狼烟一条路可走。