这是在平安京战斗结束后快一年时的事情。
存在着罗刹的幕末时代出现了时间溯行军的身影, 审神者带着付丧神前往出阵。
战斗结束得很迅速,笑面青江在熟悉的环境中发出感叹:“真是怀念啊。”
八重安好符阵, 天空在片刻的动荡后恢复平静。审神者说:“今后不会有多少机会回来这里了,要不要趁现在多逛逛?”
“我要去看看几位朋友,然后正式道个别, ”烛台切当即开口。在这个时代生活了许多年的付丧神是有牵挂的, “虽然他们可能已经不记得我了,但不这么做,总觉得有些失礼。”
在离开幕末时代之前,八重提醒过付丧神们他们将要去往另一个时间点,与这个时代有着羁绊的四名付丧神已经告知过友人,但当时的离开和如今的离开显然是不同的。
八重同意了。
付丧神们有着不同的性格, 在本丸中也有着不同的分工, 他们的朋友自然不是相同的, 一行人于是分头行动。
约定的汇合地点是曾经生活过的本丸。
没有友人需要道别的几人先一步来到了这里。
在这条时间轴上,八重他们已经离开了将近两年时间,本丸精致的庭院已经荒废,漂亮的建筑不仅因缺乏维护显得破旧,更已经被无家可归的人占领了。
“真是令人不快。”长谷部皱着眉头站在长满了杂草的正门门口, 没有走进去。
鹤丸扒在门框上歪着身子往里看:“唔,真是让人连恶作剧的兴趣都没有呢。”
荒废的庭院陈旧的建筑, 表情麻木的人群, 共同营出阴沉颓废的气氛, 让人没有靠近的欲望。
然而谁都没有将这群人从自己曾经的本丸中赶走的意思, 一来这么做毫无意义,二来,这些人身上有着战争导致的悲哀,将他们赶出能够遮风挡雨的庇护所实在是太残忍。
因为本丸被占,值得怀念的地方少了一个,八重他们本以为离开的时间会提前,谁知去拜访朋友的付丧神们带来了意外的消息。
“冲田总司病发了,如今寄居在我的一位朋友家中。”石切丸告诉同伴们, “照顾他起居的少年,是加州清光。”
加州清光显然知道他和冲田所在的这家主人和石切丸是朋友,在石切丸上门拜访的时候,刻意避开了。
但他的存在是无法掩盖的,石切丸的朋友向他感叹时局变化太快,谈到了大名鼎鼎的冲田总司,自然也提到了那名名为加州清光的少年。
“第一次听见他的名字我很惊讶呢,毕竟冲田曾经有一把刀也叫做加州清光。”友人笑着告诉石切丸,“那个少年在听说这件事后也很惊讶,他大概也不想和一把刀重名,于是我们只称呼他为‘清光’。”
友人的本意是让石切丸知道如何称呼对方,谁知石切丸抓住的却是另一个重点。
八重提着礼物,光明正大的敲开了那户人家的大门:“我是八重,冲田总司的朋友,我离开京都很久了,这回回来听说他在这里,特地赶来拜访。”
三日月披着浪人斗篷,侍卫般站在她身后。八重没有特地介绍他,所以开门的童仆虽然看了他好几眼,但没有出声询问。
天下五剑的存在就这么被隐藏了。
主人家的童仆在通传之后请八重进门,宅邸一侧的小小庭院中,冲田总司坐在木廊上,微微仰头看着天空,明澈的阳光下,他的脸显得格外苍白,听见脚步声他扭过头来:“哦呀,好久不见,八重。”
他脸上依然是那种带着些微轻佻感的笑,然而扬着笑容的嘴唇已然没了血色,说话时也带着股病人的有气无力:“其实我差一点就没想起你是谁,幸好门童仔细的描述了你的长相。”
“哈哈,”冲田总司开着玩笑,“果然长得漂亮就是容易让人记住呢。”
八重将礼物放在冲田手边,不见外的在他旁边坐下:“真是伤人啊,我可从来没有忘记过冲田君哦。”
“说实话,我没想到还会有人来看我。”冲田总司托着下巴,也没去管八重带来的礼物,他看上去很寂寞,很失落——并不是因为无人探望,而是源于更严肃、更深沉的理由。
冲田总司身上充满了行将就木的死气沉沉。这和八重印象中的差异太大了。
“毕竟我已经是个快死的人了。”冲田用无所谓的口吻说着颓废的话。
“可以请他也坐下吗?”不等八重说什么,冲田询问的开口,因为三日月扮演着侍从的角色,所以冲田的话是对八重说的,“漂亮让人印象深刻这句话也适用于这位先生身上,我记得是他叫三日月宗近吧?”
哐啷。
木廊转角处传来了茶具摔落的声音。
冲田和八重、三日月一起转过头去。
黑发少年瞪大了眼睛,双手颤抖着端不住茶盘。
冲田三人看向他,他踉跄着倒退了一步,差点摔倒。
冲田不解的挑起眉头:“怎么了,清光?”他手撑着地板想站起来,去看加州清光怎么了,没想到一个起身的动作引发了一连串咳嗽。
那咳嗽惊天动地,一旦咳出了第一声就怎么都停不下来,咳到气都喘不上,整个人歪着又倒回去,他抬手捂嘴,却捂不住咳出的血沫。
八重伸手扶他,吓得话都说不连贯:“冲、冲田?”
冲田往远离她的方向背过身,费力的摆着另一只手示意没事。
但这完全不是没事的样子。
走廊那头加州清光冲了过来,手足无措的给他拍背,急得快哭出来了:“冲田,喂,冲田……”
冲田的咳嗽最终止歇在八重输过去的治愈力量之中。
她已经是偷偷摸摸的动作了,然而没有逃过任何一个人的眼睛。
三日月的第一反应是往天上看,他怕八重的动作引来检非违使。
在他的注视下,天空一如既往的平静,时间神祇设下的符阵不仅拦住了时间溯行军的窥视,也让检非违使察觉不到这里的异常。
加州清光愣愣的看着八重,彻底反应不过来。
从剧烈的咳嗽中解脱出来的冲田喘息着,用虚弱的声音问:“你做了什么?”
八重当然不会老实回答,但冲田却和她杠上了,即使被加州清光扶到房间躺下了,他仍坚持:“让我和八重单独说会儿话。”
八重最终留了下来。
“我快死了,八重,”冲田不知是第几次重复了这不详的论调,“人快死的时候能看见一些平时看不见的东西,所以不要再否认了。”冲田直接用话堵了八重的嘴,“我不会问你到底做了什么,我只想知道,你来这里,真的是为了探望我吗?还是为了清光?”
“这话真是伤人啊,”八重回答,“一半一半吧。”
“哈哈哈哈,到底是我伤人还是你伤人啊,八重。”冲田总司却露出了相当轻松的神色,他甚至第一次在这次会面中表现出了发自内心的高兴,“至少有一半是为了清光,我就安心了。”
八重:“为什么这么说?”
“从让人记忆犹新的那晚开始,我就知道了你们是不同的。在人生将尽的现在,我更清楚的意识到了你们的特别。清光给我很相似的感觉,你们是一类人。”
“清光,”冲田在喊出这个称呼后停顿了下,脸上的笑容突然变得宁静,“第一眼看见这个孩子我就觉得很亲切。”
“所以虽然他性子急脾气坏,管得多,总是逼着我喝药,但我还是很喜欢他。”
“所以啊,我不希望他因为我的死亡悲伤。”
“虽然一直是他照顾着我,但我能感觉到,我才是他的依靠。这个孩子孤身一人的出现,我死了之后,他怎么办呢?我最近时常会有这样的担忧。”
“这个时代已经足够悲哀了,一个孤独的、悲伤的少年该如何继续生活?我不敢想象下去。所以我希望有人能照顾他。如今你出现了,我就放心了。”
“临终托孤一样的语气不适合你,冲田。”八重面无表情的说,“况且我的信条是,自己珍视的东西要自己守护。”
“而且,老话说好的不灵坏的灵,你一直说自己要死了,就真的会死哦。”这是诡辩一般的安慰,但八重只能做到这样。
因为在治疗冲田的时候她就察觉了,冲田总司是真的要死了。
她离开了冲田的房间,毫不意外的看见了趴在门边偷听的两名付丧神。
三日月脸上没什么特别的表情,不过笑容淡了些。
加州清光哭得一塌糊涂,他一边用手背擦眼泪,一边嘟囔:“我脾气哪里坏了……”
三日月轻轻按着他的肩膀,无声的安慰他。
见八重出来,加州清光像抓住救命稻草一样,含着泪水的眼里亮着疯狂又绝望的光:“审神者大人,您有办法救他对不对!?求求您救救他!”
“不可以哟,加州君。”三日月加重了按在少年肩膀上的力道,“你忘了我们是为什么存在的吗?”
“你刻意躲避石切丸,在看见我的时候惊慌失措,不正是因为你自己也知道你的期望是错误的吗?”
“如果不是因为你始终没有迈过那条线,检非违使早就出现了,你哪里还能陪伴在原主人身边?”
加州清光哑口无言,他已经不敢直视八重的视线,但仍执拗的没有动弹。
于是八重开口了:“我救不了他,冲田病得太重了。”她一开口就彻底粉碎了加州清光的所有希望。
“但就算我能救他,又能怎么样呢?”她提出了无法回避的问题,“人类总是会死的,加州清光,你终有一天会失去他,差别只是今天还是明天而已。”
八重没有要求加州清光回答她什么,将自己本丸的联络方式留给他后就离开了。
晚些时候,在本丸中,三日月宗近这么说:“所以啊,我很庆幸我的审神者不是人类。”
“虽然我也很庆幸这点……”八重一边说着话,一边往冒着袅袅热气的温泉水面下缩,“但你能不能告诉我,你为什么会在这里?”
就像标配樱花树一样,本丸中温泉也是少不了的,因为男女比例的极不协调,八重的本丸里没有在一口温泉上分男女浴池,大的温泉直接给了男性付丧神们使用,八重用的是小的一口。
八重不习惯被人彻头彻尾的伺候,拒绝刀剑男士为自己打扫小温泉,所以审神者专用的温泉付丧神们根本不会靠近。
然而在这个月明星稀的夜晚,手里提着酒壶,脖子上挂着毛巾的三日月却出现了。
他是这么回答的:“人生充满了无解的谜题,所以我迷路到了这里。”
“……”八重,“太敷衍了吧!”
三日月:“介意我和你一起泡吗,八重?”
八重:“……我介意有用吗?”
三日月露出了恰到好处的、最最让人心软的难过表情:“如果你真的介意的话,我可以走哦。”
八重深吸一口气,然后叹了一口气,内心天人交战了半天终于是败下阵来。
“……下来吧。”